Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

Шум крыльев подсказал нам, что существо не одно. Лиордан завёл меня внутрь, и как раз вовремя. Я увидела, что со всех сторон приближаются точно такие же монстры.
– Они как пикси, только злобные и уродливые, – прищурился Господин Дома Камня и Железа.
И я удивилась, что именно Гранник подметил этот факт, а не я.
  
Глава 26.
 
Я сидела на кровати, поджав под себя ноги. В Цитадели все суетились – нужно было что-то сказать жителям города и в целом всего Иллириона, придумать, как защититься от надвигающийся угрозы. При всей силе, что мне досталась, сделать я не могла совсем ничего.
В двери постучали и не дожидаясь ответа открыли её. На пороге стояла Мэдэлина, её пальцы с длинными алыми ногтями нервно комкали белоснежный платок.
– А я думала, что ты уедешь, как только что-то случится, – вяло пошутила я.
– Ах, если бы я могла так поступить, всё было бы куда проще… – пробормотала она, входя внутрь. – Как ты?
Я бросила взгляд на черноту за окном. Даже сквозь стекло иногда были слышны вопли хищных летающих существ.
– Я бесполезна, – горько улыбнулась я. – От меня никакого проку.
– Ты лишь носитель… Хранитель, если так хочешь, – Лина села рядом и сжала мою руку своей ладонью. – Но никак не боец, который уничтожит угрозу одним взмахом руки.
– Если бы я смогла защитить лер-валии…
– Послушай, может быть, и есть какой-то шанс? Я думаю, что эта связь, если успеет хотя бы немного прорасти… она оставляет отпечаток на самой душе. Как иначе объяснить то, что мы с Элем… мы всё равно связаны! – Лина приложила руку к груди. – Я не могу оставить его. Не могу просто уехать, зная, что он бы никогда так не поступил. И мы с ним будем рядом, даже если нас настигнет сама смерть.
Смерть.
Это слово осело в глубине сознания. Предки внутри меня замерли будто бы пробуя его на вкус.
– У вас всё по-другому, – отмахнулась я. – Мы же не были настолько долго знакомы.
– Не всегда время мерило тех чувств, что могут возникнуть, – Лина посмотрела в окно и скривилась, увидев пролетающего мимо монстра. – Да их просто сотни! Взгляни!
Но моё внимание привлекло совсем другое – края завесы больше не было видно. Небо, окутанное чернотой, не мерцало, а ведь прошло всего несколько часов. Вторя моим мыслям, Мэдэлина встала и подошла к окну:
– Её больше нет, Мора! Времени не осталось!
Я тоже было бросилась к окну, но дверь к нам в комнату отворилась без стука, Лиордан шагнул внутрь.
– Собирай самое необходимое, – без объяснений потребовал он. – Ты должна уйти. Лина пойдёт с тобой, чтобы защитить в случае чего.
– Что случилось?
– Мейлор здесь, под стенами Цитадели, – выдохнул он. – Он требует тебя. Иначе грозит устроить бойню в городе.
Он бы не пришёл, если бы не почувствовал свою силу. Сердце тревожно забилось. Отчаяние нахлынуло удушливой волной.
– Я не уйду, – замотала головой я. – Нужно что-то сделать.
Лиордан подошёл ближе, его рука коснулась моей щеки.
– Я могу лишь попробовать защитить тебя. И Химеру. Я убью Мейлора, и тогда что-нибудь придумаем.
Что-нибудь?
Я оттолкнула мужскую ладонь, сейчас мне не была нужна эта нежность.
– Как ты можешь отсылать меня? – раздражённо спросила я. – Думаешь, что-то от этого изменится?
– Завеса пала, самое страшное уже случилось, – поддержала меня Мэдэлина.
– На самом деле ещё не пала, – я прислушалась к внутренним ощущениям, а затем закатала рукав.
По коже поползли мерцающие отметки-звезды. Больно не было, я чувствовала лишь лёгкую щекотку.
– У Мэйсона оно мерцало куда сильнее. Я найду Эля, – буркнула вампирша. – Проклятый эльф! Он должен что-то придумать!
Лина вышла, я слышала удаляющейся стук её каблуков в коридоре.
Мою ладонь накрыла большая рука Лиора. Я подняла на него недовольный взгляд, всё ещё злясь за его поспешное решение отослать меня.
В ответ он поцеловал меня, притягивая к себе. В каждом касании сквозило отчаяние и боль, созвучное с моими. Я отстранилась через несколько секунд, тяжело дыша. Мы не сводили с друг друга взглядов. Словно хотели запомнить этот момент, запечатлеть его внутри себя.
 
– Взойдёт ли над Иллирионом хоть ещё один рассвет? – прошептала я, чувствуя, как копятся в глазах слёзы. – Десятки тысяч жизней… Мы все просто исчезнем? И всё потому, что решать проблему выпало мне. Ничтожной и бесполезной человеческой девчонке.
– Ты не виновата. Совет должен был раньше искать решение, ещё сотни лет назад, но каждый думал лишь о том, как преумножить могущество своего Дома, – отвёл взгляд Лиор. – Я сделал много ошибок.
– Эй, – я улыбнулась сквозь слёзы, прижимаясь к крепкой мужской груди. – Я не в чём не виню тебя.
– Не жалей меня, Мора. Я такой же, – прошептал он, целуя меня в макушку. – Взрощенный на той же почве, под тем же ядовитым солнцем, что горело над Пепельной Цитаделью долгие столетия.
Я замолчала, мысли сменяли одна другую, но ничего дельного в голову не приходило.
– Хочу увидеть Мейлора, – наконец сказала я. – Хочу поговорить с ним.
– Нет, – ожидаемо ответил Лиор. – Даже не думай.
Я выбралась из тёплых объятий оборотня и направилась к двери:
– Я выйду к нему и одна.
– Стой!.. – Лиор погнался за мной, становясь перед дверью, загораживая её собой. – Ты понимаешь, что он только этого и ждёт?
– Да, – опустила голову я. – Но разве у нас есть выбор?
– Покинуть Цитадель, пока ещё есть возможность, – напомнил Лиордан.
Я видела упрямство на его лице. Но знала, что этого не будет. Как я могу уйти и бросить всех, кто мне дорог?
– Из-за меня погибнут иллирионцы. Чего теперь стоит моя жизнь, если Химера умирает?
– Бесы и так убьют всех.
Обречённость. Вот что повисло над нами, словно гильотина.
Мы шли по коридорам, я почти не замечала встречающихся нам людей. Когда мы вышли на стену Цитадели, я увидела Элинариила и Лину, стоящих бок о бок. Пальцы Лины незаметно для других касались руки эльфа, будто она пыталась найти в нём какую-то опору. Все привыкли, что у Господина Небесного Дома есть ответы на все вопросы. Но только не сейчас.
Я выглянула из-за огромного каменного зубца и увидела то, из-за чего они здесь собрались. Мейлор стоял там – внизу, облокотившись на тёмно-синюю машину. На первый взгляд он был один, но вокруг было слишком много людей. Будто бы случайных прохожих. Никогда раньше у Цитадели не было так людно. Я пригляделась и увидела чёрные тени с рогами за их спинами. Отсвет их демонова солнца, освещающего теперь и наш мир.
Он словно почувствовал мой взгляд и поднял голову наверх. Между нами было метров пятьдесят. Не меньше. Но по спине пошёл холодок страха, казалось только протяни он руку и…
Я сглотнула, но взгляда не отвела.
– Ты сдохнешь, – прошептала я одними губами.
Ме показалось, он меня понял и широко улыбнулся, обнажая зубы. Тень за его спиной больше не скрывалась, тёмные крылья лизали асфальт, будто бы ожидая своего часа.
Мы все знали, что он вот-вот наступит.
– Он дал нам немного времени, – пояснил Эльнариил. – Пару часов.
Внезапно я заметила черноволосую девушку, она выделялась из толпы тем, что у неё на руках был ребёнок. Ему точно было не больше года. Она шла к Мейлору, и к своему ужасу, я узнала Микайлу.
– Мика, – прошептала я. – Это папина жена!
Я вцепилась пальцами в холодный камень стены. Было очевидно, почему она идёт к нему, но до последнего я надеялась, верила…
– Это не волчица, Мора, – раздался рядом голос Лиорадана. – Боюсь, что они нашли её.
В висках пульсировала кровь, чувство вины давило изнутри. Я бросила Мику! Бросила её в лесу, и теперь она…
– Но ребенок обычный, в нём нет зла, – в тоне Эльнариила сквозило беспокойство. – Интересно, где его мать?
– Предки! Что эти сволочи сделали с родителями малыша? – я не отрываясь смотрела на Мейлора.
Каким надо быть маньяком, чтобы угрожать таким бесчеловечным и диким способом?