Крест и крыло

Плевать, что Палач неуязвим.
Плевать, что его нельзя убить!
Убить можно каждого. А если за это возьмутся вампиры, оборотни и дракон – что-то обязательно получится.
Юлю он никому не простит…
* * *
Как следует оттерев руку, сначала в воде, потом об траву, а потом опять в воде, я серьезно задумалась. И подошла к Неду уже осторожнее.
– Тебе что-нибудь говорили о твоем проклятии?
– Мало, – дракон говорил, не размыкая губ. Слова рождались где-то в глубине горла и с трудом доносились наружу.
– Что именно? Чья это вообще работа? Потому что мне даже дотронуться до него сложно…
– С Шарлем было не так?
– Нет. Намного легче. А твое… оно бы и на меня переползло, если бы смогло. Факт! Неужели его никто не пытался снять?
– Пытался.
Я потерла виски.
– Ладно. Давай так. Вот вернемся в реальность – и ты мне там все расскажешь. В красках и подробностях. Обещаешь?
– Что сам знаю.
Пришлось удовольствоваться таким обещанием.
Я задумалась.
– Но просто так до этой дряни и не дотронешься. А вот если… ты мне сейчас скажешь, легче будет или тяжелее, ладно?
– Хорошо.
Я опять подошла к озерцу. Опустилась рядом на колени. И зачерпнула в ладони воды. Сколько смогла.
Вернулась к дракону и вылила воду ему прямо на замершую в ожидании морду. Четко – на одну ячейку сетки. Раз, другой, третий…
После пятнадцатого раза Нед чуть шевельнул глазами.
– Легче. Там, куда ты… воздействовала.
Я кивнула. И пристально рассмотрела сетку и шкуру под ней.
Вода словно смыла кислоту. И вновь она не появлялась. А сама сетка в этом месте выглядела потрепанной. И какой-то тусклой.
О чем я и сообщила дракону.
– Полагаю, если тебя искупать полностью – станет легче. Но масштабы… был бы ты помельче. Или было бы у меня ведро…
Масштаб задачи и так впечатлял. Облейте из ладоней девятиэтажку. Ага? А я посмотрю на героев.
Было бы хоть озеро побольше…
Прилетевшая в лоб шишка стала хорошим ответом. Не наглей. Бери, что дают. И будь благодарна за это. Да понимаю я. Но помочь-то хочется!
Деревья зашумели, как бы говоря – всем не поможешь.
Ну и что! Я постараюсь!
Извернемся как-нибудь. Платье намочу, еще что-нибудь сделаю… прорвемся! Нед мне ничего плохого не сделал. Наоборот – не явись он, попик добился бы своего. Бээээ…
Так что вампиру я сильно благодарна.
И я с удвоенной решимостью принялась таскать в горстях воду.
Я не знаю, сколько прошло.
Час, два, три… ноги уже подкашивались, когда мне показалось, что сетка стала более хрупкой и ненадежной. Я вцепилась в нее через мокрую ткань – и дернула что было сил.
И отлетела назад.
В моих руках был зажат кусок проволоки.
Совсем маленький. Обломилась только одна ниточка, не больше пяти сантиметров длиной. По сравнению со всем объемом – это был мизер. Как базарный воришка рядом с масштабами перестройки.
Но даже это было прогрессом.
Вот только я чувствовала себя так, словно на мне всю ночь черти воду возили. О чем и сказала Неду. Но Палач не стал огорчаться.
– Возвращаемся? – почти радостно уточнил он.
Я кивнула.
– Ты, наверное, возвращайся. А я побуду тут, хорошо? Мне тут спокойно, уютно… а выйду – мы поговорим.
– Обязательно поговорим.
– Тогда – до встречи, – я помахала ручкой и попросила, обращаясь к голубому небу над собой: – Верните, пожалуйста, товарища на место?
Я же собиралась отоспаться здесь, отдохнуть и дождаться Мечислава.
Наверняка вампир за меня волнуется. А я тут драконолечением занимаюсь…
Ничего. Вот настанет рассвет – и Мечислав обязательно придет сюда. Дорога открыта…
* * *
Нидхегг открыл глаза на лесной поляне.
Костер уже прогорел и рассвет потихоньку отвоевывал себе место.
Юля лежала рядом. Она распласталась на траве, раскинула руки и лицо у нее было абсолютно спокойным и счастливым.
Что бы с ней ни происходило сейчас – она была более чем довольна.
Если она сейчас там…
Палача передернуло.
М-да.
Как только девушка очнется, надо будет с ней серьезно поговорить. Похоже, она сама не представляет масштабы своих сил. И грозящей окружающим опасности.
 
Самое ужасное – он представляет масштабы катастрофы, но вот как с ней справиться – неясно! Может ли девушка контролировать свой разум? И кто из них главнее? Она? Или потоки сил, которые она поглощает?
Главный закон любой магии – всякое действие равно противодействию.
Юля воздействует на силы – они, в свою очередь, действуют на нее.
И как только она отдастся им полностью – что останется от человека?
Безумная сила.
Тем более страшная, что остановить ее будет невозможно.
Нед пытался в свое время. И схлопотал свое проклятие. Да, магу это не помогло. Но ведь и он не бесконечен…
Дракон покосился на горло девушки.
У него было огромное искушение достать из кармана нож – и…
А можно и не доставать. Хватит и одного удара ладонь. Удара, который разобьет шейные позвонки в пыль.
Так легко убить ее сейчас…
Так тяжело забыть, что она пыталась помочь…
И невозможно отказаться от надежды…
Ладно!
Убить он всегда успеет.
Палач вздохнул.
Искренне понадеялся, что не пожалеет о своем решении.
И принялся грузить все в машину.
Пора выдвигаться. К ночи Юля должна быть в своем городе.
* * *
Мечислав закрыл глаза.
Сегодня он ложился еще до рассвета. У него были важные дела. Впервые он так сильно хотел попасть на ту самую поляну.
К Юле.
Что-то произошло с его девочкой?
Где она?
Если бы кто-то сказал вампиру еще лет десять назад, что он будет так переживать из-за человека? Из-за женщины? Из-за соплюшки двадцати лет от роду?
В лучшем случае Мечислав долго бы смеялся.
А еще – удивился бы.
Женщины?!
Вот уж не ценность для вампира. Он их за семьсот лет видел во всех видах. И без видов. Столько перебрал, что самому страшно становилось.
Благо – у него было всё.
Красота, ум, обаяние – даже своего за глаза хватало, не говоря уж про вампирское.
Деньги?
Бедствуют только ронины. И то – если не умеют зарабатывать. А Мечислав всегда был практичен.
О бедности он забыл навсегда.
А женщины – они в чем-то удивительно просты. Они видели богатого красавца – и дальше все было предсказуемо.
Его совращали, соблазняли, пытались затащить под венец, за эти годы вампир испробовал всё.
И накатила скука.
Он всегда мог предсказать, как поведет себя та или иная женщина.
Всегда.
А если все знаешь наперед – зачем смотреть кино? Иногда он ловил себя на мысли, что так и становятся гомосексуалистами.
Юля была… неправильной.
Дело не в том, что она сопротивлялась своим желаниям. Ну и его тоже. Было и такое в жизни вампира. И не раз. А уж сколько перед ним это разыгрывали… иногда просто смешно становилось.
Видимо, по принципу – больше потрудишься, больше ценить станешь.
Дуры.
Принцип-то был правильный. Но только для мужчин, которые ничем не заняты.
А вот если у тебя до черта дел? Если на тебе висит и бизнес, и твои люди, и еще много всякого разного? Если ночи иногда не хватает?
Где уж там бегать за капризной девицей!
Такой он посчитал и Юлю. Сначала. Потом заинтересовался. А когда стал узнавать ее ближе…
Сейчас Мечислав мог честно сказать себе – он любил.
И волновался.
Но напрасно.
Стоило ему закрыть глаза – и над головой зашумели зеленые своды поляны.
– Славка!!!!
Юля с радостным визгом бросилась ему на шею.
Мечислав поймал ее, подхватил на руки и закружил по поляне. И на миг ему показалось, чтот весь мир кружится и радуется вместе с ним.
Живая.
И даже не слишком пострадавшая.
Что еще надо?
Все остальное исправим!