Там, где нас не ждут

С метанием ножей у меня по-прежнему проблемы. Вот тут Хэрн изгаляется надо мной, как хочет. Ну не летят они у меня, как надо. Для работы с ножами и томагавками Хэрн поставил специальные мишени. Разделив их на разноцветные участки, с помощью разных сортов древесины, теперь гоняет меня – то ему в красный квадрат попади, то в черный, то сразу с двух рук ему приспичило в зеленый. Про щиты, что стоят на кухне, на пляже и в тренировочном зале, вообще молчу. Идём мыть посуду в грот, проходя тренажёрный зал, дикий крик "эльф справа" и я должен мгновенно, насколько это у меня получается, выхватить ножи и, минимум двумя, поразить цель. В ход идут и засапожники, и метательные ножи. Я сперва пугался, путался и просто тормозил, а затем привык. Мы друг друга теперь так тренируем. Я ему хотел отдать один томагавк, но он отказался, заявив, что тот, кого я пришил, был из клана топоров, и он взять себе, не принадлежащее оружие по праву, не может, другое дело я, взявший их в качестве трофеев!

В общем, живём прикольно, а завтра у меня выходной, высплюсь и почитаю свои книги магии. И не трогать меня, я устал!



Глава 20



Последний месяц лета



Ещё один месяц ада. Хэрн не даёт мне спокойной жизни и все потому, что одному блохастому привиделось, будто мы скоро уйдём, и заканчивается наш спокойный период жизни, впереди испытания, невзгоды, лишения и ненастья. Провидец, хренов! Хэрн, как с катушек слетел, гоняет меня по-страшному, такого понапридумывал!

Во-первых, теперь своим колодцем я занимаюсь четыре раза в день, причём два раза приходится обходиться без купания, контролируя температуру тела самостоятельно, чтобы просто не сгореть. В результате, я увеличил свой личный колодец, по сравнению с номиналом, который у меня был, в десять – двенадцать раз, ежедневно тренируясь в построении плетений, и их использовании. У меня получается почти шесть раз подряд применить фаербол – плетение второго уровня, до полного истощения колодца, правда силы я вкладываю в каждый из них по минимуму, разработав свой личный подход к применению магии.

Ведь как применяет плетение фаербола простой, обычный маг первого уровня, не такой продвинутый, как я? Связывается с книгой магии, выхватывает из неё плетение, или, если такое случилось, что потерял её, рисует в магическом зрении энергетическими потоками плетение по памяти. Вкладывая, ВСЕГДА, одинаковое количество силы и манны, что против всадника, что против всадников, что против одного гнома, что против сотни. Количество манны и силы всегда неизменно. Можно вложить больше силы для увеличения ударной мощи, если у мага есть такая возможность, но меньше – никогда.

Я же пошёл по другому пути. У меня колодец очень маленький и тратить силу на воздух я не намерен. И на полигоне пробовал, как будут вести себя плетения с приложением маленькой силы. В итоге, на сегодняшний день, исходя из состояния моего колодца и запаса силы, вышел максимум из шести фаерболов. Потом проверял их эффективность практически. Даже в таком виде фаерболы превращали песок в оплавленные куски спёкшейся стекло-черепицы. Незащищённому магически разумному не выжить, а щит мне всё равно с первого удара не пробить, а вот очередь из фаерболов может. Откуда очередь, а из книги я плетения не вырываю, а копирую, получается, конечно, дольше чем при использовании заготовленных рун, но быстрее, чем действуют классики.

Плетение "Огненная Стрела" формировалась и того быстрее, но не была столь эффективна, как фаербол, но зато и манны уходило на порядок меньше, не говоря уже о силе. По времени, затрачиваемого на плетения, я выигрывал много. Превосходя Хэрна в пять раз. Я выпускал пять стрел, а он всего одну (правда какую! стрелы его во столько же раз по силе превосходили мои). И пусть у меня есть навык стихии огня, и Дакк, но не на столько же разница в скорости составления плетения! Тем более, Хэрн утверждал, что он не худший маг, и доказал это, путешествуя на протяжении двух лет. Получается, я разделил одну большую стрелу на пять маленьких, а если "маленькой" хватает на одного противника, не имеющего магической защиты, то зачем на него тратить больше, раз результат одинаковый? Вопрос, требующий практической проверки.

Потом ставили опыты по защите. Я ставил щиты первого и второго уровней на каменные глыбы, что тут везде валялись, используя те же принципы, а Хэрн их обстреливал, чем мог, включая и арбалет. Мой модернизированный щит первого порядка выдерживал два удара плетений второго уровня, или четыре болта из арбалета, а щит второго уровня плетениями второго уровня совсем не пробивался, а арбалетных болтов удержал или отвёл девять штук. Я думаю, что результат очень неплох.

На глыбах проверяли и воздействие огненной стрелы и некоторых плетений других разделов магии. Наиболее эффективными оказались, при атаке – плетение второго уровня школы Хаоса "Колокол", оно буквально раздавливало камень в песок, а из защиты порадовала магия порядка – плетение третьего уровня "Щит равных", он был чуточку попроще, чем тот, что я ставил на алтарь при снятии периметра, но тоже хорош.

Затем Хэрн установил на глыбы свой щит воздуха второго уровня, и я принялся всем своим арсеналом колотить по глыбе. К великому моему сожалению, но даже плетением второго уровня порядка "Удар паладина" не смог сорвать щит, установленный Хэрном.

Что и требовалось доказать! Если долбить простых бандюков на дороге, то я выдержу, если нарваться на серьёзную разборку – меня сотрут в порошок. Вывод – не нарываться!

Но я всё равно был рад, как и Хэрн, у меня стали просто прекрасно получаться плетения, а скорость, с какой я умудрялся их применять, не лезла ни в какие границы. Что я могу сказать – у нас просто мышление разное.

Я освоил все плетения первого уровня в обеих книгах магии, а это без малого почти двадцать штук. Кроме этого, по одному второго уровня каждой доступной мне школы и два третьего уровня – щит порядка, и "клон" школы тёмной магии Гресс, что позволяет перенимать навыки у убитого тобой противника, но при определённых условиях. В общем количестве двадцать семь плетений. Но пользоваться ими я пробовал еще далеко не всеми.

Узнал я у бобика и по поводу того, как определять уровень магов и просто воинов. На что тот просто ответил – никак. Доступно сие только магам разума, типа магистра и то не всем, а свой уровень я смогу узнать, попытавшись навесить на себя максимальное количество рун разных школ магии. Ну, это я и так от Хэрна знал.

У меня уже была одна руна магии Порядка первого уровня, что висела на моём колодце, теперь надо было создать ещё две руны второго порядка и щит – этот уже третьего получится. Но, для начала, путём проб и ошибок, а главное, мучений, создал руну магии Хаоса первого уровня "Медлительность". Прекрасное плетение, снижает скорость противника, действуя на его мышцы в качестве массажа, не воспринимается защитой противника, как вредоносное, разрабатывалось, видно, на базе лечебных плетений. Попытался навесить рядом с рунной Порядка. Не тут-то было. Повесить я не смог, что-то мешало. Как ни пытался, выталкивает и всё, как будто два магнита одинаковыми полюсами сближать, можно приблизить, но только силой. Хм-м!!! Силой?

А эта идея оказалась въедливой, и я с неделю мучился, пытаясь приблизить, и главное, надёжно зафиксировать руны рядом друг с другом. Намучился изрядно. Но своего добился. Разделив колодец на зоны, типа шкафа с полочками, и на полочки, через предполагаемые стенки, установил руны. Обрадовался так своему успеху, что посвятил следующее время занятий магией, созданию руны огненной стрелы. Создать-то создал, но подвесить, как ни старался, к колодцу так и не сумел. Вечером расспросил бобика о своих проблемах, и вызвал у него неподдельный интерес, как мне удалось расположить рядом руны антагонисты. Оказывается, можно установить их, но через прослойку в виде рун школ стихийной магии. Однако! Но мне ведь удалось!

К концу месяца, на колодце у меня, в виде гирлянды, висели шесть рун плетений порядка и тёмной магии школы Гресс. Я рассудил так, что от порядка нужно получить защиту и нападение, а от Гресса кое-что специфическое. Вышло у меня в итоге следующее:



Плетения порядка



Третий уровень – «Щит равных» – плетение защиты, предусматривает возможность наложение на двух и более лиц, при наличии и развития у мага навыка силы духа

Второй уровень – "Удар паладина" – одно из самых эффективных атакующих плетений в моём арсенале. Требует максимальное приложение силы. С моим объёмом колодца и уровнем силы возможно использование процентов на пятнадцать – двадцать от максимального, после чего становлюсь совсем пустым. Предполагаю использовать только двадцатую часть мощности. На незащищённого магически противника хватит с лихвой. Действует, как разрывной снаряд, в моём случае, как пуля от мелкашки, но тоже взрывается. При наличии у мага высокого навыка наступления, навыка силы духа и личной силы, возможно применение к группе противников.

Первый уровень – плетение "Контроля" – про него уже говорил, позволяет определять навык у собеседника, безвреден, быстро заряжается и готов к использованию, расход силы и манны минимален, а с моим Дакком и навыком магии Порядка будет сверхэффективен, надо только научиться ими пользоваться. Индивидуален.



Плетения школы Гресс:



Третий уровень – «Клон» – специфическое плетение, позволяет перенимать навыки у убитого тобой противника, при условии значительного (не менее чем на два холла) превышения его холла над твоим, допускает возможность получить новый навык. При попытке увеличения навыков свыше пятого уровня, количество жертв на один последующий навык увеличивается в пять раз, свыше десятого – в два раза. Получается, эффективен на начальном этапе, и для получения других навыков от жертв. Ведь для прокачки от пятого до десятого уровня одного единственного навыка нападения, придётся искать противников, примерно одинакового уровня, (целых пять разумных), и, чтобы дойти до десятого, придётся пришить двадцать пять нехилых бойцов и искать надо будет, чтобы они были всё сильнее и сильнее. И это только один навык. После десятого уровня навыка, сколько потребуется соответствующих жертв, вообще молчу.

Второй уровень – "Проклятье" – эффективное плетения контроля. Подходит к массовому применению. Наводит порчу на внутренние настройки противника, время развития плетения, минут пять. Срывает настрой противника на сопротивление, портит настроение, душевное состояние, резко снижает боевой дух. Противоядие – плетение святого порога "Благословение", "Молитва", и любые плетения лечения и восстановления всех школ магии.

Первый уровень – "Трясина" – прикольное плетение, противник, попавший под него, будто вязнет в грязи, скорость уменьшается, расход сил увеличивается. Не пригоден к массовому применению, даже с навыком силы духа. Индивидуальное применение. Но зато проходит все защиты. Время действия – в зависимости от приложенной силы и манны (накладывал на Хэрна – при максимально приложенной силы получается – три минуты, в экономном режиме – секунд двадцать, но тормозит и задерживает очень хорошо). Противоядий нет. Повышенный расход манны.

Работал с ними на полигоне. Распаковывал их сначала по одному. После зарядки – пробовал все скопом. Время применения мгновенное, и правда, получается превентивный удар. Не зря все боятся рунных магов. Но на восстановление одной обоймы рун у меня ушло часа три, зато личный колодец, практически остался полным, чего не скажешь о силе, я был практически пуст.

Отрабатывал практическое применение каждый день, разрабатывая эталон использования комплекта "на всякий случай". Исходя из моего сегодняшнего состояния, максимально эффективно получалось выжать следующее:

1. Применение плетения "Контроля" – не более пяти раз подряд

2. На основании полученных данных, выбираем наиболее опасного противника


3. Применение плетения "Трясина" к выбранному объекту с последующей атакой его холодным оружием, при поддержке союзников, в данном случае Хэрна. Используем время действия плетения максимально эффективно.

4. Применение плетения "Проклятье" – ко всем противникам.

5. Применение плетения "Удар паладина" – к выбранному объекту атаки или по обстоятельствам

6. Применение плетения "Щит равных" – прикрытие сторонников и союзников

7. Применение плетения "Клон" – после выбора кандидата в качестве жертвы, применения кинжала страха – получаю навык, заодно подзаряжаюсь. Излишки перекаченной энергии надо складывать. Куда? Камни Хаоса отпадают, использовать их нельзя. Остаётся кулон настоятеля монастыря, что подогнал мне в своё время бобик.

Скорость применения плетений позволяла пункты 3,4,5,6 слить в один. На момент атаки холодным оружием, против наиболее опасного противника, однозначно, применяется плетение "Трясина", а остальные по желанию. Хотя я считаю, что на момент атаки, нам следует быть под действием щита, ведь защиты много не бывает, и надеяться только на защитный кулон не стоит, поэтому и применяется атакующее плетение одновременно с плетением "Проклятье", чтобы была возможность поставить щит. А вот по кому долбануть атакующим плетением – это уже по обстоятельствам.

Последние дни на полигоне, вместе с Хэрном, отрабатывали совместные действия, с использованием магии и холодного оружия. Противниками и союзниками выступали каменные глыбы. У меня получалось накрыть щитом, четырёх "союзников", наложить на пятерых "врагов" плетение "Проклятье", двоих из них, на выбор, приложить атакующим плетением. "Трясина" досталась одному. К моменту действия холодным оружием я еле стоял на ногах. Требовались тренировки и прокачка колодца.

А вчера провели генеральную репетицию, куда вошли и плетения из арсенала Хэрна. Он использовал огненную стихию, заклятия второго уровня, которые знал. И добавил к нашему действию переполох, накинув на меня щит "Стена огня". Полыхнувший перед глазами огонь испугал, до дрожи в коленках, а долбанувший в дальний валун, отмеченный мной как вражеский лучник, фаербол, прибавил представлению иллюминации.

Хэрн, как раз на поставленные силки в скалах, поймал живого барашка, как же вовремя, теперь, он исполнял роль жертвы. Я рванулся к нему на всей скорости, какой только мог, чёрный кинжал в руке, кулон настоятеля на шее, из последних сил нанёс удар кинжалом, и внезапный поток свежести захлестнул меня, придавая сил, наливая бодростью тело, перенасыщая, создавая давление в колодце. Не теряя связь с действительностью, призвал магическое зрение и направил струившийся от жертвы серебристый поток, что уже распирал мой внутренний мешок, к бездонному омуту ярко светящегося камня кулона настоятеля монастыря. Напор давления на магический колодец спал, поток иссяк, последние капли впитал светящейся камень.

Я оглянулся на Хэрна. Тот стоял испуганный, с вытаращенными глазами и открытым ртом и вдруг начал пятиться назад, не отрывая взгляда от моей левой руки.

Я, не ожидавший такого поведения от него, с недоумением кинул взгляд в сторону левой руки, и мгновенно с испугом разжав пальцы, сделал пару шагов назад. Баран отсутствовал! Вообще! Его нигде не было, ни клочка от шкуры, ничего. Только на том месте, где я недавно стоял, лежала, маленькой горкой, кучка пепла. Вот тут и меня столбняк поймал в свои объятья. Однако! Переваривал произошедшее всю ночь. Чуть прикемаришь – кошмары мучают.

Радовали меня и все остальные дисциплины.

Говорить свободно я ещё не начал, но благородный аристократический акцент при разговоре на общем и на общем имперском, явно присутствовал. Я пытался даже писать, но это было в разы сложнее, так как письменность делал больной на голову, так было мудрёно и сложно. Но я старался и результаты не заставили себя ждать. Почерк выработался каллиграфический (всегда о таком мечтал, а то всё, как курица лапой малевал). А с письмом и усвоение языков пошло быстрее.

Арбалет прижился на плече и воспринимался, как третья рука, только длинная. Теперь Хэрн заставляет стрелять двумя арбалетами с двух рук. Удерживать арбалеты сложно, приходится зажимать приклады локтями к туловищу, а заряжать оба магически. Хватает на пять двойных выстрелов или очереди из десяти. Точность пока хромает, сложно управлять сразу двумя. А как энергетический запас заканчивается, стрельба идёт привычным вариантом из одного арбалета с прекрасным результатом. Хэрн из кожи добытых животных (отлично умеет её выделывать) сшил мне подсумки на четыре магазина, с лямкой через голову (он, кстати, очень недурно шьет, а главное, раскраивает материал под пошив). Теперь гоняет меня нагруженным как верблюд, и главное, гад, не делает скидок на мой малый возраст и рост. За последние месяцы я стал покрепче, пожилистей, я бы сказал, хотя рост не увеличился и массу я не набрал. И куда еда в таких количествах уходит?

К работе с кинжалами присоединился щит. Да-да у меня появился маленький, но для меня большой щит, сантиметров сорок в диаметре, кожаный, на деревянной основе, лёгкий щит. Делал его опять Хэрн, в качестве основы – высушенные, переплетённые ветки железного дерева, но основную защиту даёт кожа монстра, тоже специально выделанная и высушенная. Она твёрдая стала, как камень, но лёгкая, как пух, прямо невесомая. И снова новые комплексы, медленное изучение, плавные, грациозные движения, а начало и конец тренировки – повторение пройденного и его закрепление. Хэрн требует, прям, автоматического исполнения всех, ранее изученных комплексов, вбивая повторениями движения в память тела, чтобы в момент боя, как он объясняет, не думать о том, что делаешь, когда вокруг всё бегает, мельтешит, летает и дерётся.

С копьями или шестами, та же история. Опять новшества! Теперь, приделав доставшиеся кинжалы к новой моей палке, только покороче, которую притащил из леса (так и бегает ублажать своё божество каждое утро) изучаем работу с багером – так это устройство называется. К слову сказать, себе на новую дрыну он привязал мечи рыцарей. И теперь каждый день в положенное распорядком дня время танцуем с ними сверкающие клинками пируэты. Но и это ещё не всё. Забрав мою палку с остриями и взяв свою, в категорической форме требует одеться в пошитый им для меня костюм из кожи всё того же монстрика (и это в такую-то жару). А потом по песчаному пляжу, зажав в руках багеры, гоняет меня, заставляя уворачиваться и защищаться, сперва с помощью кинжалов, а затем и с добавляющимся щитом.

Думаете хаханьки? А вот дудки, два свежих пореза за последнее время у меня. Хорошо, кольцо охранки помогает, да и я изучил плетение первого и второго уровней магии Жизни, и плетение "Восстановление порядка" одноимённой школы. Они правда и сил и манны требуют жуть, и если бы не Дакк, и не навыки, лежать бы мне после их применения пластом, а так, плетения первого уровня пять раз подряд могу сделать, а второго больше двух не тяну – вырубает сразу. Третий пробовал, но не осиливаю, его только в руну запихнуть бы, но не судьба, артефакторщик из меня никакой, а третью руну повесить пока не в состоянии.

Увы, но монстром боя, я до сих пор не стал. Хэрн в последнее время всё-таки ввёл учебные бои. Я просто щегол против него, хотя иногда получается огрызаться на шестах и арбалете.

К броскам ножей добавились и томагавки. Если с ножами у меня просто плохо, то с томагавками....я никакой! Нет, в стоящую близко мишень я ещё попадаю, но если я двигаюсь или Хэрн дёргает за верёвку мишень, процент попадания приближается к нулю. Я уже высказывал претензии, что слишком много на меня навешено занятий в день, я ведь ещё маленький, на что хитроумный Хэрн с издёвкой ответил " Ничего, подрастёшь, – а через паузу – надеюсь!" Не, ну не гад ли, а?!

Радует меня только лагуна и возможность вдоволь купаться. Моллюсков, на удивление, Хэрн сначала не ел, хотя и вырос возле водоёмов, поверья насчёт них какие-то. Но видя, как я себе делаю "суши", а потом их уплетаю, не удержался, попробовал. Попробовал так, что теперь за уши не оттащишь.

Коптильня процветает, мяса и рыбы заготовили столько, что уже точно зиму протянем. Я специально расспрашивал, сколько тут зима длится, и какая она. Сделал расчёт, теперь работаем уже на излишки. Ягод Хэрн засушил два мешка, яблочек столько же, а вот ананасы едим сейчас. Кстати, когда я их первый раз пробовал, они были неспелые, потому и вкус их, сперва, мне не понравился. Сейчас наедаемся впрок, но у меня есть мысль, как сохранить их до весны, только шкуры монстрика осталось не так много, как хотелось.

Вещи, которые дарят бобику, подвергаются тщательному осмотру со стороны Хэрна, и, определив полезность доставшейся вещицы, Хэрн решает куда её класть.

Что обычно приносят посетители: мясо в жаренном или варённом виде – это понятно, иногда денег подбросят и это объяснимо, но иногда приносят такое… и вино несут, и муки с зерном, будто бобик вегетарианец, который не прочь выпить. Ткани, различные сувениры и статуэтки, гномы чудят, в особенности этот бешеный, степенный народ совсем без тормозов, жбан своей водки-горилки подарили. Двое лампы принесли, которые на масле работают, но у меня свой светильник есть, мы каждый раз при свете ложимся, когда от бобика приходим. Даже одеяло подарили, шерсть очень похожая на верблюжью. Оружие редко несут и, в основном, ножи. За прошедшие месяцы денег досталось много, около шести сотен золотых, один умник книгу подарил. Я просмотрел её, написано на общеимперском, по жанру роман-приключение с яркой любовной окраской. Почитать мне её не дали. По вечерам её Хэрн облизывает, чуть слёзы не пускает от сострадания, так сопереживает героям романа. Отвык от искусства, бедняга.

Несут всё, что под руку попадает, или ценного есть. Все вещи хорошего качества, пусть не всегда новые, но добротные. Ремни, верёвки, топор – мечта дровосека, кружки из лёгкого металла – как бы не алюминий. Варежки, два шарфа, какие-то горшки, их Хэрн на кухне пристроил, две фляги небольших, стёганый пояс и так далее и тому подобное.

Захламили помещения, ужас как! Моя спальня превратилась временно в каптерку, Хэрн там содержит наиболее ценные или понравившиеся ему вещи, но ближе к зиме будем перебираться в неё жить. Помещение меньше, отапливать проще. Думали, может выйти в общество, но что-то очень боязно, без поддержки, и куда выходить, скоро лето закончится?!

Так и живём, днём – учёба, вечером – в гости к бобику, где я обычно вырубаюсь, а потом на руках Хэрна транспортируюсь домой спать. В общем, весело живём!



Часть 2.

Всё только начинается.



Глава 1



Первый день осени.



Утро застало, на этот раз, в своей постели, и похоже, что проснулся я первый раз раньше Хэрна. Не воспользоваться таким обстоятельством я просто не мог. Конечно, они с Тузиком, небось, до утра проболтали друг с другом и ничего удивительного, что теперь некоторые дрыхнут, забыв о разминке и купании. Ничего сейчас мы это поправим!

На улице, как всегда туман, его не видно пока, на проёме накинуто большое одеяло, но влажность никуда не делась.

Быстро одевшись, в пошитые из хорошей плотной ткани по моим чертежам футболку и шорты, навесив на себя амуницию и оружие, набрав в ковшик воды, плеснул на сладко сопящего Хэрна с криком: