За пределами

Девушка втянула в грудь побольше воздуха. Стоя на самом верху мира она сможет почувствовать свою пару. Своего праета. И если раньше, возможно, мешали дома, то сейчас всё, как на ладони. Мирра ушла в себя и растворялась, теперь она и антенна, испускающая сигнал, и приёмник, который ищет нужную ему частоту. Вот! Вот она! Девушка мысленно потянулась к тому, что так манило, а мир вокруг начал исчезать. Последнее, что видела девушка – выбегающего из кабинета брата. Сознание покинуло её.





Глава 3




Светлая мебель в домах, светлые цвета в одежде, строения и тротуары, выкрашенные в белый цвет и тем более белоснежная униформа сотрудников башни. С самого рождения каждому жителю Ядра навязывается это исключительная привилегия обладания светлой энергией. Энергией, зарождающейся в самом человеке, в «источнике». Истинной энергией, не собранной извне, а являющейся чистым ресурсом организма. Жертвы и мученики этого мира, готовые отдать себя без остатка, единственные созидатели, неопороченные, незапятнанные, безупречные. Творцы и хранители, исключительно достойные. Истинные герои и спасители. Что в разрез идёт с представлением о жителях Периметра: опоясывающие, побочные, не разумеющие гордецы, что посягнули на мироустройство. Заёмщики и собиратели. Люди, черпающие энергию извне, ничего не создающие, а подобно саранче, пожирающие всё кругом.

Жива легенда о том, что именно непомерные амбиции тёмных стали причиной нынешнего положения дел. Именно тёмные в своей ненасытной жажде призвали сущностей. А не сумев совладать с мощью последних – обрекли всё человечество на жизнь в тесных клетках. Но Предел стал не только темницей, но и оплотом спасения, невидимым куполом, отгораживающим и уберегающим жителей от внешнего мира, от древних сущностей, ножами отражая их нападки, проявляющиеся разноцветными пятнами на небосклоне. Даже не присматриваясь с обобым пристрастием к структуре предела, можно ощутить всю силу светлых символов, именно из светлой энергии соткана материя купола, именно светлые праеты отдали свои жизни во имя спасения жизней грядущих поколений. Поэтому тёмные в неоплатном долгу перед ними, поэтому тёмные в ответе за деяния своих предшественников, и именно поэтому, искупая грехи прошлого, только тёмные обязаны бороться с сущностями, попадающими сквозь бреши в Предел, чтобы хоть как-то обелить себя перед светлым.

К чувствам Мирру вернула нестерпимая боль. Всё тело разламывало и выворачивало наизнанку. Конечности были настолько тяжёлыми, что не представлялось возможности их поднять. В голове трещал белый шум, в животе бушевал ураган, а вот рту царила засуха. Возможно, ещё никогда в жизни Мирре не приходилось ощущать себя настолько плохо и настолько беспомощно. Кто-то огромный и невидимый, давил её, словно букашку, вжимая панцирем под землю. Что происходит?

- Брат, - прохрипела девушка, хотя звуки, которые у неё получилось из себя извлечь, в ряд ли можно было связать в это словно.

Послышалось шуршание. Мирра чуть приоткрыла глаза. Она увидела стоявший напротив неё диван и какой-то большой свёрток чёрной ткани на нём. Свёрток пошевелился. Человек – не сразу догадалась девушка. Он вскинул руку и что-то промычал. Так обычно ведут себя люди во время пробуждения. Внезапно недомогание девушки исчезло. Боль утихла, мысли обрели ясность, глаза раскрылись, словно пружинный механизм, сжимавший веки, пришёл в действие. Мирра попыталась привстать на локтях.

Девушка находилась в незнакомом помещении. Три стены комнаты отливали тёмно-зелёным цветом – редкость для Ядра, где все надлежало выкрашивать в белый. Четвёртую стену во всю её высоту занимал оконный пролёт. Свет, проникающий через него слепил глаза, но не дотягивался до диванов вдалеке, на одном из которых лежала девушка, а на втором – незнакомец в чёрном. Из-за вороха ткани и полумрака Мирра не могла рассмотреть его лучше.

Какой-либо декор в комнате отсутствовал напрочь, даже мебели было немного, и ребус о её местонахождении оставался неразгаданным. До ушей донеслись голоса. Девушка сощурилась - постепенно на фоне окон начали проявляться две мужские фигуры. Первая – высокая, одетая в белое, с немного сгорбленной спиной и непослушными светлыми. «Это же брат! Брат!» Но спасительного облегчение не пришло. Интуиция била тревогу. Дело в человеке рядом с братом? Он был значительно ниже ростом, облачённый в плащ, подобный плащу Лауреля, но только абсолютно чёрный. Это тёмный? Человек, почувствовав на себе взгляд девушки и быстрыми шагами направился в её сторону. Это произошло так стремительно, что Мирра не успела среагировать и осталось неподвижной, ожидая худшего. Но человек лишь мельком взглянул на неё и подошёл к лежащему на соседнем диване.

- Два стакана воды, - Лаурель отдал кому-то приказ через устройство на столе поодаль. Там он и остался, не смея приближаться к сестре.

Тем временем подошедший человек стянул со второго дивана ворох одежд на пол. Под ними действительно оказался человек, и тут Мирра пришла в недоумение, тоже тёмный. Он тяжело дышал, лицо покрывали крупные капли пота. Но подошедший ни коим образом не старался исправить такое состояние, казалось, она не переживал, а, наоборот, вздохнул с облегчением и присел на край дивана, опустив. Непроизвольно девушка стала рассматривать его. Смуглая кожа. Тёмные волосы, собранные в пучок на затылке. А за границей роста волос – татуировки, уходящие на спину, под одежду.

- Миррель, - голос брата оторвал девушку от излишнего интереса. Повинуясь его звучанию Мирра попыталась сесть удобнее и развернуться, но Лаурель остановил её. – Создай символ, - требовательно приказал он.

Мирра, удивилась просьбе брата и ничего не предприняла. Тогда Лаурель повторил требование настойчивее. Девушка облокотилась на спинку дивана и поджала под себя ноги. Воспроизвести серию заученных с наставницей Мартой движений не казалось ей сложной задачей. Она делала это каждый день, сделает и сейчас. Только почему брат просит о таком в данной ситуации? Пальцы рук на автомате воспроизвели необходимые движения. Но за этим ничего не последовало. Словно девушка отгоняла мух, а не обращалась к светлой энергии.

- Ещё раз! – скомандовал Лаурель.

Картина повторилась. Ни колыханий в воздухе, ни лёгкого светлого сияния – ничего. Мирра насупилась. Она повторяла выверенные движения, но ничего не менялось. Девушка предпринимала попытку за попыткой, почти плача к концу.

- Довольно, - шёпотом сползло с Лауреля. Он медленно развернулся спиной к происходящему и подошёл к окну.

Тогда в дело вступил сидящий напротив девушки тёмный. Он резко наклонился к ней, привлекая внимание, и пристально на неё взглянул. Глаза в глаза. Такие тёмные, почти чёрные, с неотличимой от зрачка радужкой. В полумраке этой части комнаты, казалось они забирали весь свет в свою глубину. Не разрывая зрительного контакта, человек поворачивал голову из стороны в сторону, точно хищное животное, изучающее свою жертву. У Мирры по телу пробежала дрожь.

- Повторяй за мной, - сердце Мирры дребезжало в тон низкого голоса незнакомца. Такого ли незнакомца? Видела… она его уже видела. Нет, не лично. На обрывках газет, мельком в заголовках новостей. Это не заурядный житель периметра…это…

У девушки похолодели ладони. Этот мужчина, сидевший напротив, и рассекавший воздух чёткими движениями, он –… Внезапно он остановился. Секундное недовольство мелькнуло на его лице. Он требовал повторять за ним. Зачем? Структура построения походила на обычные символы светлой энергии, но было в них отличи. Что он хочет от девушки.

Неосознанно и смазано Мирра повторила последовательность жестов незнакомца. В её голове ещё не успела сформироваться мысль о бесполезности действия, как все тени в помещении ожили и пришли в движение. На стенах комнаты выступили тёмные пятна и гроздями тумана стали опадать на пол. Тёмные гейзеры вырывались из-под пола и, поедая свет, заклубились на полу, подобно змеям. И даже чернота одежд незнакомцев, казалось, рекой потянулась к девушке. Мирра завизжала и вскочила на диван. Она принялась махать руками, отгоняя увиденное, но и её кисти и ладони уже целиком окрасились в чёрный, словно их окунули по локоть в краску.

- Брат! - В отчаянии она молила о помощи. Но фигура Лауреля оставалась неподвижной.

Он лишь слегка повернул голову, обращаясь, явно, не к сестре:

- Забирайте.





Глава 4




Машина удалялась от центра Ядра. Белые кварталы темнели, становились мельче и врастали в землю. Но башня так и оставалась неизменно высокой, подпирающей небеса. Она включённым тумблером сигналила о неисправимой ошибке. Мирра смотрела на неё сквозь всхлипы и неудержимые потоки слёз. Дыхание не восстанавливалось, а руки уже тряслись от продолжительных истерик. Этого не могло с ней случится. Слишком неправдоподобно и наигранно. Как такое возможно, чтобы тёмная энергия пробудилась в светлом источнике? Мирра тряхнула головой, развеивая собственные мысли, а верзила, сидевший напротив и не сводивший с неё взгляда всю дорогу, подался вперёд. Девушка заметила это движение. Ярость добавилась к горькому коктейлю чувств. Она что – преступник? Что она сделала, что к ней приставили эту громадину? Того самого, что усаживал её в машину, что нёс её вниз по винтовой лестнице, вырывающуюся и кричащую, того, кто схватил её в кабинете брата. Лаурель… Спина брата растворилась в ярком свете оконных проёмов. Брат не мог так поступить. Мирра не верила в это.



Наконец, белая краска совсем исчезла с пейзажа за окном, тихое шуршание дороги сменилось дребезжанием и толчками, вокруг показалась сетка забора, отделяющего Ядро от Периметра. Девушка опасливо озиралась по сторонам: машина въезжала на территорию тёмных. Клетка захлопывалась. Если не сейчас, то шанса вернуться уже не будет. Мирра вскочила и накинулась на верзилу. Но тот, не ожидая такой выходки, всё же сумел быстро сориентироваться и в доли секунды сильно скрутил руки девушки. Она закричала от боли. Но попыток вырваться не оставила, продолжая звать брата по имени, громко и отчаянно. Верзила опешил. Он чуть ослабил хватку, и девушка почти вырвалась. Пришлось скрутить её ещё крепче и ехать так всю дорогу, случая непрекращающиеся крики о помощи. Только под конец пути, её стоны стали тише, а тело мягче. Когда Мирру выводили из машины она уже не сопротивлялась, когда её вели по коридорам, она молила лишь об одном – позвонить, а когда в комнате её положили на кровать, она забылась сном, но даже через закрытые веки текли слёзы.

Весь следующий день Мирра металась по маленькой комнатушке словно загнанный зверь. Она била и пинала дверь, кричала, плакала, но ничего не происходило, комната к ней была глуха. Еду принесли дважды. Тот верзила из машины. Памятуя о заломленных руках, девушка сторонилась его. Это точно ошибка, её не имеют права здесь держать! Почему брат до сих пор не пришёл за ней? Почему?

Вечером, когда верзила принёс очередную порцию еды, он застал девушку сидевшей на кровати, обхватившей колени руками. Она не билась в истерике, не вопила. Возможно, она даже не заметила, как кто-то вошёл, раз никак не отреагировала. Мужчина так же, как и в прошлые разы, безмолвно поставил разнос с едой, собрал посуду с нетронутым обедом и уже собрался уходить, как девушка окрикнула его. Значит, заметила. Верзила обернулся. Мирра сначала вся сжалась, но рассмотрев человека получше, даже удивилась своему расшатанному воображению. Пришедший совсем не походил на верзилу. Да, он был высокого роста и атлетического телосложения, но везде: в его одежде, взгляде, причёске просматривалась…утончённость. Видом он превосходил зелёного юнца, но и до зрелого старца ему далеко. Взгляд серых глаз светился разумом. Девушка поёжилась. Этот цвет напомнил ей о брате.

Слова не подчинялись, губы сохли. Человек подал стакан с тёплым напитком. Мирра насторожилась, но потом жадно сделала пару глотков и резко отскочила, в ожидании дальнейших действий от оппонента. Но человек не двигался и ждал.


- Позвонить, - просипела Мирра из тьмы кровати. – Мне нужно позвонить брату.

Человек нахмурился, поставил стакан на место и отошёл к двери. Он тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой и вышел. Прозвучал щелчок дверного замка. Это щелчок переключателем подействовал на Мирру. Она спрыгнула с кровати и забила в дверь.

- Нет! Вы не можете так поступить! – Кричала она. – Мне нужно позвонить брату! БРАТ! Это ошибка! ОШИБКА!

Мирра тарабанила в дверь пока совсем не выбилась из сил. Заснула она полу. Когда ночью её переносили обратно на кровать, сквозь дремоту девушка умоляла о своей просьбе.

На следующее утро девушка проснусь от ощущения, что в комнате находился кто-то посторонний. Испугавшись, она вскочила и натянула одеяла по глаза. Напротив неё находился тот тёмный из кабинета брата, за которым она повторяла жесты. На мужчине, был надет плащ, как и у Лауреля, только чёрного цвета, волосы аккуратно собраны, губы поджаты. Он сидел в кресле и рассматривал Мирру, хмурив брови. Всклокоченные волосы девушки, опухшие от слёз глаза, разбитые в кровь руки. Даже узники, иной раз, выглядели лучше, чем она сейчас.

- Я приношу извинения, за то, что держим здесь, - начал мужчина после продолжительной паузы.

- Кто Вы? – Мирра смотрела на незнакомца так же изучающе, как и он несколько минут назад. Это лицо и татуировки, тёмный плащ и голос. Мирра знала этого человека, но никак не могла выудить из памяти имя. Не могла соединить концы головоломки. Казалось, вспомни она, всё бы разрешилось само собой. Хотя, откуда маленькой домашней девочке знать что-либо о тёмных, тем более о таких тёмных, кому разрешён вход на территорию Ядра. Не говоря уже о доступе в самое сердце Предела – башню. Мирра встретилась взглядом с сидящим. Вот оно! Кому ещё разрешал вход в башню? С кем мог разговаривать совет Ядра всю ночь?

- Норд.

Тёмные. Их свора кишит по периметру Ядра. Им нельзя внутрь от того они лают, воют и грызнуться, как бешенные собаки. А во главе всей этой стаи находится вожак. Он безумен, неуёмен и жесток, и каждую ночь кидает своих подручных на сетку забора, чтобы те грызли железо, рыли норы, просачиваясь чёрными каплями в чистое Ядро. Вожак - сильнейший среди тёмных, а власть его зиждиться лишь на страхе. И сама тьма льётся из его глаз.

Нет! Нет! Нет! Самый настоящий животный страх ударил в грудь! Ходячий ночной кошмар каждого жителя Ядра сидел перед ней. «Он убьёт меня?»

Норд прочитал каждую мысль и каждую эмоцию на лице девушке. Ничего нового и непредвиденного он там не разобрал. Мужчина поднялся, никак не отреагировал на вжавшуюся в угол девушку, молча занёс в комнату проводной телефон и вышел. Дверь осталась не заперта.

Если бы только вещи были живыми, а не бездушными служителями, то, возможно, телефон и сам бы сходил на территорию Ядра. Ни на секунду Мирра не выпускала его из рук. Она набирала номер раз за разом пока продолжительные гудки не сменялись прерывистыми. Потом сбрасывала и принималась набирать вновь. Она звонила и на работу, домой, Марте, оборвав все линии. Было бы облегчением, если бы на самом деле это телефон оказался нерабочим, но Марта сняла трубку сразу, после первого гудка, а значит аппарат исправен.

Мирра засыпала с телефоном, а просыпаясь, не выпускала его из рук. Так прошло несколько дней, пока однажды, уже глубокой ночью на том конце всё же ответили. Девушка сначала даже не поверила.

- Не звони больше, Мирра.

«Не звони больше, Мирра» Голос Лауреля был сух, холоден. Мирра хотела думать, что ошиблась номером, что попала не туда, но… Она позвонила ещё раз и ещё, но больше ответов не последовало.

Девушка отбросила телефон, как будто он ужалил её, схватилась за волосы и сползла по стенке на пол, отказываясь принимать происходящее! Её выкинули, точно сломанную вещь, отдали тёмным, как кусок мяса, неужели она больше не нужна? Нет! Нет! Нет!

Мирра собралась с духом и стала повторять заученные с Мартой движения светлых символов. Снова и снова, остервенев от усердия. Но ничего, абсолютно ничего, не происходило, светлая энергия не отзывалась. Девушка зарыдала от безысходности и уже в отчаянии повторила движения, которые показал ей Норд в кабинете брата. Тогда ситуация в корне изменилась, и всё вокруг наполнилось тьмой.

Тьмой.

Чёрной! Едкой! Сжигающей воздух.

Мирра выбежала из своей темницы, хлопая ртом, подобно рыбе. Ей было холодно и жарко одновременно. Наружу, на поверхность. Вон из кожи! Ноги её несли в неизвестном направлении. Глаза не разбирали пути. Лишь бы прочь! Лишь бы подальше! Казалось, тьма гонится за ней, а сил убежать становится всё меньше.

Наконец, Мирра выбежала на улицу. Ночной воздух сбавил шквал эмоций. Вокруг неё, во дворе, суетились люди, но девушка не видели их. Она просто упала на колени и подняла голову к небу, словно ища там спасение.

А наверху, красными кровяными пятнами разливались узоры.

Они не были столь прекрасны, как виделись с балкона её комнаты в Ядре. Здесь, на территории Периметра они разрядами сотрясали купол Предела, расходились потёками от ударов и накрывали ужасом.

Мирру затрясло. Она боялась, ей захотелось забежать обратно в дом, спрятаться под землю, испариться, но страх и усталость сковали тело. Ноги не слушались. Люди вокруг продолжали свою суету. Они бегали, они что-то кричали, но до девушки доносились только отголоски их речей. Глаза заволокла пелена. Шум оглушил уши.

Внезапно, сквозь всю эту сумятицу девушка увидела второго тёмного, из кабинета брата. Он единственный выделялся на размытом фоне чётким силуэтом. Девушка сама поразилась ощущениям. Человек посмотрел на Мирру. Высокий, тёмные волосы с забритыми висками, вытянутое лицо. Цветастая рваная одежда, через которую местами виднелись татуировки, покрывающие почти всё тело. По щелчку чёрная ширма отделила весь остальной мир, оставив лишь этого тёмного перед глазами. На его лице рисовалось не меньшее удивление. Человек изменил свой путь. Теперь он шёл прямо к Мирре. А девушке стало так важно и жизненно необходимо, чтобы он оказался рядом. От этого зависело всё.

Как только человек поравнялся с Миррой, она машинально схватила его за кисть и крепко сжала свою холодную руку. Медленно опустил голову и презрительно посмотрел на стоящую на коленях девушку подле него. Его глаза сливались с чернотой ночи, и если бы небо не утопало в крови, то точно бы виднелось через них. Две пустоты, два выстрела-туннеля на красном от света атаки лице. Под глазами, на шее, на любу выступали татуировки с непонятными символами. Секунды останавливались. Мирра чувствовала, как невидимые нити начали оплетать их двоих, и видела, что незнакомец испытывает те же ощущения. Но внезапно он с силой выдернул кисть, зло посмотрел на девушку и пошёл прочь. Реальность вернулась и оглушила. Мирра не двигалась с места. Она была изваянием, камнем из которого только что с силой выдернули душу. Небесные взрывы грянули с новой силой, земля дрогнула. Возможно, пошёл дождь, но разве это было так важно?

Кто-то поднял девушку с земли и понёс в дом. Уже в комнате девушка признала в спасителе утончённого-верзилу, что приносил ей еду и забирал её из башни.

- Мне страшно, - прошептала она, хватаясь за верзилу, когда тот укладывал её в постель. – Что со мной будет?

- Всё будет хорошо, - неожиданно добро отозвался человек. Он убаюкивающее провёл рукой по голове девушки и повторил: - Всё будет хорошо.

Спаситель собрался уходить, но краем уха услышал:

- Что со мной стало…

Когда он вернулся к девушке, то она уже спала.





Глава 5




У тёмных время шло назад. Стены, мебель, даже одежда – всё кричало о своей старости и изжитости. И если у светлых прогресс был частым гостем, то, видимо, с Периметром он, явно, не знаком. Желтеющие обои на стенах, покосившиеся двери на скрипучих петлях, хворающие половицы и неопределившаяся с температурой стеснительная вода из крана. Проводной телефон был самым свежим и неуместным предметов в окружающей древности. Но он молчал все дни, стоя на тумбе рядом с кроватью, подобно надгробной плите. Жизнь Мирры закончилась, а мёртвые, как правило, редко покидают свои могилы. Замок в комнату уже перестал закрываться снаружи, но девушка предпочитала не вскрывать крышку своего гроба.