Однажды в сказке (СИ)

В коридоре по-прежнему было тихо, пусто и жутковато. Брок торопливо закрыл дверь, подспудно ожидая неприятностей, но ничего не случилось. Джек тоже с облегчением перевел дух, и они двинулись обратно к лифтам, вполголоса прикидывая, где могла быть Ванда, никогда не выказывавшая любви к людям. Толпу она не любила, ни с кем, кроме Мстителей, не общалась, а эта героическая компания тоже была черт знает где. И не факт даже, что они были вместе. Старк, вон, в одиночестве наводил ужас на людей странным поведением.
Не успел Брок подумать о нем, как Старк выплыл из-за угла собственной персоной. Как он там оказался, было непонятно – его шагов не было слышно, хотя способностями к маскировке он никогда не отличался. На его обычно дружелюбном, незлом лице застыло зловещее выражение, и Броку моментально вспомнились маньяки, с которыми его несколько раз сталкивала жизнь.
– Я вернулся! – со все той же ласковой вкрадчивостью сообщил он. – Возвращай ключи.
Брок бы отдал ему заодно бумажник, документы, телефон и девственность (которой у него, правда, уже черт знает сколько лет как не было), лишь бы Старк отвалил от него и поискал развлечений в другом месте, но тому нужна была лишь связка карточек, которую он принялся неторопливо перебирать. Добравшись до ключа от кабинета Брока, на котором предательски горела красными пятнами кровь, Старк довольно осклабился.
– Ай-яй-яй, – он покачал головой, заставляя нервно затрястись перо на шляпе. – Ты открывал эту дверь, а ведь я тебя предупреждал.
От его тона у Брока резко пересохло в горле. Интуиция, на которую он привык полагаться, вопила дурным голосом, явственно предупреждая о надвигавшихся неприятностях. Почему-то захотелось завизжать, и это совершенно несвойственное ему желание еще больше выбивало из колеи.
– Ну что ж, – с зашкаливающим пафосом в голосе продолжил Старк. – Теперь ты должен умереть! – объявил он, доставая тускло блеснувший клинком кинжал из ножен.
Глаза у него при этом сверкали таким голодным триумфом, что сомневаться в том, что он исполнит угрозу, не приходилось. Готовность убивать Брок ловил на подлете, научился за столько-то лет.
– Старк, ты… – очень подходящее под ситуацию «ебанулся» Брок произнести так и не смог, потому что язык опять онемел. – Нормальный вообще? – нашелся он, невольно пятясь назад.
В теле поселилась давящая слабость. Брок ощущал себя так, будто был не здоровенным мужиком, полжизни проводившим в спортзале и владевшим несколькими боевыми искусствами, а дрищом, в совершенстве знавшим только шахматы. Никакой готовности драться не было и в помине, будто он никогда этого не умел.
Джек, тоже остро ощутивший опасность, оттеснил Брока плечом себе за спину, но Старк – по счастью, не кинжалом! – почти небрежно ударил его. Удар был практически без замаха, несильным, но Джек отлетел на несколько метров, будто его сбило поездом.
– Джек! – пока Старк улыбался ласковой улыбкой маньяка, Брок добежал до с кряхтением перевернувшегося на живот Джека.
– Как он так – голой рукой? – просипел тот, поднимаясь на ноги. – Все, Рамлоу, хватит, я зову на помощь. Тяни время.
Джек слинял за угол, на ходу доставая мобильник, и Брок едва сумел подавить желание с воплем побежать по этажу подальше от чокнувшегося окончательно Старка, который неторопливо, как среднестатистический киношный злодей, шел к нему.
– Э-э… – как тянуть время в ситуации, когда богатейший человек страны ни с того ни с сего решил заколоть его кинжалом за то, что он вошел в свой собственный кабинет, Брок не знал.
Воображение, на которое он обычно не жаловался, тоже помалкивало, придавленное сюрреалистичной абсурдностью происходящего.
– Может, ты меня все-таки не убьешь? – предложил Брок, заранее ощущая бесполезность своих попыток.
С преступниками, в конце концов, никогда не договаривались. Это было во всех инструкциях, а Старк на данный момент явно был потенциальным криминальным элементом.
– Ты должен умереть, – не согласился с ним Старк, ласково постукивая ногтем по лезвию кинжала. – Тебе не нужно помолиться перед смертью?
 
Брок, невольно залипший на инкрустированной камнями рукояти, не сразу понял, что он несет.
– Очень нужно! – поспешно закивал Брок, хватаясь за подвернувшуюся возможность. – Только, э-э… можно мне уединиться? Мне нужно… э-э… сосредоточиться. А потом сразу убьешь.
Старк, обдумав пару секунд его слова, великодушно кивнул и, подойдя к первому попавшемуся кабинету, безошибочно нашел нужный ключ.
– Я пока как раз лезвие подточу, – поделился он планами, доставая из кармана точильный камень.
Брок, пока он не передумал, моментально юркнул внутрь, закрывая за собой дверь, но, не рассчитанная на осаду и боевые действия, она вряд ли была надежной стеной между ним и внезапно свихнувшимся Старком. Из коридора доносился звучный сочный звон натачиваемого кинжала, и Брок тихо выдохнул, пытаясь успокоить заполошно колотившееся сердце. Отчаянная беспомощность глодала его изнутри, в животе щекотно и душно царапалась паника, которую Брок не ощущал, наверное, ни разу в жизни.
Встав в привычную стойку, он попытался провести атаку на невидимого противника, но тело отказывалось слушаться. Брок мог до мельчайших подробностей представить себе, как нужно двигаться, но пошевелиться не получалось. Он остро ощутил себя инвалидом с ампутированными конечностями, которыми мог управлять исключительно фантомно.
– Ты там закончил? Пора умирать! – пролаял за дверью Старк.
Брок подпрыгнул от звука его голоса.
– Еще нет! Я очень э-э… полирелигиозен! Мне нужно больше времени! – поспешно выкрикнул он в ответ, обшаривая небольшой кабинет взглядом в надежде найти хоть что-нибудь, что могло помочь.
Но, увы, стол был слишком легким, чтобы баррикадировать им дверь, а шкафов не было вовсе – одни только намертво прибитые к стенам полки.
Старк за дверью заворчал, как голодный зверь, и принялся мерить коридор шагами. Брок нашел на столе ножницы, но взять их тоже не вышло – пальцы разжимались, отказываясь браться за оружие.
– Тони? Ты чего тут? – послышался из коридора голос Романовой.
Брок навострил уши и подкрался к двери, пытаясь понять, что там происходит. Старк промолчал, а затем снова заорал:
– Выходи или я сам тебя вытащу! Пора умирать!
– Тони? – изумленно вопросила Романова, по звуку подходя поближе.
Брок хотел предупредить ее, что Старк неадекватен, но не успел. Романова коротко вскрикнула, послышался грохот, будто что-то впечаталось в стену, и Брок даже мог себе представить, что это было. Впрочем, Романова была живучей, как кошка, так что один полет в стену ее едва ли убьет. Наверное.
Во вмешательстве Романовой был существенный минус – потерявший всякое терпение Старк голыми руками проломил дверь, решительно протискиваясь в образовавшийся проем. Брок, увернувшись от первого удара кинжалом, попытался перемахнуть через стол, но, неведомо каким образом споткнувшись, обрушился прямо на него. Дезориентированный, со звенящей головой, он успел увидеть только торжествующий оскал на безумной физиономии Старка да зловеще сверкнувший кинжал, когда в кабинете появилось новое действующее лицо.
Барнс, перехватив лезвие металлической рукой в сантиметре от груди Брока, решительно двинул Старка кулаком по макушке. Тот обмяк, с грохотом обрушился на пол, и в комнате на короткое мгновение воцарилась тишина.
– Какого черта вы тут творите?! – рявкнул Барнс, отбрасывая кинжал с погнутым лезвием в сторону.
Брок никогда в жизни не был так рад его видеть. Причем радовался он, оказывается, настолько активно, что в следующую секунду обнаружил, что повис на шее у потешно округлившего глаза Барнса, едва не проткнув его проклятой короной.
– Если вы эту сцену придумали ради обнимашек, я вас обоих прибью. Мог бы просто подойти, – проворчал Барнс, целуя его в висок.
Брок вздохнул, даже не пытаясь понять, почему в его руках ему стало так спокойно. Будто Барнс, окутав его всем собой, отрезал от них остальной мир, полный психопатов и маньяков.