Восход Луны (СИ)
От принцессы ощутимо ударило ледяным пламенем гнева, хотя внешне лишь чуть заметно дрогнули крылья да на миг раздулись ноздри.
- Во-от оно даже как... - тихо произнесла Селестия, осмыслив степень ярости, пробившей-таки броню самоконтроля Луны, который она успела оценить. - С ней все в порядке?
- С ней - да. - Луна подошла к столу и аккуратно налила в стакан воду.
- Это радует. - помрачневшая Селестия перепорхнула на стол и проследила взглядом за неторопливым опустошением склянки. - Ну что ж, хоть и с большим запозданием - покаянно признаю свой очередной недосмотр - но таки придется вправить моим дражайшим приближенным мозги... через то место, которым они сейчас думают, раз по-другому никак.
- Ну, лучше поздно, чем никогда, и лучше вовремя, чем поздно, - пожав крыльями, успокоившаяся Луна выудила чарами за хвостик из вазы румяное яблоко, и притянула к себе нож. - Хочешь, Селя?
- Снова издеваешься?
Нарезав сестре яблоко, Луна одновременно взялась за еду и газету. Я тоже сел в свое кресло и принялся догонять завтрак.
«Кантерлот наводнен тысячами непонятных существ, сбежавшими из магазина книг, разрушенного в ходе сражения Принцессы Ночи с кошмарным монстром».
- Аж «наводнен»… Интересно, почему я тогда нигде не вижу этой катастрофы? - Скептично пробурчала героиня упомянутого сражения.
- Может, их просто во дворец не пускают, а в городе их полно. - Предположил я, уже съев пюре и вытирая соус с тарелки кусочком хлеба.
- Это идея. Гвард!
В дверь зала тут же заглянул единорог. Луна зачитала ему заголовок и спросила:
- Можете ли принести нам посмотреть несколько этих существ?
- Легко, Ваше Величество. Подождите.
Минут через пять прикатили роликовый столик. Я подхватил Селестию на ладонь, и мы втроем с Луной склонились над большущей кастрюлей. Через прозрачную крышку удобно было смотреть на кишащую в посудине живность.
Многоглазые, многолапые, многоногие, зубастые, когтистые и хвостатые, простенькие и коротенькие, длинные и многочленные, кожистые, шерстистые, хитиновые, ракушечные. Они лежали, стояли, ползали, карабкались, прыгали, то и дело стукаясь об тяжелую крышку и падая обратно.
И главное, все это вавилонское столпотворение непрерывно вразнобой верещало.
Направив магию, Луна телепортом вытащила из кастрюли пестренькую витую ракушку, осмотрела и прислушалась к доносяшемуся из нее тихому шуршанию.
- Так… одно и то же слово, что я слышу, и значит «ракушка». Гм-м, интересно.
Отправив ракушку обратно, аликорн все так же телепортом изловила нечто прыгающее и снова вслушалась.
- «Прыгай»? Похоже, все, что умеет это существо - только прыгать. А повторяемое им слово являет смысл его жизни. Я поняла!
Попрыгун отправился под крышку.
- И что же это за тварюшки такие? - Вопросила Селестия.
- Когда я швырнула Найтмера в книжный магазин, всплески его нестабильной магии задели словари. И оживили заключенные на их страницах иностранные слова, обратив их вот в таких существ.
«Флай-флай-флай» - послышалось с улицы, и в приоткрытое окно к нам влетел, наверное, этот самый Флай, напоминающий толстого шмеля нежно-голубой расцветки.
- Вот только флаев нам тут и не хватало.
Схватив шмеля магией, Луна вышвырнула его наружу и затворила окно. Шмель потрепыхался, восстанавливая равновесие, и во мгновение ока был уничтожен кем-то хищно-ястребиным, явно не пегасьей породы. Мы лишь краем глаза успели заметить размытый силуэт существа, пролетевшего мимо окна на огромной скорости.
Хмыкнув, Луна покачала головой и обратилась к гварду, прикатившему столик:
- Создайте закрытый террариум с магозащитой среднего уровня и поместите всех подобных аномальных зверушек туда. Будьте внимательны, селите отдельно тех, кто постояно стремится убивать и жрать, иначе в террариуме только пожиратели и останутся.
Козырнув, гвард укатил зоопарк на постоянное поселение, а мы с принцессами вернулись к столу. Луна снова ела и зачитывала новости.
«Также нам пишут взволнованные читатели, проживающие рядом с городской библиотекой: ,,ночью оттуда доносился заунывный вой неведомых сил зла, властвующих там безраздельно". Обнаружить источник воя попытался наш специальный корреспондент, но был серьезно травмирован посредством покусания неизвестно кем за... кормовые обводы и поспешно покинул место происшествия».
- Хм. Что-то это мне напоминает. - Пробормотала задумчиво Луна...
***
[ Сансет Шиммер \ Коридор возле комнаты Сансет ]
Я задумчиво брела по коридору, все еще во власти впечатлений от увиденного и услышанного...
...Мы уже добрых полчаса корпели над шахмарами, когда соизволила вернуться Луна, каким-то чудодейственным образом пропихнув перед собой в дверь здоровенный подносище с кучей закусок.
- Ну что, вы уже нашли консенсус? - полюбопытствовала она, закрывая дверь и подходя к нам.
- Не знаю, что это за гадость, но судя по названию, лучше ее не находить... вдруг она кусается? - пробурчала Селестия, восседая на серебряной фигурке Луны и озирая с нее поле шахмарной брани. Пока что особого перевеса ни у кого не было - меня по шахмарам хорошо натаскали в школьном клубе, так что нашлось чем удивить бывшую наставницу. Да и поговорить мы успели, спасибо Луне, о многом. - И вообще, Лу, неужели ты думаешь, что две разумные взрослые кобылки не смогут... ой, печеньки!
Она взмыла в воздух и спикировала на поднос, водруженный ехидно хмыкнувшей Луной на столик. Я надменно приподняла бровь:
- Это следует понимать как капитуляцию?
- Нет! Хрум-хрум... как временное... хрум-хруп-хрусть, перемирие перед твоим неизбежным разгромом! У меня перерыв на обед.
Горка печенья на тарелке оседала на глазах.
- Еще неизвестно, кто проиграет! - сдаваться так легко я не собиралась.
- Ну-ну... - с какой-то непонятной интонацией произнесла Луна и пролевитировала мне пару печенек. Чуть подумав, утащила еще пару себе, стоически проигнорировав возмущенное сопение с подноса. Задумчиво грызя добычу, изучила диспозицию, затем подмигнула мне и двинула моего коня вперед. Довольно неожиданный вариант. Ну-ка, ну-ка...
- Эй! - возмутилась Селестия, и с последней печенькой в зубах быстренько и неуклюже перелетела обратно к доске. - Эффо фе ффоя иффа, Фуна!
- Теперь и моя, Фелефтия, - Луна невозмутимо закинула в рот печеньку. - За такие оскорбления надо отвечать.
- Даже вдвоем вы меня не одолеете! - гордо задрав нос, Селестия двинула вперед башню-ладью, и конь слетел с доски. - Сепаратистки нашлись...
- Посмотрим. - Луна послала через доску Хризалис, сняв королевскую земнопешку. - Шах.
Еще интереснее. Я прищурилась, перебирая варианты. Невыгодно, если только не...
- Испугала, - отфыркнулась Селестия, и вставшую перед ее миниатюрной копией королеву перевертышей «растоптал» конь-пегас. - А вам сейчас будет мара в три хода!
Мне стоило немалого труда удержать морду чемоданчиком при виде открывшейся перспективы.
Замечательно! Теперь серебряная Тия со всех сторон зажата собственными фигурами, кроме одной клетки, и...
- Хватит и одного... - чейнджлинг-«слон» скользнул на две клетки вперед. - Шах и мара.
- Что?! - Селестия вытаращила глаза и села на хвост. - Но это же... Ты меня обманула!
- Сие есмь военная хитрость, - поправила ее Лунная Принцесса и ловко стащила у ошарашенной сестры последнюю печеньку. - А сие есть наш заслуженный в бою трофей.
Половинка «трофея» зависла перед моим носом, и я с удовольствием сцапала ее зубами.
- Ну вот, таки спелись, - проворчала Селестия. - Две здоровенные вредные кобылы на одну маленькую меня.
И пригорюнилась в обнимку с шахмарной собой. Даже сознавая, что принцесса дурачится, я ощутила неловкость и почти устыдилась, доедая печеньку. Что-что, а играть роли наставница всегда умела, как никто.
- Последней радости - и той лишили... - пожаловалась она себе.
- Не последней, там еще пирожки есть, - подсказала Луна.