Солнце

Я была словно пьяная.

Будто была истерика.

Но ты был... безукоризнен.





Глава 25.1. Шелковые крылья




Тьма - это тоже свет.



Это не первая вечеринка, посвященная Диане, но, пожалуй, одна из самых претенциозных. Элитный клуб, селебрити, журналисты. Море алкоголя, лучшая музыка, драйв. Все это - во имя молодой певицы. Но, кажется, веселятся и наслаждаются этой ночью все, кроме самой Дианы. Она - прекрасная и холодная - не выходит из ВИП-комнаты на втором уровне.

Диана сидит на кожаном диване, не притрагиваясь к стоящему перед ней коктейлю с трубочкой, и смотрит в стену. Ее руки безжизненно лежат на коленях, а в глазах столько обжигающей горечи, что кажется, будто вот-вот она выплеснется слезами.

Диана Эбигейл Мунлайт - прекрасная певица и композитор, дочь того самого Николаса Мунлайта из «Крейн Груп». Это известно всем.

Но мало кто знает, что Диана Эбигейл Мунлайт - дешевка.

Дешевка. Дешевка. Дешевка.

Губы Дианы сами собой беззвучно повторяют это слово.

Она все еще слышит в своей голове голос Дастина. И видит рассерженное лицо матери.

Неблагодарная дешевка.

А еще она вспоминает взгляд Санни Ховард - то ли отчаянный, то ли смелый. Диана так и не поняла.

То, что сказал Дастин несколько часов назад, поразило ее.



Сначала Диана была зла на него - так зла, что могла бы ударить. Как он посмел прийти к ней и в чем-то обвинять? Именно в такой важный день, к которому Диана готовилась изо всех сил! Черт побери, она даже спать почти перестала - так боялась этого проклятого концерта! Так готовилась к нему! Можно подумать, тяжело было только Ховард. Ей, Диане, тоже пришлось несладко! На виду у всех раскрывать рот под чужой голос - разве он понимает, какое это унижение? Разве он знает, каково это - чувствовать себя пустышкой? Разве ему приходило в голову, что такое изломанная гордость и растоптанное самолюбие?

Нет. Лестерс не задумывался над этим, когда узнал, что его милая Санни продала голос. Он сразу сделал Диану тьмой. Решил, что она плохая. И что ей легко живется.

Диане было ужасно обидно слышать его слова о жалости. Да, ей больно. Да, она страдает. Да, она жалеет себя. Да, черт побери, да! Что постыдного в том, чтобы жалеть себя и оплакивать свои беды?

Диана слушала все то, что говорил Лестерс, и не понимала - как раньше этот человек мог нравиться ей? Почему раньше она считала его другим? Почему раньше ее так влекло к нему?

Она ошибалась в нем. Жестоко ошибалась.

Ярость и разочарование плавили ее сердце.

Как только он посмел сравнить ее с ее семьей?

Однако затем Лестерс сказал ей про Ховард. Про то, что она не ценила деньги больше таланта. Про то, что она согласилась петь за нее из-за больных родственников. Про то, что сломала свою жизнь, чтобы спасти родных.

И это был конец.

Диана не знала этого. Правда, не знала. Мать никогда не рассказывала ей о подробностях сделки, а самой Диане удобно и даже в некоторой степени приятно было думать, что Ховард продала ей свой талант. Так же, как Лестерс изначально посчитал ее плохой, она сама решила, что Санни Ховард - это ее личная тьма, не заслуживающая ничего, кроме презрения.

Это открытие Диана сделала уже после того, как Дастин ушел, и оно было таким внезапным, таким откровенным и между тем издевательским, что ей стало нехорошо - даже в глазах потемнело. Однако верить словам Лестерса Диана не хотела - до последнего она надеялась, что он лжет. Что пытается обелить Ховард любыми путями. Только вот ей вдруг вспомнилось, как разозленная мать кричала на рыжую перед концертом, из-за того, что та убежала. Эмма обронила фразу, которая сразу зацепила Диану: «Нет, Ховард, ты будешь делать все, что хочу я. Иначе... Иначе ты знаешь, что будет с ними».

Эти слова царапнули ее, однако Диана сама была так накручена перед выступлением, что не придала им особенного значения. А теперь... Теперь все становилось на свои места?

Диана не хотела, чтобы Лестерс был прав. Не хотела признавать собственные ошибки. Не хотела, чтобы в ее реальности существовала такая неудобная правда. Но... Она все же решила поговорить с матерью. Незамедлительно. Потому что ждать Диана ненавидела.

Она выбежала из гримерки, и тотчас потребовала у Уолтера сказать ей, где мать.

 Уже уехала,  ответил тот, удивленно глядя на ее испуганное растерянное лицо. - Скорее всего, направляется в клуб, чтобы проверить, все ли готово к вечеринке. Что-то случилось, дорогая? Нас уже ждут!

Диана лишь дернула плечом - ей пришлось идти следом за ним и целый час бездумно раздавать автографы фанатам. При этом Диана чувствовала себя загнанным, но все еще злым зверем в клетке, на которого все смотрят, то и дело пытаясь просунуть сквозь решетку руку и дотронуться. Она действительно была раздавлена и не могла улыбаться, но поклонники все равно восторженно на нее смотрели, кричали, что любят, и тайно фотографировали.

Знали бы они, какая она фальшивка.


Уже в машине Диана поняла, что так и не видела отца, хотя тот обещал приехать и лично поздравить ее - невиданная щедрость от святого Николаса. Ее сердце что-то больно кольнуло, и Диана спросила менеджера, приезжал ли отец вообще на концерт.

 Приезжал, пробыл около двадцати минут и уехал,  ответил тот.

Диану это задело за живое. Неужели она так и не смогла завоевать его признание? На его любовь она и не надеялась, но хотя бы уважение... Почему она не заслуживает его? Он ведь ее родной отец. За что он с ней так?

Мать Диана действительно встретила уже только в клубе. И та совершенно не понимала, чего хочет дочь, когда та отвела ее в сторону для короткого разговора.

 Давай быстрее, дорогая,  заявила Эмма. - Что случилось?

 Это правда? - спросила Диана тихо. - Правда, что Ховард согласилась петь за меня, потому что ей были нужны деньги на лечение родственников?

Эмма нахмурилась  явно не ожидала ничего подобного.

 Это она тебе сказала?  спросила мать, чуть помедлив.

 Нет, не она. Мама, просто ответь - правда это или нет?

Диана до последнего надеялась, что мать скажет, что это ложь. Однако та почему-то замолчала, глядя в глаза дочери.

 Мама?  настойчиво повторила Диана.

 Что это меняет?  задала вдруг та странный вопрос и коснулась волос Дианы. - Сегодня ты все сделала отлично. Я горжусь тобой, Диана Эбигейл Мунлайт.

 Мама! - повысила голос девушка. - Пожалуйста, скажи мне - это правда?

 Даже если и правда,  пожала точеными плечами Эмма,  то что? Какая разница, каковы мотивы человека, который пришел устраиваться на работу? Кто-то хочет заработать денег для семьи, кто-то - для самого себя. А кому-то просто интересно и...

 Ответь!  перебила ее Диана, хотя уже и сама знала ответ.

 Не повышай на меня голос.

 Мама, пожалуйста... Просто ответь на вопрос: Ховард согласилась петь из-за больных родственников?  Голос Дианы звенел от напряжения.

 Да,  чуть помедлив, ответила Эмма. - Они попали в аварию, и им потребовались деньги на лечение. У Ховард этих денег не было, зато они были у нас. Мы заключили договор. Довольна, капризная девчонка?

 Это ведь не ты?.. - вдруг онемевшими губами спросила Диана, глядя на мать с непонятным страхом.

 Что - не я? - спросила Эмма, и ее глаза широко открылись:  Думаешь, это я устроила аварию? Ты с ума сошла? Думай, что говоришь, неблагодарная. Я не эталон праведности, но с головой у меня все в порядке. Убить кого-то? Нет уж. Я обхожусь более легкими жертвами во имя нашего с тобой счастья.

- Как же так, мама? Как же так?.. - спросила Диана, кусая губы и напоминая себе ребенка.

- Вздумала жалеть Ховард? - изогнула бровь Эмма. - Не сходи с ума. Да, у нее была сложная ситуация. Но она встретила нас. Мы - ее благодетели. А она - наша должница. И перестань так смотреть на меня! Я не сделала ничего плохого. Ладно, твое поведение мы обсудим позже, Диана. А сейчас иди к гостям и улыбайся. Сегодня ты должна быть королевой.

Мать призналась. Лестерс не лгал ей.

Диана была потрясена. Она вышла к гостям, и натянуто улыбалась, и принимала поздравления, и слушала комплименты, однако в душе у нее творился хаос. В какой-то момент Диана просто сбежала в ВИП-комнату, подальше от всех и вся. Подальше от этой фальши. От неискренних улыбок. От поцелуев в воздух.

Жаль, что сбежать от себя нельзя. И от своих мыслей - тоже.



Слова Дастина до сих пор стоят в ее голове.

С одной стороны, мать права - что это меняет? Ховард просто делала свою работу, а они платили ей. С другой - Диана понимает, что это меняет все.

Проклятая фальшивка.

Но она ведь не знала. Черт побери, она не знала. Она считала Ховард жадной до денег девицей, которой плевать на свой талант. Она бы не согласилась, чтобы Ховард за нее пела, если бы знала об обстоятельствах, которые принудили ту подписать договор с матерью.

Только Дастин считает иначе. Он думает, что Диана Эбигейл Мунлайт - последняя стерва.

Диана до боли сжимает пальцами край стола.

Какая, должно быть, она в его глазах жалкая.

Диана закрывает лицо руками - слишком она устала. И больше совсем ничего не хочет. Ее эмоции похожи на запутанный клубок, который она не в состоянии распутать. Они рекой перетекают друг в друга. Они - замкнутая цепь. И Диана не знает, как ее разорвать.

Да и нужно ли это делать?..

Пуховым одеялом Диану накрывает странное спокойствие. Отстраненное и ненастоящее - как и она сама. Диана достает телефон и находит в интернете одну из фанатских записей сегодняшнего выступления - они уже просочились в сеть. Запись не слишком хорошего качества, однако сцену и стоящую на ней Диану видно отлично. Это начало концерта - «Ангел из темноты», песня, которую она написала сама - только об этом никто не знает.

Диана смотрит на себя, слушает голос Санни и внутренним взором видит клубящуюся тьму. Тьма не равно черный цвет. У нее столько оттенков, что Диана не может и сосчитать их: черничный, антрацитовый, земляной, проблески алого, мутное золото, грязный дым. Диана знает, что тьма разноцветна. Неоднородна - словно соткана из разных кусков. И вечна.