Выйти замуж за некроманта

– Лорд Уиллморт здесь? – Элионора потянулась к дверному кольцу, чтобы постучать.

– Это бессмысленно, миледи, увидев хозяина в луже крови, слуги разбежались, – конюх распахнул дверь и отступил, давая хозяйке войти внутрь. – Он в дальней спальне.

Девушка кивнула и шагнула внутрь. Там была темнота. Из уважения к хозяину дома, пусть и мертвому, Элионора не стала зажигать свечи, впрочем, их и не было.

Толстый ковер заглушил звуки шагов. Девушка торопливо дошла до лестницы, ведущей на второй этаж и замерла: ступеней не было. Вместо них темнели провалы.

– Что все это значит, Реджи? – Элионора обернулась как раз в тот момент, когда конюх, зайдя следом, закрывал дверь. Только сейчас девушка поняла, что шла не по ковру, а всего лишь по толстому слою пыли.

– Простите? – Конюх дерзко взглянул на девушку.

– Это не дом Боллинброков, верно?

– Да, – он не стал отрицать очевидное.

– Реджи, где мой муж?

– Боюсь, миледи, у вас нет мужа. И никогда не было.

– Что? – В глазах потемнело. При мысли о том, что некромант может быть мертв, к горлу подступила тошнота.

– Вы так и не поняли, что все это – фарс?

– Фарс?

– Ваша свадьба с лордом Уиллмортом, – охотно пояснил конюх. – Он не собирался жениться. Лишь использовал вас в своих планах.

– Это – ложь! Немедленно отвезите меня к моему мужу! – Девушка подошла к двери и попыталась открыть.

Бесполезно. Нахмурившись, девушка потянулась к своему огню, но его не было. Вместо дара была пустота.

– И не пытайтесь, – предупредил Элионору конюх. – В Тайной канцелярии прекрасные амулеты и теперь они развешаны по этому дому. Ваша магия бессильна.

– Амулеты из Тайной канцелярии? Вы их украли?

– Всего лишь позаимствовал несколько из кабинета милорда.

– Зачем?

– Иначе вы не станете слушать меня.

Элионора шумно выдохнула. Реджи смотрел на нее взглядом безумца, и девушка понимала, что без магии она бессильна перед крепким парнем.

– Хорошо, – произнесла она самым ледяным тоном, на который была способна. – Если вы так настаиваете, я вас слушаю.

– Я, Элионора, я люблю вас!

– Что? – Девушке показалось, что она ослышалась. – Да как вы смеете!

– О, я оскорбил вас? – Реджи усмехнулся. – А между тем, мои намерения гораздо честнее! Я хочу жениться на вас, дать вам и вашему ребенку свое имя, я хочу, чтобы наши дети правили этим королевством!

– Моему ребенку?

– Я знаю, что лорд Уиллморт использовал ситуацию и обесчестил вас, и что вы ждете от него ребенка, но уверяю, я готов принять это дитя, только потому что оно – ваше!

– Вы сошли с ума! – Опасаясь оставаться с безумцем наедине, Элионора вновь дернула дверь. Руку обожгло холодом.

Элионора обернулась и холодно взглянула на конюха.

– Я не желаю более слушать ваши бредни! Немедленно выпустите меня отсюда! – Потребовала она.

– Нет. Я и так слишком долго ждал.

Элионора вновь потянулась к Огню. Пустота.

– Не пытайтесь, – посоветовал ей конюх. – Ваша магия бессильна.

– Так же, как и ваша.

– Мне она не нужна, – Реджи подошел почти вплотную.

В рассветных сумерках его глаза светились безумием и вожделением. От него пахло дешевым табаком и потом. Элионора невольно поморщилась. Конюх усмехнулся:


– Я вам противен?

– Да, – девушка не стала отрицать.

– Забавно. А Джаред вам нравился.

– При чем тут он? – При упоминании о кузене у Элионоры вырвался нервный смешок.

– Ну как же! Ведь именно он должен был стать вашим мужем по замыслу лорда Боллинброка. О, старикан все распланировал, чтобы стать регентом.

– Откуда вы знаете? – Ошеломленно пробормотала Элионора.

– Он сам рассказывал мне об этом. Желал поделиться. – Реджи хмыкнул, заметив недоверие в глазах пленницы.

– Лорд Боллинброк снизошел до конюха? – Девушка невольно рассмеялась. Она понимала, что этот смех может разозлить ее пленителя, но не могла сдержаться. – С чего вдруг ему откровенничать с прислугой?

– Он – мой отец, – выпалил конюх, уязвленный этим смехом.

– Ваш отец?

– Вы удивлены?

– Да, – первый шок прошел, и теперь Элионора судорожно соображала, что ей делать.

– Моя мать была горничной у Боллинброков… симпатичная служанка в доме распутного господина. разумеется, это могло закончиться лишь одним. а потом на свет появился я. Обычное дело, знаете ли.

Элионора молчала, и, ободренный этим молчанием, Реджи продолжил.

– Лорд Боллинброк нашел меня, уже когда я служил у лорда Уиллморта. Миссис Фейрфакс – кузина моей матери – пристроила меня конюхом. Меня, сына лорда!

– Незаконнорожденного сына, – машинально поправила девушка.

– Бросьте, вы ведь тоже ведете свой род от бастарда!

– Это ведь вы подняли монахов?

– Нет. Это как раз сделал лорд Боллинброк. Я это точно знаю, ведь это я развеивал прах.

– А Грим?

– Когда я понял, что прах охраняли, я предложил отцу использовать тварь.

– Ты специально завез нас в тот переулок?

– Да. Мертвяки с кладбища должны были отвлечь некроманта и вытянуть из него часть сил. Но кто мог предположить, что вы начнете защищать этого. – Конюх грязно ругнулся.

Элионора поморщилась.

– Лорд Уиллморт – мой муж, – напомнила она.

– Муж? – Настала очередь Реджи смеяться. – Он обманул вас, ему нужно было заполучить вас, покорной и послушной, и он. он подменил викария одним из своих людей.

– Ложь! Даже начальник Тайной канцелярии не способен на такое!

– Поезжайте в Артли и проверьте: в церковной книге нет записей о вашем браке. Вы никогда не были замужем, Элионора. И теперь, когда вы ждете ребенка, он родится бастардом.

– И поэтому вы решили меня похитить? – Девушка решила проигнорировать слова о ребенке. Почему-то конюх был уверен, что она беременна, и Элионора не собиралась унижать себя объяснениями с челядью.

– Я лишь вырвал вас из рук растлителя! – Пафосно заявил Реджи. – Я люблю вас, Элионора. Я полюбил вас, как только увидел. И, несмотря ни на что: ни на то, что вы были с другим мужчиной, ни на то, что вы ждете ребенка, я желаю, чтобы вы стали моей женой.

– Вы сошли с ума! – Элионора не могла не рассмеяться.

– Возможно, но ведь это ваша вина. – Конюх с силой схватил девушку за руку. – Вы должны быть моей!

Его глаза полыхали безумием, и Элионора действительно испугалась.

– Отпустите меня! – Потребовала она, пытаясь вырваться.

– Нет, – грубые пальцы, словно тиски, сжали плечи девушки. Реджи склонился, намереваясь поцеловать свою добычу. Элионора забилась, пытаясь избежать этого. Кольцо некроманта полыхнуло Тьмой. Конюх взвыл и разжал руки.

Девушка выскользнула и кинулась к окну. Грязно ругаясь, Реджи бросился за ней, намереваясь поймать беглянку. Сапфир в перстне загорелся ярким светом. Стены задрожали, а вокруг раздался мелодичный звон рассыпающихся амулетов. Огонь полыхнул на пальцах Элионоры, мутное стекло ближайшего окна разлетелось вдребезги.

– Все равно не уйдешь! – Прошипел конюх.

В этот момент дверь распахнулась, впуская высокую фигуру, вокруг которой кружили клубы Тьмы.