Война двух королев (ЛП)

"Нам нужен мир, когда все закончится". Я позволила немного гудящей энергии вырваться на поверхность, когда перевела взгляд на Айларда. В тот момент, когда серебристый оттенок заполнил уголки моего зрения, он сделал шаг назад. "Нам может понадобиться многое, но мы не завоеватели. Мы не захватчики. Мы будем использовать всю силу и влияние, которые у нас есть, чтобы уничтожить Кровавую Корону и освободить вашего короля. Мы должны жить бок о бок в мире с народом Солиса, когда все закончится. Этого никогда не произойдет, если мы докажем, что Вознесенные утверждают о нас правду, оставив их беззащитными и сжигая их дома в процессе".
Его бледные щеки раскраснелись. "Со всем уважением, Ваше Высочество, я боюсь, что вы слишком много помните о том, каково это - быть смертным. Вы гораздо больше беспокоитесь о них, чем об обеспечении будущего и безопасности вашего народа".
Губы Делано оттопырились в низком рычании, когда эфир в моей груди зажужжал, и я приветствовала эту сущность, позволяя силе выйти на поверхность, когда я шагнула вперед. Вокруг меня раздалось эхо вздохов, когда серебристый свет окантовал уголки моего зрения, а за ним последовали ледяные разряды шока. В глубине своего сознания я поняла, что большинство генералов впервые увидели это.
Свидетели того, кем я была на самом деле.
Они знали, но видеть... ну, я представляла, что это нечто совсем другое. "Проявление заботы и сочувствия к смертным не означает, что я не забочусь о своем народе. Думая об их будущем, я думаю о нашем будущем, ибо они будут переплетены, хочу я этого или нет. Это единственный успешный путь вперед, поскольку мы не отступим за горы Скотос. Эта война будет последней".
Энергия зарядила пространство внутри комнаты. Айлард застыл, его золотые глаза расширились, а Лизет медленно опустилась на одно колено. Она положила одну руку на сердце, а другую прижала к полу.
"Меяах Лиесса", - прошептала она, и на ее лице появилась медленная улыбка.
Все последовали за ней, опустившись передо мной - генералы, Хиса, мой свекор, Нейлл, Эмиль, брат и сестра Конту. Первобытная сущность разлилась в пространстве вокруг меня. Сильные кожистые крылья Ривера развернулись и пронеслись над головами генералов.
Я уставилась вниз на Айларда. На всех них. "Я родилась с плотью и огнем Перворожденного бога в моей крови. Не ошибись, с каждым днем я чувствую себя все меньше смертной, чем за день до этого".
Истина моих слов засела глубоко в моих костях. В те пустые, полые места внутри меня. И каждый раз, когда эти пустоты расширялись, я чувствовала себя... более холодной и отстраненной, менее смертной. И я не знала, будет ли это меняться или расти. Было ли это связано с отсутствием Кастила и всего остального или с чем-то еще. Но в данный момент мне было все равно.
"Я не смертная. И я не атлантийка. Я - бог", - напомнила я им. "И я не буду выбирать между смертными и атлантийцами, когда я могу выбрать и тех, и других". Я втянула эфир обратно, и это было нелегко. Казалось, у него был свой собственный разум, и он хотел вырваться. Показать им всем, насколько я не смертная.
Но часть этого была ложью.
Сущность Перворожденного не была неконтролируемой. Она была продолжением меня. То, чего оно хотело, было моим желанием. Это было то, чего хотела я.
Оставшись не в себе от этого, я накопила энергию и закрыла свои чувства. Серебристое свечение ослабло, и воздух успокоился. Ривер откинул крылья назад, ближе к бокам. "Думаю, боги так бы и поступили, не так ли? Они бы выбрали всех".
Лизет медленно кивнула. "Я так думаю".
"Хорошо". Я провела рукой по своей тунике, нащупывая игрушечную лошадку в чехле на бедре, пока концентрировалась на кольце между грудей. "Мне нужна ваша поддержка, потому что то, что мы делаем в Дубовом Амблере, задаст тон всему грядущему. О том, как мы обращаемся со смертными и Вознесенными, которые соглашаются на наши требования, будут говорить в других городах. И нас услышат. Это будет помогать нам еще долго после окончания войны. Это покажет, что наши намерения добры в случае..."
 
Я посмотрела на собравшихся, понимая, что должна поступить так, как учил меня Кас. "Вы можете подняться".
"В случае чего?" тихо спросил Валин, первым поднявшись на ноги.
Я встретила его взгляд, когда давление опустилось на мои плечи. "На случай, если наши намерения изменятся".
Гейла перевела взгляд на меня, и мне показалось, что в нем появилось какое-то понимание. Как будто она знала, что я понимаю, что это был лучший сценарий.
Что я знаю, что все это может пойти наперекосяк, и с обеих сторон могут быть неисчислимые человеческие жертвы. Но я, с их помощью, сделаю все, чтобы этого не произошло.
Напряжение в комнате постепенно ослабевало, пока мы обсуждали, как планируем захватить Дубовый Амблер и как, по нашему мнению, Кровавая Королева открыла способ использовать энергию Перворожденных. Но когда Валин повернулся ко мне, я поняла, что это будет лишь короткая передышка. "Что будет после того, как мы возьмем Дубовый Амблер?"
"С таким же успехом мы все можем снова встать на колени", - со вздохом сказал Эмиль. "Потому что тебе это тоже не понравится, и тогда она снова станет для нас богом".
Вонетта бросила на него взгляд сузившихся глаз.
"Я бы хотела заявить об этом официально", - сказала Хиса, и я послала ей взгляд, идентичный тому, который Эмиль получил от Вонетты. Не дрогнув, Хиса подняла подбородок. "Это новая часть плана, с которой я не согласна".
"Нам придется противостоять Кровавой Короне на многих фронтах", - сказала я. "Атлантии нужно будет удерживать Дубовый Амблер, пока значительные силы будут двигаться на запад, охраняя города между этим местом и Карсодонией".
"Звучит неплохо". Валин не сводил с меня глаз. "Но каковы твои планы?"
Была некоторая неуверенность в том, чтобы делиться своими планами, тем более что мы не могли быть уверены, что среди нас нет предателя. Но, по словам Киерана и Хисы, чтобы они приняли Вонетту в качестве королевского регента, мне нужно было официально объявить о назначении. Объявление, которое неизбежно повлечет за собой вопросы.
Информацией нужно было поделиться. "Как только Дубовый Амблер будет захвачен, я отправлюсь в Карсодонию с небольшой группой. Но я отправлюсь туда не ради Кровавой Королевы или захвата столицы. Я иду за нашим королем. Я приведу его с собой".
Айлард напрягся. "Я не знал этого".
"Никто нисколько не удивлен, услышав это", - огрызнулся Мурин.
"Я не могу согласиться на это", - сказал Валин. "Ты - королева, но..."
"Ты не останешься без руководства. Вонетта возьмет на себя роль королевского регента, действуя от моего имени", - объявила я, к удивлению и даже неудовольствию нескольких генералов. "Ее слову будут повиноваться так же, как и моему".
"Мне сейчас наплевать на лидерство. Меня беспокоишь ты", - сказал Валин, и моя голова дернулась в его сторону. "Ты - королева, но ты также и моя невестка".
Удивление нарастало, на мгновение лишив меня дара речи. "И именно твой сын находится в плену в Карсодонии".
"Я не забываю об этом". Валин придвинулся ближе. "Думаю об этом каждый божий день, потому что оба моих сына там".
Мое сердце сжалось. "Тогда ты, как никто другой, не должен хотеть остановить меня. Чем дольше он у нее, и чем больше городов мы захватим, тем больше он будет в опасности". Больше, чем я уже подвергаю его опасности. "Я не могу так рисковать".
"Я, как никто другой, понимаю, почему ты чувствуешь необходимость сделать это. Боги знают, что я хочу, чтобы мои сыновья были здесь. Я хочу, чтобы они оба были в безопасности и здоровы. Но ни один член моей семьи никогда не входил в Карсодонию и не возвращался таким, каким был, когда уходил - если вообще возвращался". Взгляд Валина встретился с моим. "Я не допущу, чтобы это случилось с тобой".