"Фантастика 2023-200". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Нет, — просто ответила я и посмотрела обратно на дело, которое разбирала.
Оно было не особо объёмное, но довольно сложное, в одном только допросе упоминалось двенадцать разных фамилий.
На секунду в кабинете повисла тишина. Хмыкнул Хазарел. Я сидела за столом Аршеса, потому что так было удобнее, а противный гварф оккупировал диванчик, так что даме оставалось лишь кресло для посетителей, но она, разумеется, сесть в него не пожелала.
— Я не позволю моему сыну спутаться с безродной дрянной интриганкой и убийцей, — угрожающе проговорила дама.
Так это мама Аршеса? Я закусила губу.
Вот ей-богу, если бы не утренние угрозы Хазарела, я бы прониклась. Но у каждого человека, наверное, есть лимит переживаний, и я свой на сегодня исчерпала. Да и что я могла ей ответить? Пытаться переубедить? Бесполезно. Такую гору с места не сдвинешь, только пупок развяжется. А раз она для себя уже всё решила, то смысл мне метать жемчуг перед козарами?
Я ничего не ответила. Если мне очень повезёт, то эти двое сцепятся между собой. Кстати, из них двоих я бы поставила скорее на даму. Она, конечно, слабее физически и выглядит хрупкой, но наверняка опаснее в разы. Говорить с ней я побоялась. Во-первых, любой спор выйдет не в мою пользу, я ей в словесной битве проиграю, это и рыбам понятно. Во-вторых, разве не сам Аршес должен с ней отношения выяснять? Я могу случайно сказать лишнее, поэтому лучше промолчу.
— Ты считаешь, что ты самая умная? Вцепилась в богатого мужика и теперь будешь кататься, как жемчужины в бархате? Не позволю! Я позабочусь о том, чтобы ты пожалела о своём неповиновении! И вымараю тебя перед всем приличным обществом Аберрии, если потребуется. А если тебе этого будет мало, то просто сотру в пыль! — дама наотмашь хлестала колкими словами.
Я лишь ниже опустила голову, не поднимая на неё глаза. И это мать Аршеса? Да что я ей сделала плохого? За что она так взъелась на меня? Я же даже не претендую на статус его жены…
— И очень интересно, как именно ты планируешь это сделать, мама? — раздался знакомый голос. — Я так и подумал, что очередная задержка неспроста. Имей в виду, что все семейные дела и вопросы, по которым ты теперь попытаешься меня вызвать, я буду просто игнорировать. Буду, как приклеенный, охранять свою ардану от стирания в пыль.
— Аршес! — прошипела дама, меняясь в лице. — Ты позоришь наш род! И ради кого? Ты мог выбирать из самых прекрасных, самых достойных гайрон страны. Образованных, титулованных, обладающих нужными связями. А ты предпочёл меркантильную голодранку!
— Я мог выбирать и выбрал. Не смей оскорблять мою ардану, — ледяным тоном отчеканил он. — Вы оба — вон из моего кабинета сейчас же!
Хазарел коротко кивнул и поднялся. Открыл дверь, чтобы пропустить даму, но та не сдвинулась с места, и гварф исчез за дверью, плотно закрыв её за собой.
— Ты не посмеешь так со мной разговаривать! — вскипела дама.
— Уже посмел. А ещё я посмею тебя отсюда выставить, если ты не уймёшься. Ты перешла все границы.
— Я никогда не приму эту… эту… в кругу семьи.
— Прекрасно! Это освободит меня от необходимости посещать твои церемонные ужины, скукой от которых веет на три квартала вокруг! — хлёстко ответил Аршес.
— Да как ты смеешь?! — вскинулась она.
— Знаешь, в чём твоя проблема, мама? Ты никогда не знаешь, в какой момент нужно остановиться. Уходи. Сейчас. Пока ты не сделала хуже, — тихо и угрожающе произнёс ардан.
— Боже, Аршес! Неужели ты не понимаешь, что она просто настраивает тебя против матери и семьи?! Посмотри, в кого ты превратился! Ты никогда так со мной не разговаривал, — с горечью поджала губы дама и приложила сухую ладонь к груди. — Ты совершаешь огромную ошибку!
— Это ты совершаешь огромную ошибку, мама. Кем бы я стал в своих глазах, если бы отказался от своей арданы по указке? Если Ви тебе не нравится — не общайся с ней. Ты не обязана. Но не надо лезть в наши отношения. Ты не знаешь, как они сложатся. Мы можем пожениться, у нас могут родиться дети. Сейчас ты закладываешь фундамент ваших отношений на всю жизнь. Остынь и подумай.
 
— Да как ты вообще можешь такое допускать?! Семья никогда не примет твоих детей от этой ничтожной человечки!
— От кого бы они ни родились, это всё равно будут мои дети. И если семья их не примет — пусть так. У меня есть ещё три брата, пусть тогда они рожают приемлемых для тебя наследников. И последний раз повторяю: довольно оскорблений! Лучше уйди!
— Не вынуждай меня идти на крайние меры, сын, — поджала она губы.
— Не лезь в мою жизнь, — холодно ответил Аршес.
— Выбирай. Семья или она! — воскликнула дама, обвинительным жестом указав на меня.
— Уходи, мама, — тихо ответил мой ардан.
Мне было больно смотреть на него и на эту ссору, но что я могла сделать? Внезапно перестать быть ничтожной человечкой? К сожалению, никто не в силах повлиять на своё происхождение. Хотелось как-то поддержать Аршеса, но я боялась открыть рот и тем сделать хуже.
Дама стиснула ладони, высоко вскинула подбородок и царственно подошла к двери кабинета.
— Ты очень об этом пожалеешь, — бросила она напоследок.
Дверь захлопнулась.
Я вскочила на ноги и подбежала к Аршесу.
— Прости, Ви, она не должна была сюда приходить.
Не зная, что ответить, я просто обняла его. Ардан обнял меня в ответ и погладил по спине.
— Не принимай на свой счёт. У неё есть список из четырёх одобренных гайрон, и она бесится, что ни одна из них никому из нас с братьями не пришлась по вкусу. Просто поверь, что дело не в тебе.
— Аршес, но это же невозможно… просто невозможно жить вот так…
— Поэтому дома я и не живу. Не люблю скандалить, а поступать предпочитаю по-своему. Хотя чаще всего удаётся найти подобие компромисса. Но не переживай, она смирится. С работой в дознании уже смирилась, даже начала находить в ней плюсы. И насчёт тебя со временем успокоится.
«Она-то, может, и успокоится, а ты такое разве забудешь и простишь?» — спросил внутренний голос.
Ответа я не знала, да и говорить сейчас об этом было бы слишком преждевременно.
— Ты устал? Голодный?
— Да. Ужасно. Давай поедим и немного побудем вдвоём?
— Конечно, — улыбнулась я.
— Хочешь поужинать здесь или куда-нибудь сходить?
Я поколебалась. В обоих вариантах были свои плюсы. Тут можно было есть обнявшись. А в ресторане вкусно кормили горячим…
В этот момент засветился почтовый портал. Аршес достал из него записку и нахмурился, прочитав.
— Боюсь, что ужин пока откладывается. Пойдём, есть зацепка по делу приюта.
Из переписки Эрины Эррагер и Аркета Эррагера 
Аркет, 
Ты обязан повлиять на брата! Я требую, чтобы Аршес немедленно расстался с этой безродной психичкой и обратил внимание на достойную девушку. Например, на Цвеллу. 
Ты бы видел эту никчёмную девицу, что выбрал Арш! Невыразительная, с глазами цвета грязи, белёсыми желтоватыми волосами, одета в дешёвое мятое платье. Это просто позор! Я никогда ни за что не буду присутствовать на официальных мероприятиях, куда будет приглашена она. 
Сделай что-нибудь! Ты обязан позаботиться о младшем брате! Если ты ничего не предпримешь, то это ты будешь виноват в его падении! 
К.М.Э.Э. 
В восьмой день последнего лаурдебата 73-го года 
Мама, 
Я не буду влезать в ваши разборки и указывать брату, с какой девушкой проводить время. Утешься тем, что она ему не жена. Этих ардан у него может быть ещё десяток, не стоит из-за каждой тратить нервы. 
Кроме того, ты слишком требовательна и взыскательна. Как гайрон, он вообще может выбрать любую лазтану. Скажи спасибо, что она не сможет станцевать и закрепить с ним связь. Эта Виола хотя бы не иностранка и сирота, следовательно, будет предана в первую очередь ему и, вероятнее всего, не станет марионеткой в руках правительства другой страны. Но чем сильнее ты давишь и требуешь, тем больше будет сопротивление со стороны Аршеса. Неужели за столько лет ты ещё не поняла, что прессовать и принуждать его бесполезно?