Крест и крыло
– Юленька… родная моя…
Прошло не меньше десяти минут, прежде чем вампир смог выпустить девушку из рук. И то – не до конца.
Уселся в тень под одной из сосен, оперся спиной… и плевать, что это место его не любит! Чтобы поговорить с Юлей – он бы еще и не туда пришел! Перетерпят!
– Я за тебя ужасно волновался.
Юля кивнула и потерлась щекой о его плечо.
– Я тоже. Как у тебя дела?
– Жив, здоров. Ты лучше расскажи, почему тебя не оказалось в монастыре? Что вообще произошло этой ночью?
Юля закатила глаза.
– Жуткое количество вещей! Началось с того, что меня-таки решили осеменить.
Мечислав стиснул зубы. Надо поручить Леониду – пусть закупит несколько килограммов тротила. Или еще чего. Не было у нас терактов в монастырях?!
Будут!!!
Давно пора!!
– И? – решился спросить Мечислав.
– А если меня… того?
Вампир пожал плечами.
– Монастырь я снесу с лица земли. А тот, кто дотронулся до тебя хоть пальцем, будет подыхать долго и мучительно. Не возражаешь?
Юля улыбалась.
– Возражаю. Тебе придется для этого заново отстроить монастырь. А тому типу и некромант уже не поможет. Да и не успел он ничего. Нед меня спас.
– Нед?
Юля наконец отлепилась от его плеча и невинно посмотрела вампиру в глаза.
– Ага. Он мне разрешил называть его так. Вы-то его зовете Палачом…
Мечислав невольно закатил глаза.
– Солнышко, ты просто невыносима. Ты знаешь, кто он такой?
– Ага. Полагаю, что знаю больше вас всех. Но ты не бойся. Нед хороший. Просто ему очень не повезло в жизни.
Мечислав застонал.
– Юля, я с тобой с ума сойду! Расскажи подробно, что с тобой произошло ночью! И почему тебе недавно было так плохо?
Его сумасшедшая фамильяр потупилась.
– Понимаешь, дело было так… Меня сегодня действительно решили… того. Но Нед успел вовремя. Свернул шею мерзавцу и увез меня.
– А еще подорвал монастырь, – дополнил Мечислав.
– При мне он его только поджег.
– Понятно. Что было потом?
– Мы поехали к тебе. Нед сказал, что может вести машину и днем и ночью.
– Ко мне?
– Да! Я не сказала? Нед пообещал отвезти меня домой.
Мечислав перевел дух.
Палач сказал – Палач сделал. Это было железно и непреложно.
Именно поэтому его боялись вампиры.
– Точно?
– Он пообещал, что мы будем дома к вечеру, – обиделась Юля.
– А почему так поздно? – проснулась подозрительность в Мечиславе.
– Мне стало плохо. Не знаю, чем меня напичкали в монастыре… или сам Нед, но я просто всю ночь из кустов не вылезала, – смутилась девушка. – Хорошо вам, вампирам! У вас-то этих проблем нету!
– У нас других хватает. Ты одна заменяешь мне расстройство почек, печени и желудка, – мрачно сообщил вампир.
– Зато ты всегда обо мне думаешь, – съязвила девушка, опять утыкаясь ему в плечо. – Мы с Недом поговорили. Он вообще-то хороший. А когда узнал про Шарля… он собирается тесно общаться с нашим дракошей.
– Насколько тесно? Шарль переживет?
– Славка! Ты… ты… злюка! – Юля ткнула его кулачком в плечо. – Ты же не думаешь, что я разрешу кому-то причинить Шарлю вред? Тем более Нед и сам… ой!
– Сам – что? – уцепился за оговорку Мечислав. – Юля, рассказывай… Все равно ведь придется.
– А ему ты не расскажешь?
– Сейчас. Проснусь и побегу.
– Нед тоже дракон.
Вампир схватился за голову.
– Палач?!
– Да. Он сказал, что кое-кто в Совете знает. Только это тайна.
– Между нами она и останется, – заверил Мечислав, прикидывая последствия встречи двух драконов. Интересно, город уцелеет? Или лучше заранее заказать билет до Аляски? – Что он еще рассказал?
– Он очень древний.
– Да.
– Ты не понял. Безумно древний. Десять тысяч лет – минимум. А то и больше. Я так поняла, что под проклятие он тоже попал не ребенком.
– Проклятие?
– Ага. Тебе стало плохо под утро?
– Да.
– Это я виновата. Я его сюда затащила, хотела посмотреть. Меня и долбануло…
– Но с тобой вроде все в порядке?
– Здесь – да. Там я, наверное, сплю. Как и ты.
– Я все равно беспокоюсь.
– Нед не причинит мне вреда.
– Мне бы твою уверенность.
– Я – его единственный шанс избавиться от этой гадости.
– Если тебя раньше не прикончит, так? Юля?!
Девушка молчала. Мечислав тряхнул ее за плечи и, приподняв лицо за подбородок, вгляделся в грустные глаза.
– Это опасно для тебя?
– Не знаю. Может быть.
– То есть да.
– Я же все равно не брошу его без помощи.
– Убить тебя мало!
– Я тебя тоже люблю.
Мечислав закатил глаза. В очередной раз. Ей-ей, стоило бы выдрать эту дурочку, которая с такой наивностью рассуждает о серьезных вещах.
Палач… кошмар вампиров на протяжении тысячелетий. И – не причинит вреда.
Он хороший.
М-да.
Вот как ей объяснить, что вампиры в принципе коварные и жестокие?
А никак. Вроде бы уже и сталкивалась и с тем, и с другим, чудом жива осталась…
– Юля, сейчас тебе надо идти. Пожалуйста. Я тоже пойду. А ты обязательно позвони мне вечером. Хорошо?
Юля покраснела.
– Ой. Славка, я просто дура. Надо было сразу.
– Ладно. Спишем на нервы и переживания. А сейчас внимательно послушай меня. Когда проснешься – сразу позвонишь Валентину. Чтобы я был спокоен. Или Леониду.
– Ладно.
– А перед въездом в город еще раз позвонишь мне. Я вас встречу.
– Хорошо. Слава, а у вас точно все в порядке?
Мечислав вздохнул. М-да… признаваться и все рассказывать?
Только не здесь!
Вечером.
– Все, что необходимо, я тебе расскажу. Когда встречу.
– Хорошо.
– Тогда – иди. И будь осторожнее. Пожалуйста. У нас где-то есть вредитель…
– Ты меня даже не поцелуешь на прощание? – удивилась девушка.
Поцелуй вышел долгим и сладким.
За ним как-то незаметно последовал второй.
Третий.
Здравый смысл подсказывал Мечиславу, что надо как можно скорее уходить. Но… когда это его слушали в такой момент?
Особенно когда в твоих руках любимая женщина, а трава такая мягкая и уютная… подождет Палач. Авось не полиняет.
* * *Шарль критически оглядел Алину Михайловну и пожал плечами.
– Ладно. Авось все уцелеют.
Дракону не слишком хотелось брать с собой неинициированного оборотня, но куда деваться? Обещал.
Да и… полезно. Пусть Алина Михайловна походит по фирме, пообщается с людьми, чтобы потом не ходили сплетни…
Выглядела женщина не слишком хорошо. Но бледность удачно пряталась под косметикой, а одежда маскировала шрамы.
– Леонид обещал подъехать попозже, – сообщила Алина Михайловна.
– Тем лучше.
Шарль подал руку даме, помог ей влезть в машину и сам устроился на заднем сиденье джипа. Пока он еще не водил машину. Но собирался.
День предстоял тяжелый. И впереди таких дней было видимо-невидимо. Не бросать же дело всей Костиной жизни на произвол судьбы?
* * *Сюрпризы ждали Шарля уже на подъезде к фирме.
В виде Тамары и Васисуалия. Весьма недовольных, растрепанных и пытающихся прорваться через заслон охраны на фирму.
– Томка? – удивилась Аля, не торопясь выходить из машины.
– Да. Хотите повидаться?
– Безусловно. Алекс… Шарль, ты ее сюда не позовешь?
– Лучше пойдем на фирму. Посидите в конференц-зале. Там удобно.
– Пойдет, – кивнула Аля. – Идем?
Шарль кивнул и вежливо помог женщине выбраться из машины.
– Только уж не обессудьте, пока Леонид не подъехал, пусть с вами побудет Костя. На всякий случай.
– Ты думаешь, я могу сорваться при Томке?
– Запросто. Это не от вас зависит. Это перестройка организма. Так что не спорьте.
Аля и не стала.
Вместо этого она помахала сестре рукой. Но куда там! Тамара такой мелочи, как сестра, даже и не заметила. И продолжала атаковать охранника, требуя пропустить ее на фирму. Сейчас. И даже сию секунду.