Сестры Спринг

Мне стало невыносимо грустно.

– Ты хороший, – прошептала я. – У нас все получится, даже на расстоянии, правда? Ну если, конечно, не разбежимся за предстоящий год.

Он закатил глаза.

– Ну сколько можно?

Я засмеялась.

– Да пошутила я. Давай продержимся этот год.

– Мне надо будет в промежутке съездить навестить маму.

– Хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Заодно и узнаем, чего ждать, пока я буду в отъезде, если, конечно, продержимся.

На этот раз Лори даже не усмехнулся. Он взглянул на меня.

– Ты серьезно? Я думал, ты шутишь, а ты без конца повторяешь. Какой тогда смысл пробовать, если ты даже не собираешься?

Я отстранилась.

– Да собираюсь я, собираюсь. Я шучу. Мне просто надо знать, что мы оба этого хотим.

– Я думал, мы все уже прояснили.

У Лори сделался очень усталый вид.

– Прояснили, конечно. – Я потерла шею. – Наверное, я просто трезво оцениваю ситуацию и не лукавлю.

– Приехали.

Мы молча сидели, пока Лори не проговорил:

– Джо, я хочу знать, что сейчас между нами. Не надо мне клясться в любви и верности до гроба, просто давай решим: мы встречаемся или нет? Мне надо будет вернуться в Италию, и все меня начнут спрашивать, есть у меня кто-нибудь или нет…

В смысле?

– Ты это о чем? Кто станет спрашивать? – Я встала с постели. Обычно мы прекрасно на ней вдвоем умещались, но теперь она показалась маленькой.

Лори колебался, говорить или нет.

– Ну друзья, подруги. Не в том смысле, как ты подумала… Ну да, девчонки тоже будут интересоваться, Джо.

Ну еще бы им не интересовались. С такой-то внешностью.

Меня это просто взбесило. То есть я всегда буду с ним встречаться и беспокоиться о девках? Что как только он останется один, ему начнут вешаться на шею?

– Я не пойму, почему ты не можешь сказать, что мы – пара. Если ты не уверена, то к чему вообще все эти разговоры?

Я оскорбилась.

– Я смотрю, к тебе прямо в очередь выстраиваются, так зачем тогда вообще пытаться?

Он покачал головой.

– Вот только не передергивай. Ты же сознательно это делаешь? – Лори вскинул руки.

Он слез с кровати и, не закрывая рта, направился к двери. Распахнул ее – я уж думала, он меня вышвырнет, но он вышел сам. Я подождала еще минутку, потом схватила телефон и ключи и тоже ушла. Ступеньки скрипели, и впервые мне захотелось кричать от этого скрипа, который раньше так мне нравился (он придавал дому своеобразное очарование). На улице было душно и пахло как перед дождем. Я хотела чуть-чуть прогуляться, но потом решила пойти домой и забраться в постель.

Дома оказалось тихо. Свет в гостиной был выключен. Работал телевизор, достаточно хорошо освещая комнату. Папа сидел в коляске возле кресла с откидной спинкой, Эми валялась на диване, уставившись в телеэкран. «Приус» Мэг стоял на подъездной дорожке, а значит, она была дома.

– Мередит еще не вернулась? – спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Еще нет, – ответил отец. – Они вот-вот должны подъехать.

Мэг вышла из коридора и оглядела собравшихся.

– А, это ты, – вздохнула она, заметив меня в тусклом отсвете телевизора.

Я сказала, что нам надо поговорить. Прямо сейчас. Я не буду с ней ссориться, это уже не актуально. Мне надо ей рассказать об электронных письмах, которые отправила Эми.

– Зайди ко мне в комнату на минутку, – тихо попросила я.

Отец ничего не сказал, смотрел какую-то передачу.


Мэг согласилась, и тут же Эми заныла, что хочет с нами. Я попыталась вспомнить себя в ее возрасте. Я что, тоже была такой надоедливой?

– Нет, – резко ответила я. – Обойдешься.

Мэг взглянула на меня, и я покачала головой.

– Я только поговорю с Джо, а потом снова приду и лягу к тебе на диван, и волосы тебе расчешу, договорились? – проговорила она воркующим голосом.

Знала бы Мэг, с кем она воркует. С малолеткой, которая пыталась саботировать ее отношения с Джоном Бруком, отправив подложные письма.

Состроив капризное личико, Эми согласилась, и мы с Мэг пошли на второй этаж.

– Надеюсь, оно того стоит, – с угрозой в голосе проговорила Мэг. Она была в пижаме и при полном макияже. Ну еще бы. – Я только что вернулась от миссис Кинг. Пахала там целый день, так что отвали, – бросила она в ответ на мой осуждающий взгляд.

Мэг прошла в спальню, я – следом, прикрыла дверь.

– Мне надо рассказать тебе об одном близком для нас человеке.

Во взгляде Мэг отразился предельный скептицизм. Я была жутко расстроена из-за ссоры с Лори и бесконечных семейных раздоров. Меня так и подмывало сказать Мэг, чтобы прекратила гримасничать.

– Не нагнетай обстановку, что у тебя стряслось?

– Я не нагнетаю. Это связано с теми письмами от Джона Брука. Ну теми, которые…

Она отдернула меня, нетерпеливо дернув рукой.

– Да знаю я, про какие письма ты говоришь! Дальше давай, – рявкнула она.

– После того как Эми раздолбала наш комп, Лори стал его проверять и наткнулся на электронный адрес, которым накануне пользовалась Эми…

– Что? – Мэг бросила взгляд на дверь, потом на меня.

Я понизила голос:

– Да. Эми пользовалась адресом, с которого тебе отправили сообщения от якобы Джона. Не знаю, зачем ей это понадобилось, но надо сказать маме с отцом, и с ней тоже поговорить, и поскорее. Не ожидала такой подставы?

Я ждала, что Мэг как-то отреагирует, но она молча стояла, переваривая услышанное. Я нервно шагала из угла в угол – надо же хоть кому-то здесь шевелиться.

– Эми? Ты не ошиблась? – У нее покраснели глаза. Надо было гаркнуть во всю глотку и позвать сюда эту мелкую, чтобы пришла и раскаялась.

– Да. Если хочешь, я могу с ней поговорить.

– Нет. – Мэг покачала головой. Каштановые локоны коснулись плеча. У нее была модная укладка и длиннющие ресницы. Казалось, она всегда готова позировать фотографам. – Не надо ничего ей говорить.

Что?

– Нет. – Она упрямо покачала головой. – И не думай, Джо. Какая от этого польза? Она, наверное, сделала это не просто так.

– Ага, потому что она эгоистичная мелкая…

– Нет, Джо. Просто ей двенадцать, папу ранили в Ираке, у старших сестер есть парни и их никогда не бывает дома, мать выпивает, забыв о ее существовании. Девочке не хватает внимания.

– Почему ты такая? Такая, такая… не знаю. Отчасти ты, может, права, но нельзя же спускать ей такое с рук?

– А дело не в том, чтоб спускать или не спускать. Она мне – сестренка, вот и все, – спокойно объяснила Мэг.

Она чересчур терпелива. Я была куда более мстительной.

– Оставь это мне, Джозефин. Я разберусь. – Мэг устало плюхнулась на кровать. Взяла в руки книжку, которую я подарила ей на Рождество, пролистала страницы.

– Ну и отлично, Маргарет. Как скажешь.

Я ненадолго примолкла. Уселась на свою кровать. Мэг сидела на своей. Помню, когда мы были маленькие, она просила меня рассказывать ей истории о Джеке Смиде. До упада смеялась, и Мередит заходила к нам в комнату, чтобы утихомирить. Грозилась отключить интернет, если мы не перестанем шуметь. Тихие, мирные времена. Все было просто. Никаких парней, денег и секса.

– Прости за сегодняшнее, – заговорила вдруг Мэг. – Я просто злюсь на себя и на Шайю, вот и спустила на тебя всех собак.

Я взглянула на нее. Мэг улыбалась. Красивая у меня сестра. Сегодня она словно немного увяла, как цветок, который освежит поцелуй солнца, но все равно была хороша. Когда Эми вырастет, она станет такой же.

– Ты тоже прости. Я правда не думала, что появление Шайи что-то меняет. Я об этом даже не вспомнила, прости.

Она улыбнулась.

– Спасибо. Видишь, это не так уж и сложно.