"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Купи мне мороженое.
– Что? – Я замер, решив, что ослышался.
– Мороженое. – Ари указала на красочный фургончик.
– Хорошо. – Я нащупал в кармане горсть мелочи. – Тебе какое?
– Клубничное.
– А я буду шоколадное.
Мелочь перекочевала к продавцу, а в наши руки – два ярких рожка. Как давно я не ел ничего подобного? Получается, почти со времен приезда из Эвассона. Мы с Ариэтт сели на скамейку. У нее на губах повисла розовая капля, и стало смешно. Я не удержался и аккуратно ее слизнул. Ари вздрогнула.
– Ну точно, кот! – покраснела она.
– Извини. – Я тоже смутился. И что это на меня нашло?
– Ничего. – Ариэтт улыбнулась. – Ты такой забавный, когда не хмуришься.
Увы, теперь я хмурился почти всегда. Но сейчас мир не казался таким уж плохим. Я думал о доме. О том, что когда-нибудь смогу поехать в Эвассон, увидеть город, где я вырос. Пройтись по улицам, заглянуть в любимые кафе. И очень хотелось, чтобы Ари тоже увидела Эвассон. Она упоминала, что уже была там, но городов ведь много! И в каждом свои чудеса.
– Ари, после того как битва с Хайди и этим обществом завершится, ты поедешь со мной в Эвассон? – спросил я.
Ариэтт не ожидала такого вопроса. Она долго смотрела на меня, и я решил, что откажется, когда она сказала:
– Конечно. Буду рада, Эжен.
И я ее поцеловал. Губы Ариэтт были сладкими от мороженого. Кажется, она выронила свой рожок. Ничего, куплю ей другой. Или отдам свой. В эту минуту я чувствовал себя счастливым. Не мучили мысли о мести, совесть молчала – а ведь кольнула там, в доме Ли. Хотелось просто жить, любить и быть любимым. И я испытывал бесконечную нежность к Ариэтт. Такую теплую и светлую, что и сам я будто становился прежним.
– Твоя магия щекотная, – шепнула Ари.
– Магия?
Я понял, что непроизвольно окутываю Ари силой. Вот Дея удивится! Это ведь я должен делиться с ней магией. А сам нагло ворую крупицы. Главное, чтобы не начала волноваться. Тем более мы обещали вернуться поздно – я сам не знал, как быстро справимся.
– Спасибо тебе за все, – тихо сказал Ариэтт и поцеловал снова. На этот раз без магии, чтобы не тревожить названую сестру. Ари обвила руками мою шею, и казалось, что весь мир перестал существовать. Есть только мы – и наше маленькое счастье.
  
Глава 22
 
Нэйт
Дея нервничала, и ее нервозность передавалась мне. Вот два остолопа! Иначе и назвать не мог. Куда подались Ариэтт и Эжен? Неужели все-таки что-то задумали? А сестрица моя хороша! Нет чтобы остановить своего друга, так она, похоже, ему потакает в желании придушить Кэтти. Потому что другой причины для такого долгого отсутствия я не видел.
Впрочем, наша парочка вернулась не очень-то и поздно, всего около восьми часов вечера, и оба выглядели подозрительно счастливыми.
– Эжен! Ари! – Дея тут же кинулась к ним. Она так и просидела почти весь день в гостиной, чтобы не упустить их появление. – Где вы были?
– Гуляли, – ответил Эжен. – В парке.
– В парке? – Дея уставилась на них.
Врут? Я молча замер рядом с любимой.
– А вы волновались? – весело спросила Ари. – Из-за чего? Мы же предупредили, что уходим.
– А нельзя было просто написать, что вы идете гулять? – угрюмо спросил я. – Или обязательно надо, чтобы весь дом стоял на ушах?
– Не злись, братишка, – улыбнулась Ариэтт, а Дея удивленно взглянула на Эжена. Интересно, что она чувствует?
– Как там отъезд ребят? Все хорошо? – спросил Эжен.
– Да, – ответила Дея и принялась рассказывать о событиях этого утра, а я только вздохнул и пошел прочь. Вроде бы не врут. Тогда зачем такая странная записка? Общение с Ари не идет Эжену на пользу. Или наоборот? Не покидало ощущение, что они задумали какую-то каверзу.
Я свернул к Дилану. Мы с Деей так беспокоились о нашей неугомонной парочке, что весь день их прождали, а вот Дилана я с утра не видел. Тот нашелся в своей комнате. Курил у окна и смотрел на серую дымку вечера. Да, я не так часто заставал друга в плохом настроении. Он всегда казался совершенно спокойным, зато сейчас маска спала.
 
– Куришь? – Я красноречиво покосился на стоящую перед ним пепельницу, в которой уже было окурков семь.
– Не начинай хоть ты! – отмахнулся Дилан. – Я и так два дня без сигарет. Лора не выносит, когда смолю.
– Так бросай, сделай ей сюрприз.
– Не выходит. – Дилан невесело улыбнулся. – Что бы ни пытался сделать – как об стенку горох.
– Ничего, переберешься к Лоре и бросишь. Ты зря не поехал с ними.
– Не зря. – Друг качнул головой. – Хайди никогда не успокоится, Нэйт. Ты-то уж должен это понимать. Поэтому я прослежу, чтобы вы тоже благополучно покинули Тассет. Вот на вашем месте я бы уехал немедленно.
– У нас пока еще много дел, – вздохнул я. – Дея учится. Хайди, опять-таки, нельзя оставлять за спиной. Винс готовит ответный удар. И этот друг Деи, Тед. Она волнуется о нем и не уедет, пока ситуация не прояснится. Я уже молчу об одержимости Эжена местью и «Обществе чистой силы».
– И все-таки вам стоит уехать.
Дилан был прав. Пока мы с Деей в Тассете, она в опасности. Я пытался завести этот разговор, но моя любимая проявила завидное упрямство. Она никуда ехать не собиралась. По крайней мере, сейчас.
– Лора звонила, – сказал Дилан. – Они уже остановились на ночь, все в порядке.
– Это хорошо. Ничего, посмотрим, как будет развиваться ситуация в Тассете. Похоже, грядут перемены.
– Главное, чтобы не в худшую сторону, Нэйт. – Дилан покачал головой. – Слишком опасно. Кстати, Эжен и Ари вернулись?
– Да, получают головомойку от Деи. Утверждают, что гуляли в парке.
– Лгут, – заявил Дилан.
– Абсолютно согласен. Но ни сестра, ни Эжен не делятся своими планами.
– Главное, чтобы эти планы не подставили их под удар. Киса – мальчик нервный и отчаянный, это может плохо кончиться.
– Но не будешь же ходить за ними как привязанный.
– Я присмотрю по мере возможности, – сказал Дилан. – Но что-то мне это не нравится.
Мне оставалось только с ним согласиться. Мы поболтали немного, и я вернулся к Дее. Она читала очередной учебник и казалась задумчивой.
– Что учишь? – Я обнял ее со спины.
– Теории распределения потоков силы, – вздохнула она. – Целитель ле Коррет обещал позаниматься со мной, и я повторяю основы. Не хочу показаться нерадивой ученицей.
– И когда вы успели договориться? – прищурился я.
– Анна помогла. Они, оказывается, давно дружат, так что он не смог ей отказать. Магия жизни имеет много общего с целительской. Основы я уже изучила, пора начать применять знания на практике.
Меня всегда поражало такое стремление Деи к знаниям. Она впитывала их словно губка, и казалось, что хочет знать еще и еще.
– Тебе надо больше отдыхать, – легонько коснулся губами розового ушка.
– Я и так ничего не делаю, – заявила любимая, не отрывая взгляда от книги. Тогда я поцеловал ее в шею.
– Нэйт!
– Что? – Я заставил ее отложить книгу и привлек к себе.
– Ты невыносим, – вздохнула Дея и сама потянулась за поцелуем.
Да, невыносим. Но я будто старался за месяцы наверстать все, что было упущено за годы. И больше всего боялся, что наша сказка окажется сном. Моя Дея! Только моя. Я не собирался ни с кем ее делить. Хотелось заявить всему миру, что мне досталась лучшая из женщин. И я целовал ее, как в последний раз, потому что Дилан прав. Слишком изменчива и нестабильна сейчас наша жизнь. Схватить бы Дею и увезти в Эвассон, и пусть Тассет живет по своим правилам, но я не мог. Не сейчас.
А утром Дею похитил господин ле Коррет. Он был мудрым стариком, который тоже не делил «иль» и «ай». Я прислушивался, как он учит Дею целительской магии, которая являлась близкой родственницей магии жизни. Пусть занимаются, не буду мешать.
На пару часов засел за бумаги, потом потащил Дилана и Эжена тренироваться, и уже возвращался с тренировки в дом, когда навстречу вылетела Анна.