Волшебные искры солнца

– Отследил по телефону, – пожал плечами парень. – Даже никакой магии не потребовалось. Но не беспокойся, я не сдавал тебя Карлу. А если он спросит, куда я дел амулет, я скажу, что потерял.

И после этого учитель накажет его. Сильно. И очень больно.

– Идиот! – вдруг взорвалась Полина. – Какой же ты идиот, Вшивков! Всегда таким был! Тошнотворный придурок! Козел! Урод! – она била его по плечам и груди, кричала что-то еще, а он молчал и терпел, словно давно перестал чувствовать боль. А когда Полина успокоилась и разрыдалась, просто обнял ее и гладил по спине, говоря, что все будет хорошо – про Ярослава и Настю он уже знал, случайно услышал ее разговор с учителем.

– Думаешь, Карл спасет Ярослава? – спросила вдруг Полина, отстранившись от парня, когда ее слезы почти высохли. При имени одноклассника Степа сглотнул. Понял вдруг окончательно, что Яр слишком сильно запал в душу Полине. Девушке, которую Степа любил, несмотря на ее отвратительный характер. И его любовь была безответной.

– Наверное. Или это сделают маги Ордена, на которых ты нарвалась. В любом случае, думаю, и Настю, и Ярослава спасут. А вот ты…

– Что я? – устало спросила Полина.

– Какое наказание Карл придумает для тебя? – тихо спросил Степа.

– Неважно.

– Ты так сильно любишь Зарецкого?

– Какая тебя разница? – огрызнулась Полина.

– Просто ответь, – упорствовал парень.

– Да. Сильно. До умопомрачения. Доволен?

– Почему? – вдруг спросил Степа, и этот простой вопрос поставил Полину в тупик. Потому она, резко встав, ушла в свою спальню. Не включая свет, она легла на кровать, невидящим взглядом уставившись в темное небо за окном. Что ей делать, Полина не знала.

– Проклятая Ольга, – прошептала она, сжимая кулаки. – Думаешь, я оставлю это просто так?

Ей вдруг показалось, что она слышит смех ведьмы.

Сна не было ни в одном глазу – спать не хотелось, да и вообще ничего не хотелось. Страх затаился где-то в глубине сердца, и Полину охватило чувство долгого беспокойного ожидания, а воспоминания душили так же, как и рука Карла, следы от пальцев которой все еще оставались на ее шее. Полина вспоминала Ярослава Зарецкого – он со школы был добр к ней и защищал. Относился не как другие – с уважением и отголосками нежности. По крайней мере, так казалось Полине.

Он – один из самых популярных парней школы, она – серая мышка и ботаничка. Отличный сюжет для комикса или книги. Однажды он сможет разглядеть в ней прекрасную девушку, и они будут вместе, несмотря ни на что. Однако в реальности все было иначе. Ярослав, хоть и относился к Полине лучше, чем другие парни, не обращал на нее внимания. Ее любовь росла, крепла, становилась болезненной, и в какой-то момент Полина даже решилась на приворотное зелье, взамен отдав часть своей магической энергии. Смешно вспоминать об этом, но продавцы черной энергии были розианцами, и спустя почти два года Полина стала одной из них.

Возможно, ее странные чувства к Ярославу были одержимостью, но Полина не хотела этого признавать. Она просто хотела получить того, о ком столько лет мечтала. Но не получила – его забрала эта чертова Мельникова, которая из практикантки по русскому языку превратилась в преподавателя по истории литературы.

Полина прикрыла глаза, вспоминая то, как Ярослав смотрел на Настю.

Сколько прошло времени, прежде чем Степан без стука зашел в ее комнату, девушка даже не поняла. Она все-таки заснула и очнулась тогда, когда в комнате было светло – оттого, что Степан тряс ее за плечо.

– Эй, проснись! Полина, пожалуйста, вставай! – встревоженно говорил парень. – Я узнал кое-что важное!

– Что? – распахнула глаза Полина. Вшивков был таким взволнованным, что она даже не стала на него кричать за то, что он ворвался в ее комнату без стука.

– Подслушал разговор розианца, который приехал с Карлом. В общем… – он закусил губу.

– Говори же! – резво встав, велела ему Полина, поняв, что случилось нечто важное.

– Он умер, – отрывисто сообщил Степа. Внутри у девушки все перевернулось. Мир стал черно-белым. Ноги ослабли.

– Что ты сказал?.. Ярослав?.. Умер?.. Не может быть. Нет, – потерянно прошептала девушка, поняв вдруг, что стены в комнате шатаются. И упала бы на пол, если бы не Степан, который вовремя подхватил ее.

– Ученик Ольги! Наверное, Карл убил его.

От сердца девушки отхлынула кровь. Не Ярослав, а Слава! Полина почувствовала облегчение, только вот ноги и руки все так же оставались слабыми. Такими слабыми, что она позволила Вшивкову посадить себя на кровать.

– За что Карл убил его?

– Не знаю. Да это и не важно. Важно другое. Черная королева велела Карлу явиться в «Багряные шпили», – продолжал взволнованно Степа. – Говорят, она вне себя от ярости. Кажется, учитель совершил какую-то серьезную ошибку. И еще я слышал, что… что тебя тоже хотят отправить туда, – в голосе Степана сквозил страх.

– Меня? – переспросила Полина, чувствуя во рту привкус железа. Теперь ей было не страшно – теперь она чувствовала ужас.

– Тебя. Этот тип, ну, розианец, находится в комнате Фиалки, а я проходил мимо и слышал, как он разговаривал с кем-то из замка. Сначала он говорил про Карла и про то, что Черная королева безумно зла на него. Я даже обрадовался. А потом он сказал фразу: «Я присматриваю за его учениками и по первому зову перенесу девчонку в замок».

Полина сглотнула.

– Ты ведь знаешь, что с тобой будет, если ты попадешь туда? – прошептал убито Степа. – Происходит что-то страшное.

– Из-за Ольги и ее ученика? Или… Из-за Затонских? – сама у себя переспросила девушка. Ей вдруг подумалось – а что, если Затонские узнали о том, что Настя попала в зазеркальное пространство? Ее покровитель пришел в ярость и попытался выяснить, что происходит. Вышел на Ольгу, та все спихнула на нее, Полину, добавила еще, что Карл убил ее ученика. Черная Королева узнала обо всем и пришла в ярость. Если так – дела плохи. Гнев главы «Черной розы» способны пережить далеко не все.

– Ты должна уходить, – решительно заявил Степа.

– Куда? – фыркнула Полина, пытаясь скрыть страх.

– Куда угодно. Происходит что-то серьезное. Как думаешь, что случилось с Фиалкой? – неожиданно спросил Степа.


– Она уехала в Германию, потому что ослабла после того ритуала, – неуверенно ответила Полина, вспомнив, как подставила ведьму. И нет, она не жалела.

– Нет, глупая. Она совершила ошибку, и Черная королева велела доставить ее в «Багряные шпили». Возможно, Фиалка в темнице. А ты знаешь, что происходит в темницах этого замка, – зашептал в отчаянии Степа. Полина знала. Черная королева была слишком жестокой. – Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же самое. Тебе нужно бежать, чтобы выжить.

Полина закрыла слабыми руками лицо. Черт возьми, что происходит?! И что с Ярославом?

– Давай убежим вместе, – вдруг предложил Степа.

– Что? – переспросила едва слышно Полина.

– Ты и я.

Они взглянули друг на друга. В его взгляде была затаенная боль и решимость. Во взгляде Полины – злость и беспомощность.

– Пойдем со мной, – сказал Степа, встал и протянул ей руку.

– Куда? – усмехнулась Полина. – Они везде найдут нас.

– Не везде, – упрямо возразил Степа, не опуская руки. – Я знаю место. Там можно надежно спрятаться.

– Зачем бежать тебе? – встав, прямо спросила она. – Ты ведь можешь жить спокойней… без меня.

– Без тебя я не могу жить вообще, – едва слышно ответил он.

И тогда Полина все-таки взяла его ладонь – узкую и жесткую – в свою. Она хотела жить.

– Что мы будем делать? – поинтересовалась она, стараясь оставаться сильной и смелой, но на глаза снова наворачивались глупые слезы.

– Для начала уйдем из квартиры. Вырубим розианца. Возьмем кое-какие вещи Карла. И его деньги. Ему это все вообще может теперь не понадобиться, – вздохнул Степа.

Вместе с Полиной они вошли в комнату Карла, в которой царил идеальный порядок, и Степан забрал все те артефакты, к которым у него был доступ – защищенные Ротенбергером даже трогать не стал. Кроме того, он с легкостью открыл сейф, прячущийся за картиной, и вытащил оттуда все деньги. Довольно крупную сумму.

– Как? – только и спросила Полина, наблюдающая за парнем. – Как ты открыл его?

– Я же техномаг, – усмехнулся тот. – Механизмы слушаются меня. Может быть, я не такой умный, как Зарецкий, но в своем деле хорош. О, а что там за часы? – прищурился он, глядя в открытый сейф. – Следов магии не вижу, видимо, обычные. Из золота, брендовые. Можно будет толкнуть и…

– Не бери, – предостерегла его Полина и схватила за руку, чтобы Степа не успел дотронуться до часов. – Не знаю, что это, но чувствую отголоски магии нави. Лучше не дотрагивайся. Возможно, на них хорошо замаскированное смертельное проклятие или что-нибудь еще. Бери только деньги.

– Хорошо, – покорно кивнул парень и вымученно улыбнулся Полине. Она отчетливо поняла, что ему тоже страшно, и зачем-то взяла за руку.

От розианца они избавились просто, без помощи магии – Степа оглушил его ударом по голове и связал. Маг явно не ожидал, что ученики Карла Ротенбергера нападут на него, а потому был абсолютно беспечен.

– Сначала мы перенесемся на Монастырский остров, а оттуда я отправлю нас далеко-далеко, – пообещал Степа Полине. – Они не найдут нас. Никто. Ни Карл, ни Черная королева.

– Хорошо, – почти безразлично откликнулась девушка.

– Поцелуй меня? – вдруг попросил Степа. – Если можешь. И я…

Договорить он не успел – Полина привстала на носочки, взяла его лицо обеими ладонями и коротко, но крепко поцеловала. Степа улыбнулся и достал артефакт-телепорт.

– Все будет хорошо, – пообещал он и сдержал свое слово.

Сначала они оказались на Монастырском острове, потом, использовав более мощный телепорт, находящийся там – в другом городе, потом еще в одном и еще, а затем добрались до моря, оказавшись далеко-далеко от родного города. Знания, вложенные Карлом в Степу, не пропали даром – он действительно стал умелым магом прави, и Полина с отстраненным удивлением наблюдала за тем, кто ее всегда так раздражал.

– Думаешь, нас здесь не найдут? – спросила она, стоя на теплом песке у ночного моря – его волны плавно накатывали на берег, а где-то далеко ярко светились огни курортного городка. В родном городе стояла сухая осень, срывающая с деревьев листья, а здесь было тепло и влажно, и в какой-то момент Полине показалось, что они перенеслись в лето.

– Найдут, – глухо отозвался Степа, сидя на песке чуть поодаль. На его коленях лежал ноутбук, и пальцы парня быстро что-то печатали. Полине нравилось, как звук клавиш клавиатуры сочетается со звуком морского прибоя.

– Тогда зачем мы здесь? – устало спросила девушка и опустилась на песок рядом с ним.

– Чтобы немного запутать следы. Сейчас я закончу, и мы попадем туда, где найти нас будет очень сложно, – пообещал Степа, не отрывая взгляд от монитора.

– И куда же? – недоверчиво спросила Полина.

– В мир, который я создаю, – вдруг улыбнулся парень. – Этому меня научил техномаг, который однажды приезжал к Карлу. Карл не знает об этом – его тогда не было с нами две недели. А я не говорил ему – хотел дописать программу и показать, что получилось.

Полина нахмурилась – это казалось ей глупостью. Однако на рассвете, когда Степа закончил, она убедилась в обратном.

Когда небо над морем окрасилось в алый цвет – словно на него пролилась чья-то кровь, Степа активировал программу. Воздух перед ними зарябил, замерцал, стал слабо искриться, и Степа уверенно взял Полину за руку.

– Идем, – сказал он. – Мой мир ждет нас.

– Ты уверен в себе? – внимательно посмотрела на него бледная Полина. – Мы сможем оттуда выйти?