Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

Мейлор принял ребёнка из рук девушки и снова с улыбкой повернулся в нашу сторону. Микайла стояла рядом, опустив голову, как послушная собачка. Можно ли её ещё спасти? Или от бесов не избавиться? Виктору удалось лишь после смерти.
Я сжала кулаки, почти физически чувствуя собственное бессилие. Единственный шанс для малыша – если я сдамся Мейлору? Он убьёт меня сразу же, в этом я была уверна.
Мне стало совсем нехорошо, я повернулась, хватая Лиордана за руку. Я нашла его скорее на ощупь. Перед глазами прыгали и метались звёздочки, а в ушах нарастал жуткий гул. Он скорее напоминал чей-то глухой вой. Я успела разобрать в нём будто бы своё имя, хотела что-то ответить, но язык не слушался. А затем перед глазами стало черным-черно.
  
Глава 27.
 
Я резко открыла глаза, чувствуя необъяснимый мне ужас. Инстинкты не обманули меня. Вокруг стоял, проникающий будто бы в самую душу, холод. Я приподнялась на локтях, поняла, что лежу на той же стене Цитадели, где мне стало плохо… Это последнее, что я запомнила. Но вокруг никого не было.
Кое как встав с каменного пола, я осмотрелась. Стены будто обветшали, а туман, который полз под моими ногами, казался вязким и будто бы оседал на одежде чем-то липким и мокрым.
– Лиордан? – позвала я, понимая – здесь что-то не так и вряд ли он ответит.
Голос эхом понёсся по двору, который был подо мной, стоило лишь взглянуть вниз со стены, и отразился от каменных стен Пепельной Цитадели. Казалось, будто вокруг никого не было. Будто крепость резко опустела. Будто мир… вымер?
Я пошла вперёд, ускоряя шаг. Потом побежала, мозг лихорадочно работал, пытаясь найти объяснение происходящему. Я спустилась вниз по лестнице и внезапно увидела посреди двора, проросшего жухлой серо-жёлтой травой высокую статную фигуру в белом одеянии. Длинные белые волосы незнакомца, стоящего ко мне спиной, были украшены мелкими замысловато заплетёнными косами. Я была готова поклясться, что мужчины не было, когда я смотрела со стены сверху вниз. Откуда же он взялся?
Прежде чем мысль успела оформиться в моей голове, я негромко произнесла:
– Эльнариил?
Эльф, а это точно был он, судя по острым ушам, обернулся, остановив на мне пронзительный взгляд.
Это не был Эльнариил Нериро. Незнакомец был куда старше, брови шире, нос чуть длиннее, а глаза выразительнее, но… он был похож! Как может быть похож очень близкий родственник… Отец? Или дед?
– Господин? – вопросительно произнесла я, делая шаги по направлению к эльфу.
Незнакомец развернулся и пошёл прочь резкими размашистыми шагами. Туман лизнул полы его одеяния, а затем будто бы испуганно отступил.
– Подождите! – крикнула я. – Что происходит? Где все?
Эльф явно направлялся из внутреннего двора в саму Цитадель. Отбросив колющее меня дурное предчувствие, я побежала за ним.
Открыла дверь, которую он затворил за собой десять секунд назад и успела увидеть лишь край белого одеяния, тут же скрывшегося за поворотом. Я поспешила следом.
Мебель в цитадели обветшала. Вокруг было пыльно, будто здесь не было живой души уже много десятков лет. Я попала в параллельное измерение? В другой мир? Это прошлое или будущее? Я не понимала.
Но самое ужасно – я не чувствовала Химеру внутри себя. Она не просто затихла, её больше не было, я знала это абсолютно точно. И без неё я ощущала себя странно… как будто неполноценной. Это испугало меня на секунду, но времени должным образом всё обдумать не было.
Я бежала за эльфом, удивляясь тому, как легко ему удаётся держаться на расстоянии. Это была магия? Или он просто знал Цитадель куда лучше меня?
Он замер в конце коридора, который был освещён лишь тусклым светом, струящимся из окон. Открыл деревянную дверь и обвернулся. На его лице появилась слабая улыбка. Если до этого я ещё думала, что он просто не хочет разговаривать, теперь поняла совсем другое – он ведёт меня куда-то.
Эльф отвернулся и вошёл в дверь. Я оказалась возле неё в два счёта. Распахнула и замерла, не решаясь идти за ним.
 
Вниз вела старая каменная лестница. Я поняла по затхлому запаху с примесью трав, что там.
Гробницы носителей Химеры. Тех, кто когда-либо был с нею связан.
Им не было места на простом кладбище и в священных землях предков. Их тела были заперты здесь, а души внутри Химеры.
Постепенно становилось жутко. Я стояла, слушая тишину.
Затем взглянула назад – мёртвая цитадель, величественная в своём покое. Абсолютно точно – я не в Иллирионе. По крайней мере не в том, который я всегда знала.
Снова перевела взгляд вниз – в обиталище мертвецов.
Что же…
А какой у меня выбор? Может это и есть то, к чему меня вели предки всё это время?
Я сделала шаг вперёд и ступила во тьму.
Запах трав всё сильнее бил в нос. В какой-то момент стало почти нечем дышать, паника наступала, я пыталась не поддаваться ей и спускалась всё ниже. Впереди забрезжил приглушённый свет.
Внезапно я услышала негромкие голоса, будто бы в отдалении. Я замерла на секунду, а затем бросилась вперёд. Вокруг меня были совсем не гробницы, и даже не склепы. Я вышла в огромный зал. С высоченными потолками и огромными колоннами, которые я бы и обхватить двумя руками не смогла.
В центре зала, который окуривался погребальными травами, рядом с огромным каменным столом, стояли несколько мужчин: тот самый высокий эльф, кряжистый гном, красноглазый мужчина-вампир, блондин лет двадцати пяти и брюнет значительно старше – думаю, ему было за пятьдесят.
Они говорили друг с другом, но отсюда было не разобрать.
– Эй! – позвала я незнакомцев.
Но они даже не среагировали. Во мне вспыхнуло раздражение. Что за детские игры?
Я двинулась к ним, решительно сжав кулаки. Но чем ближе подходила, тем сильнее понимала, что здесь происходит что-то странное. Они так и не повернулись ко мне, продолжая говорить о своём.
– Привет! – прокричала я уже в нескольких метрах от единственных живых, кого встретила в этом так не похожем на мой мире.
Они просто не замечали меня…
– Если не сработает, это станет последним гвоздем в крепенький дубовый гроб Иллириона, – пробасил гном.
– Сработает, – холодно отрезал беловолосый эльф, так похожий на Эльнариила.
Он подошёл к каменному столу, покрытому странными длинными выбоинами, и развязал какую-то серую тряпицу. Эльф достал оттуда кинжал, инструктированный драгоценными камнями. Затем принялся омывать его в странной желтоватой воде, налитой в заготовленную железную чашу.
Я подошла вплотную и попыталась схватить за плечо гнома, но, к моему удивлению, рука прошла сквозь него.
– Что же это такое? – вскрикнула я.
– Три тщательнее, иначе не сработает, этот сплав очень капризен, вода скатывается с него в два счёта, – ворчливо принялся наставлять эльфа гном, по-прежнему не обращая на меня никакого внимания.
Они были не настоящие! Словно иллюзия, или… воспоминания?
Воспоминания тех душ, что были внутри меня всё это время.
Но Цитадель была настоящей…
Я увидела, как присутствующие по очереди обагрили своей кровью каменный стол, порезав ладонь. Только сейчас я заметила, что выбоин в столе всего шесть. Но почему не пять? По одной на каждый Великий Дом.
Кровь сначала собиралась в круг, а потом стекала в центр стола в заготовленную специальную для этого нишу.
Я пригляделась – стол не был изготовлен из простого камня. Вблизи он оказался белесым и полупрозрачным, открывающим серое каменное нутро. Наверняка, сотворили гномы и гоблины.
Всё, что делали Господа, казалось мне чудным и непонятным.
Гном склонился над столом и тыкнул пальцем в круг:
– Однажды эта линия должна будет сомкнуться. Человек сделает это, окончательно покончив с даркаром.
Я взглянула. Концы действительно не соприкасались, будто бы чего-то не хватало.
– Но кто из людей согласится на это? – покачал головой мужчина лет пятидесяти.
Скорее всего это был Господин Дома Луны. Хищные волчьи черты угадывались в его лице.