Соседская ложь

– Сесиль, а вам когда-либо приходилось пользоваться подобными телефонами?

– О, да. Буквально на днях.

Женщина говорила так, словно мило болтала со старой приятельницей. Молтон удивленно взглянул на Хлои и та еле заметно кивнула.

«Боже», – начала понимать она.

Медленно и осторожно Файн стала менять позицию. Она хотела убедиться, что оружие находится наготове.

– У вас был номер Ким? – уточнила Хлои.

– Нет, но я взяла его из телефона Джеральда, – на лице Сесиль вдруг отразилось взволнованное выражение. Казалось, до нее начало доходить, что она ляпнула то, чего не стоило.

– А вы когда-либо писали ей? – спросил Молтон, когде его, наконец, осенило.

Сесиль вдруг повернулась к ним лицом, на котором буквально расплылась маниакальная улыбка.

– Да! Я купила этот одноразовый телефон и написала ей уже на следующий день после того, как она приходила сюда, чтобы сообщить Джеральду о своей беременности. Наверное, отправила что-то жесткое. Чтобы припугнуть, понимаете? Но какой выбор у меня был?

– То есть вы убедили ее не говорить мужу о ребенке? – поинтересовалась Хлои.

– Именно. Пока Ким стояла здесь, я умоляла, чтобы она не рассказывала Джеральду. Сначала она согласилась. Мы обе пришли к выводу, что его жизнь рухнет и уже никогда не восстановится, если подобная новость просочится в массы. Хотя, разговор все же был окончен не лучшим образом. Она никак не могла определиться. Сказала, что подумает. Глупая сучка…

Хлои заметила в глазах Сесиль что-то, что встревожило ее, а затем позволило вздохнуть с облегчением. Сесиль Деннинг отключилась. Возможно, панические атаки и другие проблемы привели к некоторой психической нестабильности. Если дело в этом, то сейчас они наблюдали, как это состояние пытается скрыться за логикой и разумными заключениями.

– Вы видели Ким после этого случая? – уточнила Хлои.

Сесиль кивнула и медленно присела на кровать. Файн решила, что все кончено. Это был тот самый момент, когда Деннинг должна была сломаться. Было неприятно, что именно им пришлось подтолкнуть ее к тому краю, с которого ей предстояло упасть.

– После этого я ездила к дому Карверов практически каждый день, – ответила она. – Если машина Ким была на месте, то я просто кружила по району, размышляя.

– Размышляя о чем? – спросил Молтон. Хлои заметила, что он медленно начал приближаться к Сесиль.

– О том, какова бы была моя жизнь, узнай Джеральд о беременности Ким. Что было бы, дойди информация до СМИ. Многие считают меня сумасшедшей. Подобная ситуация убила бы не только Джеральда, но и меня зацепила бы.

– Миссис Деннинг, – продолжила Хлои. – Вам приходилось контактировать с Ким после ссоры у вас дома?

– Да, – улыбнулась она. Складывалось впечатление, что она прекрасно поняла, что ее поймали и просто веселилась. – Как я уже и сказала, я писала ей с одноразового телефона. У них с Джеральдом тоже были такие. Им казалось, что они все предусмотрели…

– Мы видели эти сообщения, – ответила Хлои, заметив, что Сесиль стала повторять слова по кругу. Она уже говорила ранее, что купила одноразовый телефон и отправляла с него сообщения. Что же происходило в голове этой женщины?

– Миссис Деннинг, в этих сообщениях вы написали нечто не совсем уместное.

– Знаю. Я хотела напугать ее. Заставить хорошенько подумать.

– Но, в конце концов, взяли дело в собственные руки, так? – прямо спросил Молтон. Он уже приблизился на несколько шагов, сделав это абсолютно незаметно. Хлои была впечатлена его продуманным ходом, но также расстроена последним выпадом.

– В собственные руки, – рассмеялась Сесиль, убирая туфли на высоком каблуке в чемодан.

Неожиданно она схватила одну из туфель в правую руку и очертила дугу в воздухе. К моменту, когда Молтон осознал маневр, который, в конце концов, был достаточно нелепым, было слишком поздно. Он вскрикнул и отступил назад.

Каблук попал ему прямо в висок. Полилась кровь и Кайл шокированно встал на колени.

Хлои бросилась вперед, схватившись за оружие, но пока не доставая его. В конце концов, если она не сможет завалить такую слабую женщину, как Сесиль Деннинг, то ей нечего делать среди агентов ФБР.

Пока Файн определялась, какой прием лучше применить к Сесиль, та снова потянулась к чемодану. Подскочив к сопернице, она занесла правую руку под пытающуюся до чего-то дотянуться левую Сесиль и, притянув ее к себе, обхватила за живот. Цель заключалась в том, чтобы одним резким рывком повалить ее вниз, желательно на кровать. Падение на пол в такой позе могло вывихнуть Деннинг плечо или сломать челюсть.

Но Хлои не успела. Сесиль все же умудрилась дотянуться до чемодана и схватила пистолет, который Файн не могла рассмотреть со своей позиции. Она лишь увидела оружие в руке соперницы, которое по чистой случайности было повернуто дулом прямо ей в лицо.

Хлои пригнулась, ослабив хватку, и пистолет выстрелил. Не среагируй она вовремя, пуля попала бы ей прямо в лоб.

Она так и не отпустила левую руку Сесиль. Резко дернув, Хлои заставила женщину согнуться и наклониться вниз, нанеся удар плечом по коленям соперницы. Сесиль подскочила и с криком упала вперед. Пистолет снова выстрелил куда-то вверх и в сторону. Раздался звук бьющегося стекла и Деннинг отскочила к краю кровати.

Хлои все пыталась удачно схватить Сесиль, пока та барахталась в попытке развернуться и выстрелить еще раз. Прежде чем она успела направить пистолет, к ним подскочил Молтон. Он бросился на нее, направив плечо в грудь. Повалившись на землю, он соскочил на пол и взял голову соперницы в захват, заодно вывернув ей правую руку.

Сесиль вскрикнула, выронила пистолет и Молтон прижал ее к полу. Хлои быстро схватила оружие, сняла с пояса наручники и надела на Деннинг так, словно повторяла эту процедуру уже сотни раз. Услышав характерный щелчок, она ощутила бешенный прилив адреналина. На мгновение у нее закружилась голова и все поплыло перед глазами. Повернувшись, она посмотрела на поднимавшегося на ноги Кайла слегка безумным взглядом. Сесиль оставалась на полу и больше не пыталась корчиться, карабкаться или вставать. Она приняла поражение и просто смотрела на Хлои.

– Мне пришлось, – сказала она, всхлипывая. – Если бы она рассказала кому-нибудь, все было бы кончено. Для меня, для Джеральда… Для нашей совместной жизни. Я просто не могла…

Наконец Сесиль Деннинг сломалась. Было ощущение, будто в момент, когда она пыталась оправдать убийство Ким Уилдинг, внутри нее самой что-то разлетелось на мелкие осколки.

Слушая рыдания этой женщины, Хлои ощутила, как улетучивается адреналин. Наверное, до бедолаги все же дошло, что она натворила. Ведь она не только убила беременную девушку, но и выстрелила в агента ФБР.


Хлои обернулась и посмотрела на застрявшую в стене пулю. Ту самую, которая всего секунду назад могла пробить ей череп. Всхлипывания Сесиль Деннинг отвлекли ее и она поняла, что не должна спускать с нее глаз… Не для того, чтобы унизить, не потому, что та оказалась убийцей, а потому, что Файн не могла отрицать факт, что этой женщине пришлось пережить многое.

– Ты в порядке? – тихо спросил Молтон между возгласами Сесиль.

Хлои лишь кивнула, не будучи уверенной в том, что сможет говорить.

Она дрожала так сильно, что задумалась, не ждет ли ее саму аналогичная паническая атака.





Глава тридцать первая




Хлои общалась с психологом ФБР, пока Сесиль Деннинг пересказывала детали убийства Ким Уилдинг. Доктор интересовался тем, как она восприняла выстрел, который чуть не унес ее жизнь. Затем он уточнил, чувствует ли она себя готовой к работе после того, как хрупкая, нестабильная женщина практически одалела ее.

После того, как она получила разрешение вернуться к окончанию расследования дела, ее выпроводили из кабинета и попросили прислать следом Агента Молтона. Хлои обнаружила его в небольшом конференц-зале, расположенном напротив комнаты для проведения допросов, где сейчас находилась Сесиль Деннинг. Убийцу привели в то же помещение, в котором сидел ее муж всего пару часов назад. Также в этом зале, попивая кофе, сидели Гарсия и один из агентов, который привел сюда Джеральда Деннинга.

– Твоя очередь, – сказала Хлои Молтону. – Будь готов ощутить себя неполноценным.

– Уже, – смущенно ответил Кайл, поднимаясь на ноги.

Как только он вышел, Хлои присела и посмотрела на Гарсию. Аромат кофе сильно манил и, хотя было почти 20:00, она поняла, что буквально жаждет чашку крепкого напитка.

– Сесиль Деннинг целых пятнадцать минут рассказывала нам, как расправилась с Ким Уилдинг, – произнес помощник директора. – Она дождалась того времени, когда дети Карверов уедут в школу. Затем подошла к крыльцу, позвонила и нанесла ей удар свинцовой трубой, найденной в собственном гараже пару недель назад. Сказала, что думала о пистолете, как раз том, который прятала в чемодане, но засомневалась, что сможет нажать на курок.

– Она говорила с Джеральдом? – поинтересовалась Хлои.

– Боже, нет. Мы будем держать их подальше друг от друга насколько это возможно.

Она кивнула, осознав, что больше не может терпеть.

– Где здесь кофе?

– Комната отдыха расположена в конце коридора, – сообщил Гарсия. – Но, послушайте, Агент Файн… Хочу сказать, что вы прекрасно сработали. Молтон подробно все рассказал и, даже с учетом не самой удачной борьбы с Сесиль, вы оказались на коне. После того, как она призналась, я позвонил директору Джонсону, порадовав его. Потрясающая работа, Файн.

– Спасибо, – она направилась к двери, но вдруг остановилась, поскольку в голову пришла интересная мысль. – Пока мы разговаривали у них в доме, возник момент, когда мне показалось, что она больше не присутствует с нами. Она отключилась. Это было видно по глазам. Она не играла, это происходило на самом деле.

– Да, – вздохнул Гарсия. – Я тоже ощутил нечто подобное во время допроса.

– Скорее всего, она будет добиваться смягчения приговора из-за психического расстройства.

– Это лишь предположение, – ответил он. – И вам уж точно не стоит беспокоиться об этом. Вы сделали свою работу и сделали ее хорошо.

Хлои нахмурилась и вышла из зала, чтобы налить себе чашку кофе. Проходя мимо комнаты для проведения допросов, она бросила на нее изучающий взгляд.

Добравшись до комнаты отдыха, Файн сильно удивилась, обнаружив там Молтона. Он надевал крышку на пластиковый стаканчик с кофе.

– Думаю, он пригодится мне в часовом разговоре с психологом, – виновато улыбнулся он.

– Да, а мне для того, чтобы отойти от всего этого. Удачи.

– Ох, спасибо, – он обошел ее и направился к выходу, вдруг остановившись. – Файн… Я кое-что хотел спросить тебя.

– Что?

– Мы можем встретиться не здесь? Я имею в виду не по работе. Может, поужинаем?

Она едва не выкрикнула «да», но что-то удержало ее от этого шага.

– Не знаю, – ответила Хлои. – У меня есть время подумать?

Улыбнувшись, Кайл кивнул и вышел. Появилось ощущение, что именно такого ответа он и ожидал. И, честно говоря, она не понимала, почему просто не согласилась. Может потому, что он неудачно выбрал время. Хлои тоже улыбнулась, наблюдая, как он уходит.

Приблизившись к кофемашине, она тихонько рассмеялась. Наливая себе чашку, Файн старалась не обращать внимание на дрожь в руках и слабый звон в ушах от выстрела Сесиль, но они были слишком сильны, чтобы попросту проигнорировать.

Теперь же, когда дело, наконец, было закрыто, в голове окончательно сформировалась еще одна мысль, не дававшая покоя.

Хлои вспомнила о том, что хранилось в ее телефоне, а именно аудиозаписи признания Рутанны.

Было достаточно доказательств, чтобы очистить имя отца… Чтобы выпустить его максимум через месяц, учитывая всю бумажную волокиту и бюрократические вопросы. Но было еще одно важное дело. И оно пугало Хлои до чертиков.