И рассыплется в пыль, Цикл: Охотник (СИ)

❃ ❃ ❃
— Да хрен его знает, кто это. Нас не предупреждали, что кто-то придёт, — разобрал Артемис, медленно приходя в себя и с трудом раскрывая глаза. — О, очнулся, глядите–ка. Ты кем будешь, беленький?
— А кем можно? — сдуру ляпнул он, жмурясь от яркого электрического света, ударившего в глаза.
— Это мать Тереза, а я святой Иероним, — ухмыльнулся один из присутствующих. — Будешь Лазарем?
— Я в такие игры не играю, — пробурчал юноша, потерев глаза кулаками, а затем рывком сев. — А вы кто такие?
— Тот же вопрос к тебе, — женщина с каштановыми волосами, подобранными в пучок, внимательно посмотрела на него. Строгий офисный костюм плотно облегал её тело, подчёркивая до безобразия. — Мы, хм, нашли тебя истекающим кровью на улице.
— Давайте так, — устало вздохнул Акио, свешивая ноги с диванчика, — вы с Найтгестом или против него?
— Тьма тебе на голову! — воскликнул мужчина, до того предлагавший странные ролевые игры. Рыжий и весьма конопатый, как нельзя более подходящий под известную песенку, он смотрелся в офисном кабинете не к месту. — Конечно же, с ним. Он тебя послал?
— Ага, после того, как я послал его, — фыркнул Артемис, наблюдая за тем, как их лица вытягиваются. — Шучу, не беспокойтесь. Да, он отправил меня сюда разобраться с изгнанниками. Но я немного не рассчитал собственных сил и попал впросак. Артемис Акио Второй.
— Ба, какую шишку выделили, — женщина удивлённо приподняла брови, окидывая шатающегося, но всё равно встающего на ноги юношу. — А мы всё гадали, из них ты или нет.
— Я вообще деньги хотел поменять, но, если быть честным, не имею ни малейшего понятия, как это делается, — поспешил увести разговор от опасной темы Охотник. Он достал из сумки кошель с монетами и подбросил на ладони, отчего он тяжело и сыто звякнул. — А потом мне бы получить информацию. Я не был здесь уже почти десять лет, а в Германии так и вовсе впервые.
Рыжий мгновенно подобрался и деловито кивнул, затем махнув рукой и предложив следовать за собой. Они вышли из кабинета и, дойдя до лифта, спустились на подземный этаж. Повсюду сновали деловые люди, не обращая на них ровным счётом никакого внимания, хотя одежда Артемиса и была заляпана кровью. Короткий коридор был сплошь и рядом утыкан дверьми, и к одной из них мужчина и подошёл, затем приложил ладонь с кольцом к замку. Тот щёлкнул, ручка сама по себе опустилась, и они вошли внутрь. Тускло освещённое хранилище вызвало у Акио неподдельный интерес. Множество металлических ящиков, вмонтированных в стены, так и манили заглянуть, узнать, что же в них таится. Несколько столов пустовали, и за один уселся рыжий, принимаясь вынимать на свет бумаги.
— Долго здесь будешь? — важным тоном поинтересовался он, затем включая компьютер. Тот тихо зажужжал, готовясь к работе.
— Не знаю, — пожал плечами Охотник, присаживаясь на край стола и разглядывая помещение. — А что в ящиках?
— Золото, артефакты, снадобья, компоненты, — не вдаваясь в подробности, объяснил казначей, застучав пальцами по клавиатуре. — Если у тебя есть что-то важное, что ты не хочешь потерять или сохранить в случае своей гибели, а затем передать фракции или семье — можешь оставить здесь.
— Если бы я мог умереть, не стал бы делать такую глупость, — прыснул Артемис, устраиваясь поудобней и покачивая в воздухе ногами. — Часто вас грабят?
— Хочешь стать первым?
— Возможно.
— Ну, тогда будешь первым и последним, — кивнул конопатый, не отвлекаясь от монитора. — Тут достаточно высокий уровень защиты. Не смотри, что никого нет. Когда это место организовывалось, несколько магов весьма неплохо над ним поработали. Можешь, конечно, попробовать, но я бы не советовал.
— Разрешаешь, правда? — Акио с лёгким недоверием покосился на него, затем спрыгнул на пол и подошёл к стене, изучая взглядом ящики. Без замков, без ручек, с крохотными щелями друг между другом. — И как это работает?
— Сладкий, я немного занят, — уже менее благосклонно произнёс рыжий, бросив на юношу недовольный взгляд. — Поинтересуйся у артефакторов, как они это делают.
 
Тихо вздохнув и тоскливо поглядев напоследок на ряды шкафчиков, Акио вернулся к столу, затем обошёл его и встал за спиной казначея, уставившись в экран.
— Боже, протоколы. Как я отвык от этого! — внезапно рассмеялся он, весело сощурившись. — А мне-то казалось, что опять будет какой-нибудь долбанутый медиум ауру проверять и карту просить.
— Если бы, — мрачно вздохнул мужчина, едва не сгорбившись. — Это бы сильно облегчило нашу работу и жизнь в принципе. Но эти птички слишком редкие, чтобы раздавать их направо и налево, особенно, если это такая маловажная функциональная единица, как казна.
Рыжий бурчал не совсем умеренно и даже с определённой долей недовольства, почти что яростно, не переставая вытарабанивать пальцами дробь по клавиатуре. Так посмотрев на него, Артемис бы ни за что не сказал, что он выходец из другого мира и с техникой мало знаком. «Интересно, а чернокнижники проходят какие-то специальные курсы повышения квалификации?» — подумал он не без смеха и порадовался, что стоит за спиной у мужчины, и тот не видит его лица, покрасневшего от усердия не захохотать в голос. Стоило только представить, как суровые тёмные маги собираются вместе в каком-нибудь школьном кабинете информатики и широко распахнутыми доверчивыми глазами смотрят на огромный экран, на котором учитель крутит презентацию. Затем казначей забрал у него кошель и высыпал содержимое на стол перед собой, принимаясь внимательно подсчитывать золотые и серебряные монеты, забавно бормоча себе под нос. Затем вновь принялся печатать, сгрёб монеты обратно в кошель и отнёс в один из ящиков. Тот повиновался его прикосновению и, только получив жертвоприношение, сразу звучно захлопнулся. Рыжий подошёл к другому ящику и вынул из него пачку купюр, вернувшись к Акио.
— Здесь десять тысяч евро, — произнёс он, снимая зажим и при юноше принимаясь считать. Пальцы его так и бегали по деньгам, легко и быстро перебирая их с задорным шелестом. После снова склонился над клавиатурой, натужно зашуршал принтер. Мужчина протянул Акио его временные документы. — Надеюсь, этого тебе хватит, и нам не придётся срочно изыскивать для тебя экстренные средства. Изгнанники очень часто шевелились в Кёльне, так что советую начать прочёсывать оттуда. Если нет…
— Я найду их следы, — спокойно заверил его Охотник, забирая деньги и бумаги и разворачиваясь в сторону выхода. — В конце концов, я работал на них без малого десять лет. Если даже они смогут обмануть вас, то меня — ни за что.
Выбравшись на улицу из банка, Артемис вдохнул полной грудью и широко улыбнулся, глянув по сторонам. Искать и находить было его главной способностью, той, что он развивал и оттачивал на протяжении многих лет. В обратный поезд до Кёльна он заходил с улыбкой до ушей, едва не вразвалочку, уже представляя себе, как отыщет Акиру и сунет ему под нос собственный кулак. С одной стороны, хотелось сделать это как можно более изящно и красиво, чтобы невыносимый изгнанник сожрал собственный плащ. А с другой стороны инстинкты ему подсказывали, что Гото будет куда осторожнее и предусмотрительней, чем в прошлом. Если бы юноша только мог знать, как они работают сейчас!
Шумел Рейн, ударяя по граниту набережной, вздымая мелкие волны и лучась под ярким солнцем. Для января погода была неожиданно тёплой, но всё равно в лёгкой одежде чувствовал себя Акио не слишком хорошо. В ближайшем магазине сменив испачканную одежду и плащ на цивильные рубашку и пальто, юноша почувствовал себя чуть более уверенным и заулыбался. Людской поток, спокойный и неторопливый, увлекал его за собой своим весёлым гомоном и покоем, присущим всем людям. Их грубоватый фыркающий и рычащий язык странно привлекал, немного царапая слух и выуживая из памяти то, чему юноша учился, ещё живя в этом шумливом мирке, названном Сотминре в честь Воплотительницы, единственной изгнанницы своей фракции. Воплотители всегда были могущественными магами, сумевшими обмануть саму смерть и вернуться из Долины вечной тени. Они приобретали опасное могущество и становились богами во плоти.