Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

– У нас пару сотен лет в запасе, – ухмыльнулся блондин, но ухмылка вышла кривая, с примесью горечи.
– Этого хватит, – кивнул гном. – Но желательно поскорее бы.
Неужели это тот самый момент, о котором я подумала? Я почувствовала, как сердце пускается вскачь. Но почему? Почему только сейчас предки показали мне это? Прошло гораздо больше пары сотен лет! Немой вопрос застыл на губах.
– Всему своё время, – эльф повернулся и посмотрел в мою сторону.
Я почти была уверена, что он видит меня. Да, он отвечал гному, но… как будто бы и мне.
– Где твой сын и человеческое существо? – спросил вампир, оттягивая ворот дорогой, но крайне старомодной рубахи. Нервозность сквозила в каждом его движении.
– Скоро будут, – ответил Господин Небесного Дома, принявшись снова омывать кинжал.
Я подошла к эльфу, глядя на то, что он делает. Я понимала к чему всё идёт, в Иллирионе отлично знали эту легенду. Главы пяти Великих Домов отдали жизнь, чтобы создать Химеру. Неужели я смогу увидеть это? Любопытство боролось во мне с тревогой. Кому захочется смотреть на чужую смерть…
Я бросила взгляд на остальных Глав Великих Домов. Каково это, знать, что тебе предстоит умереть, чтобы жили другие?
Послышались шаги.
Я обернулась и увидела ещё двух молодых людей. Один явно был эльфом – отец Эльнариила? А второй, значит, человек.
Тягостная тишина повисла в воздухе.
Первым пришёл в себя гном.
– Чем дольше мы тянем, тем больше людей умирает от рук бесов. Я готов, – скривился он. – Да снизойдёт на нас милость предков.
Господин Небесного Дома взял кинжал и протянул его парню, который пришёл с его сыном:
– Сделай это, человек. Спаси Иллирион.
Никто не знал доподлинно каков был ритуал, и как они его проводили. Я всегда считала, что он был в храме, со жрецами, но, видимо, время внесло свои коррективы в старую легенду. До нас дошла лишь полуправда.
Парень выглядел испуганным, но полным решимости. Он взял оружие и сжал его дрожащими пальцами…
– Простите, – прошептал он.
Я вскрикнула и отвернулась, когда кинжал вошёл гному прямо в сердце. Губы Господина Дома Камня и Железа задрожали, но он остался стоять. К моему ужасу и удивлению, он сам вынул кинжал из груди и протянул его обратно парню. Тот приложил оружие к одной из выбоин.
– Сердечная кровь, отданная чужому существу добровольно. Сильнейшая магия нашего мира, – раздался прямо над моим ухом голос эльфа. – Мы уже пометили дорогу простой кровью. Магии останется лишь следовать этому пути.
Я резко обернулась, он смотрел мне в глаза всего секунду. Затем перевёл взгляд на оседающего на пол гнома.
Я всхлипнула и бросилась к Господину Дома Камня и Железа, но пальцы схватили лишь воздух. По щекам потекли слёзы, я упала на колени рядом с умирающим гномом, но сделать ничего не могла.
Следующие минуты были самыми ужасными в моей жизни. Одно дело читать это в легендах и фантазировать, как романтично отдать жизнь за всех живых. Но реальность предстала передо мной без прикрас.
Я сидела прямо на полу прислонившись к колонне, не в силах хоть как-то помочь.
В итоге эльф остался последним из Господ.
– Пятеро жертвенных душ в ожидании шестой, – задумчиво произнёс эльф.
– О ком вы говорите? – спросила я всё в ту же пустоту, чувствуя, как холодеет внутри.
Я понимала о чём он! Знала, но боялась признаваться даже самой себе.
– Почему не сейчас нужна шестая душа? – спросил человек, сглотнув.
Боялся стать ею?
– Нашему детищу нужно будет окрепнуть, набраться сил, – слегка улыбнулся Господин Небесного Дома.
– О ком вы? – вопросительно произнёс человек.
– Химере, сплетённой из пяти душ. По одной от каждого Великого Дома. Мой сын сбережёт её, но однажды и сам станет её частью, – эльф коснулся рукой плеча своего наследника.
Я не смогла смотреть, как прощаются два эльфа – отец и сын. Отвернулась, жалея себя. И не взглянула, даже услышав сдавленный предсмертный вздох последнего из Господ. Вот как нижние этажи Цитадели превратились в гробницы. Веками они хранили эту тайну, открывшуюся мне в такой же безвыходной ситуации, как и у них.
 
Я повернула голову и увидела, как кровь бурлит в центре стола, окружённого погибшими, ставшими жертвами в угоду высшей магии. Увидела, как льются слёзы по щекам человека, которому пришлось свершить самую жуткую часть ритуала. И увидела, как сын отца, отдавшего жизнь за нас всех, берёт глиняную чашу и наполняет её до краев. С явным усилием делает глоток.
В его глазах замерцали тысячи звёзд. А по открытому горлу и рукам поползли знакомые мне метки Химеры. Он согнулся пополам и застонал. Я вспомнила свою боль, когда Мейсон передал мне Химеру… Это было невыносимо.
Я коснулась своей груди, там, где раньше чувствовала её. Я поняла, что хотел мне показать эльф. Поняла, что им нужно от меня.
В это мгновение мир вокруг пошёл рябью. Я заморгала, пытаясь прогнать наваждение. Затем зажмурилась.
  
Глава 28.
 
Разлепив веки, я увидела взволнованное лицо Мэдэлины перед собой.
– Лина? – хрипло спросила я.
– Предки! Ты отключилась, глупышка! – ладонь вампирши коснулась сначала моей разгорячённой щеки, а потом лба. – Неужели проклятый бесовской Мейлор тебя так напугал?
Я поняла, что снова нахожусь в комнате, очевидно, меня принесли сюда. Увиденное в забытье снова встало перед глазами. Я привстала, ища взглядом любимого.
– Где он? – спросила я с плохо скрываемой тревогой. – Позови Лиора.
– Эй, не нервничай так, – запереживала Лина. – Сейчас приду!
Вампирша вышла, а я встала, чувствуя лёгкую слабость в ногах. Всё, что я видела – правда! Значит, всё решено.
Я вздохнула и подошла к окну. Я любила Иллирион всеми силами души, здесь я выросла, здесь были мои близкие и друзья. Здесь я впервые полюбила, так сильно, что сама не верила, что мне выпало такое счастье.
Дверь открылась, и я повернула голову. Беспокойство тут же пропало из глаз Лиора, когда он увидел меня в относительно нормальном состоянии.
– Ты напугала меня, Мора, – он подошёл и притянул меня к себе.
Я уткнулась в шею Лиордана, вдыхая его запах. Пытаясь навсегда запечатлеть внутри себя этот момент. Я ни о чём не жалела. Оно того стоило.
– Я люблю тебя, – прошептала я, обхватывая руками мужской торс как можно сильнее.
– Ты чего, маленькая? Я тоже люблю тебя. – прошептал он, покрывая поцелуями моё лицо.
В горле стояли слёзы. Но я держалась, лучше ему не знать того, что должно случится. Ему это не понравится.
– Ты должна уехать, – Лиордан посмотрел на меня серьёзно и сжал плечи.
– Сколько времени у нас осталось?
– Не более получаса, – выдохнул он. – Я позабочусь обо всём. Не думай ни о чём, потом я найду тебя, и всё будет хорошо, поняла? Я убью Мейлора.
Я вяло улыбнулась, не желая спорить. Никто ничего не сможет изменить. Кроме меня. Я это точно знала.
– Конечно, – ответила я. – Как скажешь.
Мы вышли из комнаты. Лина стояла неподалёку, тревожно глядя за тем, как суетятся стражи Цитадели.
– Позаботься о ней, – велел Лиор вампирше. – Её безопасность сейчас самое главное.
Мэдэлина кивнула, впервые на моей памяти не огрызаясь на столь откровенный приказ Господина чужого Дома.
– Пойдём, Мора, машина уже ждёт. С заднего двора мы сможем выехать незаметно, – потянула меня за собой вампирша.
Я задержалась взглядом на Лиордане. Больше всего на свете я хотела, чтобы у него было всё хорошо. Он улыбнулся мне широкой мальчишеской улыбкой, желая подбодрить, затем легко поцеловал в губы и пошёл прочь, не оборачиваясь. Ему тоже было тяжело, я знала, но он пытался делать вид, что мы справимся.
– Мора! – потрясла меня за локоть Лина. – Я понимаю, всё кажется ужасным… Но давай просто будем верить? Я уверена – они смогут всё решить! Нужно идти.
Я повернулась к Мэдэлине. Я понимала, что если скажу ей, что мне нужно в гробницы предков под цитаделью, она меня никуда не пустит. Подняв ладонь, я обратилась внутрь себя. Сосредоточилась на ощущениях. Химера поползла по коже едва заметными всполохами – ей оставалось недолго.