Круто ты попал! (СИ)

– То есть победа над нынешним владельцем замка — обязательное условие? Причём победа в самом прямом, военном смысле этого слова? – уточнил ещё больше помрачневший Теодор.
– Мы с лордом Эдриеном поняли старинные тексты именно так, – Биэль с сожалением пожал плечами, – теперь понятно, почему Александр Блайвиль не попытался договориться с графом Генрихом, а начал этот вооружённый конфликт.
– Позвольте мне подвести промежуточные итоги, – заговорил побледневший, но спокойный Джулиан, – замок стал снова обитаем, при этом я не удивлюсь, если потом выяснится, что королю идею основать здесь академию ненавязчиво подсказали. Это просто идеальный вариант: много людей, у каждого из которых есть крупицы магии, при этом людей разобщённых, не любящих никого кроме себя, то есть тех… кто просто не станет защищать замок в случае опасности.
– А условия будут соблюдены, хотя бы формально, – подхватил его мысль Хасид, – но для чего тогда засылать шпиона? Ведь никем иным тот, кого слышал Морриган, быть не может?
– Здесь несколько вариантов, – предположил Тео, – во-первых, чем больше информации, тем правильнее можно спланировать нападение. Во-вторых, всегда нужно иметь запасной вариант, просто на всякий случай, ну и в-третьих, разве нападающим помешает тот, кто в случае крайней нужды выступит в качестве орудия убийства. Мы ведь здесь не безобидные дети…
– Да, вряд ли Блайвиль рассчитывал на то, что Тео здесь примут и начнут помогать, что он договорится с Биэлем и Харви, придёт к определённому соглашению с болотными. К тому же эта семейка наверняка знает об этой Лестнице гораздо больше, чем кто-либо из нас.
– Я знаю, кого нам стоит привлечь к поиску информации, – хлопнул себя по колену Кармайкл, – и вообще посвятить в ход дела.
– Ты про Морти? – на лету подхватил его мысль Теодор. – Да, не исключено, что он сможет разжиться какой-нибудь информацией. Кеннет, – окликнул Тео своего секретаря, – метнись за Мортимером, пожалуйста. Он коммуникатор отключает на время занятий со студентами.
– Сделаю, – как ни странно, мышь даже не стал пререкаться, а, быстро взмахивая крыльями, вылетел в приоткрытое Харви окно.
Мортимер появился практически сразу, даже не переменив облика, в котором беседовал с большинством студентов: этакий интеллигентный господин в очках и прекрасном костюме. Внимательно выслушав Биэля, он какое-то время молчал, потом вздохнул и сказал:
– Не уверен, что по своим каналам я смогу что-нибудь разведать, хотя, конечно, попытаюсь. Мало ли — вдруг кто-то что-то где-то и как-то… Но зато я точно знаю, кто нам нужен! И меня, честно говоря, ужасно удивляет, что вы не додумались до этого сами.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Хасид, а остальные просто молча уставились на невероятно довольного собой Морти.
– Нам нужен лазутчик, короче говоря, шпион в их лагере.
– Прекрасная мысль, – не стал спорить Тео, впрочем, не демонстрируя бурного восторга, – особенно здорово будет, если ты расскажешь нам, где этот самый лагерь находится и как туда проникнуть.
– Эх, что бы вы без меня делали, – приосанился Морти, – пропали бы, как есть пропали. Для начала, нужно убедиться в том, что этот шпион — единственный. Я вот, к примеру, совершенно не исключаю возможности, что и среди студентов есть и другие любители, так сказать, шастать по лестницам.
– И как нам это узнать? – растерялся Теодор, для которого мысль о том, что лазутчиков может быть несколько, была ужасно неприятной.
– Нам нужен тот, кто станет для них своим, – сообщил Мортимер, – и вольётся в их дружные ряды. Ну или в не очень дружные, но вольётся. Короче, надо вербовать студента.
– То есть открыть кому-то тайну? – недовольно поморщился Кармайкл. – Мне кажется, это очень рискованно.
– А здесь как ни сделай — всё равно опасно будет, – возразил Морти, – вопрос только в том, кого выбрать.
– Нам нужен тот, в чьё желание нам отомстить поверят все, – принимая идею Морти, проговорил Тео, – иначе нет смысла.
– Погоди, – остановил его Хасид, – ну вот, допустим, найдём мы такого студента, что, на мой взгляд, почти нереально, а дальше-то что?
 
– Он постепенно выведает, есть ли другие шпионы, — это раз, и узнает, где основной лагерь Блайвилей — это два. А потом уже будем думать, что делать. Надо решать задачи, так сказать, в порядке очереди. Но главный вопрос в другом.
– В чём? – все посмотрели на невероятно гордого своей сообразительностью Морти.
– Насколько я понял из записей, – начал Морти и пояснил, заметив удивлённый взгляд Кармайкла, – естественно, я наведывался в библиотеку, а как же иначе — интересно же. Так вот, эта самая Великая Лестница даст победителю доступ к некой Силе, при этом не принципиально, кто это будет — тот, кто напал, или тот, кто оборонялся. Ей, я так понял, вообще без разницы. Так вот главный момент, который мы, как мне кажется, упускаем: нам надо не только отбить нападение, нам надо однозначно победить. А это потребует серьёзной подготовки на самых разных уровнях.
– Согласен, – помолчав, кивнул Биэль, – мы один раз отбили нападение, но не победили в полном смысле этого слова, сами знаете. И никакая Лестница, ни Великая, ни самая обыкновенная, нам не открылась. Надо было добить и самого Александра, и его воинов, но Генрих не хотел смерти старому другу.
– За что и поплатился, – мрачно добавил Харви.
В комнате повисло тягостное молчание, которое нарушил тот же Мортимер.
– Так вот, – продолжил он, – я что предлагаю-то… Завербуем студента, разузнаем, что и как, а потом он, этот наш лазутчик, намекнёт кому надо, что я, например, тоже не в восторге от того, что меня здесь не ценят…
– Да за что тебя ценить-то? – привычно проворчал висящий на карнизе Кеннет, – одна сплошная головная боль от тебя.
– Ты не прав, – с упрёком покачал головой Тео, – Морти оказался очень даже на своём месте. Только я пока не понимаю, что нам это даст — то, что ты как бы недоволен.
– Я смогу тоже стать шпионом, – подбоченясь, сообщил будущий лазутчик, – и узнаю всё, что нам нужно. Стану… как же это… я читал в одной книжке… «агентом спецслужб», вот!
– Какой только ерунды ты не читаешь, – буркнул Кеннет, который периодически начинал ревновать Теодора ко всем окружающим, так или иначе становящимся к ректору ближе. Не распространялась его неприязнь только на призраков и почему-то на Хасида. – По тебе и видно…
– А хочешь, я и тебе достану почитать? – тут же предложил Мортимер от чистого сердца, – там такие истории есть — зачитаешься!
– А вот хочу, – с вызовом откликнулся мышь, – надо же понимать, какой гадостью ты себе голову забиваешь…
– Не отвлекайтесь от насущных задач, – остановил спорщиков Кармайкл, – давайте решать, что делать с потенциальным шпионом во вражеском лагере. К сожалению, демоны сразу отпадают, так как всем известно, что мы в такие игры не играем. Не по характеру нам, что уж тут говорить, так что не поверит никто.
– Опасно это, ох, опасно! – покачал головой Джулиан. – Я как вспомню взгляд того, который ко мне приезжал, так мороз по коже.
– Я подумал про Морригана, – постукивая пальцами по столу, сказал Хасид, – но он парень прямой при всех его вывертах. Не поверят нам, если он вдруг начнёт интриги плести. Такому, как он, проще своё недовольство впрямую высказать.
– Верно, – не стал спорить Тео, – мог бы Саймон Кайс, из боевиков, но уж больно он мутный сам по себе, не стал бы я ему доверять ни на грамм.
– Проблема в том, что мы пока их плохо знаем, – задумчиво сказал Биэль, – хотя мысль у меня есть. Впрочем, я почти уверен, что вы станете меня переубеждать.
– У меня тоже есть, – Морти сидел непривычно серьёзный, – и тоже, боюсь, для остальных неоднозначный. Зато беспроигрышный: уж если кому и поверят, то ему.
– Ну нет, – внимательно посмотрев на друзей, протянул Хасид, – вы с ума сошли?
– Не веришь, что он сможет работать на нас? Точнее, что согласится? – хитро улыбнулся Морти. – Значит, и у других сомнений не возникнет.