Всего лишь сон

– Вот так вот просто, – сказала Меган, – почему мы не сделали этого раньше?

– Для каждого действия наступает свой собственный, подходящий как нельзя лучше, момент, – сказал Николас. – Как знать, может в другой раз получилось бы менее… пафосно?

Меган снова рассмеялась. Она смеялась, хотя еще минуту назад ей было очень страшно. Щеки ее чуть ли не впервые стали образовывать небольшие мимические морщины, которым раньше было не от чего появиться.

– Я нашла… – она задумалась.

– Что ты нашла?

– Я боюсь, что, если мы встретимся в настоящей жизни, ты больше не будешь сниться мне, – сказала она. – Но сегодня, возможно, наша встреча спасла мне жизнь.

– От чего или от кого? – снова спросил Николас.

– От того, кто преследует меня в моих снах, – сказала Меган. – Он гонится за мной, он хочет меня поглотить…

– Бугимен? – с легкой улыбкой на губах спросил он.

– Возможно, – вполне серьезно ответила Меган, – но только мой собственный бугимен, который живет в моей голове. Знаешь, я очень редко так откровенно могу разговаривать. Наверное, раньше я совсем такого не делала. И я не знаю, влияет на это тот факт, что все же какую-то часть себя сейчас я не могу контролировать, или же это все из-за твоего присутствия.

– Буду надеяться, что виной тому все же я, – снова улыбнулся Николас.

«И не только этому», – подумала Меган.

– Что бы там ни было, – снова сказал он, – ты это оставила за дверью. Верно? А здесь только мы.

– А девушка-официант?

– Знаешь, когда я здесь оказался, кофе уже стоял на столе, – ответил он. – При чем на моей стороне было две чашки, то есть этому кафе было известно, что я буду ожидать даму какое-то время, – он привстал, аккуратно взял руку Меган и поцеловал ее. – Прекрасно выглядишь.

– Спасибо. Это все необычно для меня, – смутилась она. – Я не про одежду… Хотя, да, у меня нет таких вещей. Сон выступил сегодня моим дизайнером. Но я говорю о том, что с нами происходит. Для меня это ново.

– Для меня тоже. Неудивительно, что судьба познакомила меня с тобой именно во сне, потому что в светлое время суток мне абсолютно некогда заводить знакомства.

– Значит ты не женат?

– Что? Нет, конечно, нет, – он рассмеялся. – Я женат на своей работе! Я…

– Не стоит, – перебила она его. – Давай снова оставим место недосказанности.

– Согласен… так о чем поговорим сейчас?

Меган подняла глаза, посмотрела в его.

– Ни о чем, – улыбнулась она. – Я просто хочу посмотреть на тебя. И помолчать. Моя работа – говорить. Но на самом деле я люблю молчать.

– Меган, – сказал Николас, – ты говорила, что твои сны бывают более реальными, чем у других людей…

– Угу, – кивнула она.

– Со мной раньше такого не было. Никогда, – продолжил он. – Но я чувствую, что сны, в которых я вижу тебя, отличаются от остальных.

– Это нормально, – согласилась Меган. – Ненормально то, что прежде мы не были знакомы.

– Химия, возникающая между людьми – уже ненормально, – сказал Николас.

– Химия? – улыбнулась она. – То есть ты веришь, что между нами что-то есть? Прости за прямоту, я сейчас не особо контролирую свои слова. Говорить во сне – это, пожалуй, то же самое, что говорить, приняв сыворотку правду.

– И это замечательно, – сказал он, – Да, я думаю, что между нами что-то есть. Прости за прямоту, – теперь и он улыбался. – И, знаешь, мне нравится такая сыворотка правды. В таких отношениях не будет места лжи.

– В таких отношениях нет места отношениям, – улыбка сошла с ее лица. – Что бы мы здесь друг другу не говорили, это – всего лишь сон. И проснемся мы каждый в своей постели.

«И не всегда в чистой: порой перепачканной болотной грязью или, скажем, кровью…»

– Но встречаться в реальной жизни нам пока рано, ты так считаешь?

– Боюсь, что мы будем разочарованы, – сказала Меган, – каждый по-своему. Ты разочаруешься в моей необычной способности, благодаря которой мы и познакомились, потому что пить кофе с тобой – это одно, а просыпаться в квартире, что кишит мышами, которые привиделись во сне (который я даже не запомнила!) – это совершенно другое.

– А ты боишься разочароваться в моей… внешности? – спросил Николас. – Ведь, если ничего не изменилось, ты все так же видишь меня молодым? Верно?

– Верно, но я не боюсь разочароваться. Скорее, я боюсь быть отвергнутой.

– Сыворотка правды?


– Угу, – улыбнулась Меган. – Так долго мы еще не были вместе, правда?

– Я все же надеюсь, что рано или поздно мы встретимся, – он оставил ее без ответа.

– Пообещай, что не будешь искать встречи со мной, пока я не попрошу об этом, – сказала она.

– Обещаю. Все равно найти тебя, зная лишь имя, будет сложно. Даже если искать тебя в интернете, что я напишу в поисковике: «Девушка Меган из моих снов»? – они оба рассмеялись. – У меня даже нет твоего фото. Фотографироваться во сне – вот еще одно безумие.

– Да, выглядело бы это глупо, – согласилась она, – потому и не стоит. Мне нужно время. И этот…

– Бугимен?

– Бугимен… Я не знаю, кто он, но знаю наверняка, что он для меня опасен. И сейчас он за этой стеной.

– Я тебе верю. Если бы мне это рассказали в обычной жизни, я бы рассмеялся. Но, убедившись, что встречи наши имеют какой-то особый характер, к тому же, что все это происходит не только в моей голове, я тебе верю.

– Спасибо, – улыбнулась Меган.

– Мне пора, – сказал Николас.

– Почему?

– Признаться честно? – спросил он. – Кажется, я хочу в туалет, – он рассмеялся, и Меган подхватила его смех. – Сыворотка правды! – он развел руками.

– Находясь во сне, сопряженном с моим, я не советую тебе воспользоваться местной уборной. Это может плохо кончиться.

– Я уже догадался, – он продолжал смеяться. – До встречи, Меган.

– До встречи, Николас, – улыбнулась она.

Он исчез. Вот так просто взял и исчез, как и, наверное, появился здесь до нее.

– Интересно, – сказала она сама себе вслух, неспешно допивая свой кофе, – когда исчезну и я, это место растворится? Или будет снова нас ждать?

Какое-то время она еще сидела за столиком, но все никак не просыпалась. В туалет ей не хотелось, до будильника еще было много времени. Она обошла кафе, села на высокий стул у барной стойки. Посетители, бариста, официанты, кассиры – не было никого. Только она. Глядя в зеркальную витрину, на которой стояли всевозможные бутылки с сиропами и банками с зернами кофе, Меган снова заговорила сама с собой:

– Кто ты? Та, что я вижу в зеркале – кто ты? Почему за твои приключения на этой стороне страдаю я, настоящая? Ведь тебя даже нет. Ты – моя тень, мое зеркальное отражение. Белый кролик из норы. Почему ты вершишь мою судьбу? Ты навлекаешь на меня монстров, посылаешь в мою квартиру всякую мерзость? Ты влюбила меня в человека, которого я, возможно, никогда не встречала и не встречу? А если и встречала, то видела его не больше одной секунды. Ни я, а ты, – она указала пальцем на свое отражение, – это ты его запомнила! Ты. Чего ты хочешь? Поглотить меня? Не выйдет. Убить? Не станет меня – не будет и тебя. Я выйду за эту дверь и увижу новый сон. И ты не посмеешь снова подослать ко мне ту тварь.

Меган встала со стула и подошла к двери. Она не видела, что в зеркальной витрине ей в спину продолжает улыбаться ее же отражение: той жуткой улыбкой, какой в кошмарных снах улыбаются монстры.

Она решилась открыть дверь и, когда сделала это, не увидела ничего того, что видела до входа в кафе.

Это была совершенно иная улица, возможно, иной город и даже страна. Двухэтажные дома, в которых, по всей видимости, расположилось несколько квартир, несуразные дворики. Светило солнце. Играли дети.

– Скорей, скорей! Сюда, за мной!

К Меган подбежала девчушка лет восьми в летнем легком платьице, которая стала дергать ее за рукав и тянуть куда-то в сторону.

– Быстрее, они там! – кричала девочка.

– Кто – они? – спросила Меган.

– Ну как же? – дети! – ответила та взволнованным голосом.

Меган только тогда заметила, что одета она уже была иначе: на ней были коричневые брюки, широкий свитер и потертые ботинки.

– Какие дети? – снова спросила она, уже невольно двигаясь за девочкой.

– Которые умерли, – ответила та.

– Как – умерли?..

«Это все сон, – твердила она в голове, – это неправда. Да кого я обманываю? Надо проснуться!»

Но она не просыпалась. Девочка ухватила ее за руку и они куда-то бежали. Такое во сне случается часто: картинки и события меняются, и ты уже не отдаешь себе отчета в том, продолжается это все еще в первой сцене твоего сна, или же это начался новый акт и новые действия. Одно неизменно: ты – главной герой во всем этом длинном, нескончаемом сериале.

Солнце уже не светило: появились тучи и туман. Какой-то дом из кирпича. В нем еще кто-то живет? – не похоже на то. Они пробежали мимо. Дороги уже не было: они бежали по траве. Меган не сопротивлялась: бесполезно. Она расслабилась. Снова болото? Кажется, да. Но оно отличалось от болота, грязь с которого Меган не так давно отмывала в своей ванной.

– Они там! – крикнула девочка и указала пальчиком в сторону темной кирпичной постройки, издалека напоминающей невысокий, затопленный болотными водами туннель.

– Стой! – скомандовала Меган и остановилась. – Я не пойду туда. Не тяни меня.

– Ну как же? – возмутилась девочка. – Ты должна им помочь!

– Ты же сама сказала, что они умерли, а значит им уже не помочь.