"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
* * *— Эй, открывайте, кто там есть! — от ударов Гуйара ворота города демонов задрожали и начали покрываться вмятинами, и это притом, что я практически не прилагал силы. С той стороны, однако, не слышалось ни звука.
— Странно это всё, — протянул Веск. — Насколько мне известно, демоны никогда не отступают перед врагом. Тем более это мы к ним ломимся, а не наоборот. Отступать-то им некуда.
— Кто там есть за дверью! — я ещё пару раз стукнул в створки. — Мы не собираемся сражаться лишний раз, только хотим воспользоваться вашим порталом! Пустите нас по-хорошему.
Поначалу ответом вновь стала тишина, но спустя пару минут из бойницы выглянула рогатая голова какого-то мелкого беса. С учётом того, что это был двадцатый уровень, бес, наверняка, мог с лёгкостью устроить резню в каком-нибудь небольшом человеческом городе, но здесь, похоже, он был просто расходным материалом, отправленным к нам на убой. Глянув сначала на несколько десятков тел, оставленных лежать на пепельном песке, а потом и на тех, кто учинил всё это безобразие, бес, вздрогнув всем телом, заблеял:
— Вы, правда, не будете нас убивать?
— Правда, правда. Вы тут — слишком мелкая добыча. Передай своим главным, что нам нужен только портал.
Босс двадцатого этажа, лавовый гигант ростом метров в тридцать, имел силу Воителя средней стадии. Даже если в местных городах неожиданно найдётся кто-то посильнее, с большой вероятностью даже Агнес сможет зачистить такой город в одиночку. Так что нам, и правда, не было никакого интереса в сражении с демонами-защитниками.
Мы бы, наверное, даже не стали заморачиваться с этим, попытавшись активировать портал в каком-нибудь заброшенном городе. Но на двадцатом этаже они были разбросаны уж слишком редко, а с навигацией в бескрайних пустошах был полный швах. Так что быстрее было немного попотеть и тем или иным образом договориться с местными. В конце концов, либо кнут, либо пряник сработали бы.
— Подождите! — рогатая голова скрылась из виду.
— Зачем это всё? — недовольно буркнула Лаэна. — Просто вошли бы и дело с концом, что они нам сделают?
— Мне на активацию портала понадобится несколько дней, — ответил Найс. — Лучше провести их в окружении относительно мирных демонов, чем постоянно ожидать нападения. К тому же они и подкрепление могут вызвать. Навредить нам у них, и правда, вряд ли получится, но это будет слишком муторно.
— Ладно-ладно, не лезу, мне-то что…
— Вы ещё тут? — а бес-то, кажется, осмелел. Понял, что его не убьют сразу, и возгордился своей ролью парламентёра.
— Что тебе сказали?
— Что вы можете предложить в обмен на доступ к порталу?
— Видимо, ты права, и они понимают только язык силы, — бросил я за плечо Лаэне, после чего размахнулся и влил в правую руку немного Усиления. Каменные створки, уже начавшие покрываться мелкими трещинами, взорвались шрапнелью, накрыв весь внутренний двор. — Предлагаю не убивать вас всех, — крикнул я вверх задрожавшему, как осиновый лист, бесу, — Думаю, ограничимся половиной.
Однако начать резню всё-таки не получилось. На площади за воротами нас уже ждали. Довольно редкий тип демонов, суккуб. Выглядела она почти как человек, по крайней мере, её тело заставило бы пускать слюни девяносто девять процентов мужского населения человеческого мира.
Картину немного портили рога, крылья и тонкий хвост с острой пикой на конце, а также адское пламя, просвечивающее сквозь кожу рук, груди и промежности. Впрочем, лично на мой вкус, это только добавляло суккубу некоторую изюминку.
— Здравствуйте. Позвольте представиться, меня зовут Давра. Я прошу прощения за поведение моего слуги, он действовал без моего приказа.
Её голос полностью соответствовал внешности, столь же соблазнительный и томный. Повинуясь жесту суккуба, бес медленно подошёл к ней, неуверенно перебирая козлиными копытцами. Такая его неторопливость тут же стала понятна: суккуб резким движением схватила демонёнка за шею, и огонь под её кожей вспыхнул с утроенной силой.
Бес забился в конвульсиях, пытаясь избавиться от губительной хватки, но это, конечно же, было бесполезно. Спустя десяток секунд его собственное тело начало дымиться, а из глаз, ушей, носа и рта вырвались языки пламени. Такова была сила суккубов. Они могли воспламенять энергию, находящуюся в чужих телах, причём это вовсе не означало убийство, не просто так секс с суккубом считался одним из самых больших наслаждений.
— Ничего страшного, думаю, разрушение ворот покрыло цену моего недовольства.
Ага, как же, без её приказа. Готов поставить Гуйар и свою правую руку, что она таким образом решила проверить, не были ли наши слова блефом, и были ли мы реально готовы вступить в бой. В конце концов, битва с тремя-четырьмя десятками стражников и сражение против целого города — очень разные вещи.
— Договорились, — улыбнулась демоница, продемонстрировав набор острых треугольных зубов.
— Тогда я повторю в последний раз. Нам нужен доступ к порталу этого города. Если не станете делать глупостей, через несколько дней мы исчезнем, словно нас и не было.
— Хорошо, вы получите доступ, — суккуб кивнула без какого-либо промедления.
Либо главные в этом городе уже приняли решение, и весь этот спектакль был лишь, чтобы проверить нас на вшивость, либо решения тут принимала она сама. Если второе, то становилось понятнее, почему с нами решили не сражаться до последней капли демонической крови.
Суккубы, из-за специфики своих способностей, в отличие от большинства демонов, предпочитали действовать не грубой силой, а хитростью. Может, убить её, чтобы лишний раз не волноваться из-за возможных ловушек? Ладно, ещё успеется.
— Тогда вперёд, веди.
— Как будет угодно, но прежде я хотела обсудить с вами одно предложение, — ну вот, началось. Может, правда убить?
— В чём оно состоит? — прежде чем я успех поднять Гуйар, в разговор вмешался Веск. Я с удивлением посмотрел на бывшего охотника, но тот лишь коротко кивнул, мол: “Давай послушаем”.
— Хочу попросить вас сразиться с одним демоном. Он уже несколько лет доставляет неприятности многим городам, заявляясь без предупреждения и убивая всех сильнейших. Несколько месяцев назад он побывал у нас, в результате чего вся верхушка власти лишилась жизней, и сейчас я временно являюсь правителем, так как больше не осталось никого достаточной силы. — А вот и вторая причина, по которой они отказались сражаться с нами в открытом поле до конца. — За его голову было назначено крупное вознаграждение, собранное со всех городов, где он побывал. Я не могу точно сказать, сколько там драгоценностей и магических артефактов, но, с учётом того, что от его рук пострадало больше десятка городов, сумма, мягко говоря, немаленькая. Так что, если вы его убьёте, то все будут в выигрыше: мы получим удовлетворение от мести, а вы — награду.
Как интересно. Демон, идущий против их законов и нападающий на все города без разбору. Что-то мне это напоминало…
Глава 120
Когда ночью в предоставленную мне комнату тихо вошла демоница, я ни капельки не удивился. Для неё, промышляющей соблазнением и манипуляциями, к тому же вдруг оказавшейся окружённой врагами, значительно превышающими её по грубой силе, иного выбора представить было сложно.
Однако я не мог не заметить, что, в отличие от нашей первой встречи у ворот города, сейчас демоница была куда менее расслабленной, хотя, казалось, должно было быть с точностью да наоборот. Более того, мне показалось, что она чем-то сильно раздражена.
— Давра, ты что-то хотела? — несмотря на то, что я прекрасно понимал, для чего она здесь, хотелось немного поиграть в дурачка.
— Да, — суккуб, соблазнительно покачивая бёдрами, подошла к кровати и склонила надо мной свою рогатую голову. — Тебя…
* * *Где-то час спустя, когда демонице всё-таки удалось вывернуться из-под меня и, спрыгнув с кровати, отскочить к стенке, на её лице отражались боль, злость и недоумение.