(Не) любимая жена Владыки драконов (СИ)

Размышляю над словами старухи и просчитываю варианты. За Лейлой пока есть кому приглядеть — Гюле. Но если драконица успеет вызволить Дамлу из темницы, всё в одночасье изменится. Одному богу известно, где тогда окажется пышка-служанка. Говорят, Лейла недовольна работой Гюле…
О Шахаане и говорить нечего. На днях Ханар выпустит брата из темницы — он станет свободным и останется вне поля моего зрения. В том, что Шах попытается отомстить строптивой служанке, посмевшей огреть его статуэткой по голове, сомнений нет. А если ещё и с Дамлой снюхается… Этот союз может доставить мне фатальные неприятности. Охрана в виде джиннов и опека владыки — это прекрасно, но подстраховаться надо обязательно.
— Я должна всё хорошо обдумать, — выпрямив спину, заявляю старухе.
— Да, госпожа… — покорно соглашается она.
Интересно, что Дамла не пытается шантажом поторопить меня. Это плюс, несомненно. Подковёрные войны — дело тонкое. Тут надо учитывать всё — мимолётный жест, взгляд или слово могут нести в себе глубокий скрытый смысл. Упустив это, я рискую потерять главное — жизнь.
Боже, во что я ввязалась?! Выбора не было. Его и сейчас нет. Обстоятельства вынуждают меня делать врагов союзниками.
  
Глава 23. Месть — блюдо неаппетитное
 
Глава 23. Месть — блюдо неаппетитное
Решив повидаться с бывшей начальницей перед свадебной трапезой, я не учла кое-что важное. Теперь Дамла целиком и полностью занимает мои мысли, а места для нюансов не осталось.
Бедная Уле по десятому кругу объясняет, какой рукой я должна есть, как вести себя, принимая подарки, и ещё кучу всего, а я почти ничего не могу запомнить. При том что не так давно Гюле рассказывала мне то же самое. Кажется, скоро меня ждёт фиаско.
— Вы взвинчены, госпожа, — справедливо замечает джинна, расчёсывая мои волосы. — Попробуйте расслабиться.
— Я думаю не о трапезе, — вздыхаю. — Меня беспокоит Дамла.
— Вас не устроило её предложение?
— Меня не устраивает служанка, которой я не доверяю, — забираю у джинны гребешок и сама берусь наводить красоту.
— Вы и не должны доверять Дамле, госпожа. Для этого нет оснований.
— Тогда я уже ничего не понимаю, — смотрю на отражение Уле в зеркале.
— Всё просто, — она разводит руками. — Главное — не дать вашим врагам возможность вытянуть из колоды козырь.
— То есть Дамла будет моей служанкой только номинально?
— Как будет — покажет только время.
Пространный ответ джинны не облегчает тяжести моих мыслей. Хочется понимать всё и сразу, просчитывать ситуации на несколько шагов вперёд, но, боюсь, это невозможно. Что ж, в таком случае мне действительно стоит расслабиться. Буду решать проблемы по мере их поступления.
— И как вызволить Дамлу из темницы? Попросить владыку сжалиться над бедной старухой? — мне становится тошно от этой перспективы.
— Не стоит просить господина в лоб. Нужен подходящий момент, — джинна достаёт из платяного шкафа мой наряд.
Я не сильна в дворцовых интригах, как и в методах манипуляции мужчинами.
— Можно было бы ждать сколько угодно, но время поджимает. Старуха ясно дала понять, что если я не помогу ей, то она обратится за помощью к Лейле или Шахаану.
— Не надо ничего ждать, — Уле подаёт мне платок. — Создайте ситуацию.
Легко сказать — создайте ситуацию, а на деле проще гору сдвинуть, чем быстро придумать что-то стоящее.
Собираю густые тяжёлые волосы в пучок на затылке и повязываю на голову платок золотистого цвета. Сегодня я использую для этого ещё один способ из моего мира. Выходит неплохо. Хочу выглядеть на трапезе презентабельно. Возможно, я забуду, какой рукой есть, или по привычке поклонюсь кому-нибудь из гостей, но моя внешность и ещё пара «фишек» должны компенсировать неудачи.
— Служанки ждут у дверей, госпожа, — сообщает Уле.
Пора. Я облачаюсь в роскошный халат в тон платку, надеваю жемчужное ожерелье, взятое из сокровищницы владыки, и прикрываю лицо баки. Кивком сообщаю джинне, что готова, и она хлопает в ладоши. Двери открываются, и в комнату входят девять девушек.
 
— Каждая из вас должна взять по одной шкатулке, — киваю на склад драгоценностей у моей кровати. — Отнесите их в сад, где пройдёт свадебная трапеза.
Служанки послушно выполняют мой приказ, а я целую спящего Мусу и, поправив платок на голове, иду к выходу.
— Удачи на трапезе, госпожа, и пусть драконьи боги хранят вас, — от сердца желает мне джинна.
Удача не помешает. Я задумала неслабую многоходовочку, и если каждый выстрел прозвучит в нужный момент — всё получится.
Дорогу в сад я нахожу не сразу, но нахожу. Узкие коридоры дворца уже не кажутся лабиринтом, а некоторые места я, наконец, запомнила и теперь могу передвигаться с толком. Больше не упираюсь в одну и ту же стену десять раз за десять минут — отличный результат.
Но дворец владыки полон сюрпризов, и один из них ждёт меня в лице Гюле. Пышка хватает меня за руку и ведёт в закуток под лестницей.
— Кланяться надо? — тяжело дыша, спрашивает меня служанка.
Запыхавшаяся Гюле нетерпеливо таращится на меня в ожидании милости или наказания. Не думаю, что на последнее она рассчитывает всерьёз, иначе не стала бы хватать меня за руки.
— И тебе привет, подружка, — шепчу с улыбкой.
— А-ай дай обниму тебя, госпожа! — пышка почти висит у меня на шее. — Поздравляю! Но я по делу, — озирается по сторонам.
— Что случилось?
— Лейла, — у Гюле снова глаза, как блюдца. — Она приказала мне подготовить подарок для тебя. Его преподнесут на трапезе.
— Та-а-ак… — ещё ничего не ясно, но новость уже мне не нравится. — И что это за подарок?
— Молоко хамула.
— Какое молоко? — я приподнимаю брови от удивления.
— Вот именно! — Гюле с упрёком качает головой. — Я не знаю, зачем ты врёшь, но ты не из Керы, Аиша.
— К-хм… из Керы, — бессовестно вру.
— Тогда молоко хамула не станет для тебя проблемой, да? — пышка-служанка смотрит на меня с хитрым прищуром.
Не станет… наверное. Или станет? Я не знаю, кто такие эти хамулы и что особенного в их молоке. Гюле держит меня за жабры. Но лучше уж Гюле, чем Лейла.
— Ладно, — вздыхаю, — я действительно не из Керы. Но если об этом кто-нибудь узнает… — поджимаю губы и смотрю в глаза подруге. — Даже не думай разболтать!
— Я и не собиралась болтать, — фыркает пухленькая девушка. — Просто ненавижу, когда меня держат за дуру.
— Прости, — опускаю глаза в пол. — Я обещаю рассказать всё о себе, но ты должна помочь мне с молоком хамула.
Гюле завязывается дуться и широко улыбается. Она мне поможет.
***
Выяснив у пышки всё про хамулов и их молоко, я спешу в сад. Спланированную многоходовочку придётся разбавлять импровизацией. А это добавляет волнения — не смертельно, но неприятно. Теперь я совсем не уверена, что всё пройдёт гладко. Времени подумать у меня просто нет.
Запыхавшись, останавливаюсь у арки и смотрю на собравшихся на свадебную трапезу гостей. Их не так много, как я думала. За низким столом в беседке, увитой плющом, восседает владыка, пятеро драконов и Лейла. Похоже, только меня ждут. Надо взять себя в руки и идти туда.
Служанки с коробками прячутся в густой зелени неподалёку от места трапезы — их выход уже скоро. Главное — не затягивать, сделать всё красиво и быстро.
Фух, пошла! Перебираю ногами, придерживая полы халата, а сердце рвётся из груди. Мне дурно, но этого никто не увидит.
— Жена моя, — владыка встаёт, чтобы поприветствовать.
— Владыка, — склоняю голову.
— Ты прекрасна, словно серебряная луна на чёрном бархате ночного неба. Не хватает лишь яркой звезды, чтобы подчеркнуть твою красоту, — он подходит ко мне и с мягкой улыбкой протягивает на раскрытой ладони перстень.
Ещё одна цацка. Очень приятно. Приходится подать господину руку, чтобы он надел мне на палец кольцо с прозрачным розовым камнем. За этим внимательно наблюдают пятеро мужчин и Лейла. У драконицы в глазах сумасшедший коктейль из ненависти, зависти и желания срочно отгрызть мне пальцы.