Венганза. Рокировка

Марина нерешительно встретилась со мной взглядом, заливаясь румянцем.

— Во-первых, он вас не сможет найти, как бы ни искал. Во-вторых, безусловно, вы были бы в большей безопасности, окажись он за решёткой. И, в-третьих, есть возможность упрятать его на пожизненный срок, и, попутно, большую часть верхушки банды.

В глазах Марины появилась сосредоточенность. Она приготовилась выслушать всё, что я мог ей сказать. И пусть эти новости невозможно назвать полностью хорошими, но они несли в себе надежду на светлое и спокойное будущее, к которому она стремилась и в которое совершенно не верила.

Выслушав то, что я предлагал, вопреки моим ожиданиям, она не стала тут же кричать о безумстве плана и налагать табу на участии в нём. Не сказав ни слова, она проводила меня до двери и попрощалась. Тогда мне казалось, что совершил чудовищную ошибку, вывалив не неё такую информацию без предварительной подготовки. Я думал, что это может вспугнуть её еще больше. Каково же было моё удивление, когда увидел утром сообщение лишь с двумя словами: «Я готова».

Для принятия решения ей потребовалась всего лишь одна ночь. Уже потом, спустя какое-то время после начала подготовки к делу, Марина призналась, что тогда она просидела у кровати Софи, не смыкая глаз. И наблюдая за спокойным беззаботным сном дочери, поняла — я предлагал единственный способ обезопасить их жизнь раз и навсегда.

С того дня, мы стали проводить вместе всё время, на которое я прилетал в штат Мэн. Улетая от Марины для того, чтобы играть собственную роль, в определенный момент поймал себя на том, что думаю о ней все больше, и считаю дни до новой встречи. Я не заметил, как она заполнила мои мысли и стала путеводной звездой. Именно к ней я тянулся каждый раз, как только выпадала возможность сбежать от фальшивой чужой жизни. Оказываясь рядом с Мариной, я обретал покой. Не требовалось притворяться другим, изображать кого-то, кем не хотел быть. Порой мы могли даже не разговаривать, и, тем не менее, я чувствовал себя согретым её близостью, как теплым весенним солнцем.

Подготавливая девушку к заданию, не мог и подумать, через какую боль буду проходить сам, кинув ее в эту пропасть. Я прекрасно знал, что именно ей предстоит делать и насколько опасной будет наша афера. И все же, будущее представлялось чем-то далеким, размытым и отчасти нереальным ровно до тех пор, пока я не увидел в одной комнате её и Альварадо. Именно тогда я окончательно осознал, во что втянул женщину, ставшую близкой и даже родной. Оказалось, достаточно взглянуть на выражение лица Ангела и понять, какие чувства она в нем вызывает. Коп во мне ликовал, получив подтверждение собственным догадкам. Только сердце уже тогда твердило, как сильно я буду жалеть об этой затее.

Сложнее всего оказалось позже, когда я познакомился с Мариной, ломающей себя каждый раз перед встречей с Альварадо. В ней словно переключалось что-то, и она переставала воспринимать настоящее, погружаясь в пучину собственных кошмаров. В эти мгновения я ненавидел себя за необходимость принуждать ее к подобным страданиям. Ненавидел Ангела, что довел ее до такого. Ненавидел банду, вынуждающую предпринимать крайние меры для ее уничтожения.

Я всегда знал, насколько опасен наш план и насколько сложно его воплощение, но воспринимал это отстраненно, не впутывая личные чувства и мотивы. А теперь всё изменилось. Задание перестало быть лишь работой, занимающей все время и вытеснившей личную жизнь. Оно стало смыслом просыпаться, от исхода операции зависели судьбы многих людей. Нельзя допустить ни малейшего промаха, иначе расплата будет слишком велика, и беспокоит меня вовсе не собственное благополучие. Всё, о чем я мог думать, это — как можно скорее вытащить отсюда Марину и обеспечить её безопасность. Я был готов наплевать на план, на чертовых Сангре Мехикано вместе с Ангелом, спрятав Марину и Софи где-нибудь заграницей. Я даже собирался бежать вместе с ними, но, как бы мне этого ни хотелось, и Марина, и я знали: подобное теперь стало совершенно невозможным. Увидев одержимость ею в глазах Ангела, никто не станет сомневаться, что он ни за что не позволит ей убежать от него снова.

Притворяясь на публике парой, целуя мягкие губы Марины, я начинал верить в реальность нашего представления. Мне хотелось, чтобы оно никогда не заканчивалось, и хрупкая белокурая девушка действительно осталась со мной. В сердце горела надежда на то, что после завершения задания, так оно и случится. Но не важно, как страстно я мечтал об этом, мечтал подарить Марине тихую гавань и крепкое мужское плечо, я не мог игнорировать то, как она смотрела на Альварадо, как сбивалось её дыхание в его присутствии. Понимал, что не смогу выиграть борьбу за сердце девушки до тех пор, пока он стоит на моём пути.

В ожидании Ангела на вилле в Майами внутри меня все клокотало от волнения. Я уже заметил перемены в Марине, в ее поведении. И ждал, что именно эти выходные станут поворотным моментом во всей операции. Нужно было продвигаться вперед, и Марина дала ясно понять, что готова к следующему шагу. Неизбежность надвигающегося накрыла меня словно цунами. Даже зная о необходимости подобного шага, я надеялся, что можно добиться цели иначе. Наблюдая за их обоюдной тягой, все еще пытался отрицать очевидное. Боясь всего происходящего, она тянулась к нему словно магнитом, летела к его огню, зная, что обожжет крылья, хотела его, хотела всего, что должно случиться и одновременно ненавидела. В этом я не сомневался ни секунды. И только ее ненависть по-прежнему заставляла у меня в груди теплиться надежду на то, что после окончания всего этого безумия Марина сможет разглядеть во мне кого-то большего, чем просто друга.

Я вернулся в особняк после переговоров с китайцами. Нужно создавать видимость активности, действовать, подгоняя Сангре Мехикано. Сосредоточиться на разговоре совершенно не получалось. Мысленно я представлял Марину в жадных лапах Альварадо. И стыдно признаться в том, что именно меня сводило с ума в этих картинках. Зная о риске нахождения в обществе Ангела для Марины, я беспокоился не за её безопасность, а за чувства, что она испытывала к нему. Но больше всего я не находил себе места, представляя её в его объятиях, как она отдавала ему своё тело вместе с частью души. Хуже всего во всей этой ненормальной ситуации было то, что от меня больше ничего не зависело. Единственной моей ответственностью оставалась жизнь Марины. И я намеревался спасти её любой ценой.

Перешагивая порог, я слышал только стук собственного сердца, отбивающего набатом ритм моего страха. Да, я боялся возвращаться в этот дом. Боялся застать Марину, решившую наплевать на прошлое и поддаться чувствам. Боялся, что не узнаю ее после времени, проведенного с ним.

Дом, отражая моё состояние, словно боялся издать малейший звук и тем самым разоблачить мой провал. Гулкие звуки шагов отражались от стен, напоминая об одиночестве. Почему оно стало ощущаться особенно остро сейчас? Я мог только догадываться. Наверное, все дело в том, что даже такие ублюдки, как Альварадо, получали порцию искренней любви. Притворяясь же кем-то другим, рассчитывать на взаимность чувств, практически, невозможно. И осознание подобной шутки вселенной неизбежно накатывало, напоминая о моём месте в мире.

Поднимаясь на второй этаж и прислушиваясь к безмолвию немого дома, дошел до спальни. Онемевшими пальцами дернув за ручку двери, вошел внутрь, приготавливаясь столкнуться с тем, что меня ждало. Встречаться с действительностью оказалось страшнее, чем лезть в логово врага.

— Ты вернулся, — сказала Марина раньше, чем я успел её заметить. Голос девушки звучал так же, как и прежде, успокаивая бурю в моей душе.

Поднял глаза, отыскивая ее взглядом. Она сидела у туалетного столика, смотря на меня через зеркало.

Увидел ее лицо — и все тревоги спрятали свои мерзкие головы, оставив радость от встречи.

— Как все прошло? — повернулась ко мне, заглянув прямо в глаза, и сердце пропустило удар от тепла в её взгляде.

— Хорошо, — улыбнулся, понимая, что она всё та же девушка, что я оставил несколько часов назад. Ее забота согревала меня, заставляя забыть об одиночестве. — Скучно, но продуктивно.

— Рада, что тебе удалось ненадолго сбежать отсюда, — робко улыбнулась она.

Я не сомневался в искренности слов и чувств Марины. Но внезапно во рту появилась горечь. Вина прокладывала себе путь наверх из самого центра груди, затмевая первоначальное облегчение от встречи. Я презирал себя за отсутствие и предоставление её на растерзание собственных чувств, долга и Ангела.

— Что-то случилось? — прошел вперед, усаживаясь на край кровати. Едкое предчувствие, сжимающее сердце всё время, проведенное вдали от неё, растекалось по крови.

Марина замерла на мгновение, отворачиваясь к зеркалу. Взяв в руки кисточку для румян, она прикоснулась мягкими ворсинками к щеке. Я заметил, как дрожат её пальцы, и грудь защемило от собственной беспомощности. Мог ли я зваться мужчиной, черт возьми, если толкал девушку на вынужденные страдания?

— Ничего, о чем следует волноваться, — отстраненно проговорила она. — Всё идёт по плану. Так что, это скорее хорошая новость, чем плохая, верно? — встретилась со мной взглядом через зеркало, ища у меня поддержки.

Получив подтверждение своим догадкам, почувствовал холод, расползающийся по телу. Теперь у неё не было дороги назад, как бы я не продолжал верить в обратное. Всё изменилось. Всё, к чему я стремился весь этот год, внезапно потеряло значение. И то, что считалось хорошим еще несколько недель назад, теперь утратило причины, по которым я верил в это.

Марина умоляла взглядом ответить, что её муки не напрасны, что всё еще имеет смысл. И основные мотивы операции оставались в силе. Только вот я не чувствовал прежнего энтузиазма. Всё, о чем думал теперь, была она и только она. Размышляя над вопросом, не знал, как должен ответить. Ведь мы всё еще пытались избавиться от гнезда змей, сделать жизнь чуточку лучше и безопаснее.

— Это — отличная новость, — нашел в себе силы изобразить улыбку, слыша, как разбивается на осколки моя совесть. — Только не забывай о безопасности. Тебе есть, ради кого беречь себя.

— Не волнуйся. Я помню инструктаж и еще более четко помню, ради кого всё это начато.

— Тогда остается лишь действовать дальше, — убеждал больше себя, чем подбадривал Марину.

— Очень скоро все мы получим желаемое, — её глаза потемнели, и она снова отвернулась от меня к зеркалу.

Я смотрел на её уверенное и даже немного жестокое выражение лица, понимая, что она говорит о мести. Но назойливая мысль снова и снова жалила меня:

«К концу этого задания желания разрушат наши жизни».





Глава 15





Пейзаж за окном смешался, превратившись в зелено-голубую сплошную пелену. Мне было плевать на изображение, мелькающее по ту сторону машины, как и на цель данной поездки. Мысленно я находился совершенно в другом месте, всматриваясь в кошачьи глаза цвета моря. Поведение Марины совершенно выбило меня из колеи. Прокручивая в голове события минувших выходных, снова и снова погружался то в лед ее безразличия, то в пламя страсти. В Чике словно уживались два человека, намеренных заставить меня заплатить за все грехи. Думая, что пытка отчуждением самая страшная из припасенных ею, я жестоко ошибался. Ничто не сравнится с отстраненностью и безразличием после того, как сначала дают надежду на большее, надежду на прощение, а после — тут же отбирают, резко выдернув из-под ног, будто грязный коврик. Она подпустила меня к себе, позволяя вспомнить, каково это — быть с ней, упиваться сладостью и пылкостью ее тела, поверить на мгновение, будто и меня может кто-то любить. Но все это оказалось лишь фантазией, жестокой насмешкой, принятой за истину. Никогда еще мне не было так мучительно больно падать на землю.

Эта холодная, расчетливая и бездушная девка была кем угодно, кроме моего Котенка. Лишь в моменты близости я смог разглядеть в ней ту, о ком кровоточило сердце и разрывалась душа. Получить ее в свои объятия оказалось самым большим подарком из всех возможных. И самым жестоким! Отчужденность Марины, последовавшая за нашим единением, шокировала меня. Я не знал, как следует реагировать на подобное поведение и смогу ли я вернуть ее себе не на краткий миг, а навсегда. Она играла со мной, словно котенок с клубком ниток, то приближая к себе, то снова отпихивая в сторону. И в конце меня ждет та же участь, что и любую другую игрушку. Марина забудет обо мне. Только это совершенно не входит в мои планы. И она увидит, насколько сильно я ей нужен. Пусть еще не понимает этого сама или не желает принять, но в результате ей предстоит корчиться от той же жуткой зависимости от меня, в которой держала меня сама.

Выходные напоминали мучительный сон, участие в котором вызывало отторжение у всего организма, и в то же время я не желал просыпаться и возвращаться в унылую реальность. Именно так я чувствовал себя рядом с Чикой. Без Марины жизнь напоминала графический рисунок, лишенный ярких красок и атмосферы. Не чувствуя её поблизости, мне не хотелось двигаться вперед. Словно жизнь замирала. А суета и перемещения вокруг не вызывали ничего, кроме раздражения и агрессии. Мне неизменно хотелось сорвать злость на ком-то, и ничто не могло поменять моего настроя, кроме неё. Лишь рядом с Котёнком во мне просыпалось что-то ещё помимо злости. Именно с ней я выходил из ступора и начинал снова жить. Вот только присутствие Переса не позволяло моей ярости утихнуть. Ублюдок раздувал её, словно ветер костер, и то, когда именно я потеряю контроль и превращу его смазливую рожу в отбивную, лишь вопрос времени.

Марина пробуждала во мне самые лучшие качества, о существовании которых я не догадывался, и в то же время — самые худшие. Я чувствовал себя жидкой взрывчаткой, во избежание взрыва которой, требовалось поддерживать определенную температуру. Пока меня удерживало раскаяние и беспомощность, те новые эмоции, что никогда не приходилось испытывать раньше. Опыт наших прошлых отношений с Котёнком показал — не всё может быть получено силой. Ранее оттолкнув её таким образом, прекрасно понимал, что стоит мне хотя бы на шаг оступиться второй раз — и нового шанса не будет. Марина указала на моё место. И если до этого я думал, будто будет достаточно трахнуть её как следует, и тогда я смогу достучаться до своей Чики, то после я перестал надеяться на скорое окончание битвы. Она не собиралась прощать меня, как и не собиралась давать нового шанса. Даже несмотря на проблески прежних чувств, успевших промелькнуть в её глазах в то время, когда она стонала подо мной, теперь я не был уверен во взаимности наших прежних эмоций.

Остаток пребывания в особняке Переса прошел, будто под кайфом. Я снова наблюдал за ним с Чикой и не верил в действительность происходящего. Не мог поверить, что та циничная сука, делающая вид, будто я пустое место, а придурок у неё под боком — центр вселенной, и та, что всего несколько часов назад добровольно легла под меня, умоляя дать ей кончить и крича мое имя, один и тот же человек. Меня тошнило от лицемерия и фальши, тошнило от необходимости притворяться и делать вид, что все прекрасно. Я даже забыл об Эстер, терпеливо принимающей мое дурное настроение и отстраненность. На тот момент мне было плевать даже на причины ее странного поведения. Марине вновь удалось пошатнуть мой мир, окунув в ледяную воду. И теперь я плохо понимал, в каком направлении должен двигаться дальше.

— Ангел, мы на месте, — вывел из транса голос водителя.

Только в этот миг заметил раздвигающиеся массивные ворота и охранников, нашпигованных оружием и натыканных по всему периметру особняка. Не так-то просто добраться до Большого Денни без его согласия на визит. Для не приближенных возможность добиться разрешения попасть в его резиденцию походила больше на выигрыш в лотерею, или же означала конец пути. Если вас впустили однажды и позволили выйти за ворота на своих двоих, то подобный кредит доверия требовал подтверждения преданности. Стоило оступиться, и кто знает, каким раем мог оказаться ад последних часов жизни споткнувшегося.

Дом Большого Денни напоминал неприступную крепость. Десятки вышколенных охранников, следящих за безопасностью жильцов особняка, амигос, сменяющих друг друга, и камеры, следящие за каждым шагом — войдя впервые на территорию королевства Денни, чувствуешь себя, как под микроскопом. Но стоит узнать хозяина дома лучше, и тут же перестаешь удивляться подобным мерам безопасности.

За свою немалую жизнь, босс успел нажить много врагов, как в криминальном мире, так и в лице государства. Его ненавидели и в равной степени трепетали даже при звуке имени. Большой Денни был легендой преступного сообщества. И беспечность или чрезмерная самоуверенность в собственной неприкосновенности могла стоить ему жизни. Никто не смел упрекнуть Босса в трусости или излишней мнительности, в нашем мире нельзя было доверять никому. Тем более, довериться сильному и влиятельному человеку означало проявить глупость. А в этом ни за что невозможно было упрекнуть нашего Босса.

— Похоже, нам наконец-то отпустили все грехи и благословили появлением Ангела, — встретил, опершись на дверной проем, Руи, помощник Большого Денни.

Высокий жилистый мексиканец с первой встречи тотчас же взывал к осторожности. Пронзительный острый взгляд исследовал тебя, мгновенно вычисляя степень опасности. В нём моментально угадывался острый ум и проницательность. Никому не удалось обмануть правую руку Большого Денни, пытаясь предстать не тем, кем являлся на самом деле.

— Разве ты не знал, что демоны тоже бывают с крыльями? — усмехнулся приветствию Руи. — Ваши души вряд ли будут отмыты.

— Что ж… В аду слишком холодно по сравнению с этим местом, — он протянул руку, раскрывая вторую для объятий. — Рад видеть тебя в наших краях, Диего.

— Приятно оказаться в кругу семьи, — сжал руку амиго, обняв в ответ и похлопав по спине. — Ты знаешь, что тебя здесь всегда ждут, — криво улыбнулся, удерживая зубочистку во рту,

— Спасибо, Ру. Самое время перезагрузиться среди близких людей.

— Денни ждет тебя. Сначала бизнес, потом все остальное, — отпрянул он, кивнув в сторону дома.

— В нашем мире это единственный закон, который не может быть нарушен, — провел ладонями по пиджаку, расправляя полы, и вошел в дом.

Проходя через просторный холл, увидел амигос, тихо обсуждающих что-то в гостиной. Заметив движение у двери, они одновременно повернули головы в мою сторону, с любопытством взирая на пришедшего. Моментальное узнавание тут же отразилось на их лицах. Поприветствовав мужчин кивком головы, я отвернулся, всё еще чувствуя на себе многочисленные взгляды. За спиной послышались шаги Руи, проследовавшего за мной в дом. Он практически не издавал звуков, двигаясь, словно зверь на охоте, не нарушая привычной для босса тишины. Не важно, как много людей обычно толпилось в доме Большого Денни, все они научились практически не издавать шума. Больше всего на свете он не любил резких звуков и громких людей. И каждый знал, что может стать с тем, кто всё же осмелится нарушить тишину «храма» банды. Никого не волновало, насколько шумным или неуклюжим человек пребывал за стенами этого места. Стоило пройти через ворота, как всё менялось. Желание жить творило действительно чертовы чудеса.

— Кабинет? — спросил, не останавливаясь, зная, что Руи поймёт, о чем именно я спрашиваю его.

— Дальняя беседка, — так же коротко ответил он.

Пройдя через дом, вышел к бассейну. Не обращая внимания на отдыхающих амигос, прошел дальше, следуя в сад. Густо насаженные пальмы, вперемешку с цветочными кустами и плодовыми деревьями, образовывали нечто наподобие оазиса, способного спрятать любого от забот внешнего мира. Вдалеке от дома, посреди буйства природы, находилась уединенная беседка, повторяющая архитектуру особняка. Внутри, закрывшись от посторонних глаз газетой, сидел глава и основоположник банды Сангре Мехикано.

Подойдя к крыльцу, заметил прозрачные перья, взмывающие вверх от чашки с кофе, стоящей у левой руки Босса, нетронутый круассан, вареное яйцо, масленку и апельсиновый сок, стоящий слегка поодаль.

— Денни, — нарушил тишину Руи, — я привел Ангела.

Не дожидаясь ответа и не произнеся больше ни звука, мексиканец беззвучно удалился. О его уходе сообщил лишь шелест листьев.

Зашуршав страницами прессы, Денни закрыл газету, аккуратно сворачивая пополам. Убрал её на край стола и лишь тогда поднял на меня взгляд темных, как чашка его горячего кофе, глаз.

— Диего, сынок! — не спеша поднялся на ноги, выходя из-за стола. — Как радостно видеть тебя дома. Сколько ты здесь не появлялся?

— Последний раз я прилетал на пасху, — улыбнулся, понимая, что прошло уже больше шести месяцев.

— Не жалуешь ты старика вниманием, — подошел Босс, сжав в объятиях и похлопав широкой ладонью по спине.

— Ты же знаешь, что дорога домой самая долгая, — поприветствовал его в ответ, вдохнув запах кубинских сигар, идущий от льняной рубашки.

Резиденция Большого Денни, по умолчанию, считалась домом Сангре Мехикано. Плевать, где проживал или вырос тот или иной член банды, его домом будет то место, где находился основатель банды, и нигде больше. И рядом с Денни я действительно чувствовал себя, как дома. Он умел расположить к себе тех, кому доверял и держал рядом, мог создать атмосферу спокойствия, чем умело пользовался и во время переговоров. Те, кто плохо его знал или недостаточно слышал о методах его работы, могли ошибочно принять подобное поведение за мягкость или слабость. Но всё обстояло совсем иначе. Недооценивать главу Сангре Мехикано означало нажить себе смертельного врага. Та естественность, с которой Денни превращался из вкрадчивого собеседника в безжалостного противника, поражала. Поэтому, даже находясь в круге избранных амигос банды, я никогда не позволял себе забыть, кто находился передо мной, и плевать, что общество Босса действительно приносило мне удовольствие.

— Главное, чтобы ты всегда находил эту самую дорогу.

Выпустил меня из объятий и, удерживая за плечи на вытянутых руках, внимательно всмотрелся в глаза.

— Всё в порядке? — продолжал разглядывать меня.

— Лучше, чем в последний раз, когда я был здесь, — сказал полуправду, оставляя остальные подробности для себя.

Несколько секунд Денни все еще изучал моё лицо, а затем, мягко улыбнувшись, спросил:

— Голоден?

— Как волк.

Разделавшись с завтраком и расположившись в кресле с чашкой крепкого черного кофе, чувствовал, как наконец-то расслабляюсь. Несколько мгновений тишины вдали от всего, что месяцами занимало голову, и возможность выдохнуть и расслабиться, казались бесценными. Покой не мог длиться вечно, тем более, оставалось множество нерешенных вопросов с Боссом, и откладывать их обсуждение оказалось бы безрассудством с моей стороны. Но, Мьерде! Почему-то только здесь я перестал чувствовать давление всего происходящего. Денни редко занимался обсуждением дел за завтраком, и меня устраивал подобный расклад. Впервые я был благодарен его многолетним привычкам.