"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Что случилось? – спросил я, поняв, что в двери постучали неприятности.
– Там твой отец и брат, – протараторила она. – Хотят видеть Ариэтт, она послала меня за тобой, мой мальчик.
Папаша явился? Его еще не хватало для полного счастья! Видеться с отцом я не желал. Ни сейчас, ни когда-либо позднее. Но оставить Ари на растерзание? Нет уж. Поэтому я вытер пот со лба. Пойти переодеться? Времени нет, потерпит и так.
– Пойду с тобой, – заявил Эжен.
– С какой это стати? – спросил я его.
– Личный интерес, – спокойно ответил тот. – Кстати, Ариэтт сказала твоему отцу, что между нами отношения, поэтому не удивляйся.
И даже опередил меня на пути к гостиной. Да, выздоравливает парень. Даже слишком. Я догнал его, и мы вошли в комнату почти одновременно. Ари словно этого и ждала. Не прошло и полминуты, как она тоже появилась рядом. Вот только за эти полминуты я успел многое понять и разглядеть. Во-первых, во взгляде отца читалась открытая неприязнь. И ко мне, и к Эжену. Во-вторых, он почти не постарел, только стал более сухим и жилистым. А в-третьих – я его не простил.
Стеф был с ним. Если отец казался возмущенным тем, что дышит со мной одним воздухом, то Стефан скорее выглядел задумчивым. Думаю, брата притащили мне в пику: мол, посмотри, каким должен быть идеальный наследник семьи. А ты – всего лишь ай-тере, позор нашего рода. Что ж, я согласен, Стеф полностью оправдал папины надежды. И что дальше?
– Я хотел поговорить с дочерью, – холодно сказал отец.
– Говори. Я тебе что, запрещаю? – ответил ему и сел рядом с Ари. С другой стороны тут же примостился Эжен. А вот когда появился Дилан, и не один, а с Деей, я удивился.
– Добрый день, господин эо Тайрен. – Дея кивнула моему отцу. А ведь он руководил «Обществом чистой силы», когда убили ее родителей.
– Здравствуйте, госпожа эо Фейтер, – ответил тот, взглядом прожигая Дею насквозь, но она даже не поморщилась, расправила юбки и села рядом со мной. И только Дилан остался стоять за диваном. Выгодная позиция – лучше видно происходящее.
– Прошу прощения, что явился в ваш дом без приглашения, – продолжил отец, нарочито не замечая нас и глядя только на Дею. – Но у моей дочери свадьба через неделю, а она тут в игры играет. Я приехал, чтобы забрать ее домой.
– Свадьба?
Кажется, на Ари уставились мы все.
– Я еще до того, как ты выставил меня из дома, сообщила господину эо Лайну, что не выйду за него, – спокойно ответила та.
– Эо Лайну? – Вот уж кого я частенько видел у Хайди! – Отец, ты в своем уме? Да ему уже под пятьдесят!
– И что? Это тебя не касается, – выплюнул тот. – И я успел извиниться перед господином эо Лайном и убедить его, что свадьба состоится. Поэтому едем.
Ари хватала ртом воздух, а у меня от такой наглости и вовсе пропал дар речи.
– Ариэтт никуда не поедет, – отчеканила Дея. Единственная, кто здесь мог говорить с отцом на равных по титулу. – Ваша дочь – совершеннолетняя девушка и сама вправе решать, с кем связывать себя отношениями.
– Я вижу, вы уже решили, госпожа эо Фейтер, – ядовито процедил отец. – Где это видано – любовная связь с ай-тере?
– А это твои заботы? – выпалил я, думая, откуда он узнал. Мы с Деей не проявляли открыто наших чувств. Наоборот, вели себя сдержанно. Кто мог ему сказать? Ари бы не стала, да и не общаются они. Остальные люди в этом доме и вовсе незнакомы с моим папой.
– Рот закрой, – процедил тот.
Я почувствовал, как в комнате стало холоднее, и попытался контролировать силу, но получалось с трудом.
– Я не выйду замуж за господина эо Лайна, – спокойно сказала Ариэтт. – А ты сейчас покинешь дом Деи, потому что дальше разговаривать с тобой в таком тоне я не намерена.
– Не пойдешь сама – уведу силой.
– А вы попробуйте, – раздался тихий голос Эжена. Но почему-то от него стало не по себе. Эжен медленно поднялся и замер между Ариэтт и отцом. Стеф смотрел на него настороженно, папа – с пренебрежением.
– А, это снова вы, молодой человек, – недовольно сказал он. – Только попробуйте пошевелиться, и вашу иль-тере ждут большие неприятности.
 
– Боюсь, вам тогда будет уже все равно.
– Эжен… – попытался я остановить его, чувствуя испуг Деи.
– Угрожаете? – нахмурился отец.
– Предупреждаю, – ответил Эжен. – Мой отец – посол Эвассона в Тассете. Так что вы не сможете так просто от меня избавиться. Я не подчиняюсь вашим законам.
– А Кэтрин ди Реан так не думает.
Дилан перехватил Эжена раньше меня. Тот зашипел, но Дилан держал крепко, а я в изумлении заметил, как у Эжена появляются клыки и когти. Ай-тере не могут трансформироваться частично! Мало того что у него две животных ипостаси, так он еще и умеет останавливаться где-то на середине.
– Я бы на вашем месте извинилась, господин эо Тайрен, – прозвучал ледяной голос Деи, и она замерла рядом с Эженом. – Успокойся.
Коснулась его руки, и Эжен втянул когти, как настоящий кот.
– Так вот, – продолжила Дея, а я подошел к ней, чтобы защитить в любую секунду. – Ариэтт – не ваша собственность. В этом доме она под моей защитой. А если вы попытаетесь забрать ее силой, я разрешу моим ай-тере проводить вас до ворот. Обоих.
Отец плюнул на ковер, совсем уж неаристократично.
– Вы еще пожалеете, госпожа эо Фейтер, – заявил он и пошел прочь, обернулся лишь у двери. – Стеф, тебя долго ждать?
– В шесть в городском парке, – шепнул брат и пошел за отцом.
Стефан хочет встретиться? Что-то новое. Зато, когда эти двое покинули дом, стало легче дышать.
– Эжен, ты в своем уме? – накинулась на друга Дея.
– Полностью, – звенящим от ярости голосом ответил он. – Если бы не ты, я бы ему располосовал физиономию.
– Мы даже не сомневаемся, киса. – Дилан увлек его обратно к дивану и заставил сесть. – Ты у нас кот дикий, особо опасный. Но эо Тайрен – не мальчишка. Он хитрый угорь, я много о нем слышал.
– Эжен, не ходите с Ари никуда в ближайшие дни, – взмолилась Дея. – Боюсь, господин эо Тайрен так этого не оставит!
– Хорошо, – ответил Эжен, а Ари прижалась к его плечу и затихла. Казалось, она вот-вот заплачет.
– Не бойся, – сказал я ей. – Отец, конечно, та еще дрянь, но я не позволю ему забрать тебя отсюда.
– Спасибо. – Ариэтт бледно улыбнулась. – Из-за меня вы нажили серьезного врага.
– Ты тут ни при чем. Мне кажется, рано или поздно он все равно явился бы.
Потому что причастен к убийствам. Но об этом я промолчал. Хватит сейчас с нас эмоций.
– Предлагаю выработать некий план, – вмешался Дилан. – Понятное дело, ваш папа не станет ждать, пока вы покаетесь и придете извиняться. Видимо, у него с эо Лайном свои дела, и ему нужен этот брак. Пусть Винс попробует прощупать несостоявшегося мужа Ариэтт и поможет ему осознать, что свадьба – не удел его мечтаний. А мы пока будем держаться вместе. Без ночных прогулок, киса. И без отлучек в одиночку, Нэйт. Потому что я слышал слова твоего братца. Хочет – пусть приходит сюда.
– Думаю, за домом следят, – сказала Ариэтт. – Иначе откуда папа узнал об отношениях Нэйта и Деи?
– Кто-то из слуг? – предположил я.
– Вряд ли, – качнул головой Дилан. – Они все работали еще на деда Деи, здесь остались только проверенные, я говорил по этому поводу с Анной.
Мой друг и это предусмотрел. Надо же…
– И Стеф, по-видимому, об этом знает, – добавила сестра. – Поэтому и назначил встречу в людном, но в то же время хорошо просматриваемом месте, чтобы не было сюрпризов в виде чужих ушей.
– Я могу пойти с Нэйтом, – вмешался Эжен. – В виде спицы. Или кота, чтобы сохранять свободу разума.
– Я тебя одного не пущу! – испуганно взмолилась Дея.
– Мы с тобой можем подождать в авто неподалеку, – сказал ей Дилан. – И Ариэтт возьмем с собой, чтобы она не оставалась в доме без защиты. Ты почувствуешь, если что-то пойдет не так.
– Согласна, – ответила Ари.
– Ну уж нет! – вызверился я на них. – Мне из-за одной встречи со Стефом всеми вами рисковать?