Семейная тайна

Она посмотрела по сторонам и неожиданно взорвалась:

— Почему к нам никто не выходит?! Кто-то же должен держать нас в курсе, ведь они знают, что мы места себе не находим!

Ронни обнял ее, пытаясь успокоить:

— Не накручивайте себя, Мэри. Уверен, что скоро к нам кто-нибудь выйдет и сообщит новости. А пока давайте постараемся не нервничать. Уверен, Кэти в надежных руках.

Мэри кивнула в знак согласия:

— Думаю, ты прав. Будем надеяться, что все поправимо. Да! Давай молиться, чтобы все обошлось…

Вынув носовой платок, женщина промокнула слезы.

— Прости, сынок, но это так тяжело — понимать, что Кэти страдает. Господи, Ронни! — Качая головой, Мэри прошептала: — Это моя вина… Наказание за мои грехи.

Ронни не понимал, что она имеет в виду, да и вообще не мог представить себе, чтобы Мэри в своей жизни грешила.

Впрочем, ее загадочная фраза тут же вылетела у парня из головы — в помещении, где была Кэти, открылась дверь. Кто-то вошел — судя по белому халату, еще один доктор, — а за ним еще один человек, наверное санитар.

Очень скоро дверь снова распахнулась — и каталку с Кэти неспешно повезли по коридору. Мэри и Ронни успели заметить, что девушка лежит под капельницей и все еще находится без сознания. Никто не остановился, чтобы поговорить с ними. Но как бы отчаянно они ни ждали новостей, было понятно, что сейчас отвлекать врачей не стоит: очевидно, пациентку перевозят в операционную.

Когда Кэти увезли, Мэри вновь принялась ходить взад-вперед, и Ронни ей не мешал. «Быть может, движение помогает ей справиться со стрессом», — сказал он себе. Сам же Ронни отошел к большому окну. Он начинал тревожиться из-за того, что Дейва с Анной все еще нет.

Волнение Мэри тоже нарастало, но, увидев, что, возвращаясь, Ронни еле переставляет ноги, она сказала:

— Движение на дорогах все еще может быть затруднено. Возможно, они поехали в объезд, и тогда поездка займет у них больше времени, чем мы предполагали. Не переживай, сынок: уверена, они будут здесь с минуты на минуту.

— Да, я убежден в этом, — ответил Ронни и уселся ждать с плохо скрываемым нетерпением, уныло глядя в том направлении, куда только что увезли Кэти.

Шепотом он начал молиться о том, чтобы она поскорее поправилась.

— Мэри?..

— Да, сынок?

Уже, наверное, в тысячный раз они посмотрели туда, куда увезли их девочку.

— Сколько еще времени нужно ждать, прежде чем кто-нибудь подойдет к нам и расскажет, как дела у Кэти?

— Не знаю, Ронни, но, уверена, врачи подойдут к нам, как только смогут. А до тех пор нам нужно набраться терпения. Мы должны оставаться здесь, где они смогут нас найти. Знаю, это нелегко, но постарайся думать о хорошем — что они делают все возможное. Они спасут нашу Кэти, мы должны в это верить!

Женщина тихо заплакала, и Ронни обнял ее.

— Господи, Ронни, я пытаюсь быть сильной, но я так напугана. Я очень боюсь за свою малышку!

Прильнув к нему, Мэри продолжала плакать, и парень услышал, что она шепчет о том, что никогда не простит себе промедления. Он хотел переспросить, что она имеет в виду, но момент показался ему совсем не подходящим для этого.

В это время показались Дейв с Анной и, заметив Ронни и Мэри, бросились к ним. На лицах родителей Кэти отражались эмоции, которые они сейчас испытывали. Мэри поднялась и поспешила им навстречу — и они втроем стали обниматься и плакать.

Когда все наконец немного успокоились и уселись, Ронни стал как мог отвечать на их расспросы.

— Сейчас нам известно лишь то, что Кэти повезли в операционную. Старшая медсестра уверила нас, что скоро нам сообщат о ее состоянии.

В этот момент они увидели, что старшая медсестра как раз направляется в их сторону.

Подойдя к ним, женщина рассказала, что у Кэти сломаны конечности, а также имеются другие повреждения, и что ей сделали операцию.

— Девочка только что очнулась после наркоза и, разумеется, чувствует себя некомфортно и волнуется. Сейчас рядом с ней медсестра. Пока что наберитесь терпения. Попозже кто-нибудь выйдет и проведет вас к ней. Доктор рекомендует заходить в палату по одному и оставаться там не дольше нескольких минут. Девочке нужен покой. Уверена, вы это понимаете.

Все с готовностью ответили утвердительно, почувствовав огромное облегчение от того, что Кэти уже перевели из операционной и скоро им позволят увидеть ее, пусть даже ненадолго.

Ронни изъявил готовность подождать, пока все члены семьи не навестят ее, и после — если никто из присутствующих не против — он также заглянет к ней на пару минут. Разумеется, родные Кэти не возразили ему и поблагодарили парня за деликатность.

Очень скоро старшая медсестра вернулась, и первыми к Кэти пошли Анна с Дейвом. И хотя в глубине души Мэри понимала, что так и должно быть, ее больно ранило то, что ей приходится здесь, в коридоре, ждать, чтобы увидеть свою Кэти, свою девочку…

Мэри заметила, каким одиноким и потерянным выглядел Ронни — он беспрестанно ходил взад-вперед, глубоко погруженный в размышления.

Какое-то время женщина не решалась его побеспокоить, но затем он сам повернулся к ней и кивнул, грустно улыбаясь.

В этот миг Мэри подумала о его сестре, Бэт. Они с Ронни всегда были близки, и, должно быть, сейчас ему особенно ее не хватает. Бэт знала бы, как успокоить и ободрить брата. Мэри вспомнила, как утром ее насторожило появление Бэт на крыльце без верхней одежды. Зачем же все-таки она выходила на улицу в таком виде и почему так рано?..

Был ли тому причиной ее невыносимый муж? Быть может, они поскандалили и он выставил ее за дверь?


Впрочем, сейчас нужно было беспокоиться о Кэти, и Мэри попыталась вытеснить печальный образ дрожащей на холоде Бэт из своего сознания. Ее мысли вернулись к Дейву и Анне, которые в это время как раз были вместе с Кэти, — и женщина стала думать о том, как ей быть со своей мрачной тайной. Ведь она так долго обременяла родных своим секретом и рассчитывала на их поддержку, при этом не делая ровным счетом ничего — лишь размышляла о том, что хорошо, а что плохо. Боже мой, нужно ли Тони знать о том, что его дочь лежит сейчас на больничной койке совершенно беспомощная?..

Теперь Мэри понимала, что тянуть больше нельзя, настало время открыть Кэти правду о ее рождении… Но не сейчас. Не раньше, чем девочка достаточно окрепнет. Вновь подумав о Бэт и вспомнив свою недавнюю тревогу за подругу, Мэри решила обсудить это с Ронни. Быть может, у него имеются свежие новости об отношениях сестры с мужем — и если новости хорошие, Мэри наконец успокоится.

— Как там Бэт? — спросила она.

— Не знаю, я не связывался с ней уже пару недель, — ответил Ронни. — Понимаете, новая работа, и вообще…

— Понимаю, — произнесла Мэри.

Ей определенно не хотелось, чтобы Ронни воспринял ее вопрос как критику в свой адрес.

— Просто я подумала, что поскольку она — твой единственный родственник, и к тому же Бэт и Кэти так хорошо ладят, ты захочешь позвонить ей и рассказать о том, что случилось. Полагаю, она хотела бы об этом знать, несмотря на то, что несчастный случай — это всегда ужасная новость. Было бы нечестно держать ее в неведении.

Мэри умышленно не упомянула о том, что переживает за Бэт и хочет убедиться, что у той все в порядке. Она надеялась, что, если Ронни позвонит сестре, он в любом случае обо всем узнает. А сеять в его душе лишние сомнения было бы неразумно, тем более если у Бэт все хорошо. К тому же Мэри надеялась на то, что во время беседы Бэт успокоит брата мудрыми и ободряющими словами и Ронни станет лучше.

— Наверное, следует позвонить ей сейчас, пока у меня есть такая возможность, — сказал он.

Мэри согласилась.

— Думаю, у тебя еще масса времени, до того как придет твоя очередь навестить Кэти. Но не пугай сестру — просто скажи, что с Кэти произошел несчастный случай и она в больнице. Что ее уже перевели из операционной, и даже больше: нам только что сообщили, что она уже пришла в себя после операции. Скажи, что очень скоро мы сможем ее увидеть. Но будет лучше, если ты не станешь рассказывать Бэт о происшествии во всех подробностях. Это лишь сильнее ее напугает.

— Так или иначе, Бэт все равно будет волноваться. Моя сестра всегда была слишком чувствительной, и как вы, наверное, знаете, она недополучает любовь и заботу от своего мужа. — Голос Ронни стал тверже. — Никак не пойму, зачем она вообще за него вышла.

Он замолчал, словно раздумывая о том, как все-таки лучше поступить.

— Послушай, Ронни, — сказала Мэри, — я понимаю, о чем ты. Если тебе не хочется звонить сестре, прежде чем мы увидим Кэти… Я оставляю решение за тобой. Ты лучше знаешь Бэт.

Ронни ненадолго задумался.

— Нет, Мэри, я позвоню ей сейчас. Обещаю не говорить сестре ничего такого, что лишний раз заставит ее нервничать.

Заметив, что в кабинете старшей медсестры никого нет, Ронни незаметно проскользнул туда, намереваясь сделать короткий звонок. Он не видел смысла тратить деньги на общественный автомат, и к тому же там ему пришлось бы разговаривать с Бэт во всеуслышание, а он совсем не был уверен в том, что выдержит и не сорвется.

На звонок ответила Бэт, и Ронни обрадовался, что ему не придется общаться с Майком. Он действительно не выносил этого человека.

В первое мгновение, как только Бэт взяла трубку, ее голос звучал тихо и испуганно, словно она уменьшилась в размерах, а ее уверенность испарилась. Но как только девушка поняла, что на другом конце провода — ее брат, она тут же оживилась.

— Ронни, я так рада слышать тебя… так рада! Я много думала о тебе и держала кулаки, чтобы у тебя все получилось.

— Ну, отчасти это помогло, — ответил Ронни. — Послушай, о себе я расскажу в другой раз, а сейчас звоню, чтобы сообщить плохие новости. О Кэти…

Ронни коротко рассказал сестре о случившемся — и это, как и следовало ожидать, сильно ее расстроило. Так что теперь настал его черед надевать на себя жизнерадостную маску и пытаться успокоить девушку. Впрочем, проговаривая вслух скудные новости о нынешнем состоянии Кэти, он волшебным образом приободрился. К тому времени, как парень закончил свой рассказ, он чувствовал себя гораздо сильнее и увереннее — чего нельзя было сказать о Бэт: она все еще грустила, и ее голос снова стал тихим и печальным.

— Бэт, ты в порядке? Мне нужно бежать. Я тайком воспользовался телефоном старшей медсестры и, по правде говоря, не должен сейчас здесь находиться… Но мне не хотелось бы оставлять тебя в плохом расположении духа. Прости, что расстроил тебя своим звонком.

— Это не твоя вина, Ронни. Не глупи, — всхлипывая, ответила Бэт.

— Но ты в порядке?

— Да… Да, конечно, я в порядке…

Когда сестра внезапно замолчала, Ронни показалось, что он услышал голос Майка, в типичной заносчивой манере требующего внимания к своей персоне.

— Послушай, Ронни, мне нужно идти. Передавай сердечный привет Кэти и, когда навестишь ее, сообщи мне, если сможешь, как она, ладно? И поцелуй от меня Кэти и Мэри.

— Конечно! Береги себя, Бэт.

Майк снова закричал, и, услышав это, Ронни закатил глаза. Нетрудно было догадаться, что этот сноб продолжал портить жизнь его сестре.

— Если я узнаю, что Майк тебя обижает, я тут же окажусь рядом и разберусь с ним. Просто скажи мне об этом. Обещаешь?

— Послушай, Ронни, мне правда нужно идти. Привет Кэти. Привет всем. Позвони мне… Пока.

И Бэт нажала на отбой.

Ронни положил трубку телефона на рычаг и поспешил исчезнуть из кабинета старшей медсестры. Ему не давала покоя мысль о том, что его сестра регулярно подвергается насилию со стороны этого ужасного человека, за которого она вышла замуж. Но, увидев Мэри, сидевшую все там же, где он ее оставил, когда уходил звонить, Ронни заставил себя улыбнуться.

— Ронни, как Бэт восприняла новость? — встревоженно спросила Мэри.

— Как и следовало ожидать, — ответил он. — Но ее утешило то, что Кэти уже перевели из операционной. Да, и она просила поцеловать вас и Кэти от ее имени… что я рад буду сделать.

И парень с готовностью обнял Мэри — так крепко, как только мог.

— Не припомню, чтобы раньше я молился — по-настоящему, — но за Кэти я не перестаю молиться с того момента, как все это случилось.