Наёмница: любовь и две личины Элоизы (СИ)
Глава 43
Леонард
Я чувствовал в душе такое смятение, что голова просто отказывалась соображать. Мы с Элом и Эри стремительно приближались к лагерю, где нас ожидало испытание и настоящая опасность, а я не мог совладать с бурлением крови в собственных венах.
До головокружения. До полной потери ориентира. До выскакивая сердца из груди…
Эл меня поцеловал!
О, небо! Как такое могло произойти? Как я мог на это ответить???
Но я ответил. Ответил с безумной страстью, потому что у меня просто выключился разум! Его губы – такие мягкие и сладкие – они мгновенно иссушили мое благоразумие, они околдовали меня и покорили с первого же мгновения…. И мне до сих пор их мало. Я хочу их еще! Я трепещу от одного воспоминания этих поцелуев и… ненавижу себя всей душой!
Эл, ну почему ты не женщина???? Ну почему ты должен был родиться мужчиной на горе мне????? Почему ты так красив, что даже большой шрам на щеке не портит тебя??? Почему ты так благороден и силен, что моя душа не перестает восхищаться тобою???? ПОЧЕМУ?????
Если бы ты был девушкой, я бы отдал все на свете за возможность быть с тобою…. Я бы даже оставил трон или же, наоборот, положил бы его у твоих ног…
Но ты не девушка. Ты – юноша. И я НЕ МОГУ… быть с тобой…
От этого сердце почти перестаёт биться. От этого боль разрывает все мое тело на части. От этого я не знаю, как вообще дальше жить…
Сейчас мне, как никогда, хочется умереть в бою…
***
Элоиза
И хотя вся моя внутренность все еще трепетала от того, что произошло между мной и Леонардом, я заставляла себя думать о другом. С принцем мы поговорим позже. Я все ему расскажу. Возможно, он простит меня за то, что я солгала ему. Возможно… эх, не знаю, что между нами вообще возможно!!!
Но сперва еще нужно остаться целыми во время этого испытания. И это, подозреваю, будет очень нелегко…
Эри тоже был невероятно взволнован и больше походил на овцу, обреченную на заклание. Уж он точно знал, какова бывает подводная магия, и надеялся, наверное, на то, что против нас выставят не самых искусных магов…
Хотя… глупо было бы на это рассчитывать.
Поэтому я не рассчитывала…
Лагерь уже весь стоял на ушах, а посреди него при свете факелов нас с нетерпением ожидали все князья, Оллеро, Лайманир и сам император Шивон.
Отец казался бледным и взволнованным, Лайманир нервно топтался на месте, а мой подводный «дедуля», одетый сегодня в необычайно шикарный шелковый халат с вышивкой, очень самодовольно ухмылялся.
Только выйдя на свет факелов, я сообразила, что мои волосы в жутком беспорядке, а на губах могли остаться следы запретных ласк. Резко затормозив, я испуганно замерла. Леонард, идущий сзади, наверное, в такой же прострации, как и я, ожидаемо врезался мне в спину, и мы со стороны показались, наверное, очень жалкими.
Стыд начал опалять щеки румянцем, и я в очередной раз пожалела, что на мне нет моей прежней спасительной маски. Однако не бежать же, трусливо пождав хвост? И не из таких переделок я выбиралась в прошлом!
Совладав со смущением, я расправила плечи и сделала вид, что волосы, в беспорядке рассыпанные по плечам – это обычное для меня явление.
После этого шагнула вперед и поклонилась присутствующим.
Император на сей раз посмотрел на меня более внимательно, словно изучая каждую деталь в моем теле, и мне стало неуютно. Словно я товар на рынке! Захотелось показать «дедуле» язык.
Эри толкнул меня локтем в бок, как будто почувствовав мой враждебный настрой, а потом и вовсе осторожно шепнул на ухо:
- Глаза опусти, сестра! Дед, если захочет, раздавит тебя, как улитку!
- Не хочу! – уперлась я. – И не буду!
Отчего-то улыбка императора стало только шире, и я почувствовала, что столь доволен он не просто так. Он приготовил нам ловушку! Точно!
Все внутри похолодело. Не собирается ли он просто нас всех обмануть???
___________
Друзья! Сегодня значительно короче, чем обычно – немного не хватило времени. Спасибо за понимание! Если вам нравится книга, пожалуйста, напишите хотя бы пару слов! Автору не хватает поддержки!))))
Глава 44
Элоиза
Я стояла перед магическим порталом и чувствовала, что шагнуть в него будет настоящим безумием.
Его создал император Шивон: сказал, что так быстрее всего можно добраться к священным камням. Да, я, конечно, понимаю, что мы тут все экономим и силы, и время, но… довериться такому могущественному врагу было сложно.
Я совершенно не воспринимала его как родственника: он уж очень хорошо для этого постарался! Но… выбора все равно не было.
Князья, Оллеро, Лайманир и, конечно же, Леонард – все должны были присутствовать на испытании, и я скрепилась.
Однако незримое ощущение глубокой тревоги меня не оставляло. В чем же подвох?
Как только портальная арка сомкнулась у меня над головой, меня унесло куда-то в магические дали, слегка выворачивая наизнанку желудок, но через несколько мгновений я выпрыгнула на темный песок океанского побережья и пораженно замерла.
Камни светились. Огромные скалы, возвышающиеся впереди громадным монолитом, подавляли своим мощным магическим фоном и излучали холодный белый свет. Я вздрогнула.
Появилось острое ощущение чужого невидимого присутствия, и я вдруг поняла, что эти камни действительно священны. В смысле – не совсем бездушны. Не совсем мертвы…
Сзади из портала выскочил Эри, следом Леонард.
Мы поспешили отойти в сторону, уступая место остальным, и вскоре на священной земле стояло около ста человек и… не человек.
Русалов было всего около двадцати особей, не считая Эри.
Князья взяли с собой внушительную охрану, но это были лучшие воины этой земли. Огромного роста, мускулистые, как исполины – они зыркали по сторонам, сжимая пальцы на рукоятях мечей и напряженно играя мышцами.
Император Шивон по-прежнему насмешливо улыбался, и это начало меня сильно напрягать.
Я наклонилась к Эри и прошептала:
- Скажи, а император способен на коварство? Он может сейчас здесь всех перебить – и дело с концом?
Эри зыркнул в сторону деда и шепнул еще тише:
- У него отличный слух, поэтому ты там со словами поосторожнее! А на счет коварства… Он, конечно, способен на все, но вряд ли станет делать это сейчас. Если бы он действительно хотел убийств, сделал бы это еще в лагере. Да парочку креггов хватило бы, что всех там сожрать. Он явно добивается чего-то другого!
- Чего же? – я затаила дыхание.
- Думаю, сейчас и узнаем!
Император как раз поднял вверх руку, призывая ко вниманию. Князья перестали шептаться, но на лицах оставили неприязненно-равнодушное выражение. Ох уж эта гордыня!
Шивон словно этого не замечал. Интересно, вели ли себя эти «князьишки» так высокомерно, если бы знали, что перед ними сам повелитель подводного мира?
- Эти камни, - мягким жестом он указал на светящуюся скалу, - не даром названы Камнями Обнажения! Они обнажают истинную силу существа: его мысли, его мотивы, его мощь или немощь… Сегодня будет решаться судьба всех этих земель, и только духи, обитающие в священных камнях способны определить, чей народ достоин владеть ими! Да будет так!
Русалы, как один, уважительно поклонились скале. Или духам, которые якобы в ней обитали. Люди же остались стоять непочтительными столбами, потому что человеку крайне трудно кланяться тому, чего он не понимает или во что не верит!
Эри дернулся, а потом что-то приглушенно зашептал.
- Что ты делаешь? – я снова слегка толкнула его в бок.
- Прошу духов быть справедливыми…
- Ты думаешь, они действительно живут в этой скале? – я не то, чтобы сильно сомневалась, просто пыталась удостовериться.