Укрощение миллиардера

— Думаю, я даже знаю, чем ты сегодня займешься…





Глава 3




Дорога до Нью-Йорка оказалась неблизкой, а после долгого пути, им понадобился еще целый час на поиски свободного места для парковки. И к тому времени, как Эди выбралась из машины, ее колено дико болело, вдобавок ко всему, девушка умирала от голода. А сама же Бьянка, прежде чем выйти из автомобиля, подкрасила губы, тем самым вызвав у Эди некое любопытство. Хотя… С другой стороны, это же был состоятельный клиент, а Бьянка никогда не упускала возможности заполучить себе богатого бойфренда. Перед отъездом Бьянка зудела над ухом Эди, заставляя сестру выбрать более подходящий наряд, и единственная уступка с ее стороны: она расплела косички и накинула поверх футболки старый удлиненный пиджак, и то скорее для необходимости скрыть кошачью шерсть. Большинству клиентов было всё равно, как Эди выглядит, лишь бы она могла помочь им с их питомцем. Эди принялась разбирать рабочий чемоданчик на заднем сидении в поисках игрушек, кошачьей мяты и лакомства. Найдя необходимое, она сложила всё в рюкзак и перекинула лямку через плечо. Когда девушки были готовы, то направились вдоль улицы в поисках нужного здания. Бьянка с навигатором в руке вышагивала впереди, Эдди же, прихрамывая, следовала за сестрой.

— Пришли, — отметила Бьянка радостным голосом.

— О Господи! — почти выкрикнула Эди, глядя на здание. — Это уж слишком шикарно.

Дом находился в самом престижном районе, и это заставило Эди задуматься: не следовало ли ей всё-таки переодеться, а главное, избавиться от кошачьей шерсти. Слышать, что у кого-то куча денег, было совсем не то же самое, что видеть это.

— Я же говорила, — самодовольно произнесла Бьянка и запрыгала по ступенькам к входной двери. Эди нехотя последовала за сестрой, опираясь на перила.

Через мгновение дверь открылась, и на пороге появился мужчина.

— О, отлично! — произнес знакомый мягкий баритон. — Вы уже здесь.

Эди в ужасе уставилась на мужчину в дверях. Это был тот самый Магнус с вечеринки Гретхен. Один из тех придурков. Тот, который отпускал замечания в адрес кошатниц.

— Ты что, издеваешься надо мной?!

— Привет, Эди, — сказал он, протягивая руку. Магнус одарил девушку вежливой улыбкой. — Я рад, что ты и твоя помощница смогли выбраться сегодня.

— Я здесь не останусь, — заявила Эди.

— Да, у нас получилось, — ответила Бьянка. Взяв Эди за руку, она притянула сестру к себе, несмотря на все ее протесты. Девушка мило улыбнулась Магнусу. — Мы можем войти внутрь?

Эди в ужасе посмотрела на сестру и уперлась ногами, не позволяя Бьянке затащить себя в дом.

— Это полная хрень! Ты знала, что этот клиент тот придурок с вечеринки? Почему ты не сказала мне? Это ведь подстава, верно?

Бьянка обиженно посмотрела на сестру, и ее нижняя губа задрожала.

— Конечно же нет!

— Ерунда. — Эди сердито посмотрела на Магнуса. — Что это за идиотская игра?

— Эта игра, — ответил он холодным тоном, — заключается в том, что у меня есть кот — и это полный кошмар. Я могу вернуть его в приют и заставить их усыпить, или же я могу воспользоваться услугами кошачьего психолога. Меня уверяли, что ты лучший специалист в округе, и я решил воспользоваться твоими услугами, несмотря на наше прошлое. Или мне прямо сейчас стоит отдать животное обратно в приют?

У Эди сжалось всё внутри. Магнус бил прямо по больному месту. Где-то в этом доме находился несчастный кот из приюта, которого только что вытащили из одной жуткой среды и перенесли в другую. Если Эди развернется и уйдет, то Магнус может найти другого кошачьего психолога, а может отнести кота обратно в приют.

Эди в нерешительности прикусила губу. Затем, нахмурившись, она посмотрела на Магнуса:

— Если ты будешь вести себя как мудак, то я ухожу.

— Обещаю, я не буду мудаком, — сказал он ей, поднимая руки вверх в универсальном жесте «я сдаюсь». — Я всего лишь хочу помочь своему коту. Я могу рассчитывать на тебя?

— Ладно, — проворчала она и проигнорировала счастливый взгляд, которым Бьянка одарила Магнуса.

Эди переступила порог и вошла в дом. Первым делом девушка оценила обстановку, и тут же ощетинилась как испуганная кошка. Зрелище было не очень. Полы выкрашены в холодный цементный цвет, стены голые и увешаны несколькими произведениями современного искусства. Мебель была минималистской и довольно странной: возле стеклянного камина лежал коврик, расшитый бисером. Бисером! В углу просторной комнаты стояла треснувшая ваза, а над ней висела странная композиция из прутиков — явно высокое современное искусство. Входя, Эди потерла шею шарфом, пытаясь впитать в него больше своего запаха.

— Ты в порядке? — спросил этот раздражающий баритон. — Ты хромаешь.

Эди прищурилась, глядя на Магнуса.

— Я в порядке.

— Возможно, тебе нужно присесть? Я…

— Разве я выгляжу так, будто мне нужно присесть? — она выдавила эти слова, свирепо глядя на него. Затем снова повернулась и огляделась. — А куда делась моя сестра?

Магнус пожал плечами.

— Полагаю, она пошла обсудить оплату с моим братом. — Мужчина скрестил руки на груди. — Ты хочешь увидеть Куджо?

— Куджо? Неужели?


— А что не так с Куджо?

— Ты изначально запрограммировал кота на провал, вот что. Присвоение ему нежелательного прозвища только усиливает негатив. — Эди снова потерла шею шарфом и захромала на кухню. По крайней мере, она предположила, что это всё же кухня. Помещение было больше похоже на старомодную закусочную, с длинной стойкой и барными стульями, холодильником и бытовой техникой за стойкой.

— Я в миллионный раз повторяю, это просто кот, так что какая разница, как я его называю? — усмехнулся Магнус, следуя за девушкой. — Кстати, он в моей спальне.

Ну, по крайней мере, это было начало.

— Тогда веди меня к коту.

— Конечно, ваше величество, — ответил Магнус и, насмешливо поклонившись, встал перед ней. — Пойдем. — Мужчина направился к задней части здания, а затем вверх по винтовой лестнице.

Конечно, это было наверху! У клиентов всегда были чертовы лестницы!

Эди, не обращая внимания на боль в колене, поспешила за Магнусом, не желая показаться калекой, нуждающейся в помощи. Черт побери, она не хотела выглядеть в его глазах слабой. Не тогда, когда он уже и так был таким самодовольным засранцем, с не лучшим мнением о любителях кошек.

Наверху продолжался «пустынный» интерьер, и Эди удивилась: зачем покупать такой большой дом, чтобы после в нем ничего не ставить?! Магнус прошел по коридору к закрытой двери, а затем повернулся и указал на нее.

— Это моя комната. У тебя есть последний шанс отступить.

— Почему? Меня будут бомбардировать надувными куклами или что-то в этом роде?

— Нет, только один очень злой кот, — сказал он таким же саркастическим тоном, как и она. — Только после не говори, что я тебя не предупреждал.

Магнус открыл дверь, и Эди вошла внутрь. Это… Это было не то, что она ожидала увидеть в его комнате. Эди знала, что Магнус увлекался компьютерами, а его широкие плечи и мускулистое телосложение говорили о спортивном образе жизни. Вот только комната вообще не соответствовала этому. У Магнуса оказалась небольшая спальня, в которой почти не было мебели. В углу комнаты стояла беговая дорожка, сбоку находилась большая металлическая кровать, а на панорамных окнах висели какие-то странного вида шторы, напоминающие шарфы. Одна из штор была слегка изодрана, а другая двигалась, из-под нее торчал хвост — теперь это станет ее обязанностью.

Эди скинула туфли. Пол здесь был деревянный, а каблуки издавали много ненужного шума при каждом шаге. Девушка направилась вперед, оглядывая комнату.

— Это довольно неподходящее место для животного.

— Это еще почему? — Глубокий голос Магнуса заставил ее вздрогнуть. Она и не подозревала, что мужчина находился так близко.

Она указала на пустой воздух.

— Ему негде спрятаться. Ты только что переехал или что? Здесь нет мебели.

— Это называется минималистский взгляд, — ответил Магнус, и его голос прозвучал так, будто она оскорбила его модный интерьер. — Последний владелец этого места был художником. Мы заплатили много денег, чтобы купить это здание.

— Я бы заплатила больше за мебель, — заметила Эди, изучая кровать. — Я думала, он залезет под кровать, но, судя по всему, там внизу просто не осталось места, а кошки любят находить себе безопасное место, чтобы спрятаться, ты же ведь это знаешь? Наверное, он сейчас в ужасе.

— Он — демон, — произнес Магнус тем же ворчливым голосом. — Ты знаешь, что он укусил меня?

— Ты пытался взять его на руки?

— А как, по-твоему, я его сюда затащил?

Сердце Эди сжалось. Бедный кот.

— Он напуган. Не делай резких движений, ладно? Я пойду поздороваюсь с ним. — Эди скинула рюкзак с плеча и поставила его рядом с туфлями, а затем двинулась вперед. Ее больное колено пульсировало, когда она опустилась на пол рядом с занавеской, но Эди проигнорировала это. Девушка села и скрестила ноги, затем сняла шарф и аккуратно сложила его, положив рядом с занавеской. Из-за ткани показалась когтистая лапа и послышалось низкое рычание.

Это было нормально. Эди будет терпелива и подождет. Девушка прислонилась спиной к стене недалеко от кота и вытянула больную ногу, потирая колено.

— Тебе может быть нужен стул или что-нибудь в этом роде? — поинтересовался Магнус, явно чувствуя себя неловко, стоя рядом. Он снова скрестил руки на груди.

— Нет, на полу самое то, — ответила Эди, глядя на забившийся комочек шерсти за занавеской. — Это делает меня менее пугающей. Где его лоток?

Магнус молчал.

Эди снова посмотрела на него.

— Ну и?

— Э-э-э, я еще не купил его.

Серьезно? Что же он за хозяин? Она снова оглядела комнату, и ее губы дрогнули.

— Тогда это может объяснить, почему он нагадил тебе в постель.

— Что? — рявкнул Магнус, направляясь к своей кровати и белому покрывалу с коричневым пятном посередине.

— Не повышай голос, придурок, — сказала Эди, стараясь говорить тихо и успокаивающе. Она опустила руку на пол и просунула пальцы между своим шарфом и стеной.

— Он нагадил на мою кровать, — прошептал Магнус. — Это отвратительно!

— Он — животное, — ответила Эди, стараясь, чтобы ее голос звучал мягко и нежно, как фальшивые интонации Бьянки. — А они делают именно так, когда у них нет другого выхода. — Кот не двигался, поэтому Эди решила подождать. Она даст ему больше времени. Иногда кошкам требовалось много времени, особенно когда новая обстановка пугала. И, черт возьми, здесь даже для людей было неприветливо. — Ты мог бы сесть рядом, — пробормотала она. — Возможно, коту потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя и привыкнуть к нам.