Эффект Присутствия (СИ)

Артем принял флакон, поблагодарил и двинулся дальше.
Сдав начальнику стражи голову циклопа и получив за это двести пятьдесят монет, компания удалилась к гостинице. Динократ вернулся обратно к стражникам у ворот, а Хирон, по причине того, что людские апартаменты ему не подходили, удалился по своим делам, пообещав вернуться утром.
Спартанские условия Артема поначалу смутили — кривой стол, стул, грубая кровать. Матрас набитый соломой или перьями, масляная лампа под потолком. Да и сама комната была два, на три метра.
— М-да! Вот это сервис. — недовольно пробурчал он. — И это стоит десять монет?!
Мира по этому поводу ничего не сказала. Она вообще, после встречи с Хироном, вела себя странно. И Артем, уже подготовивший несколько вопросов, собирался выяснить на них ответы как можно скорее… Но сначала ужин!
* * *
Артем усевшись на табурет, посмотрел рассеянными глазами на Миру. Он уже успел пожалеть о том, что выпил еще одну кружку вина. Мозги сбились в кучу, а тело приятно расслабилось.
— Что, штырит? — Мира повернулась к нему, подлетев чуть ближе.
— Угу… — кивнул парень. — Знаешь, я тут поговорить хотел. Только не знаю, как начать.
— А очень просто… Тебя ведь интересует то, что мы с Хироном знакомы? — с ходу выложила спутница. — А еще, наверное, хочешь понять какие такие боги и куда их свергли? Что за герои, откуда взялись мифические существа, так? Как вернуться домой и вообще, зачем ты здесь, да?
Артем смотрел на нее рассеянными глазами, удивленно хлопая ресницами. И чем больше его вопросов озвучивала Мира, тем меньше он себя контролировал. Тяжелые веки сами собой закрывались, сон липкими объятиями окутывал подсознание, голова постепенно опустилась все ниже и ниже. В конце-концов, Артем, хоть и не желал этого, отрубился, упершись лбом в столешницу.
— Пить меньше надо! — фыркнула Мира, сделав круг почета по комнате. — Вот, что такое настоящее вино!
Ей отдых был не нужен. Батареи были заряжены, а потому, Мира некоторое время полетав по комнате, вылетела в приоткрытое окно, отправившись в дальнюю часть городка.
…Артем открыл глаза, несколько секунд смотрел на затянутый пыльной паутиной дощатый потолок, затем резко поднялся и осмотрелся. Миры в комнате не было.
— Не понял. — пробормотал он, а затем скривился — горло пересохло и ощутимо чувствовалась жажда.
Рука практически не болела, а сам он был полностью отдохнувшим. Отсутствие спутницы в помещении его несколько напрягло — куда она могла деться?
Только сейчас он разглядел, что помещение было грязным — тут и там лежала пыль, в углах соревновались пауки — кто больше навяжет.
— М-да, и еще десять монет за это… — проворчал Артем, вставая с кровати.
Выбравшись из комнаты, он спустился вниз по шаткой лестнице, сразу же подошел к хозяину дома.
— Как давно вы убирались в том номере, наверху?
— Не помню, но я каждое утро проветриваю помещение. — ответил тот, посмотрев на потолок.
— А-а! То есть уборкой там занимается только сквозняк?
Хозяин скорчил непонятную рожу и отошел на кухню. По его возвращении, Артем поинтересовался, видел ли тот Миру. Но недовольный хозяин ничего толкового ему не сказал и потому, Артем решил выйти на улицу. К его удивлению, Мира и Хирон уже были там.
— О, а вот и он! — поприветствовала его спутница. — Воин, а шмотки чего не забрал?
— А вы чего тут? — он проигнорировал ее приветствие.
— Мы только что встретились. Если я правильно понял, то вы искали в городе монаха, так? — спросил Хирон.
— Ну да. — Артем осмотрелся по сторонам. — Где он?
— Новости, скажу прямо, так себе. Он три дня назад уехал на север, за какими-то редкими травами в одну деревню.
— Так, ну и в чем проблема?
— Проблема в том, что на севере с недавних пор хозяйничают бандиты. Там не безопасно.
— Ерунда. — небрежно отмахнулся Артем. — После встречи с минотаврами и циклопом, вряд ли бандиты нам опасны. Выдвигаемся сразу, только предлагаю сначала позавтракать.
Завтракали в той же гостинице. Хозяин недовольно косился то на Артема, то на Миру, то на Хирона. И если про кентавра и Артема в той или иной степени все было ясно, то вопрос с Мирой, оставался открытым. Артем это дело подметил, а также вспомнил, что собирался вытрясти из дрона всю правду.
 
— И все-таки… — решительно начал он, пристально глядя на Хирона. — Откуда вы друг друга знаете?
Мира снова никак не отреагировала.
— Почему, во время нашей первой встречи, ты назвал ее автоматоном? — снова спросил Артем. — Что это такое?
Мудрый кентавр некоторое время обдумывал ответ, а затем медленно, осторожно подбирая слова, ответил:
— Видишь ли, мой друг… Мира, это не то, что ты думаешь! Я не смогу тебе ответить на твой вопрос, но вместо этого расскажу историю. Очень древнюю. Тебе интересно?
Парень рассеянно кивнул, налегая на тушеное мясо в томатном соусе.
— Лет сто с лишним назад, неизвестно откуда появился могущественный герой, возмущенный тем, что боги Олимпа забрали себе всю власть над миром. — Хирон некоторое время обдумывал следующие слова. — Он оказался очень алчным и жестоким, решил отомстить им, свергнуть их. Путем уговоров и обмана, он собрал остальных греческих героев, поднялся с ними в заоблачный храм… Что там произошло, никто не знает. Но после этого боги пропали. Неизвестно откуда хлынули орды мифических существ. Была война, очень кровавая и жестокая. Настолько жестокая, что реки окрасились кровью, а выжившие еще несколько дней хоронили погибших — так их было много.
— Ну и что дальше?
— Как я и сказал, боги пропали. Но не бесследно. От них кое-что осталось…
— Что за чушь? — рассмеялся Артем, не поверив мудрому кентавру.
— Нет, не чушь. — неожиданно вмешалась Мира. — Боги не погибли. Их, против воли, заперли в особые магические устройства, которые попали в этот мир вместе с появлением того героя.
— Каких устройств? — улыбнулся Артем.
— Одно из таких устройств — сейчас прямо перед тобой. — вздохнув, добавил мудрый Хирон.
— Автоматон? Да ну на фиг! Что серьезно? — пробормотал парень, вытаращившись на дрона. — Э-э-э, и что же… Получается, что… То есть, ты бог, запертый внутри этой машины?
— Верно. — Хирон был абсолютно серьезен. — Их-то и назвали автоматоны!
— И кто же… Кто тогда ты? — Артем, не зная верить ему в услышанное или нет, открыл рот от удивления.
— Я Фортуна, богиня удачи! — произнесла Мира. — Теперь понимаешь, почему тебе так фортит?
  
Глава 10. Предзнаменования
 
Быстро скупив все необходимое, они без промедлений покинули город.
Так необходимый Артему монах ушел далеко на север, причем судя по всему надолго. Сидеть и ждать его возвращения — дело муторное. Естественно, что они решили следовать за ним, а там глядишь и идти далеко не придется — вдруг его уже бандиты давно скрутили и держат где-нибудь в ближайшем лесу.
Артем шел и обдумывал недавно полученную от спутников информацию. По всему, если откинуть малопонятные парню подробности, выходило, что много лет назад, в этом мире все также, как и гласит Древнегреческая мифология — были боги, греки им поклонялись. Иногда старшие боги посылали на землю мифических существ, с которыми такие молодцы как Геракл или Тезей успешно боролись, набивая себе репутацию. Но потом появился какой-то осатаневший герой, который тех Олимпийских богов с насиженного места спихнул, причем сделал это совсем не силой, а изощренной хитростью и чего уж греха таить, с помощью каких-то иных технологий.
В этот мир, вместе с героем, странным образом попали и устройства, внешне очень похожие на дронов. Тот герой собрал нехилую такую компанию себе в поддержку и с их помощью поднялся на Олимп. Что там произошло — не ясно. Но в итоге Олимп оказался полностью недосягаемым, мститель — герой куда-то исчез, а вместо богов по всему миру начали попадаться те самые автоматоны, хранящие внутри себя божественные сущности. Прям джинны в эдаких бутылках. М-да!