"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
С той поры прошли тысячи лет. Чем закончилась первая игра, про которую ему рассказали малютки-маги, он не знал. Просто в какой-то момент ползущие и летящие от гор стаи насекомых иссякли, чтобы повалить снова спустя прорву времени. Как догадывался Трахотар, активность Роя возобновилась с приходом людей в этот мир. Косвенным подтверждением тому послужило появление незадолго до того гигантских деревьев, в одночасье поднявшихся над лесом на западе. Ведь, как он позже узнал, поглотив память первого убитого им человека, именно великаны-аллои стали домом для новых двуногих разумных существ, массово перенесённых на свою арену богами.
С тех пор у фили появились соседи, часть из которых хозяева наделили магией сразу же, не дожидаясь начала новой игры. Отныне Рой интересовали только эти более крупные недруги. Как позже выяснил Трахотар, насекомых притягивал дар, но это я знал и без него. История подходила к концу.
В этот раз демиурги готовились к новой игре очень долго и тщательно. Больше тысячи лет люди просто обживались на новой навязанной родине, ведя постоянную войну с Роем, чьё давление, то усиливалось, то ослабевало в зависимости от успехов другой стороны. Было ясно, что боги отнюдь не стремятся уничтожить народ поселенцев, давая людям возможность пообвыкнуться и, как следствие, расплодиться. Но вот пришёл час игры.
Как только наш отряд пересёк границу владений каменного стража, Трахотар тут же ощутил отличие нас с Джексоном от других людей, что прежде сюда приходили. И сразу же осознал, что мы – его единственный и скорее всего последний шанс. Бесконечное существование в нынешнем виде ему опротивело настолько, что он решился на этот шаг и рискнул, поставив на кон последнюю толику своего я.
– Теперь ты понимаешь, почему я буду вынужден вас убить в случае твоего отказа? – закончил экскурс в прошлое мой собеседник. – Стоит богам узнать, про этот наш разговор, и меня сотрут окончательно. Второй раз фокус с подбросом уже не сработает.
– Понимать понимаю, – хмуро подтвердил я. – Вот только хотелось бы, наконец, услышать само предложение.
Мужик в костюме опёрся локтями на стол и придвинулся ближе, словно намекая этим движением на важность предстоящих слов.
– Ты вынесешь часть меня за периметр.
– Это как? – удивился я. – Ты же сам мне и не дашь этого сделать. Тебя инстинкты погонят. Да и спалят же.
– На счёт последнего – уверен, что нет, – снова откинулся на спинку стула телеведущий. – Оберег, за которым ты идёшь к первородному хаджу, скроет не только твою силу от Роя. Там такое излучение, что никто не пробьётся. Видеть будут, слышать тоже, но ментально просканировать не получится. Подкину «посылку» на обратном пути. Подберёшь незаметно и сунешь в карман. О месте договоримся. На счёт первого – да, буду рваться сбежать. Удержать не получится. Окаменей, как почувствуешь, что часть меня шевелится, и пусть друзья тебя донесут в таком виде. Где проходит граница, я укажу – вложу образ в память.
– Может, ещё чего вложишь? – почувствовал я запах халявы. – Карты местности там, или чужих воспоминаний полезных.
– Нельзя, – к моему сожалению покачал головой мужик. – Ваш мозг по-другому устроен. На подобные вмешательства извне может плохо отреагировать.
– Понял, понял, – поспешно остановил его я. – На словах объясни где граница, и не надо картинок. Не хочу слюни пускать.
– Не переживай, такой объём можно, – успокоил меня Трахотар. – Я проверял.
– Ладно. Что дальше?
– Дальше? – поднялись над очками брови мужчины. – Дальше не знаю. Посмотрим, решим.
– Я про твою конечную цель.
– Так понятно же. Удрать я отсюда хочу.
– Нет, я имею ввиду твой кусочек. Что мне с ним дальше делать? После того, как через барьер протащу? Забросить под кустик?
– Сдурел?! – едва не подпрыгнул на стуле мой собеседник. – И думать не смей. Без излучения оберега, причём, в комплексе с твоим собственным, меня тут же обнаружат, и нам обоим конец. Носи с собой дальше. Держи всегда рядом. Когда понадобится иное, я сам об этом скажу.
Вот это я встрял… Подкидывайся теперь с этим камушком. Это всё равно, что всё время таскать с собой наркоту, которую даже скинуть нельзя случись что. Подстава подстав.
– Я, вообще-то, всё слышу.
– Вот и выбрал бы Джексона. Ему запрещённую хрень таскать – дело привычное.
– У тебя больше шансов.
– Его тоже считал?
– Всех считал. Кстати, девушка любит тебя.
– Э… Давай без этого. Ладно? Мне, если что будет нужно знать про друзей, сам спрошу. Хорошо?
– Хорошо. Но всё важное для успеха нашего общего дела я тебе всё равно открою. Этот Джексон тебе не друг – имей это ввиду. Ненадёжный.
– Тоже мне новость.
– А вот Граю и Ферцу можешь полностью доверять. Преданность стопроцентная. С Лими сложно – она слишком непостоянная. С детства такая. Сейчас я могу поделиться, потом не рассчитывай. Часть меня – извини за тавтологию – лишится части возможностей. Но не думай, что наша сделка ничего тебе не даёт. Ты по сути получишь дополнительный инструмент, способный помочь в некоторых вещах. Подробнее объясню, когда окажемся на той стороне.
– Если окажемся.
– Я просчитал вероятность успеха – она очень высокая. Главное: не рассказывай никому про наш разговор. Даже своим друзьям. Когда отпущу вас, удивляйся вместе со всеми. Тебя я поймал последним.
– Я хреновый актёр, но попробую.
– И ещё одно, – поправил очки на носу телеведущий. – Советую стереть Рэ. Я могу это сделать, но решай сам. Пользы тебе от него никакой, а напакостить теоретически может.
Опачки! Вот так предложение напоследок. Представляю, как внутри меня сейчас обосрался Рейсан.
– Он не слышит. Мне нет смысла и его посвящать в свои тайны.
– Нет, не нужно.
– Уверен?
– Я не палач.
– Ну, как знаешь.
Мы ещё немного поболтали, обсуждая технические детали предстоящей операции, и, когда Трахотар окончательно удовлетворился уровнем моей подготовки, пришло время прощаться.
– Попробуешь обмануть, я убью тебя, – буднично сообщил древний робот и протянул мне ладонь через стол для рукопожатия.
– Тоже рад познакомиться, – не удержался я.
– Сейчас ты очнёшься на склоне. Действуй, как договаривались.
Стены переговорной растаяли. Миг темноты – и я открыл глаза. Солнце, ветерок, свежий воздух.
Я жив!
Вскочил на ноги. Каменные великаны, дружно приняв форму големов, шагают прочь. Вижу Толу! Поднимается с земли метрах в ста от меня. Ферц к ней ближе. Уже бежит к сестре. На мгновение возникает желание обогнать Джи на шурсе и первым сцапать девчонку в объятия. Изгоняю глупость из головы и бросаюсь в обычном режиме за другом.
– Саня! – радостно восклицает Ферц, не выпуская сестры из объятий.
– Живой! – охает Тола. – Живой, кусий сын!
– Братва! – машет короткими ручонками Джексон.
– Мус! Мус! – запрыгивает на спину мелкая бестия и восторженно теребит мои волосы. – Меня траха выплюнул! Сливистиси симлипинь! Пликли! Пликли!
– Друзья, всё в порядке? – доносится издали встревоженный голос Грая.
И тут, не обращая внимания на Лими, сидящую у меня на шее, эту самую шею хватает пара сильных, но нежных рук. Тола притягивает меня к себе и впивается в мои губы своими.
– В бездну всё!
– Давно пора!
– Заткнись и целуй!
Глава двадцать первая – Последний рывок
К сожалению эйфория, возникшая под впечатлениями от нашего чудесного спасения, быстро прошла. Не успел Ферц второй раз вежливо кашлянуть, намекая на неуместность продолжительных поцелуев, как Тола сама от меня отстранилась и подмигнула продолжающей теребить мои волосы фили.
– Извини, Ними. Не удержалась. Не каждый день заново рождаешься.
– Ой ладно, подруга, – задорно пропищала малявка. – Захочес есё – я не против. Мой мус в твоём полном распорясении.
Это уже было слишком. Я закинул за голову руку, сцапал наглую мелочь и под недовольный писк спустил фили на землю.