Разбитые мечты

Что?! Меня точно магическим зарядом прошибло от слов Эллис.

– Повтори, что ты только что сказала?! – не выдержал и взревел, стремительно оборачиваясь к ней.

На звук моего голоса проснулся и заплакал Ладислав, а девушка мгновенно побледнела. Её губы сложились трубочкой в немом «О-о-о-о», а затем она пробормотала еле слышно, – то есть Вы не знали…

– Повтори, что ты только что сказала про мою жену! – потребовал снова.

Я должен был услышать это вновь. Неужели Адель преспокойно нашла себе любовника, воспользовавшись моими частыми отлучками? Эллис упорно молчала, плотно сжав губы, и самое страшное, что я увидел в её глазах – это было сочувствие. Стало мерзко от самого себя. После ранения при Пуассе на меня все женщины смотрели либо с отвращением, либо с сочувствие. На меня! Бывшего генерала-главнокомандующего всей норгешской армией!

Это стало последней каплей. Любому мужчине будет неприятно, когда кто-либо смотрит на него с жалостью или сочувствием, а сейчас я словно удар под дых получил. Какая-то безродная служанка, бывшая сирота из городского приюта позволила себе жалость по отношению ко мне.

– Во-о-о-он из моей спальни! И чтобы ноги твоей здесь больше не было! – оглушительно прорычал, желая как можно скорее остаться наедине со своими мыслями, и даже не взглянул на то, как девушка в полупрозрачной сорочке одним махом откинула с себя одеяло, взяла сына на руки и удалилась из комнаты, гордо вскинув голову.

***

Сон был прекрасным. Мне снилось, что мы со Славиком загораем где-то на берегу Индийского океана, вместе строим песочный замок с помощью пластикового ведёрка и лопатки, малыш громко смеётся, когда очередная волна сносит нашу крепость. Следующая невероятно горячая волна накатывает уже на меня и медленно облизывает мою ногу, начиная от щиколотки и заканчивая бедром. В какой-то момент ощущения показались настолько реалистичными, что я проснулась… и увидела идеальное лицо надменного лорда Кристиана Кьянто, его высокие скулы и длинные тёмные ресницы. Блин, такой классный сон испортил!

«Что Вы тут делаете?» вырвалось как-то само собой. Всё-таки не привыкла я просыпаться, чтобы на меня смотрел мужчина.

Разумеется, этот мужлан тут же начал строить из себя Я-Тут-Самый-Главный, а на моё резонное замечание, что кровати у прислуги совершенно неудобные и вообще он, как работодатель, должен заботиться о комфорте персонала, съязвил: «А Вы в курсе, что если девушка ложится в постель к мужчине, то она открыто предлагает себя ему?»

Ну, если он хотел меня напугать или намекнуть, что может и начать домогаться меня, то явно не на ту напал! Не задумываясь, я ответила этому мужлану, что знаю о его эректильной дисфункции, о которой я догадалась путём логических умозаключений. Повар передал мне слова уволенной служанки, что Адель и Кристиан уже давно не спят вместе. Собственно, по тому, что в особняке существовало две раздельные спальни, даже не соединённые потайной дверью, об этом я догадалась бы и сама. Любящие друг друга люди спят в одной постели. Такое преступное равнодушие к красавице жене со стороны Кристиана, очень сильного, по-мужски развитого телом и просто привлекательного мужчины, несмотря на заметную хромату, было оправдано в двух случаях: либо его сердце отдано другой женщине, либо же у него серьёзные проблемы с пестиком, то есть с тычинкой. Вариант того, что у Кристиана может быть другая женщина, я отмела сразу же. Из аккуратных расспросов Анисьи и Гронара я узнала, что лорд Кьянто женился всего два года назад, а до этого почти пятнадцать лет проходил вдовцом и не приводил в дом никаких женщин. Факт отсутствия женщин в доме меня не удивил. Военные даже в моём мире часто ходят по специальным заведениям, снимая девушек на ночь для удовлетворения своих потребностей. Чего уж тут говорить о генерале-главнокомандующем, который ко всему ещё оказался и представителем древнего аристократического рода. Выходит, он действительно влюбился в Адель, раз спустя столько лет холостой жизни решил жениться второй раз.

Адель, как рассказала Анисья, происходила ещё из более древнего, чем сам Кьянто рода, а ко всему по местным и даже моим внутренним меркам была писаной красавицей. Неудивительно, что Кристиан обратил на неё внимание. Но проживание в отдельных покоях, сохранение расстояния между супругами, а это всё так же подтвердила Анисья, она не смогла даже вспомнить, чтобы лорд обнимал свою супругу после ранения, и, наконец, очевидные измены Адель, утвердили мою гипотезу о том, что у лорда имеются кое-какие интимные проблемы. К тому же, как хирург с неоконченным высшим, я прекрасно понимала что, там, где имело место серьёзное ранение ноги, вполне может быть и травма других органов, ведущая к импотенции.

Как бы то ни было, насмешливый и язвительный тон Его Высокопревосходительства вывел меня из себя настолько, что я не удержалась, и наговорила гадостей ему в ответ. Нет, ну а что, молчать я что ли должна была, когда меня ни свет ни заря разбудили с утра, да ещё и обвинили в том, что я вешаюсь на каких-то там лордов?! И тут же пожалела об этом. Кристиан мгновенно замолчал и даже отвернулся от меня, похоже, я действительно перегнула палку со своими оскорблениями.

Слова «а жена Вас действительно искренне любит, раз нашла способ как-то себя удовлетворять…» вырвались сами собой. Я была уверена, что он в курсе того, что Адель нашла способ снимать напряжение, возможно не в курсе конкретно лекаря Бенедикта, но в целом, глупо было бы не понимать этого, при том, что у него самого тычинка не работает как надо.

То, что я промахнулась со своей догадкой на тему того, что он в курсе похождений жены, я поняла сразу же. Кристиан практически сразу же начал орать на меня, требовать ответа… но мне в ответ стало лишь бесконечно жаль этого мужчину. «Боже, какая же я дура! И кто меня за язык тянул? Зачем мне вообще потребовалось что-то отвечать ему? Молча бы ушла из его спальни, забив на колкость про то, что я предлагаю ему себя… Ох!» Оказывается, он даже не догадывался о личной жизни Адель. Наверно безумно обидно, когда вот так любишь женщину, физически не можешь её удовлетворить, а тут ещё и узнаешь, что она совершенно не страдает по этому поводу. Когда я взяла на руки проснувшегося Славика и выходила с ним из спальни Кристиана, то мельком отметила, что мужчина даже не взглянул на меня, одетую в полупрозрачную сорочку. А тело Эллис Ларвине, между прочим, было очень красивым. «Эх, жаль, а такой мужчина…»

Когда я прикрывала одной рукой дверь в спальню Кристиана, а второй придерживала на плече маленького Славика, то думала про себя, что попала в ситуацию – хуже не бывает. Как оказалось, бывает. Стоило мне развернуться в коридоре, как я нос к носу столкнулась с Зигфраидой. Мельком глянув на неё, я обратила внимание, что она также подрезала своё серое рабочее платье и расстегнула ворот, как это сделала я недавно. Изо всех сил молодящаяся экономка скривила губы в насмешливой полуулыбке и произнесла с явной издёвкой:

– Что, перед Его Высокопревосходительством не получилось раздвинуть ноги, как перед его старшим сыном? Сразу же выгнал?

В глазах этой выдры отчетливо плясали искры торжества, будто то, что Кристиан выгнал меня из собственной спальни, дало ей прибавку к зарплате. И вот что странно: я две недели ночевала в этой спальне, и только с возвращением генерала домой, экономка тут как тут нарисовалась под дверьми его комнат. Так-так-так, неужели, я чего-то ещё не знаю о жителях этого дома? Славик даже притих, заинтересовавшись нашим разговором.

Я задрала нос повыше и, мазнув по экономке безразличным взглядом, томно проговорила:

– Вам-то что? Ну не получилось у меня соблазнить его в этот раз, в следующий разденусь полностью. Точно не устоит!

Настроение экономки мигом изменилось, верхняя губа некрасиво приподнялась, обнажая ряд мелких зубов, а ноздри расширились.

– Значит так, ты, дрянная девчонка, слушай сюда! – прошипела она как потревоженная гадюка. – Сколько хочешь, верти задом перед Леандром, мне всё равно, но если сунешься к лорду Кристиану, то клянусь, тебя выгонят с этой работы в тот же день! Ты меня поняла?

«Ого! Да тут по ходу нехилые страсти кипят!», – я окинула более пристальным взглядом женщину и только сейчас приметила, что она даже причёску сегодня изменила, убрав с головы чепчик и завив волосы в тугие локоны, а губы умело накрасила бледно-розовой помадой, сделав себя моложе на пару-тройку лет. Так со своей внешностью возятся только те женщины, которые отчаянно хотят понравиться мужчине, но их не замечают.

«У-у-у… похоже все в этом доме, кроме меня и Кристиана знали, что Адель изменяет супругу», – пронеслось в голове. «Логично, что та же Зигфраида планировала покрывать до поры до времени похождения госпожи, надеясь в какой-то момент лично открыть Кристиану глаза на жену и стать его жилеткой для утешений, а возможно даже занять место Адель подле лорда». Я усмехнулась про себя, осознав, как много планов совершенно чужих мне людей сегодня разрушила одной неосторожной фразой. Но если от того, что я расстроила лорда Кьянто, мне стало как-то не по себе, то подразнить экономку я считала своим долгом.

– Да я и не собираюсь в ближайшем будущем соваться к лорду Кристиану. Он вон как рвёт и мечет, огорошенный плохими новостями.

– Какими такими плохими новостями?! – лицо экономки вытянулось от удивления.

В этот момент на плече завозился Ладислав, требовательно агукнув. Я с любовью погладила малыша по спинке, затем безразлично бросила:

– Извините, у меня ребёнок есть хочет, – и обошла остолбеневшую от моей наглости экономку.

– А ну, вернись сейчас же! Мы ещё не договорили! Я приказываю! – препротивно взвизгнула Зигфраида.

Новость о плохом настроении господина её явно взволновала.

– Зарплату мне платит лорд Кьянто, так что я подчиняюсь только его приказам, – крикнула я в ответ, уже спускаясь по лестнице.

Так как моё платье осталось в покоях лорда, пришлось максимально быстро бежать со Славиком на руках в собственную комнату. К моему колоссальному невезению в этот день, Анисья проснулась именно тогда, когда я открывала дверь в нашу общую комнату. Чёрт, ну вот не могла она поспать на десять минут дольше?

– Эля? – глаза Анисьи округлились, когда она увидела меня, заходящую в нашу комнату в одной ночной сорочке.

Служанка бросила беглый взгляд на мою застеленную кровать и вновь недоумевающе посмотрела на меня.

– Да-да, я спала сегодня не здесь, – сообщила, предвосхищая её вопросы, положила малыша на собственную кровать, и открыла в шкаф в поисках чего-то приличного.

За прошедшие две недели я успела уже перебрать гардероб, и знала, что все платья Эллис Ларвине отличались прямо-таки монашеской скромностью: бесформенная юбка в пол, длинные рукава, глухой воротник. Я же привыкла работать секретаршей в Москве, а Всеволод Петрович слишком много раз говорил, что секретарь – лицо компании. Так что за прошедшие две недели, пока Славик спал, мне удалось перешить парочку платьев на современный лад, укоротив юбки и сделав их более обтягивающими. Да и глухие вороты я напрочь выпорола, сделав элегантные вырезы на груди.

Эти платья я отложила на свои выходные для походов в город. Анисья подтвердила, что они нам полагаются, но так как Кьянто все две недели отсутствовал, а Зигфраида имела на меня зуб, отпрашиваться мне было не у кого.


– А где? – с нарастающим любопытством поинтересовалась Анисья.

– Да в спальне у господина Кьянто, у него кровать двуспальная. Хотела, со Славиком выспаться, а лорд генерал-главнокомандующий как назло заявился под утро… – я махнула рукой, показывая, что недовольна случившимся.

– О-о-о-о… – Анисья поднесла руки к груди и глубоко вздохнула, ошарашенно глядя на меня, – так ты всё… уволена?

– Почему уволена? – искренне возмутилась. – Да пусть только попробует! Это вообще его вина, что наши кровати такие узкие и неудобные, а детской и вовсе кресло стоит для кормилицы. Ну, разве так можно?!

– Эля! Ты что! Я надеюсь, ты ему это не сказала?! – воскликнула побелевшая лицом Анисья.

Я покачала головой… В этот момент кажется до Анисьи дошло и то, что вернулась-то я без верхнего платья.

– Эля, а как же твоя одежда?! Неужели лорд видел тебя лишь в одной сорочке?

Анисья махала руками, обрисовывая мою фигуру в воздухе, а я поняла, что ещё чуть-чуть и у скромной бедняжки случится инфаркт.

– Да, – мрачно ответила я, потому что переживания соседки по комнате уже изрядно стали доставать.

– И что? – Анисья, кажется, поняла, что ничего такого не произошло, и изменила тон с переживающе-осуждательного на любопытствующий.

– Да ничего, – я пожала плечами.

– Ничего не было? – это было уже задано с чуть ли не разочарованными интонациями.

«Хм, неужели и у Анисьи есть какие-то личные интересы на Кристиана?» мелькнула в голове странная мысль.

– Аня, – Анисья разрешила так называть её, а мне это имя показалось более подходящим и меньше резало слух, – почему ты считаешь, что если лорд увидел меня в ночной сорочке, то между нами обязательно должно было что-то быть?

– Ну… – девушка засмущалась и покраснела до корней волос… – Я надеялась, что ты мне расскажешь, как это. Просто… ну та же знаешь, что я уже три года встречаюсь с Диляром… Он стал намекать, что наши отношения застоялись и… я не знаю, что будет дальше поцелуев. Я думала, что если мужчина видит девушку в нижнем белье…

Услышав сбивчивые объяснения Анисьи, я облегчённо перевела дух. Нет, она была не в курсе того, что Адель изменяла мужу, она просто хотела спросить совета у более опытной подруги. Диляром оказался наш ровесник, который вырос с Эллис и Анисьей в приюте. Он тоже поступил в училище, только на лакея. По стечению обстоятельств Диляр работал недалеко, в квартале от дома Кьянто, в особняке некой леди Гортензии Галитье.

Я сбегала за едой для малыша к Гронару и, пристроив Славика на руках, стала кормить его из кондитерского шприца. Для разнообразия рациона я уже ввела мягкий творог, который ему очень понравился. И хотя я не кормила его своим молоком, по причине его отсутствия, эти моменты нас сближали.

По идее Эллис было не с кем лишаться девственности, и проконсультировать Анисью она никак не могла. Но соседка по комнате смотрела на меня с такой мольбой в глазах, что следуя русской традиции, я начала рассказ со слов «дальняя знакомая одной моей подруги говорила…». Попыталась изложить всё так, как, наверное, объясняла бы своей дочери, будь она у меня. Аня, воспитанная по-приютски строго, вначале отчаянно краснела и отводила глаза, но потом стала задавать различные уточняющие вопросы, и даже её глаза как-то мечтательно заблестели, когда я сказала, что если мужчина любит и хочет доставить удовольствие, то это очень даже приятный процесс.

Рассказывала я всё так, что в какой-то момент даже Славик перестал теребить покрывало и заинтересованно стал слушать наш разговор.

– Ой, мне пора! – вдруг подскочила с кровати Анисья, мельком глянув на часы. – Уже столько времени, я же ничего не успею!

– Да чего там успевать? – я махнула рукой. – Полы я недавно везде перемыла, а пыль смахнуть – дело пяти минут.

– Мадам Зигфраида говорила, что на днях должны приехать гости из Донтрия, а также друзья господина Кьянто для переговоров. У меня всего пара дней, чтобы полностью убрать гостевое крыло, расчехлить всю мебель, вытереть пыль и подготовить комнаты для важных гостей, – девушка засуетилась, надевая на себя простенькое серое платьице. – А я ещё так хотела хоть на несколько часов отпроситься, чтобы встретиться с Диляром!

– Переговоров? – машинально переспросила я.

– Ну да, ведь Леандр должен жениться на Лиланинэль, а это брак между подданным Норгеша и донтрийской принцессой. Официально это будут несколько дней, чтобы молодые присмотрелись друг к другу и узнали получше. На деле же законы Донтрия сильно отличаются от наших, речь пойдёт о государственных делах. Поговаривают, что сам князь Донтрия приедет к нам, – Анисья понизила голос до торжественного шёпота и смешно округлила глаза, пытаясь показать, насколько важные гости приедут в особняк Кьянто совсем скоро.

С последними словами служанка выскочила из нашей общей комнаты, а я подхватила Славика и пошла на кухню, возвращать Гронару утварь. Пожилого повара застала в прескверном настроении, он сокрушался, что узнав о приезде господина, наготовил целый стол вкусностей, а в итоге к завтраку не спустились ни господин, ни госпожа. Мне сразу стало совестно, потому что я догадывалась, из-за чего у четы Кьянто вдруг резко пропал аппетит.

«Блин, и почему я не умею держать язык за зубами?» – в который раз подумала я, баюкая на руках зевающего Славика.

К моему глубочайшему сожалению, достаточно скоро пришла Эрлена, взяла малыша у меня из рук, сказав, что присмотрит за ним днём, а также передала, что Зигфраида поручила мне вычистить все камины. Я недовольно поморщилась. Тяжелее мытья полов во всём особняке могла быть лишь чистка каминов. Всё-таки отомстила ядовитая гадина за сегодняшнее утро. Но вооружившись щёткой и тряпкой, и проинспектировав предстоящий объём работ, я отметила, что всё не так плохо, как я думала изначально. Крыло для гостей долго пустовало, и вся чистка каминов там обошлась стиранием накопившейся пыли. В комнатах для прислуги каминов не было и вовсе, как и в нескольких малых гостиных. На большую гостиную у меня ушёл час или два, а затем пришлось подняться на третий этаж в кабинет Кристиана. Я долго думала, с какой комнаты начать: кабинета или спальни, но после утреннего разговора, идти в последнюю как-то совсем не хотелось.

Оттерев пот со лба рукавом платья, и откинув прядь волос с лица, я приблизилась к двери в кабинет, да так и замерла.

– Я даю тебе три часа, чтобы ты собрала вещи и убралась из моего дома.

– И это вся твоя хвалёная любовь? А как же заверения в невероятной любви, вспыхнувшей в тот миг, когда ты увидел меня, играющей на арфе? Знаешь, как называется мужчина, который не держит своё слово? Тряпка! – закричала Адель.

– Время пошло. Я терплю тебя здесь только из уважения к заслугам твоего отца, – прорычал мужской голос.

– И что? Ты даже не отдашь мне половину имущества? Я так понимаю, ты будешь требовать у короля развода?

– Какую к чёрту половину имущества?! Ты обманывала меня и ни раз! Ты изменяла мне! Да ещё с кем… с этим лекаришкой, – окончательно вышел из себя Кристиан.

Видимо Адель решила сменить тактику, потому что её голос стал гораздо тише и приятнее.

– Да кто тебе такую ерунду вообще сказал? Небось, эта балаболка Эрлена небылиц наплела? Я давно говорила, что её надо выгнать из дома. Любимый, ну почему же ты веришь каким-то завистливым служанкам, а не мне? – сладко произнесла госпожа Кьянто.

Затем наступила тишина, послышались шаги, звук шуршащей ткани и дальше последовала явная попытка поцелуя со стороны женщины.

– Адель, прекрати! Я знаю, что ты лжёшь. Ты не любишь меня и, видимо, никогда не любила. У меня есть перстень истины, его не обмануть.