Супергерой для Золушки

– Какое еще распоряжение? – Сняла с плеча свою сумку и сунула ему в руки. – Чтобы больше я его здесь не видела. Никаких фотографий, никаких комментариев, ясно? – Обернулась к Руслану. – Показывай, где она.

– Варя, – попросил Артем, заставив меня снова повернуться к нему. – Давай поговорим? Я имею точно такое же право находиться здесь, как и ты.

Мои плечи заходили ходуном, дыхание вырвалось из горла резким толчком:

– Ха! Разбежался!

– Отойдем? – Наклонился к самому уху, так подло напоминая пьянящим запахом парфюма о прошедшей ночи.

Выстрелила в него взглядом.

– Пока я здесь, ты и на пятьдесят метров не подойдешь к трупу, понял?

Хитрая улыбка тронула его губы:

– Я уже в тридцати от него.

– Послушай, Артем. Или как там тебя? Мистер Грин? Товарищ, господин, гражданин? – Мне уже хотелось придушить его собственноручно. – Если ты сунешь свой длинный нос в мое дело еще раз…

– Варя, позвони подполковнику. – Его брови нахмурились, тон голоса стал серьезнее. – Я здесь на совершенно законных основаниях. – Взял меня за запястье, осторожно и деликатно. – Позволь сказать.

– Пошел. Вон. Отсюда. – Медленно и четко выплюнула эти слова ему прямо в лицо и выдернула руку.

– Если это из-за того, что я ушел утром? Да?

Подалась вперед всем телом:

– Нельзя ли погромче? А? А то не все мои коллеги еще услышали!

Обернулась к стоящим всего в полутора метрах от нас и таращившимся в упор операм. Зыркнула так, чтобы у них поджилки затряслись. Вспомнила, что я в очках, выругалась про себя и вновь повернулась к Гриневу.

– В тот день в магазине ты специально следил за мной? Что тебе было нужно? Несколько фото для твоей статьи? Интервью?

– Нет, я…

– Сначала с дерьмом меня смешал, потом спасителя начал строить? – В очередной раз шипя, уже чувствовала себя змеей, но говорить громче было нельзя. – Ты, вообще, собирался мне рассказать, кто ты? А?

Артем устало взмахнул руками, прижал их к груди и с шумом выдохнул, подбирая слова:

– Давай отойдем, и я все тебе объясню.

– Объяснишь, что? – Ткнула пальцем его в грудь. – Зачем изводил меня своими дешевыми заметками? Зачем потом втирался в доверие и врал? Или расскажешь, почему свалил по-тихому, увидев в моем телефоне сообщение о новом трупе? Очень хотелось оказаться здесь раньше меня, наверное? Все разнюхать, зафоткать, чтобы написать очередную статью?

Он провел ладонью по своему лицу, пару секунд рассматривал оперативников за моей спиной, затем наклонился и прошептал:

– Ничего я твоем телефоне не смотрел, у меня есть свои источники. И… я не врал, а всего лишь… умолчал. Неуместным было бы рассказывать об этом тогда, да и не нашел подходящего момента и…

– Оставь свои «и» при себе. Вместе с оправданиями. – Почувствовала, как от жары начинает напекать голову, и по спине медленно катятся капельки пота. – Если ты хоть на шаг подойдешь ко мне или к моему расследованию, тебе не поздоровится. Так и знай.

Мы стояли, не видя глаз друг друга, лишь отражения в солнцезащитных очках. И мне ужасно хотелось утереть ему нос, заставить сожрать у всех на глазах все экземпляры проклятой газеты, в которой он проезжался по мне и всему отделу, будто танком, своими обвинениями. И… и… все ужасно запуталось. Лучшая ночь в жизни, лучший вечер, лучший мужчина. И все это время он мне врал, врал, врал. Только зачем? И какого черта он теперь здесь делает?

– Позвони своему начальнику. – Сказал и, словно сдаваясь, отошел на шаг назад. – А потом поговорим.

– Надеюсь, что нет. – Развернулась и яростно двинулась к тому месту, где давно мельтешили силуэты криминалистов. Так разогналась, что чуть не сбила с ног собственных оперативников.

– Варвар, – донеслось осторожное в спину от Руслана. Он догнал и попытался заглянуть в лицо. – Это что такое сейчас было? Тебя какая муха укусила?

– Или комар, – усмехнулся Олег, тут же нарвавшись на очередной мой осуждающий взгляд.

– Вам весело, да? – Спросила, напоминая, что вне зависимости от званий, главной здесь оставалась я. – Посмотрела бы, как ты Перевозчиков стал радоваться, если бы о тебе писали каждые две недели. А ты его еще сюда подпускаешь!

– Николаевна, – нахмурился он, чуть не запнувшись о притаившийся в траве камень, – подполковник лично звонил полчаса назад и приказал принять его чуть ни как родного. Сказал, что сам тебе все растолкует, как вернешься. Думаешь, я рад?

– Черти что творится. – Остановилась возле распластанной в траве девушки, вздохнула, бросила короткий взгляд за спину, где в тридцати метрах от нас теперь уже под деревом, склонив голову набок и внимательно наблюдая за каждым действием, ожидал Артем. – Здравствуй, Анатолий Палыч.

– Здравствуй, Варвара, – отозвался худой и седоватый криминалист, склонившийся над телом.

– Кто еще осматривал? – Спросила, опускаясь на корточки и поднимая очки на макушку.

– Я и Вадим Михайлович.

– Что по осмотру?


Поправив фотоаппарат на груди, мужчина вздохнул:

– Погибла не более суток назад. – Осторожно указал на руку. – Под ногтями кровь, в ходе борьбы оказывала сопротивление. В целом, все то же самое: раны, ссадины, горло перерезано.

– Тащил ее с дорожки в кусты… – Огляделась, прикусывая губу, и снова уставилась на жертву. Та застыла в беспомощной позе сломанной куклы. Совсем молоденькая, со спутанными светлыми волосами, рассыпавшимися по примятой траве, с огромными синяками на руках и ногах, без трусов и с задранной до талии юбкой. – Следы насилия?

Палыч просто кивнул.

– Вы заметили вот это? На щиколотке. – Указала пальцем. – Старый шрам после открытого перелома. Может, удастся быстрее опознать. И, наверняка, ее уже ищут. Совсем юная, одета была прилично. – Обратилась к Олегу. – Кто обнаружил?

– Мужчина. Гулял с собакой, – парень махнул в сторону, где со старичком в кепке общались двое, – наши уже допрашивают.

– Так, ясно. – Замерла, слушая пение цикад. – Проверьте все поступившие сообщения о пропавших девушках. Руслан, собери отдельную группу прочесать весь парк. Анатолий Палыч, не забудьте пригласить меня на вскрытие. Все. Увозите.



***



Варя разговаривала по телефону, когда я все-таки решился подойти. Ее ребята как раз почти все отвлеклись и отошли подальше. Отличная возможность поговорить с ней до того, как она услышит все лично от Пороха. Остановился за спиной, когда девушка убрала телефон в сумку и обратилась вдруг к одному из своих:

– Промежутки между убийствами сокращаются. Маньяк может, конечно, затаиться, но никогда не остановится, если уже вошел во вкус. Мне нужно знать, кто она, его жертва. И побыстрее.

Отрывисто, почти на ходу, тот кивнул и сразу помчал куда-то. Она обернулась, заметила меня и напряглась, взглянув презрительно и недоверчиво.

Видимо, побледнел. Не мог оторвать взгляда от того ужаса, что сотворил убийца со слабой беззащитной девушкой. Кровоподтеки, разводами растекшиеся по коже, многочисленные синяки, ровная тонкая линия на шее со следами запекшихся струек крови. Оголенные ягодицы, неестественно раскинутые руки и согнутые в коленях ноги. Будто устала и прилегла погреться на солнышке, а на самом деле больше не увидит его. Ничего не увидит. Совсем.

– Никогда мертвых не видел? – Спросила, подойдя ближе. Без усмешки, скорее понимающе.

Оторвался от созерцания трупа и совершенно честно ответил:

– Такого – никогда.

– Ясно. – Посмотрела на меня разочарованно, сняла перчатки, вывернула, спрятала в пакет, убрала его в сумку. – Тебе, может, попозировать? – А вот теперь уже ехидно. – Как лучше встать? Этим боком, – повернулась, – или этим? Заголовок уже придумал для очередной гениальной статьи?

Ощутил странное покалывание в кончиках пальцев. Мы сейчас были похожи на пару, мирящуюся после ссоры. Ей не хотелось со мной разговаривать, но она все равно это делала. Я понимал, что виноват, и совершенно не обязан был ни в чем оправдываться, но все равно хотел это сделать.

Зачем? Не знаю. Не важно, что делаю или не делаю, Варя проникает в меня все глубже. Когда, вообще, я успел пустить ее внутрь, если все замки от моей души были закрыты еще до того, как она появилась? А ключи от них давно выброшены и забыты.

– Не будет никакой статьи. Я просто…

– Твое дело. Не хочу это слышать. – Она отошла, чтобы ее сотрудники могли погрузить тело, бросила короткий взгляд на телефон и двинулась мимо меня к дороге.

Почему никак не получалось отключить эмоции? Поплелся за ней, точно привязанный, разглядывая тонкие линии плеч, изящную талию, стройные икры. И думая, думая, думая. Нет, не о том, что происходило сейчас в офисе моей газеты, или кто убил бедную девушку в парке. Думая об одном только единственном: как она, вообще, могла связаться с кем-то вроде Альберта? Как жила с ним? И вслед за легким уколом ревности вдруг накатила настоящая ярость.

Мне-то какое дело? Почему не успокоиться и не забить? На нее, на это дело, на то, что случилось между нами. Почему мысли постоянно возвращались к тому, кто она, чем занята… и, черт возьми, к тому, сколько конкретно мужчин (считай, потенциальных соперников) окружали ее здесь ежедневно?

– Подожди, – крикнул ей в спину, пытаясь унять играющие на скулах желваки, и снова с силой стиснул челюсти. – Черт! Варя!

– Мне нужно в отдел, – бросила через плечо.

Не повернулась, не остановилась. Упрямица. Полетела вперед, будто от этого зависела вся ее жизнь.

Ускорил шаг, пытаясь догнать. Подошел так близко, что ощутил уже знакомый запах, исходящий от волос, и тут она ими взмахнула. Как в замедленной перемотке… Черт… В голове что-то будто переклинило, едва показался изящный изгиб ее шеи. Возбуждение, притяжение, разряды тока по коже, и в буквальном смысле чуть ли не слюни потекли, так захотелось припасть к ней губами. Так же, как всего несколько часов тому назад, зарыться носом и вдыхать-вдыхать.

– Слушай, ну. – Сделал рывок и поравнялся. – Варь…

Мысленно попросил себя перестать.

Мне это не нужно. Но тело опять не согласилось. Попросило не приказывать ему.

– Что? – Выдохнула на меня все свое раздражение. Резким движением задрала очки на макушку.

Снял кепку, почесал затылок, тоже поднял свои очки.

– Давай, я тебя отвезу? – Спросил дрожащим голосом, не успев подумать. И уставился на ее прекрасное лицо, как последний идиот.

Сможем объясниться в дороге. Только бы согласилась. Ну, ну…

Замерла, будто отыскивая в моем лице ответы на какие-то свои вопросы. Смотрела долго, словно забираясь в самую душу. Ах, вот как она это делает… По спине побежали ледяные мурашки.

– Нет. – Наконец, напряжение исчезло с ее лица. – За мной уже приехали.

И верно. Со стороны дороги послышался звук мотора, взрезающий тишину. Вырулив откуда-то из-за поворота, у обочины притормозил синий «Kia». Варя решительно двинулась по склону вниз, прямо по траве, рискуя в любой момент подвернуть ногу в своих босоножках на платформе.