Круто ты попал! (СИ)

ГЛАВА 6 
Теодор
– Биэль сказал, что нашёл что-то интересное, – сказал Хасид, неспешно бежавший рядом с Тео вокруг замка. Несмотря на не очень хорошую погоду — с утра моросил дождь, а небо было наглухо затянуто грязно-серыми тучами — ни ректору, ни его финансовому советнику даже в голову не пришло, что утреннюю пробежку можно отменить. За прошедшие месяцы они настолько привыкли к тому, что любой день начинается с тренировки, что, наверное, если бы по каким-либо причинам пробежки не было, то они почувствовали бы себя некомфортно.
– Ага, – кивнул Тео, – он сказал мне, и мы договорились о встрече после завтрака в библиотеке. Всем, так сказать, «ректорским советом».
Так Тео называл тех, с кем привык обсуждать и решать важные вопросы: Хасид, Биэль, Джулиан, Харви, Кармайкл. Иногда к ним присоединялся лорд Эдриен и свободный от своих божественных дел Мортимер. Если дело касалось финансов, то звали Густава, который с удовольствием присоединялся, оторвавшись от забот, связанных с восстановлением и развитием «Гельвеция и партнёров».
Они обогнали быстро идущего по дорожке Огюста Стендриджа, который в любую свободную минуту катал в ладонях каменные шарики, выданные ему призрачным наставником.
– Честно говоря, пока именно он удивил меня больше всех, – негромко сказал другу Тео, – мне казалось, что там вообще все чувства и эмоции намертво погребены под слоем жира и высокомерия. А смотри ж ты…
– Даже друзей, или, по крайней мере, приятелей завёл, – согласился Хасид, глядя на то, как пробежавшая положенные круги небольшая группка парней, во главе с драчуном Морриганом, дождалась Стендриджа и за компанию с ним пошла вокруг замка, о чём-то оживлённо переговариваясь.
– Даже если мы вытащим из трясины безделья и бессмысленного прожигания жизни десяток, это уже будет прекрасно, – совершенно серьёзно ответил Тео, – смотри, ребята всё больше сбиваются в компании, и наша задача — не допустить конфликта группировок.
– Постараемся, – кивнул Хасид, – для этого у нас есть наш гений от психологии. Кстати, давно его не видел.
– А у него ни минутки свободной, – в голосе Тео мелькнуло искреннее уважение, – он ведь с каждым разговаривает, к каждому старается найти подход. Этот балбес тоже смог меня приятно удивить. Судя по всему, нам с ним реально повезло. Вот думаю: может, тоже сходить, а то как-то я устал.
– Ещё бы, – Хасид сочувственно покосился на друга, – столько призраков держать на подпитке!
– Дело совершенно не в этом. – покачал головой Тео, – тут наоборот. Понимаешь, некромант не может не впитывать тёмную энергию, когда она вокруг. Здесь же от кладбища столько её выплёскивается, что если бы я не вливал силу в призраков, то давно измучился бы. Пришлось бы сбрасывать, а это не всегда безопасно, особенно в таком месте. Так что тут наши с ними интересы полностью совпадают.
– О как! – Хасид покосился на размеренно бегущего Тео. – Тогда понятно, а то я всё думал — как ты их в таком количестве поддерживаешь? А усталость — просто от всего?
– Угу, – Теодор вздохнул, – навалилось, к тому же не могу отделаться от предчувствия, что мы стоим на пороге больших, очень больших проблем. Не нравятся мне эти переговоры с призраками, эти шпионские игрища. Более того, мы ведь не можем сказать наверняка, что тот, кого видел Морриган — единственный.
– Давай послушаем, что узнал Биэль, а потом уже будем думать, – предложил Хасид, и Теодор согласно кивнул.
Через час в кабинете собрался ректорский ближний круг практически в полном составе: уж слишком важен был вопрос, который предстояло обсудить. Все выжидательно смотрели на хмурого и сосредоточенного Биэля.
– Не томи, рассказывай, – Тео глубоко вздохнул и посмотрел на демона, – не зря же ты все эти дни практически не вылезал из библиотеки.
– Прежде всего я хочу поблагодарить лорда Эдриена, – сказал Биэль, – без него я ни за что не смог бы разобраться в этих старинных фолиантах. Некоторые были в таком плачевном состоянии, что их приходилось буквально по кусочкам собирать. Да и в древних языках я не силён... Так что, лорд библиотекарь, я бесконечно признателен вам за помощь.
 
– Пустое, – отмахнулся призрак бывшего замкового мага, – общее дело делаем, и проблема у нас будет тоже общая.
– Говори, – лицо Теодора потемнело, – чем раньше мы начнём готовиться к предстоящим неприятностям, тем лучше.
– В общем, дело обстоит так, – начал Биэль, – когда-то очень-очень давно, много веков тому назад, два друга, Генрих и Александр, во время похода захватили богатую добычу, в том числе и старинную книгу, полную загадочных историй и непонятных заклинаний. Друзья пытались их расшифровать, но прочли только часть. С остальной частью добычи книга отошла Генриху, который со временем смог прочитать записи и узнал, что есть территория, где к поверхности близко подходит некое «Место Силы». Точнее, не само место, а путь к нему. Тот же, кто сможет овладеть этим местом, получит почти неограниченные возможности и станет невероятно, запредельно могущественным. Ему даже не нужно быть магом — Сила всё сделает за него сама.
– Надеюсь, ты не хочешь сказать, что это самое место — здесь? – Теодор напоминал сжатую до предела пружину.
– Именно так, – Биэль невесело улыбнулся, – это и стало причиной того, что граф Генрих решил построить здесь замок и начал приглашать лучших из лучших, планируя создать величайшую в мире — а то и в мирах — армию. Поэтому и я стал призраком, хотя демонам это не свойственно: сила места оказалась сильнее старых законов.
– А как звали второго, того, который друг Генриха? – в полной тишине спросил Хасид. – У меня есть версия, и она мне чрезвычайно не нравится...
– Правильно не нравится, – Биэль обвёл присутствующих потемневшим взглядом. – Его звали Александр Блайвиль.
В кабинете повисла тяжёлая тишина, которую никто не решался нарушить: слишком много вопросов возникало, слишком много до этого не связанных нитей оказались спутанными в один клубок.
– Блайвиль… – медленно проговорил Тео, откидываясь на спинку кресла, – насколько я помню, именно он со своими воинами напал тогда на замок. Именно он виновен в гибели воинов, защищавших его, и в смерти Зайки. И дело здесь не в воинской доблести, а в том, что Блайвиль использовал какое-то тёмное колдовство, которое смогла победить только невероятная жертва нашей Изабель.
– Если я не ошибаюсь, то именно за потомка этого рода хотели выдать замуж леди Габриелу, – мрачно сказал Хасид, – и именно у них в замке, с её слов, творится какое-то мощное чёрное колдовство.
– И не кто иной, как Блайвиль открыл глаза Джулиану на его происхождение, – добавил Тео. – Мне и тогда, и сейчас не слишком ясна цель этого поступка.
– И не исключено, что и граф Генрих пропал не без его участия, – вставил своё слово хмурый Харви.
– Многое непонятно, но не вызывает никаких сомнений то, что Блайвилям зачем-то нужен именно этот замок и эти земли, – высказался молча слушавший друзей Кармайкл, – но я категорически не понимаю, что мешало ему захватить их за те несколько веков, когда они стояли бесхозными? Приходи да бери!
-Там есть некоторые сложности, – сказал Биэль, – я не договорил.
– Прости, – повинился Теодор, – продолжай, пожалуйста. И постарайся не упустить ни одной даже самой мелкой детали: мы не знаем пока, что может нам пригодиться впоследствии.
– Дело в том, что когда в замке никто не живёт, Сила уходит на глубину, и дотянуться до неё невозможно. Замок должен быть обитаем, только тогда можно добраться до той самой Великой Лестницы, которая ведёт к Месту Силы.
– А почему Блайвили не могли тут поселиться? Получи замок в собственность — и ищи свою Лестницу сколько влезет! – озвучил общее недоумение Кармайкл.
– А тут следующее условие, – продолжил Биэль, – эта Великая Лестница — не просто символ или предмет. Это, насколько я понимаю, некая магическая сущность, которая обладает собственным разумом и достаточно своеобразным взглядом на мир и на события. Насколько мы с лордом Эдриеном поняли, она — эта самая Лестница — покажется лишь тому, кого признает достойным. И здесь работает право сильного: победи владельца замка и докажи свою силу, тогда она, возможно, станет рассматривать твою кандидатуру.