Таинственный язык мёда

Размышления снова привели ее к Николе. Несмотря на все намерения держаться от него подальше, именно его образ всплывал перед мысленным взором, стоило немного ослабить контроль.

Рамки из ульев сочились от меда. Анжелика приподняла крышку стамеской, просунула указательный палец в соты и попробовала мед. Разнотравный с преобладанием асфоделуса. Она посчитала рамки – больше тридцати, неплохой урожай. Она уже перенесла все рамки с остальных ульев в хранилище.

Здесь когда-то была мастерская Маргариты.

Яя качала мед из сот. С помощью специального поршня через резиновую трубку мед поступал в стальные бочки. В них мед отстаивался, то есть расслаивался. К верху поднимался воск, а более тяжелый мед опускался на дно резервуара. Когда мед был готов, его нужно было только разлить по емкостям.

Но лучшим подарком Маргариты считала самый первый сбор меда – она изымала лишние соты, которые появлялись в периоды роения пчел.

Тогда она разрезала переполненные соты на крупные куски и хранила их в больших стеклянных банках.



– Это для доктора Ниедду, а это для дона Пилуду, пусть его пение мессы станет еще слаще после меда.

– Но ты же никогда не ходишь на мессу, Яя.

– Верно. Но священнику мед необходим. С медом все делается намного проще. Чуточку меда для языка, чуточка для души, запомни это, Анжелика. Мед услащает, не заглушая другие звуки, он подчеркивает другие вкусы, и если его смешать с маслом или с солью, он потеряет часть своих свойств, но приобретет иные. Тогда он становится душистым и незаменимым помощником на кухне.



Какой-то шум прервал ход ее мыслей. Она подняла брови и улыбнулась, но не обернулась. Она знала, кто пришел к ней в улей. Наконец-то! Сама мысль, что девочка вернулась к ней и к пчелам, переполняла радостью. А в те дни, после вторжения, ей было необходимо искать любой повод для радости.

Она дождалась, пока девочка сама подойдет к ней и почувствует себя комфортно. Анжелика запела. Пчелы благодушно летали вокруг. Вечер был очень теплым, и в воздухе витал аромат асфоделей, нежный и диковатый, как и сама девочка. Листва шуршала под ее ножками. Анжелика слышала, как малышка приближается, и чувствовала ее нерешительность. По ее шагам Анжелика четко уловила момент, когда девочка решила довериться. Но продолжала работать с пчелами.

– Госпожа царица, дорогие пчелки, вы настоящие молодцы. Мед, который вы произвели, очень вкусный.

Анжелика отщепила кусочек соты и, аккуратно держа его пальцами, обернулась, но не полностью. Протянула руку к девочке, которая смотрела на Анжелику с недоверием, но одновременно и с жадностью.

– Держи, он очень вкусный. Попробуй высосать.

Анжелика прождала минуту, затем еще одну, когда девочка наконец-то решилась взять эти жемчужные, свежие соты. Слегка улыбнулась и продолжила работать. Нужно было набраться терпения, она не хотела напугать девочку.

– Нужно угостить пчелок, знаешь? Когда делишься тем, что имеешь, с другими, ангелы улыбаются и все счастливы. – Эта старинная пословица сама собой всплыла в ее памяти. Яя постоянно повторяла эти слова. Анжелика продолжила напевать. – Это медовая рамка, ее помещают в улей, чтобы собирать мед. А это, – Анжелика указала на улей, – это нижняя часть, она называется пчелиное гнездо. С гнездом нужно обращаться очень осторожно. Это сердце улья. В нем живет пчеломатка вместе со своими пчелами-кормилицами и расплодом.

Малышка подошла ближе. Шажок, потом еще один, и она стояла уже рядом с Анжеликой. Анжелика позволила себе разглядеть ее внимательнее. На вид ей было лет семь. Все в той же желтой маечке, которая прямо посередине была перепачкана землей. А волосы… ох, волосы были тихим ужасом.

– Спорим, ты каталась по пляжу с водорослями? – заговорщицким тоном обратилась Анжелика к девочке. – Веселее всего останавливаться прямо у воды.

Девочка вытаращила глаза, и улыбка обнажила небольшую расщелину между зубками. У Анжелики перехватило дух. Она почувствовала, как что-то зашевелилось у нее в груди, нежно защекотало. Неужели вот так легко можно в кого-то влюбиться? Интересно, сейчас происходило то же самое, что когда-то у нее и Яи?

– Меня зовут Анжелика, а тебя?

Девочка молчала как рыба и больше не улыбалась. Она перевела взгляд с Анжелики на ульи. Вытянула вперед липкую ручку.

– Можешь взять себе, он твой, – сказала Анжелика.

Девочка сомневалась. Мед стекал по ее маленьким пальчикам. У Анжелики засветились глаза.

– Хочешь, я тебе кое-что покажу? – Она не дождалась ответа малышки и тоже отщипнула кусочек сот, поместила себе на ладонь и подняла вверх. Анжелика запела, и тут же пчелы налетели на соты и принялись высасывать мед. – Да, именно так, молодец, – подбадривала она девочку, когда та повторила ее жест. Малышка ничего не боялась, наоборот, она поднимала ручку все выше, чтобы пчелы могли легко на нее садиться. Немного волнуясь, Анжелика прервала пение. Прошлое указывало ей, как поступить. Воспоминание сначала затрепетало у нее в душе, а затем разрослось и достигло самого сердца.

Анжелика подошла к девочке и присела перед ней на колени, так что их глаза были на одной высоте. Это было несложно, она знала, как и что нужно было делать. Она вдруг поняла, как может помочь этой бедняжке. В свое время Яя не смогла дать ей все необходимое, не успела поделиться всей своей мудростью, потому что Мария слишком рано перевезла Анжелику в Рим. Она многого так и не узнала, слишком многого, и многие годы затем чувствовала себя неполноценной, словно чего-то недополучила. Хотя, может быть, она и ошибалась. Пусть ей рассказали не все, но многое показали. И она берегла это в виде воспоминаний, рассказов, образов. Неосознанно все увиденное в детстве сохранялось в ее душе и давало о себе знать в виде опыта, пусть и спрятанного в глубине.



В доме было тихо. Пепита свернулась клубочком на подушках у каменного дымохода в кухне. Она уже привыкла к дому, словно там и родилась. Анжелика погладила кошку и поставила чайник на плиту. Она выбрала травяной сбор и оставила его настаиваться. Затем отправилась в комнату Яи, открыла шкаф и заглянула внутрь. На полках стояло пять картонных коробок. Анжелика достала одну из них, в ней были десятки листов, исписанных мелким почерком. Пока она перекладывали листы, запах Маргариты окутал всю комнату так, что Анжелика почувствовала ее присутствие рядом. Она улыбнулась, и ей вспомнились день и вечер, проведенные с Николой.

– Ты ни за что не поверишь, Яя. Мы с Николой Гримальди снова вместе… представляешь? Его отец, наверное, не помянул нас добрым словом на том свете.

Она отчетливо помнила те два раза, что встречалась с Гвидо Гримальди. Это было там, в саду у Маргариты. Он сопровождал свою жену. Синьора Мария Антония была хрупкой, изящной женщиной. Никола унаследовал от нее выражение глаз, а вот всем остальным пошел в отца: горделивой осанкой, крепким телосложением и способностью пронзать тебя взглядом насквозь.

Синьора улыбнулась Анжелике, пока рылась в куче приготовленных для Яи маечек, выбирая лучшую, и в итоге подарила ей одну. А ее муж тем временем самоустранился от своих обязанностей и, едва коснувшись шляпы, вернулся к машине ждать жену. Он даже краем глаза не взглянул на Анжелику.

Именно тогда Анжелика поняла значение слова «пренебрежение». Это когда человек и секунды своего времени не хочет потратить на то, чтобы взглянуть на тебя, потому что ты не заслуживаешь таких усилий с его стороны.

Листок задрожал в ее руках. Анжелика дождалась, пока нить воспоминаний оборвется, и продолжила читать. Со временем она осознала, что презирать тебя может только тот, кому ты это позволяешь. Она утратила те привычки, что укоренились в ней в детстве. Но зато приобрела другие. Это были правила Яи. Каждый человек уникален, не существует в мире двух одинаковых людей, но все заслуживают одинакового уважения. В этом и состоял закон различия и в то же время абсолютного равенства, которому ее обучила Маргарита Сенес. Яя научила ее еще кое-чему: никто не может требовать, чтобы ты была с кем-то против твоей воли, если тебе не хочется оставаться рядом с этим человеком, ты спокойно можешь уйти. И никогда не пытайся менять других. Это полнейшая глупость: люди не меняются.

Анжелика снова принялась читать. На листке были записаны истории и легенды о Янас, маленьких феях с острова Сардиния, которые ткали золото и заботились о справедливости – это был их основной закон. Анжелика была совершенно спокойна. Она посмотрела на кровать Яи, на высокие стены, на цветы с картин, затем перевела взгляд на шкаф и его драгоценное сокровище.

Теперь у нее тоже был красивый дом и ульи. Теперь синьор Гвидо удостоил бы ее взгляда, посмотрел бы в ее сторону своими аристократическими очами. Только ей было бы уже все равно. От этой мысли она заулыбалась. За свою жизнь она научилась рассчитывать только на себя и на свои возможности. Но главное – она научилась верно оценивать все вокруг. Внешность ей была не важна. Она сразу ловила сущность вещей. Одеяло из вторсырья грело не меньше, чем шелковое. Ведь что требуется от одеяла? Чтобы оно было теплым, а не его красота и ткань. Это было основным ее кредо. И этому тоже ее научила Яя.

Но феи Янас снова овладели ее вниманием. На Сардинии был лес, который выходил к берегам Тирса и тянулся вплоть до замка Санлури. В самом сердце этих мест маленькие женщины в развивающихся платьях, что сверкали, будто солнечные лучи, пели и танцевали. Жили они в высеченных в скалах домиках, потому что происходили из земли и были ее жрицами.


Какая прекрасная история, подумала Анжелика. Она взяла коробку со сказками, перенесла ее на кровать Яи и, облокотившись на подушки, продолжила чтение. Она все читала и читала, пока буквы не побледнели, а маленькие феи не вышли со страниц и не повели ее с собой сквозь цветущие поля, мимо душистых мастиковых деревьев и сучковатых ветвей можжевельника. И пока ветер, порывистый ветер, пахнущий морем и медом, не унес ее с собой.





19




Люцерновый мед (Medicago sativa)

Имеет насыщенный аромат травы и сена.

Это мед хорошего настроения и жизнерадостности.

Помогает найти в себе силы и обрести крепость духа.

Напоминает привкус сусла и молодого вина, навевает воспоминания о сельских песнях и танцах.

Цвет светло-желтый, быстрой кристаллизации.



– Лоренцо? Почему ты плачешь, хороший мой? Успокойся. Я не позволю, чтобы тебя снова посадили на цепь. Я же тебе говорила, помнишь?

Она растягивала слова, но поскольку вой не прекращался, вытянула вперед руку и поискала пса. Нет, это не накидка Лоренцо, это холодное покрывало. Анжелика открыла один глаз, затем второй и села на кровати Яи.

– Что происходит? – пробормотала она, оглядываясь по сторонам.

Лоренцо лаял и рычал. Пепита забилась на комод, шерсть торчком, хвост тоже. Анжелика вскочила с кровати, споткнулась о свои туфли и, выругавшись про себя, побежала к двери. За дверью кто-то был. Мысль промелькнула в ее голове, словно молния.

– Черт побери, на этот раз я зову полицию, – выпалила она, вооружившись телефоном. Да, только сначала руки должны перестать дрожать…

Пес продолжал рычать. Анжелика заметила, что ручка двери опустилась вниз. Он не может войти, прошептала она и попятилась. Никола сменил все замки и проверил все окна. Все надежно, заверил он. Кто бы ни был там, за дверью, он не сможет ничего ей сделать, повторяла она про себя. Затем она встала, как вкопанная. Дыхание участилось, а ноги отяжелели, словно были вылиты из свинца. На миг, пока она смотрела на дверь и понимала, что кто-то стоит там и хочет войти, все вокруг задрожало в темноте, потеряло свои очертания и стало текучим.

Лай Лоренцо привел ее в чувства. Она глубоко вздохнула. Кто бы там ни был, он не сможет ее напугать и тем более выгнать отсюда. Ручка больше не шевелилась. Но Анжелика все еще не сводила с нее глаз. Казалось, будто время остановилось. Она не могла дальше просто так стоять и смотреть, она не могла позволить кому-то запугать себя. Анжелика сделала шаг вперед, пол под ее ступнями был холодный. Она сжала рукой телефон и попыталась успокоиться. Нет, она не будет звонить прямо сейчас, сначала она взглянет на этого непрошенного гостя. Она сглотнула. Все, готова. Она осторожно отодвинула ставни. Достаточно было небольшой щели, нужно было просто подсчитать время.

Она набрала побольше воздуха в грудь, сосчитала до трех и нажала на выключатель, чтобы зажегся свет с внешней стороны дома, и распахнула ставни. Анжелика хотела посмотреть в глаза этому нахалу, который собирался выгнать ее из дома Яи.

Из ее дома.

И она его увидела, но он был уже далеко: лишь темный силуэт, высокий и грузный. Тень исчезла в темноте аллеи, рядом с олеандрами.

– Подлец! Несчастный подлец! – заорала она. Затем схватилась за ручку двери и повернула ее. Но вдруг застыла на месте: Лоренцо сейчас побежит вслед за ней. А если у того ружье?

И она отпустила ручку, словно обожглась о металл. Пес все еще рычал, не переставая, он грозно лаял и скрежетал лапами по дереву. Анжелика отшатнулась, и шаг за шагом вернулась обратно. Когда она нащупала позади себя ступеньки, присела. Дыхание было еще неровным, тошнота подступала к горлу и сжимала желудок. Она его видела, он был там – мужчина, который уже во второй раз ворвался на ее территорию. Он знал, что Анжелика в доме, ее фургон припаркован снаружи, но это его не остановило. Интересно, он опять оставил ей послание? Очередное «убирайся прочь»?

Страх горечью отдавал у нее во рту, но она прогнала от себя эти мысли.

– Думай, черт побери, думай! – пробормотала она.

Она не даст себя раздавить, не позволит запугать. Ей нужно было обратить этот затаившийся в глубине страх против него самого и начать действовать.

Она так и поступила. Анжелика покопалась в самых отдаленных уголках души и вытащила свой страх наружу, превратив его в гнев.

Первым делом она подумала о Николе. Пальцы забегали в поисках телефона. Она уже набирала номер, как вдруг остановилась. Покачала головой и провела рукой по лицу.

Она не могла этого сделать. Как бы ни желала этого, не могла.

Тогда полиция… Анжелика стала нажимать на кнопки, но прервалась и уставилась на экран. Опасность же уже миновала, а заявление можно написать и на следующий день.

В эту ночь ей нужно справиться самой. К тому же, разве не так она всегда и делала?

Она свернулась калачиком на ступенях и уставилась в пол. Нужно было подышать и успокоиться.

– Я не уеду, ты понял? Никуда не уеду! – неожиданно закричала она. Анжелика все кричала и кричала до хрипоты, до боли в горле.



– Анжелика, открой! Это я. Черт возьми! Анжелика, открывай!

Она подскочила, услышав голос Николы. Послышался громкий стук о дерево. Она бросилась к двери и настежь распахнула ее.