Вижу Цель

- Есть еще одна идея, но она тебе не понравится.

- Излагай.

- Если бы ты или Алена, а еще лучше обе сразу родили от Павла...

- Думаешь, получился бы супермен?

- Мои родственники этим делом занимаются на полном серьезе, - объяснил Эрик. - Пытаются, я так понимаю, возродить наш вид.

- Вид?

Идя к Ирине, Эрик четко знал, где проходят границы возможного. Он не собирался рассказывать ей о своих догадках относительно "технологического клада", как не собирался и посвящать ее во все тонкости своей генетики. Сибирь ему не родина. А Эрик даже не был уверен, что захочет сообщить свои тайны империи или Холоду. Про троих-то с Сибири он никому не рассказал. Но, с другой стороны, могло так случиться, что сибирская троица - это его народ. Его племя или раса, если, конечно, Бреда ему не наврала. И совершенно очевидно, что, по крайней мере, на данный момент сибиряки - его союзники.

- Они про вас троих не знают, - сказал он вслух. - Я им не рассказал, но про меня предполагают, что я потомок каких-то искусственно выведенных "новых" людей: не Homo sapiens, а Homo ingeniosus - Человек талантливый.

- Так это они что, под тебя кого-то подложили в целях правильного спаривания?

- Да.

- Вот же... экспериментаторы! Но спасибо. Информация ценная, да и предложение твое звучит заманчиво. Жалко только, что Павел с женщинами не спит. Впрочем, можно экстракорпорально...

- Нельзя, - покачал головой Эрик. - Не знаю уж зачем это было нужно древним, но там существует какой-то встроенный механизм в этих генах. Типа биологического замка. Так что, размножение возможно только естественным путем. Но на меня не рассчитывайте! - остановил он Ирину, мысли которой склонялись к наиболее рациональному решению проблемы. - Мне еще за прошлые грехи перед своей девушкой каяться придется, так что от новых пока воздержусь.

- Ладно, мы тебе и так по гроб жизни обязаны, - отмахнулась Ирина. - Есть еще что-то или это все?

- По поводу нашего происхождения, увы, все, но есть кое-что еще, что тебе следует знать. Там и тогда, где и когда создавался наш генотип, много всего умного насоздавали. Наука была на подъёме.

- Это, Эрик, я и без тебя знаю. У нас на Сибири остались кое-какие записи, но, увы, ничего конкретного. Только описания...

- Ну, а у моих родичей на Холоде сохранились и кое-какие технологии, и среди прочего сохранился такой аппарат, с помощью которого можно сначала сделать слепок с чей-нибудь памяти, а потом другому человеку "пересадить" такую память прямо в мозг.

- Я о таком читала, но самого аппарата у нас нет.

- А у моих родичей есть, но закавыка в том, что переписать чужую память можно отнюдь не в каждый мозг. Мозг не выдерживает. Но они таких людей, которые способны принять чужую память, умеют как-то определять, но вот кто совершенно точно подходит для записи, это я. Ну, и вы трое, наверное. Предположительно.

- Что они тебе записали?

Эрик высадился на Фронтир в штатском. Их с Эсме доставил прямо в Остин бронекатер с крейсера, ну а дальше они добирались до посольства на такси.

- Кто командует флотом Холода, знаешь?

- Да, разумеется. Адмирал Шлезингер. Мы с ней еще с того времени знакомы.

- У нее в подчинении три эскадры.

- Знаю, - кивнула заинтригованная словами Эрика Ирина. - Нам сообщили с имперской базы. 9-я, 43-я и 37-я эскадры.

- 37-й эскадрой командую я, - усмехнулся Эрик.

- Значит, вице-адмирал Мориц Вильф - это ты?

- Выходит, что так...





***





Канал связи открылся без четверти двенадцать. Практически в полночь. Эрик только что отправил Эсме в постель и успел переговорить со своим начальником штаба. Хотел еще связаться с адмиралом Шлезингер, - было у него несколько вопросов, которые следовало обсудить, - но не успел. Пиликнул коммуникатор, и узел связи на станции "Конкорд" сообщил, что лейтенант Вера Мельник находится в пределах доступа.

- Соединять? - Запрос узла связи.

- Да, - подтвердил Эрик свой вызов. - Соединить.

- Соединяю.

И сразу же на виртуальном дисплее возник список станций подключения. Последней из них оказался ФР-3 - третий флотский ретранслятор в системе Эно.


- Здесь лейтенант Мельник!

Флотский трафик - это лучший вариант межсистемной связи из всех возможных, но ребята с "Конкорда" постарались от души, включив Эрика в приоритетный список 1-й категории. На самом деле, как командующий союзной эскадрой, по официальным каналам он мог получить даже высший приоритет, но не хотел выставлять свои отношения с Верой на всеобщее обозрение. Однако 1-я категория оказалась ничуть не хуже. Слышимость была идеальной. Запаздывание сигнала - совсем небольшим: всего семь секунд. Так что, немного приноровившись, говорить можно было, как если бы разговор происходил в режиме реального времени.

- Здравствуй, Вера. Это...

- Эрик?!

- Так и есть. Ты на Эно?

- В системе.

Вера говорила сухо и как-то отрывисто, что могло быть плохим признаком, но, возможно, она просто нервничала.

- Долго там пробудешь?

- Эрик это...

- Это защищенная линия, так что, если без имен и номеров частей, можно говорить.

- Наверное, неделю или две. Мы кого-то ждем, но нам не сказали, кого.

- Ты служишь на прежнем месте?

- Да. Постой! - вдруг взорвалась она. - Что за расспросы?! Я тебе кто, младший чин? Ты исчез почти на год, и ни слуху, ни духу. Вернулась Анна. Несет какую-то околесицу. Да и твое письмо! Ты, что тогда намылился душу богу отдать? Что молчишь?!

Орать Вера умела. Что есть, то есть. Темпераментная девушка.

- Так ты мне слова вставить не даешь!

- Кобель!

- Э... - Эрик сделал вид, что не понял, куда дует ветер. - Ты, о чем?

- О твоей Катьке, как ее там! То она пишет, что ты на ней женился, то извиняется. Бардак, а не отношения! Вы, вообще, там, на Холоде, в своем уме? Что у вас там, война или брачный сезон?!

- Вера! - Пришлось повысить голос. - Я через семь дней буду на Эно. Организую тебе увольнительную. Сядем где-нибудь или встанем...

- Или ляжем, - заелась Вера.

- Я не возражаю.

- Размечтался!

- Хорошо, - согласился Эрик. - Тогда все-таки сядем, и ори на меня сколько душе угодно. Можешь даже побить. Но после, тебе все-таки придется поговорить со мной по-человечески. Спросить, о чем захочешь. Услышать ответы. Выслушаешь, сама решишь, продолжать на меня орать, или ну его. Что думаешь?

- Через семь дней? - Нерв ушел, интерес вернулся.

- Максимум, через восемь.

- Ты на Фронтире?

- Ты же сама видишь название станции подключения.

- Вижу.

- Ну так что, потерпишь еще неделю или будем через "эхо" перекрикиваться?

- Ладно, - вдруг отступила девушка. - Может быть, ты и сукин сын, но ты мой сукин сын! Или уже не мой?

- Твой! - успокоил ее Эрик.

- Уверен?

- Да.

- Ну, смотри тогда! Я ждать буду.

- Вот и хорошо! До встречи!

На том и расстались, но Эрик потом полночи не спал, что было для него совсем не характерно. И, тем не менее, нашлась управа и на него. Так прихватило, что второй раз в жизни - и тоже, к слову сказать, в системе звезды Уилберга, - чтобы успокоиться, был вынужден прибегнуть к помощи алкоголя...



2. Двадцать пятое мая 2535 года, город Метрополис, планета Эно