Цена всех вещей

Гекамистка пожала плечами.

— Возможно, у меня сегодня плохое настроение. А может, я тоже схожу с ума.

Так это было или нет, но я в ней нуждалась.

— Послушай, — сказала я, проглотив комок в горле, — я здесь не для того, чтобы разбогатеть или кому-то навредить или сделать еще что-то нехорошее. И я здесь не для того, чтобы слушать о тебе и твоих проблемах. Я не сдам тебя копам и обещаю заплатить за работу. Я просто пытаюсь исправить ситуацию. Как бы там ни было, я не хочу, чтобы Кэл увязал в моем заклинании.

— Кэл? — Эхо резко выпрямилась. — Ты что, привязала к себе Кэла Уотерса?

— Да. А что?

Нахмурившись, она откинулась на спинку стула.

— Если ты желаешь отменить побочные эффекты крюка полностью и сможешь принести деньги, я буду счастлива рискнуть, в противном случае…

— Что? Но почему не сделать по-другому, разрушить наложенные на Кэла чары?

Она поддела краешек черного лакового покрытия на облезающем ногте.

— Как я уже говорила, это слишком рискованно.

— Я думала, ты бесстрашный гекамистский воин. Ты что, боишься?

Гекамистка поджала губы и посмотрела на меня. А потом встала.

— Поищи для грязной работы кого-нибудь другого, — сказала она.

Я позволила проводить себя к двери. Мимо грязного кофейного столика, заваленного использованными чайными пакетиками, мимо нацарапанных на стенах рун и потрепанного дивана, торчащего посреди комнаты.

Меня не покидало ощущение, что нужно было попытаться еще, предложить больше денег или сказать что-нибудь приятное. Но вся моя предприимчивость словно улетучилась. Примерно такой же опустошенной выглядела Мина после очередного визита к врачу, даже если она с ним только разговаривала.

— Эй, — сказала гекамистка, обеспокоенно выглядывая из-за моей спины. — Ты сказала, что хочешь все исправить. Выбери заклинание, которое изменит тебя. Пусть каждый идет своей дорогой.

Если каждый пойдет своей дорогой, то где окажусь я? Все станет еще хуже, чем прежде. Одинокая. Незаметная.

Нет. Мне следовало придерживаться другого пути.





30

Маркос




Казалось, я вибрирую. Словно кто-то подключил меня к электросети, и теперь каждого, кто дотронется до моей кожи, отбросит на милю. Иногда я чувствовал это напряжение в лице. Иногда в груди, в руках. Иногда в других местах.

Диана.

Я встречался до нее со многими девушками — конечно, не с таким количеством, как мои братья, о чем они не уставали мне напоминать, но с несколькими. Иногда эти девушки запоминались мне кое-какими грязными особенностями. Порой я даже встречался с одной и той же несколько раз, из-за того, что это было удобно, или она обладала восхитительным телом. Или мне нравилось, как она ко мне относится. Но никогда прежде я не просыпался на следующее утро, и следующее, и следующее, чувствуя себя подобным образом. Более живым.

И хотя я проводил дни, копируя людям ключи и показывая, где находятся сверла, вибрация, тем не менее, никуда не исчезла. В спокойные — и даже не очень спокойные — минуты мы перебрасывались эсэмэсками.

Сколько зажимных гаек может понадобиться одному человеку?!?!?!

Это что, попытка меня соблазнить?:-)

Мне не нужно тебя соблазнять, ты уже моя

О? Я совершенно про это забыла!

Зато я нет.

Да-да. Меня уже никто не спрашивает.

Пойду помогу этому идиоту со стартером.

Звучит смешно. Позвонишь мне попозже?

Скучаю по тебе


Скучаю по нам

Как пошло

Сам ты пошляк



А когда мы прекращали переписываться — покупатели уходили, Диане нужно было идти на работу, она подрабатывала няней, — я вел диалоги с самим собой. Точнее, не совсем с собой. Мне как будто отвечал голос Уина, который я слышал уже несколько недель. Я понимал, что это ненормально, пытался перестать играть в эту игру, но слушать, что говорит этот голос, было гораздо проще, чем пытаться его заткнуть.

— Хоть это и шутка, но она права. Это отвратительно.

— Почему?

— Я Маркос Уотерс.

— И что?

— А то, что я позволил этой девушке подобраться слишком близко.

— Она великолепна.

— Ну да.

— Внимательная. Понимающая.

— Ну да.

— И целуется.

— Ну да.

— Ну да.

— Но я не могу быть этим парнем.

— Почему?

— Это не в моей ДНК.

— Слабое оправдание, Маркос. Был бы я жив, пнул бы тебя под зад.

Эти слова заставили меня подумать об Уине и Ари как о едином целом. Когда мы были детьми, единым целым были я и Уин, Уин и я. В средних классах я начал встречаться с девчонками, но мы с Уином по-прежнему оставались близки. В старших классах нас уже стало трое: я, Уин и Ари. Поначалу она злилась на меня из-за того, что я не мог принять их отношения. Ари не была временной девушкой, она в корне изменила Уина. И не в худшую сторону. Рядом с ней он становился более сильным, более решительным, более целеустремленным. Занимал больше пространства. Словно его лучшие качества вдруг вытеснили все остальное и стали еще весомее. Ари действовала на Уина как усилитель.

Как только я это осознал, у меня больше не возникало с ней проблем. Она мне нравилась. Не в том смысле, в котором нравилась Уину. А как свой парень. Ари была классной.

И все же Уин. Меня жутко бесило, что человека, которого я знал настолько хорошо — даже лучше, чем собственных братьев, — могло настолько изменить присутствие рядом какого-то человека. «Я никогда не поменяюсь, — думал я. — Я знаю, кто я такой».

Ха-ха.

Я сортировал рекламные листовки, когда рядом со мной вдруг возникла мамина гекамистка. Сначала я подумал, что она пришла обвинить меня в краже шести тысяч долларов, но это был полный бред. С тех пор прошло уже больше месяца, и мама наверняка оставила ей новую порцию денег, ничего не рассказав обо мне. А потом у меня начался приступ настоящей паранойи. Мне вдруг показалось, что ей известны все мои мысли насчет Дианы, Уина и Ари и она собирается дать мне какой-нибудь мудрый гекамистский совет по этому поводу.

— Маркос Уотерс? — спросила она. Это была просто крупная пожилая леди. Немного сумасшедшая. От нее пахло сосновой хвоей и землей. Глаза ее были слегка выпучены, и ей было тяжело сфокусировать взгляд.

Я кивнул. Она взяла рекламный листок и окинула его мечтательным, голодным взглядом. Словно это было меню.

— Помочь вам что-то найти? — спросил я.

Она оглядела меня с головы до ног так, словно я тоже был рекламной листовкой.

— Весьма сожалею о твоей потере.

Все верно. Похоже, гекамистка тоже увлекалась похоронным туризмом. Любила позлорадствовать. Это выглядело примерно так: люди делали вид, будто сожалеют о случившемся, хотя на самом деле испытывали облегчение и даже немного восхищались созерцанием чужой утраты. «Как он смог это пережить? — думали они. — Теперь он совсем не такой, как мы».

— Ты был хорошим другом. (И откуда ей это знать?) Кажется, он был человеком, о котором тебе хотелось бы помнить. (Как будто у меня был выбор.) Жаль, что не всем его друзьям это под силу. (Стоп, что?!)

— О чем вы говорите?

Гекамистка закрыла рот рекламным листком, но я видел краешек ее улыбки.

— Она тебе не сказала. Ну конечно же. Забавно, забавно. Та девочка, балерина.

Теперь она едва сдерживала смех.

— Что Ари сделала? — спросил я.