Восход Луны (СИ)
Фестрал категорично махнул крылом, словно отметая любые возражения.
Его собеседница слегка улыбнулась:
- В таком случае, соглашаясь на пассивную позицию, Луна показала высшее уважение и безоговорочное доверие к своему другу. Очень немногие удостаивались подобной чести.
Морду Старскрима украсила лукавенькая ухмылочка.
- Как видишь, Птичка, поторопилась ты с выводами о пошлостях в моих словах.
- Вынуждена согласиться, с упреждающим ударом поспешна я была, привыкнув уже слышать от тебя одни лишь пошлости. - Кивнула Найтберд, движением мерцающего рога гася свет и раскрывая складку Тени. - Но угроза моя остается в силе. И откуда ты проведал о вчерашнем состоянии Матери?
- А я был в отряде прикрытия и помогал Луне подняться. От нее исходил восхитительный винный дух. - Хмыкнул фестрал, шагая в Тень вслед за мышерогой.
***
[ Лайри \ Обеденный зал ]
- Итак, друзья мои, что отведаем? - Луна окинула взглядом расставленные вокруг тарелки. - Впечатление, что ради нас сюда принесли все блюда лучших ресторанов.
- Луняша, считай это скромной моей благодарностью вам с Лайри. - Отозвалась Селестия. - Будучи на кухне, я распорядилась порадовать вас обширным меню.
Я выбрал картофельное пюре с примесью некоего разнотравия, овощной соус, гранатовый сок и пирожки с чем-то сладким, судя по запаху. Луна же вознамерилась максимально полно воспользоваться богатым выбором: обойдя вокруг стола, принцесса насобирала на свою тарелку от всех блюд понемногу, и уселась в кресло довольная, с внушительной горой еды.
Любопытно было наблюдать, сколь изобретательно адаптируется к изменившемуся положению Селестия: она распорядилась смешать кофекао, перелить часть в небольшое блюдце и отпивала из него, иногда кидая искорку магии для подогрева. Порция «звездно-морковного» салата тоже была освоена с присущим Солнечной богине изяществом: прислуживающий гвард ложкой подвигал к краю тарелки новые кусочки, по мере того как Тия шустро уплетала их за обе щеки.
От окна донесся стук - это вежливо стучал по оконной раме подлетевший пегас.
- Почта! - Крикнул он, вынимая из увесистой сумки сверток. - Свежие новости надо, Ваши Величества?
Благодарно кивнувшая Луна перехватила сверток магией, и пегас, козырнув, умчался.
- И что нового в нашей с вами столице? - Тия отвлеклась от салата.
Зеленоватый телекинез Луны на мгновение испещрили извилистые черные штрихи, и текст по всей развернутой газете зашевелился многозначным муравейником.
- Нового? - Луна задумчиво вчиталась в первую полосу и зачитала вслух: «Кантерлот восстанавливается после внезапной войны. Фестралы Принцессы Луны оказывают неоценимую помощь жителям столицы. Этим утром к ним прибыло подкрепление, которое вы все можете видеть».
- Подкрепление? В каком смысле? - Спросила Селестия.
- Пойдемте покажу.
Отложив газету, Луна подбирает сестру магией и несет к окну. Перешагнув через тарелки с едой, я подхожу к принцессам, и мы выглядываем наружу. Мощный холодный ветер тут же ударил мне в лицо, растрепал переливающиеся отсветами магии пряди Луниной гривы и едва не снес Селестию.
- Вон там - фестролет «Возмездие». - Указала ногой темный аликорн.
Задрав головы, мы увидели гигантский воздушный корабль, величаво пришвартовавшийся к одной из башен Кантерлота.
- Эт-то что?! - Селестия с отвисшей челюстью уставилась на висящего в небе левиафана. Невольно подавшись вперед, ойкнула, чуть не потеряв равновесие физически, и заполошно замахала крылышками, восстанавливая устойчивость и оборачиваясь к Луне.
- Тот самый транспорт, о котором я говорила, когда вы с Сансет прощались, - невозмутимо пожала плечами Луна, пряча смешинку в голосе. Этого момента она явно ожидала и теперь наслаждалась им. - Мои мышата, конечно, выносливы, но своим ходом добираться в разные концы страны слишком долго и затратно - не выстраивать же крепости на всем порубежье? Вот и понадобились такие фестролеты, вроде «Возмездия».
Селестия невольно вздрогнула. В сочетании с названием массивно-грациозная туша черно-синего корабля, напоминающего остроносую акулу с приоткрытой пастью и несущего нечто, крайне похожее на орудийные башни, внушала опаску, смешанную с восторгом. Лениво шевелящее рядами окутанных магическим мерцанием чешуйчатых крыльев... или плавников?.. бронированное чудовище как будто озирало окрестности, вверенные его бдительности - и не находя угрозы, пребывало в благодушном покое.
Почему-то не возникало желания знать, что случится с нарушителями его и окружающего спокойствия.
- Впе-чат-ля-ет... - слегка оправившаяся Селестия теперь внимательно рассматривала летающую крепость. - И ведь ни сном, ни духом... Ну, коньспираторы мышастые! Это же надо было где-то строить, прятать, скрывать в полете...
Она с невольным восхищением покачала головой.
- И как я понимаю, здесь и сейчас твое... «Возмездие» явлено воочию неслучайно? - немного помолчав, старшая сестра вновь посмотрела на младшую.
- Да. - Луна невозмутимым сфинксом взирала на грозный корабль. - Перемены, которые мы планируем...
- Понравятся не всем. - Селестия нахмурилась, прикусив губу. Тяжело вздохнула. - Что ж, иногда яичницу приходится готовить даже якобы всесильным аликорнам. И если это поможет разбить меньше яиц... да и мне, правду сказать, будет куда спокойнее. Даже не за свою спину, а за твою. После столь наглядной демонстрации вряд ли кто-то посмеет поднимать копыто против тебя.
Она вдруг расплылась в злорадной усмешке.
- Воображаю, что сейчас творится в дворцовых кулуарах... Однако народ лишний раз пугать ни к чему - лучше бы теперь спрятать твое страшилище, пока не пошли слухи о вторжении, невзирая на оповещения.
- Верно, - кивнула Луна, поудобнее устраиваясь на широком подоконнике и пересаживая сестру на другую ногу. - Потому-то «Возмездие» вскоре у всех на глазах отчалит, и заодно заберет Санни. Корабль летает быстро и при необходимости может даже создавать порталы, так что к твоему выступлению он вернется, но уже в режиме «Незримая Длань».
- Умеют же твои детки подбирать названия, - пробормотала Тия. - И юмор, как у минотавра... все в маменьку.
- Воистину. Мои Дети меня никогда не разочаровывали, - с тем же понилимпийским спокойствием кивнула Луна, к разочарованию самой Сели проигнорировав шпильку.
Принцессы столь искренне увлеклись своими переживаниями, что совершенно позабыли про меня. Мне же, даже будучи сторонним зрителем, в компании аликорнов было очень интересно, и я, опираясь на оконную раму плечом, продолжал молчаливо наблюдать за сестрами.
- О, смотри, а вот и Санни.
- Сансет? Где? - встрепенувшаяся Селестия обернулась к «Возмездию». - Ага, вижу-вижу.
Она подпрыгнула, воспарив в воздухе и замахала как раз оглянувшейся единорожке, которая шла по мосткам, навьюченная сумками и явно великоватой для кобылки булавой. Сансет помахала в ответ Селестии и прощально поднявшей крыло Луне, решительно повернулась и нырнула в распахнутый люк, исчезая в недрах крылатой махины. Бронекрышка накатом встала на место, и пандус втянулся в корпус «Возмездия». До нас донесся ровный мощный гул - многочисленные гибкие «плавники» вдоль бортов корабля синхронно замахали все быстрее, переливчатый ореол их магии слился в прозрачно-колышущуюся завесу, стремительно загребающую воздух. Отваливший от башни корабль распахнул призрачные крылья во всю ширь и пошел прочь, стремительно набирая скорость и высоту.
- Красиво... - отметила Селестия, выглядывая меж перьев крыла сестры, прикрывшей кроху-аликорна от порывов ветра, поднятого стартовавшим кораблем. Когда тот скрылся в облаках, она, сразу погрустнев, со вздохом перебралась на подоконник.
- Не расстраивайся. - Жестом попросив меня отойти, Луна слезла на пол. - Теперь мы знаем, где Санни, и в любой момент сможем с ней связаться. Мне тоже не хочется ее отпускать так быстро, но ей нужно к родным, да и лучше ей сейчас быть в стороне. Хоть за нее не надо будет трястись. Моя Джейд уже испытала здешнее гостеприимство... в полной мере.