Выйти замуж за некроманта

– Тогда что?

– Нора, послушайте… – он вновь стал серьезен. – Мой сын… Джаред. Он рассказал мне все.

– Вот как? – Голос Элионоры стал просто ледяным.

– Увы! Поверьте, он не хотел оскорбить вас, лишь пришел ко мне, как к отцу, просить совета.

– Весьма похвальное решение, – процедила девушка сквозь зубы. Она знала, что должна подняться и прекратить весь этот разговор, но для этого нужны были силы.

– Элионора, послушайте, я понимаю, что Джаред повел себя не слишком достойно.

– Он оскорбил меня, – нетерпеливо перебила девушка.

– Единственным оправданием ему может служить лишь то, что он уже давно глубоко и безнадежно влюблен в вас! – Голубые, чуть выпученные глаза уставились на девушку.

Она негромко рассмеялась:

– Влюблен?

– Да. Не скрою, я долгое время был против ваших отношений, именно поэтому Джаред и не сделал вам предложение, пока. пока не стало слишком поздно, и лишь отчаяние толкнуло его на столь недостойное поведение.

Голос звучал в голове набатом. Элионора устало потерла виски, гадая, возможно лорд Боллинброк прав, и Джаред действительно. вспомнились глаза кузена, жадно всматривающиеся в ее лицо, его улыбка, заставлявшая ее кокетливо опускать ресницы, ямочки на щеках.

Палец что-то обожгло. Девушка скосила взгляд. Кольцо некроманта буквально полыхало. Оправа раскалилась и неимоверно жгла руку. Набат в голове затих, а вместе с тишиной пришло и озарение.

– Прекратите! – Элионора вскочила и даже притопнула ногой.

– Вы, о чем? – Лорд Боллинброк недоуменно поднял брови. Но теперь девушка слишком явно видела, что это – лишь игра.

– О том, что вот уже несколько лет вы внушаете мне привязанность к вашему сыну! – Голос звучал очень ровно.

– Элионора, послушайте, – он выставил вперед пухлую руку, унизанную кольцами. Девушка покачала головой:

– Убирайтесь! Уходите, пока я не приказала слугам вышвырнуть вас прочь!

– Да как ты смеешь! – Ленивая нега слетела с лорда Боллинброка, он в ярости смотрел на непокорную племянницу.

– Смею! И если еще раз вы позволите себе докучать мне, я все расскажу своему мужу!

Судя по лицу, угроза подействовала. Лорд Боллинброк яростно сверкнул глазами. У самых дверей он обернулся:

– Ты еще пожалеешь!

– Я уже жалею, – ответила Элионора.

Она долго думала, стоит ли рассказывать о происшедшем некроманту, и решила не тревожить его. Кольцо надежно защищало владелицу, а лорд Боллинброк был трусоват и к тому же никогда не отличался особо сильным даром. Оставалось лишь уговорить дом не сообщать о неприятном визите хозяину.

– Мы же не будем тревожить лорда Уиллморта по пустякам, верно? – Прошептала девушка, касаясь стены рукой.

Особняк шумно вздохнул и скрипнул в ответ. Люди иногда были такими забавными.





Глава 20




Некромант вернулся домой уже поздно вечером. Элионора сидела в гостиной и читала. При виде мужа, входящего в комнату, девушка отложила книгу.

– Милорд, добрый вечер, – она старалась выглядеть спокойной, хотя сердце тревожно билось.

– Добрый, – лорд Уиллморт сел в кресло у камина и внимательно посмотрел на жену. – Вы остались дома?

– Как видите.

– Почему? У вас нет приглашений на этот вечер?

– У меня нет настроения, – она отвернулась к камину. Пламя вспыхнуло ярче, отбрасывая золотистые блики на белоснежную кожу.

Некромант молча любовался ей. Ему безумно хотелось, чтобы не было ни заговора, ни его опаснейшей игры со смертью. Лишь он и она… Он одернул себя.


– На самом деле, я даже рад, что вы никуда не поехали, – лорд Уиллморт постарался произнести это совершенно будничным тоном.

– Вот как?

– Да. Видите ли, единственное, что может заблокировать дар тьмы – это достаточно сложное зелье, известное как «солнечный ветер». Оно запирает дар, который разрушает хозяина изнутри. И подлить его мне мог лишь тот, кто находится в доме.

– Его величество уже проверил меня на благонадежность, – сухо проинформировала Элионора, оскорбленная словами мужа. Некромант фыркнул:

– Генрих не слишком церемониться, если дело касается безопасности.

– Да, я заметила. Это все, что вы хотели мне сказать?

– Не только. Мне кажется, сегодня ночью я проявил преступную небрежность по отношению к вашим снам.

– О, – Элионора слегка покраснела при воспоминаниях о ночи. – Мне и самой теперь кажется, что это – ерунда.

– Отнюдь. Вспомните этот сон.

Элионора слегка нахмурилась.

– Кажется, двое людей говорил что-то о третьем, который должен был выпить. – Она широко распахнула глаза. – Вы считаете, что.

– Дом пытался сказать вам, что кто-то из слуг причастен к заговору.

Особняк одобрительно затрещал.

– Но почему мне, а не вам?

– Возможно, говоривший применил магию, запрещающую дому обратиться ко мне напрямую.

Вновь одобрительный скрип. Некромант улыбнулся.

– А женщина? – Вдруг спросила Элионора.

– Что?

– Те двое говорили о женщине, что она будет принадлежать одному из них. Когда все закончится.

Тьма возмущенно заклубилась вокруг, зеленые глаза зло сверкнули.

– Это мы еще посмотрим, – сквозь зубы процедил некромант.

– Милорд, вы знаете, кто эта женщина? – Ревность вновь ударила в сердце.

– Да.

Элионора закусила губу и отвернулась, пытаясь справиться с внезапно нахлынувшей ревностью.

– И кто же она? – Поинтересовалась девушка бесцветным тоном.

– Вы, – лорд Уиллморт криво усмехнулся, видя недоумение на лице у жены.

– Ч-что? – Только и спросила она.

– Неужели вы так и не поняли, какую ценность представляете для тех, кто захочет заполучить власть? Последняя из рода Артли! Королевского бастарда, которому безумный король отдал власть.

– Мой предок отказался от нее, – возразила Элионора.

– Вашему брату это не помешало.

– Альберт… он был…

– Он был не одинок в стремлении заполучить власть, – достаточно резко прервал жену некромант. – И, уверяю вас, этот заговор был быстро раскрыт не просто так. Мне поступил анонимный донос. Обычно я весьма скептически отношусь к подобным пасквилям, но дело было достаточно серьезное.

Лорд Уиллморт замолчал, позволяя жене осмыслить услышанное.

– Я не понимаю, – наконец призналась она. – Если был донос на Альберта, то.

Некромант вздохнул. Разговор тяготил его, но было необходимо сказать Элионоре хотя бы часть правды.

– Скажите, вы помните, как погибли ваши родители?

Девушка недоуменно моргнула, удивленная такому резкому переходу.

– Мои родители? – Переспросила она.