Супергерой для Золушки

– Отметим, – выдохнула, уже проклиная саму себя.

– Замечательно. – Сжал мои ладони в своих. – Только выбери день, я буду ждать.

– Угу, – неловко натянула улыбку и поспешила от греха подальше расцепить наши руки.



Перевела взгляд на сумку, одиноко болтавшуюся на стуле. Поспешила взять ее, скидала внутрь все необходимые вещи, схватила со стола ключи от кабинета. И все это не включая свет. Чтобы, не дай бог, случайно не встретиться с ним глазами.

Но Егор сумел и тут ошарашить меня, едва не сбив с ног словами, донесшимися мне в спину:

– Варя, я люблю тебя.

Застыла на месте, боясь повернуться.

Что? Что он только что сказал?

Медленно подняла голову, скользнула взглядом по тени на стене. Мне это, верно, послышалось. Нет, нет, нет.

Мужчины, умеете же вы все испортить!

Один никак не показывает своих чувств, а потом вдруг решает шокировать откровенным признанием. Другой – доказывает действиями и ничего не говорит о чувствах. И как мне вас понимать?

– Егор… – Обернулась и увидела, как ласково он улыбался.

Что тут ответишь? Случилось то, чего ты и боялась. Ты потеряла настоящего друга. Всегда чувствовала, что нравишься. Всегда мысленно знала это… Но как-то даже обидно, что он решился на такое только после того, как я изменилась. И внешне, и внутренне. Сделал шаг навстречу лишь, когда у него появился очевидно сильный соперник, когда я стала лакомым куском, за который можно побороться.

Или я все это себе только придумываю?

– Не думал, что это будет так просто… – Лунев казался искренним, как никогда. Стоял, спрятав руки в карманы джинсов, и, кажется, даже не собирался подходить ко мне ближе. – Так просто… сказать эти слова тебе… Всего три слова. Самые трудные. Они убивают, обезоруживают и делают тебя беззащитным.

– Егор, я…

– Нет, – он сглотнул, поднял руки, свел их на затылке. – Молчи. Не нужно сейчас ничего говорить. Я же не идиот, вижу, что происходит… – Провел обеими пятернями по волосам. – Слишком долго ждал, слишком долго собирался с духом. Сначала ты была занята, потом мне хотелось дать тебе время пережить стресс. Думал, что дружеская поддержка – то самое, что было тебе необходимо в тот период. – Беспомощно опустил руки. – Просто смотрел на тебя… будто завороженный… и надеялся, что нужный момент настанет. Скоро, вот-вот, уже сейчас. А в итоге, этот самый момент прошел, так и не дождавшись меня. И… то, что я тебе сейчас говорю… это звучит будто вдогонку уходящему поезду…

Сделала шаг навстречу, буквально задыхаясь от эмоций, но Егор резко замотал головой.

– Черт, а это, оказывается, сложнее, чем по десятому разу допрашивать злодеев…Сложнее, чем десять смен отпахать без выходных… – Выдохнул, глядя куда-то в потолок, и рассмеялся. – Не говори мне ничего, хорошо? – Зажмурился, будто глотая самую горькую пилюлю на свете. – Нет-нет, не надо, Варя, молчи. Я не хочу слышать, как ты мне отказываешь. Лучше сделай вид, что ничего этого не слышала. Сейчас отвезу тебя… туда… к нему… – Поймал взглядом мой вздох. – Я все испортил, да?

Пристально посмотрела на него:

– Не знаю…

Я, и правда, не знала. Чувствовать к одному мужчине искреннюю теплоту, признание, нежность. Ощущать приятное покалывание в кончиках пальцев, когда он улыбается. Обнимать с удовольствием, с радостью проводить вместе время… И отчетливо понимать, что с другим ты готова и в огонь, и в воду. Готова гореть вместе, пока не истлеешь дотла. Чувствовать, что сходишь с ума, заново открывать мир рядом с ним. Смотреть ему в лицо и явственно понимать, что именно на него должны быть похожи твои дети.

Каким же беспомощным оказывается разум, когда в конфликт с ним вступает сердце!

Но тогда к чему же прислушаться? Согласно чему действовать? Опираться на рассудок и подчинить ему свою волю? Или позволить чувствам ослепить себя?

– Зря я на тебя все это вывалил.

– Нет, не зря… – Улыбнулась, до боли впиваясь в ремешок сумки, висящей на плече. – Зато теперь я знаю тебя настоящего…

Отмахнулся, подошел, приобнял меня за плечо и потянул к двери.

– Не переживай, на нашу дружбу это никак не повлияет. Есть вероятность, что утром я не проснусь, потому что сдох со стыда, но…

– Перестань, – достала ключи. – Ты… все правильно сделал. Просто мне нужно время, чтобы разобраться в себе…

Мы вышли в коридор и оба как по команде часто заморгали от света.

– Я ни к чему тебя не принуждаю. – Его щеки горели алым. Первый раз видела взрослого, сильного мужчину настолько смущенным. – Можешь мне даже ничего не отвечать.

– Ты бы этого хотел? – Улыбнулась, поворачивая в замочной скважине ключ. – Чтобы я не говорила ничего в ответ?

Егор беззвучно рассмеялся:

– Нет.

Я заранее знала этот ответ. И это давило на меня еще больше.






24.




Открыл веки, с трудом соображая, где нахожусь. Зажмурился, пару раз поморгал, и картинка медленно, но начала складываться перед моими глазами. Маленький диванчик из кожзама, терпкий запах кофе, шепот моря, проникающий вместе с прохладой через открытое окно. И она, наклонившаяся ко мне и нежно поглаживающая по щеке.

– Уснул?

– Нет, – вскочил, потерев пальцами глаза.

Душ, таблетки, сигареты. Срочно.

Да хотя бы душ. С остальным я завязал. А видок у меня, наверное, тот еще.

– Ты спал. – Раннее солнце путалось в ее волосах, подсвечивая своими тонкими лучами.

Дева Мария, не иначе.

– Не-е-ет. – Навалился на спинку дивана, массируя пальцами виски.

Она улыбнулась, заставив мое сердце сделать тройной кульбит. Села рядом.

– Спа-а-ал… – Хлопнула ресницами, останавливая время, деля его самым волшебным образом на яркие вспышки кадров. – И спал так сладко.

– Только закрыл глаза. – Заверил ее, хотя прекрасно знал, что она видит меня насквозь. – И… давно ты здесь?

– Нет. Минут десять. – Ее ладонь коснулась моей руки. Клянусь, от счастья у меня тут же подскочило давление. – Сварила тебе кофе. – Смущенно пожала плечами. – Не совсем сварила, конечно… Так, бросила молотый кофе в кружку и плеснула кипятка.

– Ох, черт. – Окончательно пришел в себя. – А который час? Ты же совсем не спала? Что Стручков?!

Ее плечи расправились, грудь опустилась на тяжелом выдохе.

– Отвечаю по порядку: семь утра, нет, Стручков сознался.

К черту материал для газеты, к черту все прежние планы! Пришло вдруг необыкновенное облегчение и осознание того, что нет лучшей награды, чем ее этот усталый вздох. Жаль, что на этом наше официальное сотрудничество заканчивалось, но… остальное-то все зависело только от меня.

– Давай пять, мой капитан! – Обхватил ее ладонь и притянул девушку для объятия.

Целоваться не полез. Мне бы зубы сначала почистить да умыться. И даже хорошо, потому что, обняв ее, тут же заметил спящего в кресле за своим столом Руслана. Опять он заснул в самом неподходящем месте в самой странной позе, да еще и с открытым ртом. – Поздравляю тебя, Варя.

Неуклюже погладил по спине.

– Спасибо, – произнесла негромко, уткнувшись кончиком подбородка мне в плечо.

От ее мягких волос пахло летней свежестью, мятой и яблоками. А еще невинностью и беззащитностью, от чего внутри у меня начинало все бурлить. Пробуждалось что-то первобытное, мужское, неконтролируемое. Почти физически ощущал, как превращаюсь в Халка, способного сокрушить любое чудовище, чтобы только не дать ее в обиду. Хотелось обхватить ее хрупкое тельце ручищами, согреть, защитить и никому не отдавать. «Только попробуй подойди, и узнаешь силу моего гнева»

– Расскажешь мне все? – Попросил.

– Конечно, – ее голос звучал надломлено и устало.

Еще бы, целая ночь без сна. Очередная бессонная ночь в сильнейшем напряжении. Она почти как стойкий оловянный солдатик.

– Впереди еще много работы: бесчисленные допросы, протоколы, следственные эксперименты. – Варя опустила руки, отстранилась и посмотрела на меня. Ее глаза улыбались и лучились теплом. – Единственное: не добилась от него ответа, зачем он пошел с Никой в тот подъезд. Сам толком не знает. Видимо, инстинкт какой-то сработал. А не понравилась ему в ней длина юбки, тут соседка была права.

Она встала, подала мне кружку с кофе.

– Мне нужно умыться и прийти в себя. – Замялась, блуждая взглядом по дивану. – После планерки отвезешь меня к… ну… к этому Петру?

– Конечно. – Кивнул, усаживаясь удобнее. Отхлебнул глоток горячего напитка. – Я же обещал. Но ты уверена, что не хочешь выспаться для начала? Съездить домой, переодеться?

Отрицательно покачала головой.

Внутри нарастало беспокойство за ее состояние, но догадывался, что принуждать упрямого следователя будет бесполезно.

– Варь, ты давно линзы меняла? Глаза красные, как… даже не знаю, с чем сравнить. Слезятся. И веки отекли.

Потянулась и закрыла лицо руками, чтобы зевнуть.

– Не знаю. Не помню. – Втянула носом горьковатый аромат кофе. Взяла из моих рук кружку, прикоснулась к краю припухшими губами и, сделав глоток, прикрыла от удовольствия глаза. – Мне уже кажется, что снять их можно только вместе с роговицей.

– Так нельзя. – Тревожно нахмурился. Казалось, еще немного, и она упадет на диван и отключится. – Тебе положен выходной?