Над всей Испанией безоблачное небо (СИ)
Территория четырех внутренних провинций удерживалась мятежниками, над которыми принял командование генерал Санхурхо — парадокс в том, что «хефе» не разбился в авиакатастрофе, а вполне энергичен и деятелен. Вот только территория, захваченная в первые дни мятежа, не только не расширялась, наоборот, стала сокращаться, подобно шангреневой коже. И это имело объяснение — Африканская армия, ударная сила мятежа, оставалась в Марокко, не имея возможности перебраться на континент.
Имея всего две пехотные дивизии с примкнувшими фалангистами и рекете из Наварры, общей численностью до пятидесяти тысяч человек, Санхурхо не смог повести наступление на Мадрид, просто не хватило сил. Мятежников остановили в Сеговии, там две недели шли упорные бои. Но как только прибыли верные республике дивизии из других провинций, пополненные милисианос, мятежники не смогли удержать за собой захваченные пространства и начали отступление, выдавливаемые превосходящими силами «лоялистов». Арагон и Эстремадура были практически полностью освобождены, как и южные области Кастилии — Авила, Сеговия и Гвадалахара. Ожесточенные бои шли за Саламанку и Сориа, баски освободили Алаву. Так что вопрос окончательной победы лишь во времени — как только закончатся боеприпасы у «националистов»…
— Судьба республики решается здесь и сейчас — если дрогнем и дадим слабину, то у немцев и итальянцев будут развязаны руки!
Асарола посмотрел на Танжер, объявленный на противоположной стороне мыса город, находившийся под контролем англичан — так называемая «международная зона», которую Лондон не смог сделать своим владением, чтобы с Гибралтаром на той стороне пролива, наглухо перекрыть вход в Средиземное море. Тут воспротивились испанцы и французы, которым совсем не «улыбалось» попасть в такую ситуацию. Британцам пришлось отступить — но статус Танжера остался неопределенным, никто его не мог присвоить.
И сейчас англичане попали между двух огней — они запретили республиканскому флоту стоянку в Танжере, ссылаясь на нейтральный статус. К тому же Франко им пригрозил полной оккупацией — к зоне были подведены части «африканос». С другой стороны правительство Испании объявило, что не будет пропускать в Танжер ни одного судна с грузами для мятежников — все транспорты будут поверяться республиканским флотом.
Узелок на «удавке» завязался еще туже — спасти Африканскую армию могло только вмешательство «третьей силы»…
Тетуан
— Мы все обречены на скорую гибель, если не будет помощи, — Франциско Франко прошелся по кабинету, остановился у стола, невидящим взглядом уткнулся в карту, словно пытаясь отыскать на ней путь к спасению. И тряхнул головой, отгоняя наваждение. Загипсованная рука ныла — перелом оказался сложный, в двух местах. Однако генералу повезло, откровенно говоря — он был в числе троих счастливчиков, кто выжил при падении «юнкерса» — самолет не дотянул до берега совсем немного. Франко доплыл до спасительных камней в прибое, взобрался на один, но там поскользнулся и упал — в итоге перелом руки. Невысокая плата, честно говоря, за спасение — полтора десятка офицеров, включая немецких пилотов, погибли.
Заодно рухнула идея «воздушного моста» — республиканцы совершили несколько налетов на Тетуан (им то лететь было через пролив), уничтожили четыре транспортных самолета, и повредив десяток. В довершение всех бед английский крейсер выловил в Атлантике экипаж и «пассажиров» рухнувшего на середине полета германского «юнкерса» — во всех европейских газетах разразился первостатейный скандал.
Потом, в довершение всех бед, репортеры опубликовали фотографии легионеров с оружием на португальской земле, доставленных туда итальянскими «савойя». У Антониу Салазара потребовали объяснений, ведь Португалия объявила о своем нейтралитете. И следом «взорвалась» новая «бомба» — были засняты поставки оружия, которое прибывало в Португалию из Германии и Италии в трюмах транспортов, а потом тайно доставлялось по железной дороге в Старую Кастилию, занятую мятежными войсками генералов Санхурхо и Мола.
Никто не ожидал гневной реакции от Мадрида — сам президент Асанья объявил во всеуслышание, что порты испанского Марокко закрыты для любых военных кораблей и транспортных судов всех стран мира, а республиканский флот начинает блокаду и будет топить любой корабль, который попытается войти в территориальные воды. Причем всеми видами имевшегося оружия — бомбами самолетов, торпедами субмарин или снарядами крейсеров. И пригрозил, что будет устроена проверка грузов на судах, идущих в Танжер, либо в любой португальский порт.
Ситуация стала сложной — под давление Англии и Франции португальцы стали демонстрировать соблюдение нейтралитета. Хотя втайне Салазар продолжал поддерживать мятежников, время от времени разрешая перелеты. Только поставки всего необходимого для сражающихся «националистов» — боеприпасов и оружия — значительно сократились.
В Марокко пошло самое настоящие удушение — чуть ли ни ежедневно крейсера, а теперь еще и линкоры, проводили обстрелы всех трех имевшихся портов. Гавани, постройки и причалы превратились в развалины, все находившиеся в бухтах суда затонули, из-под воды торчали только мачты и трубы. Береговые батареи, вооруженные старыми пушками, не смогли оказать должного сопротивления — их безнаказанно уничтожили взрывами тяжелых фугасов, причем корректировали огонь линкоров аэропланы. В довершение всех бед позавчера в небе появились закупленные во Франции двухмоторные бомбардировщики «Потез-540», насчитали полтора десятка самолетов. Они, к несчастью, успешно отбомбились по береговым батареям и аэродромам, нанеся значительный ущерб.
Мадриду не отказали в приобретении оружия, ведь правительство Хираля посчитали вполне «законным» и «легитимным». В парижском посольстве имелись симпатизирующие «националистам» дипломаты, которые сообщили шокирующие цифры поставок — полсотни двухмоторных бомбардировщиков и две дюжины истребителей-монопланов «Девуатин-510» — все с двигателями «испано-сюиза». Кроме того, были приобретены другие истребители — два десятка «девуатинов-371» и 5 «Луаров» — сотня самолетов общей стоимостью 12 миллионов франков. И теперь аэропланы начали появляться в небе Марокко — видимо, пилотам потребовалось некоторое время, чтобы освоить машины, ведь из Франции их перегоняли летчики-французы.
— Неужели и Гитлер, и Муссолини решили нас бросить на растерзание «большевикам», бросить как жертву на заклание⁈
Франко поморщился — рука надрывно болела. Генерал отчетливо понимал, что мадридское правительство он зря именует «красным» — то, как расправились с анархистами в Каталонии, свидетельствовало, что власть теперь находилась в руках «центристов». Это скверно — увидев, что Хираль не желает «углубления революции», став своего рода новым Бонапартом, Париж и особенно Лондон, станут его поддерживать, чтобы не допустить победы «левых» — коммунистов и анархистов. А позиция Британии весьма серьезна, ведь всем давно известно, чей флот уже пару веков правит морями…
Танжер
— Авионес!
Отчаянные выкрики матросов понеслись по линкору — стволы зенитных трехдюймовок, установленных на орудийных башнях, стали подниматься к небу. Эффективность пушек «виккерса» оказалась под большим сомнением, но другой артиллерии просто не было, про мелкокалиберные автоматические пушки и речи не шло — испанский флот до последнего времени о них даже мечтать не мог из-за урезанного финансирования. Но сейчас ситуация кардинально изменилась — шведские «бофорсы» пытались закупить где только возможно, и первую партию из десятка штук уже купили у голландцев, тех прельстили очень большие деньги.
Пошли навстречу и в Швеции — приняли не только заказ, в Стокгольме решили помочь в налаживании лицензионного производства. В Швейцарии закупили партию «эрликонов», нужда в этих 20 мм автоматах была страшная. Продолжались переговоры в Дании и США — у скандинавов хотели приобрести «мадсены», у американцев крупнокалиберные пулеметы «браунинг». Даже англичане решили получить свою долю в заказах, предложив 40 мм «виккерсы» — четырех ствольные установки хоть и уступали спаренным «бофорсам», но на каждый эсминец можно было поставить по паре штук. Сейчас совершенно недооценивали опасность, как воздушных атак, так и необходимость значительного увеличения зенитной артиллерии.