Солнце

- Не стоило быть таким глупым, - качает головой Кезон. - Нам жаль, но...

- Что - но? Что, мать вашу, вообще происходит? - не понимает Октавий и начинает злиться.

- Мы прощаемся с тобой, - бескомпромиссно отвечает Гектор.

- В смысле?

- Ты больше не в банде, - с сожалением говорит Кезон.

- Нам не нужны лишние проблемы. А ты создал их слишком много. - Визард вздыхает. - Это было тяжелое, но единогласное решение.

Лилит, слыша все это, сжимается. Парни из группы решили избавиться от Октавия из-за его признания?! Но почему? Что он такого сделал? Разве о неправильно поступил? Разве не перешагнул через себя, чтобы сбросить наконец маску, из-за которой и сам мучился столько лет?

- Эй, - говорит она, выхватывая у онемевшего Октавия телефон, забыв о том, какое у нее сейчас лицо. - Вы с ума сошли? Какое право вы имеете говорить такие слова Ричарду? Кто вы вообще такие, чтобы судить его?

Музыканты с любопытством смотрят на нее.

- А это еще кто? - удивленно спрашивает Феликс. - А, ты та самая... - Кто «та самая» он не уточняет.

- Ричард - смелый. Он нашел в себе силы, чтобы признаться в том, кем был, хотя лично я не вижу ничего предосудительного в том, что он когда-то был участником «Пепельных цветов». И да, я была его фанаткой и остаюсь ею до сих пор. А знаете, почему? - Ее голос звенит от негодования. - Потому что он - храбрый. Потому что сильный. И потому что в отличие от вас не побоялся быть настоящим. Вы ведь все в масках, все скрываете, кто вы такие, чем живете и чем дышите. Отличие в том, что у Ричарда маска была материальной, а ваши маски - невидимы остальным.

- Горячая крошка, - ухмыляется Марс.

- Заткнись, я еще не закончила, - велит ему Лилит, сама не осознавая, что и кому говорит. - Вы - сборище неудачников. Потому что только неудачники могут судить смелого человека. Когда-то Ричард говорил, что вы - друзья. Но то, что вы делаете - совсем не дружеский поступок. Это поведение маленьких эгоистов, которые трясутся из-за славы, боясь ее потерять. Но знаете что, неудачники? Без Ричарда ваша группа развалится к чертям собачьим. И вся ваша слава рухнет на вас и заживо погребет под собой.

- Перестань, хватит, - тихо просит Октавий, но остановить разошедшуюся Лилит не в силах и он.

- Вы - жалкие! - объявляет Лилит с презрением, не замечая, что на несколько мгновений стала прежней собой. - Ни достоинства, ни таланта. Ублюдки.

Кезон громко хлопает в ладони и радостно ухмыляется.

- Теперь ты должен на ней жениться! - объявляет он.

- Это точно! - хохочет Марс, которого слава Лилит не задели. И, кажется, они не задели никого из музыкантов. На их лицах только лишь веселое любопытство.

- Вообще-то мы пошутили, - добавляет Визард, а Феликс откуда-то достает хлопушку. Все ее содержимое - переливающиеся на свету блестки - валится на голову Марса, и тот начинает орать.

- Да, это всего лишь шутка! - громко смеется Кезон и перемещает камеру вниз, на низкий столик, на котором стоят коробочки из китайской доставки и бутылки. Бутылки расставлены так, что образуют надпись «Окт».

Силы разом покидают Лилит.

- Шутка? - цедит сквозь зубы Октавий. - И кто же генератор этой шутки? А, можете не продолжать. Это ты, придурок, - смотрит он на Кезона, который, как ни в чем не бывало, пьет из бутылки. Из-за взгляда ударника он давится и начинает кашлять. Камеру трясется, но ее выхватывает Визард.

- На самом деле мы хотели поздравить тебя, - уже серьезно говорит он.

- Молодец, Окт! - кричит Марс, на мгновение перестав орать. - Доказал, что мужик!

- Не знаю, смог бы я так поступить, - кивает Феликс.

Гектор вместо слов салютует Октавию бутылкой и улыбается.

- А твоя девчонка - просто огонь, - снова встревает Марс. - Познакомь нас.

Лилит кусает губы. Что она наделала? Вот идиотка...

- Иди ты, - шлет его Октавий. Он все еще зол на парней, но почему-то ему тоже хочется улыбаться.

- Смелая девочка. Ты мне нравишься, - говорит Гектор.

- Да, Лилит, ты классная. - Откашлявшийся Кезон тоже появляется в кадре. - Прости за спор и все такое. Ничего личного, только гитара!

- Простите, - смущенно отвечает Лилит, которая не знает, куда себя деть. К тому же ей снова хочется закрыть лицо, хоть на нее никто и не смотрит с ужасом или отвращением. - Я была резка.

- Это было очень смешно, - веселится Кезон и передразнивает Лилит писклявым голосом: «Вы - сборище неудачников»!

Они хохочут - даже Октавий.

- А теперь настало время жратвы! - провозглашает Кезон и тянется к одной из коробочек из китайской доставки. - Только нам палочки не привезли. Ты же не против, если я возьму твои? - спрашивает он.

В его руках появляются барабанные палочки. Не сложно догадаться, кому они принадлежат.

Парни снова смеются. И Лилит - тоже.


- Положи их, - звенящим от негодования голосом велит Октавий.

- Да ладно тебе, у тебя их много, - отмахивается Кезон, открывая коробочку. - А я хочу есть. Это очень вкусная рисовая лапша с кусочками курицы!

- Если ты это сделаешь, я приеду и проломал тебе голову, - обещает Октавий.

- Не забудь прихватить с собой Лилит, - просит Кезон и погружает палочки в лапшу под хохот остальных. Правда, есть с их помощью у него не получается. Но он старается.

- Клоун, - цедит Октавий, наблюдая за тем, как изгаляется Кезон. - Я из твоих струн сделаю удавку. Для тебя.

- Какой ты злой, - качает головой Кезон. - Лилит, он очень агрессивный, будь с ним осторожна.

Палочки он все же откладывает в сторону.

Они разговаривают еще минут десять, за которые Октавий и Кезлн несколько раз успевают поссориться и помириться, и только потом прощаются.

Еще спустя четверть часа Октавий и Лилит выходят из здания - охрана с трудом проводит их мимо взбудораженных журналистов, и садятся в машину. Там, на заднем сидении, он ласково целует ее в губы.

Впереди их действительно ждет еще множество испытаний. Но главные из них уже пройдены.

Город, который заглядывает им в окна, сияет - сегодня яркое солнце.





Глава 27.3. Город над небом




Елена получает от Алтона сообщение о том, что он передал часть документов Эмме Мунлайт, тогда, когда идет в сад вместе с Клэр - она снова обещала почитать ей «Питера Пэна». Однако прежде чем начать чтение, Елена отходит на несколько шагов и звонит журналисту, которому она хочет рассказать правду об Аароне и его семье. Они договариваются о встрече, и Елена возвращается к Клэр.

- Почему вы всегда грустная? - спрашивает девочка.

- Почему ты так решила? - удивляется Елена, раскрывая книгу.

- Не знаю, - пожимает плечами та. - Вам нужно больше улыбаться. Как я. - И она широко-широко растягивает губы в улыбке, демонстрируя зубки. Елена повторяет за ней, и они смеются.

Она читает Клэр сказку, и сначала девочка внимательно слушает, а потом начинает засыпать - спокойный голос Елены убаюкивает ее.

Когда Елена заканчивает главу, Клэр уже спит, прижавшись к ее предплечью щекой. Елена улыбается, глядя на девочку, а потом, взяв ее на руки, несет в дом. В холле она встречает Аарона - видимо, он только что откуда-то приехал. Муж одет в деловой темно-синий, с иголочки, костюм-тройку и держит в руке кейс, однако выражение его обычно отстраненного лица странное.

- Я вижу тебя с этим ребенком уже второй раз, - говорит он Елене, глядя на Клэр.

- Что-то не так? - спрашивает она, не понимая, почему муж дома. Если документы попали к Эмме, значит, она должна была уже передать их Николасу. А тот скор на расправу. Всем известен его горячий нрав.

- Все так. Отнеси ее и поговорим. - Аарон внимательно смотрит на жену.

- Что-то случилось?

- Нет. Но может. Я буду ждать тебя, Елена. Поторопись.

Она уносит Клэр в комнату ее бабушки, которая сейчас навещает попавших в аварию дочь и зятя, укрывает одеялом и идет обратно в гостиную. Там кто-то из горничных сообщает ей, что Аарон ждет ее в кабинете. И Елена направляется в кабинет мужа, на ходу обдумывая, что могло произойти и как ей следует действовать в случае, если Аарон что-то заподозрил. Что-что, а сдаваться она не собирается. Не сейчас.

Елена входит в кабинет, по обе стороны которого тянутся тяжелые полки с книгами. Сам Аарон стоит у окна - уже в рубашке, рукава которой небрежно закатаны выше локтей, и жилете. Пиджак висит на спинке стула - тоже небрежно. Нехарактерная черта для аккуратного Аарона. Наверняка что-то произошло.

- Что ты хотел? - спрашивает Елена. Муж поворачивается к ней. И она замечает, что его обычно приглаженные волосы растрепаны.

Что с ним?

- Уходи, - говорит вдруг Аарон.

- Не поняла, - хмурится она. - Ты же сам сказал, что будешь меня ждать.

- Уходи от меня, - повторяет он. - Я даю тебе свободу.

Мир в глазах Елены дрожит. Однако сама она остается безукоризненно спокойной.

- Ты пьян? - уточняет Елена.

- Выпил немного.

Елена приподнимает бровь.