Асклепий. Часть 1 (СИ)

========== Глава 4. Эллиз ==========
11 сентября
— Добрый день. Представьтесь, пожалуйста! — послышался уверенный женский голос.
— Иви Энвет, восемнадцать лет, — ответил ей другой, более тонкий и мелодичный.
— Держите. Проследуйте в третий зал. Спасибо! — на автомате продолжила первая женщина, вручив молодой девушке по имени Иви какой-то бумажный лист.
И вот очередь вновь продвинулась на одного человека. Поправив прицепленный за спиной посох, Эллиз тяжело вздохнула и устало переступила с одной ноги на другую. Как же все-таки скучно было стоять в очередях, особенно в таких длинных. С одной стороны, казалось бы, конец был уже близок, медленно, но верно они все, так или иначе, приближались к намеченной цели — получению анкеты для заполнения, тем не менее это было так долго, что замучиться можно, честное слово.
Окинув оценочным взглядом с десяток человек, занимавших очередь перед Эллиз, девушка поджала губы. Подумать только, и она была среди них. Она, нулевая, стояла в очереди из магов, дабы подать заявку на участие в Больших играх. Безумие. Но такое волнительное. Чувствуя, как каждый шаг приближал ее к точке невозврата, Эллиз испытывала смешанные эмоции. Вроде и было интересно, вроде и хотелось поскорее попасть дальше, попробовать свои силы на следующих этапах отборочных, но в то же время было страшно. Неспокойно на душе как-то.
Эллиз выдавила улыбку. Нет, все это ерунда. Да. Точно. Это все ерунда! А самовнушение — сильная штука. И именно этой «сильной штукой» сейчас изо всех сил пыталась воспользоваться девушка для борьбы с внутренними страхами. Обычно это работало. Если Эллиз говорила себе, что все хорошо, значит все, и правда, было замечательно. И сейчас тоже. Если Эллиз говорила, что страх перед сражением с магами — это ерунда, значит так оно и было. Наверное. По крайней мере, стоило надеяться.
А в это время очередь двигалась дальше, однако мысли в голове Эллиз все не утихали. «Интересно, а как будут проходить эти отборочные?» — думала девушка. И вообще, какие навыки организаторы собирались смотреть, проверять? Непонятно. Возможно, сейчас, после заполнения регистрационной анкеты, их сразу же выпустят на арену, чтобы они на деле показали, чего стоят? В таком случае Эллиз пропала. Чувствуя, как громко стучит в груди сердце, девушка вспоминала, как всего пару дней назад, узнав о том, что стартует новый сезон Больших игр, она приняла решение поучаствовать. И самое интересное, чем вызвано было такое ее решение? Провалом в учебе, не иначе. Восстанавливая в памяти особенно яркие воспоминания последней пары недель, Эллиз невольно хмурила брови. К слову, это было не самое лучшее время.
Получив последнее письмо с отказом принять ее на работу, Эллиз оставила все надежды. И почему? А потому что ситуация сложилась взаправду хуже просто некуда. Через день нужно было съезжать из квартиры, а перед этим еще и надо было как-то сообщить родителям внеочередные «приятные» новости. Тем не менее Эллиз удалось выкарабкаться даже из этой ямы с проблемами. Конечно, не без чужой помощи. Опять. Даже нет. Не опять, а снова девушке помогли ее понимающие родители. Оплатив квартплату еще на пару недель вперед и сделав это без ведома дочери, они хотели дать девушке второй шанс. Еще чуточку времени, в котором их дочь так нуждалась сейчас. И Эллиз приняла этот подарок судьбы с достоинством. Все. Хватит распускать нюни, уверенно решила она, переболев первыми неудачами. Надо двигаться дальше, думала Эллиз. И в итоге додумала до того, что теперь нашла себя здесь, в очереди на подачу заявок для участия в отборочных испытаниях. Ирония жизни, иначе и не скажешь.
— Добрый день. Представьтесь, пожалуйста. Держите. Проследуйте в такой-то зал. Спасибо, — без конца продолжал на фоне вещать женский голос, прерываемый лишь короткими ответами будущих новичков. А очередь все продвигалась и продвигалась. И вот наконец, когда настало время Эллиз назвать свое имя и возраст, девушка не растерялась. Произнесла все четко и уверенно, игнорируя лишнее внимание других людей на оружие за ее спиной. Получив анкету, девушка удовлетворенно вздохнула. Одной проблемой стало меньше. По словам собравшей очередь женщины, Эллиз должна была пройти в пятый зал. Туда-то девушка и последовала, не теряя драгоценного времени. Ступая по коридорам внутренностей арены, Эллиз вскоре наткнулась на нужный зал, благо идти долго и не пришлось. Зайдя внутрь, девушка встретилась взглядом с некоторыми людьми из очереди, что стояли перед ней. Оглядев помещение, Эллиз выбрала свободное место и в тишине проследовала туда. Отцепив посох, девушка аккуратно положила его рядом с собой, а после спокойно опустилась на стул.
 
Согласно легенде, время на заполнение регистрационных бланков не ограничивалось никакими рамками. Новичкам выдавали анкеты, организовывали место для их заполнения, остальное было за малым. Окинув взглядом первые пару строк анкеты, девушка улыбнулась. Нужно было заново внести фамилию, имя, возраст и самое интересное — стихийный номер. Аккуратно вписав первые данные о себе, Эллиз остановилась перед последним пунктом. Стихийный номер. Какой у Эллиз был стихийный номер?
«А0» — с гордостью повторила про себя девушка. Да, именно так. Она сделала это с гордостью. Уверенно и без сожалений. И руководствовалась Эллиз простым правилом. В условиях, когда мир отвернулся от нее, взяв за причину нулевую стихию, девушка поняла одну вещь. Она забыла, кто она есть, но мир напомнил ей об этом. Напомнил то, что Эллиз теперь никогда не забудет. Она нулевая, и это ее природа. Изъян, который девушка даже при большом желании вряд ли сможет в себе изменить. Поэтому нельзя было допускать того, чтобы ее собственная природа становилась ее главной слабостью. Наоборот, с гордостью приняв свой недостаток, буквально облачившись в него, словно в броню, Эллиз была неуязвима для чужих насмешек и косых взглядов. Поэтому она, как ни странно, и была сейчас здесь. Нулевая на состязании магов. Нулевая, которая пришла, чтобы доказать, что ее природа — это не ее слабое место, а ее сила. И ради этих целей Эллиз готова была сражаться до последнего.
Закончив заполнять регистрационный бланк, Эллиз перешла к началу основного содержания анкеты. И тогда-то уверенность девушки впервые за день дала слабину. А это еще что такое?..
«Назовите Ваш любимый цвет» — гласил первый вопрос. Нахмурившись, Эллиз задумалась и снова перечитала формулировку, не поверив собственным глазам. Что это за бред, какой еще любимый цвет? Сжав в руках лист анкеты, Эллиз быстро принялась изучать последующие тридцать вопросов, однако и там ее ждал похожий «сюрприз». Какого черта? Любимый цвет, любимое время года, любимый предмет в школе… Это что, какая-то шутка? Неуверенно оглядевшись по сторонам, Эллиз окинула взглядом сидевших в зале людей, однако те будто и не замечали абсурдности сложившейся ситуации. С серьезными лицами решали тест а-ля «первый раз в первый класс». Такая тупость, подумала Эллиз. Впрочем, ладно, хорошо. Пусть будет так. Нахмурившись, девушка снова решила обратить внимание на анкету, однако не успела она сконцентрироваться, как ее отвлекли.
— Как я вижу, ты здесь впервые? — послышался мужской голос. Обернувшись, Эллиз встретилась взглядом с неким парнем, что сидел не так далеко от нее. На лице молодого человека показалась дружелюбная ухмылка, а сам он будто улыбался глазами. Почувствовав неловкость, Эллиз не нашлась, что ответить, и парень, похоже, заметил ее замешательство. — Прости, не хотел тебя смущать. Просто ты так забавно хмуришься, я не смог удержаться. Кстати, меня зовут Ник. Ник Зэйдель, — приподнявшись на стуле, парень подался навстречу к девушке и протянул ей руку.
 
— Эллиз, — не растерялась она и ответила на рукопожатие.
— Приятно познакомиться, Эллиз, — кивнул в ответ Ник и вновь опустился на свое место. — Так что, ты здесь впервые?
— А ты разве нет? — вопросом на вопрос ответила девушка и усмехнулась.
— О нет, не впервые. Вот уже второй год пытаюсь пробиться, все никак не получается.