Супергерой для Золушки

– Мой номер на обратной стороне.

– Хорошо.

– Большое спасибо, – поблагодарил Артем, пожав руку вошедшему отцу. – Мы вернемся через несколько дней, чтобы согласовать окончательный текст, хорошо?

– Конечно. – Дежурно улыбнулся тот.

Наверняка, устал от разговоров и спешил отдохнуть.

– Всего доброго, – пробормотала я, бросая на него прощальный взгляд.

Елизавета, с облегчением выдохнув, принялась убирать со стола.

Когда мы уходили, занавески все так же дрожали нам на прощание. Мне было все равно, кто смотрит нам в спины. Ноги еле передвигались в сторону машины, растяжение под плотной повязкой ныло сильнее обычного.

– Нельзя, чтобы материал вышел до того, как я разберусь с Андреем. – Сказала устало, остановившись со стороны пассажирской двери.

Артем смотрел на меня и кусал губы.

– Не переживай, Белка не даст его в печать без моей команды.

Кивнула.

– Угу. – Потерла глаза, силясь вспомнить, положила ли в сумку футляр с очками. Мне хотелось быстрее вернуться к прежнему образу, закрыться в своей скорлупе и больше никогда не вылезать. И плевать на все, пусть горит синим пламенем. – По мне будто асфальтный каток проехал… – Пропищала почти безжизненно.

– Ты все сделала правильно, нельзя сейчас подвергать его опасности. – Он погладил меня по плечу, открыл дверь и принялся производить какие-то манипуляции с моим сидением.

– Я не знаю, что мне дальше делать. – Обессиленно пожала плечами. – Просто не знаю…

– Куда поедем? Хочешь, отвезу тебя домой? – Донеслось из салона.

Похоже, он что-то там сооружал.

– Нет. – Тяжело выдохнула, любуясь голубым небом, казавшимся сейчас безграничным. – Решай ты. Мне все равно.

– Тогда есть одна мысль… – Артем выпрямился, открыл дверцу шире и указал на разложенное до упора сидение и маленькую подушечку с логотипом «Мазда» на нем. – Ложись, давай.

– Кровать? – Улыбнулась, мечтая скорее о стакане с кофе, чем о нескольких минутах сна.

– Сейчас спою тебе колыбельную, а потом разбужу поцелуем, как спящую красавицу. Не против?

– Нет. – Усмехнулась, взглянув последний раз на крайний дом, оставшийся теперь в пятидесяти метрах от нас. Бросила сумку на заднее сидение, улеглась удобнее, подложила под голову мягкую подушечку и сложила руки перед собой. Дождалась, пока он закроет мою дверь, обойдет автомобиль, сядет на водительское сидение и только потом спросила: – Мы куда? Далеко?

– Есть у меня одна идея… – Подмигнул мне, одаривая самой обаятельной улыбкой на свете.

– Хорошо. – Послушно закрыла глаза.

Двигатель заурчал, машина тронулась с места, и через секунду сквозь шум послышалось ироничное:

– Спят усталые игрушки, книжки спят…

Не обманул.

Улыбнулась и тут же провалилась в сон.





26.




Приоткрыла глаза, почувствовав, что кто-то тихонечко тормошит меня за плечо.

– Вставай, спящая красавица, – произнес этот кто-то голосом Артема.

Ох… С трудом поняла, где нахожусь. Так хорошо пригрелась на разложенном сидении, что спала сладко и даже, кажется, видела сны. Потянулась. Ой. А почему так темно?

– Я, скорее, Золушка, – пробормотала, поднимаясь. Прямо над лобовым стеклом, опустившись низко-низко, висел блестящий шар луны. В нескольких десятках метров от нас сверкало вывесками какое-то здание. – А мы где? Тём, а который час?

Грин рассмеялся и посмотрел на часы.


– Ровно семь часов с того момента, как ты уснула.

– Что-о? – Выпрямилась, поправила прическу, отдернула юбку. – А что это за здание? Ты куда меня привез?

– В отель. – Продолжая усмехаться, Артем отстегнул ремень безопасности. – За пятьсот километров от дома, но уж извини, не хотелось тебя будить.

– Не поняла… – Уставилась на него, пытаясь понять, шутит или нет.

– Ну… – В общем, я посидел, подумал, порылся в интернете, позвонил Руслану, попросил кое-что проверить по вашей базе…

– Ты о чем?

– Я о том, что нам же нужно как-то подступиться к Андрею. – Он пожал плечами. – Тут либо вычислить крота, либо найти тайник твоего отчима, либо, если не получается зацепиться за настоящее, нужно копнуть в прошлом.

– И?

– И мы приехали в его родной город.

– Боже… – Помассировала виски. – И что ты надеешься здесь найти?

– Единственное, что мне удалось раскопать, это то, что его жена покончила жизнь самоубийством.

– Подожди… – Тряхнула головой, сгоняя остатки сна. – Я что-то слышала в детстве, что у нее было слабое здоровье. Вроде как сердечная недостаточность.

– А вот это уже интересно. – Артем улыбнулся. – Потому что Инна Майская шагнула в окно точно как Валера.

– Что?

Он дернул бровями.

– Не кажется, что вокруг Андрея слишком много самоубийц?

– Слишком. – Кивнула, ощущая прилив необыкновенной бодрости. – И куда мы сейчас направимся?

– Стоп, стоп, стоп. – Гринев рассмеялся, поглядывая на меня, как на школьницу. – Я договорился встретиться с опером, который занимался этим случаем. Но это будет только завтра. Слышишь, капитан? Завтра. И не нужно мне здесь качать головой. Мы никого не станем выдергивать из постели ночью, к тому же мне нужно немного отдохнуть.

– Начинается… – Нахмурилась я.

– Слушай, пока ты дрыхла, никто тебя не трогал. Скажи спасибо, что дал выспаться и всю дорогу слушал твой храп.

Чего?

– Я не храплю!

– Ну, ладно, не храпишь, уговорила. Но сейчас мы идем в отель, высыпаемся, а завтра поедем по делам, хорошо?

– Ла-адно. – Взяла свою сумку и открыла дверь.

– Хорошая девочка. – Послышалось слева.

Хотелось показать ему неприличный жест, но хорошие девочки, и правда, так не делают.

– Ты увез меня так далеко без разрешения, – пробовала ворчать по пути к зданию.

– Когда людей похищают, обычно не спрашивают их желания. – Был ответ.



***



Номер оказался просторным, со вкусом обставленным, имелся даже камин. Единственное окно оказалось большим, застекленным в пол, а при ближайшем рассмотрении в нем нашлась и дверь на балкон, откуда открывался потрясающий вид на море.

Приняв ванну, закуталась в мягкий белый халат и вышла.

– Там на столике ужин! – Бросил на ходу Артем, удаляясь в освободившуюся ванную.

– Дождусь тебя, – сказала и улыбнулась, увидев на столе помимо еды бутылку и два наполненных до краев бокала. – А, может, и не дождусь.

Взяла вино, телефон, села на диван перед камином, представив предварительно, что в нем горит огонь, и принялась проверять сообщения. Позвонила маме, та не взяла трубку – явно все еще обижалась. Позвонила Олегу, узнала, как дела на службе. У меня-то выходной, а у оперов свой график (иногда казалось, что они там и вовсе живут). Переговорила с Никой, приняла от нее поздравления с поимкой маньяка. Вытянула ноги и стала составлять план действий.

– Значит, без меня пьянствуешь? – Усмехнулся Артем, оторвав меня от размышлений.