В змеиных объятьях (СИ)

— Разве вы не планировали избавиться от меня? — иронично уточнила, машинально приподняв бровь.
— В данном случае мои желания не имеют никакого значения, — грустно рассмеялся наг, почему-то резко развернувшись от меня в противоположную сторону, — Сладких снов.
Чуть не задохнувшись от жгучего разочарования и досады, раздражённо посмотрела вслед как ни в чём не бывало удаляющемуся ректору. Тело незаметно окутала странная слабость, словно именно присутствие этого удивительного мужчины придавала мне сил нормально двигаться, остро чувствовать, свободно дышать. Едва не фыркнув, я с трудом поковыляла к расположенному неподалёку зданию общежития, искренне надеясь, что опьяняющие ощущения — это всего лишь побочное воздействие яда.
  
Глава 9
 
Следующей ночью долго не могла сомкнуть глаз, беспокойно ворочаясь с боку на бок под мирное сопение крылатой соседки. Удивительные события прошедшего дня крутились завораживающим вихрем в голове, напоминая песчаную бурю, в которой уже невозможно было отличить чарующий мираж от обыденной реальности, сладкие грёзы от скучной рутины. Завораживающие мечты о тесных объятиях, сногсшибательных ласках и умопомрачительном поцелуе, навсегда перевернувшем весь мой мир вверх тормашками, вызывали внутреннюю дрожь, превращая тело в оголённый нерв. Как бы я много бы отдала, чтобы снова хоть ненадолго оказаться рядом с неприступным нагом, и почему безумные мысли о нем превращались в самое настоящее наваждение? Был ли действительно виной тому только змеиный яд, раскаленной лавой блуждающий под кожей и вызывающий необъяснимую лихорадку? Неудивительно, что я смогла уснуть только ближе к рассвету, но утреннюю дрему разбил вдребезги высокий голос пернатой винаты, яростно трясущей меня за плечо:
— Проснись и пой! Иначе мы опоздаем на первую пару! — ворчливо проворковала Нила, чуть ли не подпрыгивая на месте от нетерпения. С неимоверным трудом распахнув глаза, недовольно фыркнула и сладко потянулась, отчаянно пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Недавно обретённая острота восприятия незначительно притупилась, но по-прежнему казалась существенно выше привычной, — Ну, вставай же! Через 15 минут начнётся лекция по теории заклинаний!
Обречённо вздохнув, торопливо соскочила с кровати и немедленно направилась к скромному гардеробу. В душе раскалённым угольком тлела призрачная надежда снова встретить таинственного ректора хотя бы мельком или издалека, но не поэтому ли я настолько придирчиво выбирала сегодня наряд?
— Скорее же! Мы, итак, уже проспали завтрак! — снова нетерпеливо проворчала надоедливая соседка, настойчиво подталкивая меня к выходу из комнаты.
Огромная аудитория была уже наполнена студентами настолько, что нам с трудом удалось обнаружить несколько свободных мест на самой галёрке рядом с Ману и Кираном. Нервно теребя край скромного платья, рассеянно прислушивалась к самой обычной болтовне, которую вполне могли вести простые люди. Пустые светские сплетни виртуозно перемешивались с бытовыми жалобами на ранний подъём и унылую погоду.
Но низкий гул голосов мгновенно стих вместе с появлением на сцене незнакомой мне преподавательницы, благородная красота и завораживающая грация мгновенно выдавала в ней истинную нагиню.
— Доброе утро, — хищно усмехнулась статная женщина, обнажая острые как иголки клыки и заставляя неосознанно поёжиться, — Рада приветствовать вас в стенах имперского университета! Меня зовут Шанайя.
Я ошарашенно уставилась на невысокую кафедру, ощущая пронзительный холод, косолапыми мурашками распространяющий мороз по коже. А посмотреть-то там было на что. Сияющее платье преподавательницы, больше напоминающее прозрачную сетку, расшитую драгоценными камнями алмазами, плотно обтягивало идеальную фигуру, а длинные волосы, чёрные как бездонная тьма, были заплетены в несчётное множество тоненьких косичек с разноцветными бусинками, напоминающих разворошённое змеиное гнездо. Мужская часть аудитории словно застыла, жадно пожирая глазами прекраснейшую нагиню с безукоризненными чертами лица и великолепною фигурой.
 
— Сегодня мы обсудим сильные и слабые стороны основных рас, умеющих колдовать. Как вы знаете, великий Вишну создал этот мир, населённый множеством народов с уникальными способностями, неотрывно связанными с сопутствующей магией. Главными на суше верховный бог назначил нагов, — и без того широкая плотоядная улыбка всё больше напоминала жуткий оскал, — Повелевающих земляной стихией и недрами. Пространством рек, озёр и морей испокон веков управляют апсары, возникшие после пахтанья молочного океана богами, поэтому магия этой расы больше всего обращена к воде. Ворожба пернатых винат, ближайших родственников царя птиц Гаруда, так или иначе связана с воздухом, так как именно с этой стихией чаще всего взаимодействуют птицы.
Вот только почему-то люди не были упомянуты в замечательном списке, словно их и не существует вовсе. С одной стороны, способности колдовать у людей встречается настолько редко, что мой случай мог бы показаться исключением из правил, но, с другой стороны, очень бы хотелось хоть что-то узнать о природе своей магии. Поэтому я всё-таки решила прервать сладкоголосую нагиню, уже упоённо рассказывающую об важных принципах построения заклинаний и создания волшебных печатей:
— Какая магия наиболее близка по своей природе человеку?
Женщина с презрением нахмурилась, окинув меня уничижительным взглядом и слегка поддёрнув изящными плечиками.
— Да проще научить рыб летать, чем людей — колдовать! — фраза Шанайи мгновенно потонула в дружном хохоте студентов, который не поддержало только моё ближайшее окружение. Плотно сжав челюсти и скрестив руки на груди, предпочла не отвечать самодовольной нагине. Меньше всего хотелось устраивать новое показательное представление, последствия которого могли бы оказаться довольно непредсказуемыми.
— Нужно сначала мысленно нарисовать аркан печати, а только потом влить в него накопленную силу, — как ни в чём не бывало продолжала вещать с кафедры надменная преподавательница, тонкими пальцами подчерчивая в воздухе загадочные контуры. — Есть простенькие базовые заклинания, доступные каждой из упомянутых рас, но на сложнейшие многоуровневые печати способны только наги.
Чуть не фыркнув от смеха, продолжала внимательно слушать лекцию, уже совсем не удивляясь надменности преподавательницы и назло пообещав себе обязательно добраться до высшей магии.
  
Глава 10
 
Спустя безумно утомительных два с половиной часа, показавшихся мне целой вечностью, заполненной большей частью бесконечным самовосхвалением надменной нагини, мы наконец-то уселись за огромный длинный стол, уже ломившийся от чудесных яств с настолько соблазнительными запахами, что рот мгновенно наполнился слюной. Большинство блюд состояло из овощей и мяса, щедро приправленных экзотическими специями, но встречались и разнообразные орехи, разноцветные бобы и крошечные пирожки, покрытые румяной корочкой. Ну, по крайней мере, голодная смерть явно не грозила в стенах университета, а вот превратиться от переедания в круглый шарик можно было бы запросто. Торопливо удалив сосущее изнутри чувство голода нежнейшим рагу, соблазнительно таявшим во рту, с интересом начала рассматривать удивительные пирожные со взбитыми сливками, виртуозно украшенные неизвестными ягодами и фруктами.
— Не нравится мне эта Шанайя, — ворчливо перебила мои размышления крылатая девушка, задумчиво катая в почти птичьей лапке с длинными когтями небольшой комочек из мякиша хлеба.
— Все наги чересчур напыщенные и самовлюблённые! — неожиданно бодро согласился с ней троюродный кузен, жадно заглатывая непонятную кашу с кусочками мелкой рыбы, отдалённо напоминающей морскую мойву.
— Можно подумать, что пресмыкающиеся лично отращивали этот свой мерзкий отросток, — продолжала воинственно негодовать соседка по комнате, сердито сверкая огромными глазищами.
— Приблизительно так же, как и винаты — крылья? — осторожно уточнил молчавший до этого молодой аспар.