Путь одаренного. Крысолов. Книга 1. Часть 1

Непередаваемое наслаждение. Я прикрываю глаза. Расслабон. Уже остатки стыда смылись с первым ковшиком горячей воды, расплескавшимся на моей уже вымытой голове.

Как же я исхудал, тётя Клаха только и причитает, кожа да кости. Но я-то знаю, что и жилы есть, а они и дают моему телу основную силу.

Подвеску снимать не решился, да и не смогу я этого сделать. Так с ней и плескаюсь в наполненной горячей водой огромной для меня деревянной плашке, что заменяет тут настоящую металлическую, покрытую глазурью, ванну. Откуда знаю? Так опять умение бабушки вскрывает в моём воспалённом мозгу старые… уж больно необычные знания. Не раз, и не два я в таких красивых ваннах, оказывается, водные процедуры принимал.

Добрая улыбка на лице этой простодушной женщины. С печалью смотрит на мои восторги, написанные на моём детском лице, от простой помывки в ванне.

Едва слёзы от умиления сдерживает.

Отлучалась ненадолго, принесла вещи, которые мне отобрали для продажи. Штаны – вполне, заплаток, что интересно, на них нет. И курточка такая лёгкая, из плотной ткани. Бесцветная. Краска выцвела.

Со слов тётушки, в этой паре все мужички, то есть сыновья трактирщика, походить успели. Но качество одежды выше всяких похвал, со слов моего ангела-хранителя, я так о тётушке Клахе говорю, уж больно она ко мне по-доброму относится. Как-то я уже отвык к такому отношению к себе, но вернёмся к одежде, что мне перепала.

Ткань от ушастых и шили тоже они и этому комплекту одежды, со слов моей помощницы, лет так двадцать, не меньше. Ещё отец трактирщика из поездки в султанат привёз подарки своему малому внучку.

И вот теперь решили мне передать этот костюмчик.

А что, я только рад.

– Рубашку, я тебе из вещей Чили подобрала. Вы почти одного роста. А вот эти чешки, – показывает она мне на полу туфли тонкой выделки, – к тому костюму в комплект шли. Старые, конечно. В них Чили в конюшне стойла чистил. Но поверь, они ещё очень крепкие. Я вообще подозреваю, что все эти вещи перворождённые с помощью магии усилили как-то, – сделала предположение тётушка. – Ведь сколько поколений Качеров этот комплект носили, это прозвище клана нашего трактирщика, и ведь заметь, ни дырочки нет.

В голове щёлкает.

– А почему тогда мне их отдают? – удивляюсь я.

На что получаю не менее удивлённый взгляд женщины.

– Так фасон старый, даже малые отказываются эту старую вещь, хоть и очень удобную и добротную, носить. Совет – тебе надо найти тех, кто сможет качественно покрасить их в приличный цвет. Мастера есть, хотя любая работа мастера стоит хороших денег, а неучу давать в руки это произведение искусства эльфов не стоит. Лучше раз потратиться и носить потом вещь с превеликим удовольствием, чем выкинуть. Могут испортить.

Потом взгляд на меня.

– Хотя для тебя и нет смысла ещё и на это деньги тратить. Тут явно не менее десятка серебряных уйдёт, чтобы качественно всё сделали, – говорит она.

Ого! Про себя думаю я. Только на покраску десятую часть золотого? Не-е, такой красоты мне уж точно не надо, во всяком случае, пока.

И так обойдусь.

Подмывало меня, в душе́, вылезти из ванны и примерить будущие обновки, вот только потом, по новой, в ванну я могу и не попасть, решит тётка, что я намылся, и всё, закончится удовольствие. Нет, я ещё понежусь в горячей воде, тем более, вон, в большом кувшине Клаха ещё кипяточка принесла, чтобы воду разбавлять.

Понежусь ещё, а в голове воспоминания потихоньку всплывают, стоит только прикрыть глаза.

Воспоминания, словно через пелену прорываются, и тоже связанные с помывкой. Правда, я там вижу себя словно со стороны и лица людей, что рядом со мной, как бы размытые, одни очертания, ничего не понятно, а вот ощущения от купания в огромном бассейне, словно настоящие. Да меня ещё и плавать учат. А возраста я в своих воспоминаниях, совсем уж маленького, но явно разговаривать умею уже, и ходить тоже. Спасибо неведомым родителям, привитые ими навыки держаться на воде, меня, в итоге, и спасли от рабства.

Пока я нежился в воде, Клаха замочила в деревянном тазу для стирки всю мою одежду, как новую, так и старую.

Стирает, а я рядом, в ванной, в воде плескаюсь. Как же хорошо, обо всех невзгодах забыл.

Надо бы чаще сюда в гости заглядывать, вот только чувствую, заявись я в очередной раз с желанием помыться в таверну без куля с мясом крысы, то услуги по помывке и того же предоставления номера для ночлега, обойдутся для меня намного больше, чем в один серебряный. И это ещё без покупки очередных рубах и штанов.

Явно большую скидку трактирщик мне сегодня сделал, что, впрочем, и не удивительно, раз на принесённом мной мясе твари он наварится, в итоге, неплохо. Сколько там говорил Чили одна порция мяса стоит? От трёх до пяти серебряных? Нехилый навар! Оттого и такая щедрость. Широкий жест, чтобы я ещё рискнул собой, попытавшись добыть крысятины. Хороший рекламный ход.

Вот только я пока не представляю, как поставить на поток добычу крыс. НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮ! Вновь с ножами, ну, пускай и с кинжалом тоже, выходить против этих монстров-убийц я не хочу.

Надо что-то думать по поводу подходящего оружия, и второе – учиться этим оружием пользоваться. Боюсь, моих небольших знаний явно не хватит. Не брать же с собой в подземелье меч, даже если и найду что-то по своей руке. Явно у меня невеликие знания в области владения этим видом оружия.

Лук? А лучше арбалет, ну это уже ближе к истине. С их помощью можно попытаться устроить охоту на хвостатых монстров. Вопрос, как их завлечь в засаду? И второй вопрос, где взять подходящее оружие, да ещё под свою руку. Да и не известно ещё, а умею я пользоваться ими, хотя, думаю, что меня учили.

Почему так думаю? Если уж так основательно в этом возрасте давали и вбивали в меня знания по пользованию кинжалом и ножами, включая метательные, то уж охоте, по логике, меня тоже должны были учить. А значит, лук или всё-таки арбалет?

Надо по оружейным лавкам пройтись. Подержать разные арбалеты и луки в руках. Если что знаю, то обретённое умение мне об этом подскажет. Впрочем, надо как подержать, так и подобрать под себя, либо меч, либо кинжал, дополнительно к своему вооружению, да подлиннее.

То, что всё равно придётся пытаться промышлять охотой на крыс – это и так понятно. На свои теперешние сбережения я могу даже два года протянуть, если тратить эти деньги только на еду. Может, даже и больше, если сдать все шкуры дедушке Кериму. Он обещался их все у меня забрать, и обманывать он, надеюсь, меня не планирует. Но всё равно, буду ему таскать их штуки по три-четыре, а если все скопом принесу, то и кинуть может, хотя, на первый взгляд, он правильный дедок. Очень надеюсь, что не обманет.

Так что, на все свои деньги протяну года три. Плюс, сюда ещё золотишко, что среди камней у меня в подземелье припрятано, ещё прошлым хозяином тех подземелий.

Если удастся и его загнать, то уж если на всём экономить, то и десяток лет прожить можно. А это уже что-то. Плюс сюда моё умение определять травы. Худо-бедно, но в хороший день с весны по глубокую осень я без серебряного не останусь. Может, и правда, ну его, эту охоту на подземных монстров?

Есть над чем подумать. Первая стычка с крысой, если честно, мой охотничий пыл сильно сбавила. Вот только смогу ли я сидеть на попе ровно и считать каждый медяк?

Ладно, решим так, если что получится придумать с оружием, подходящим для охоты, то тогда окончательно и примем решение, стоит ли заниматься добычей крыс или правда, всё своё внимание уделить травничеству, как способу зарабатывания денег.

– Ну, всё, – над головой раздаётся уставший голос тётушки, – поднимайся. По времени мы и так задержались, – улыбается Клаха, – давай тебя вытру, а потом одевай рубашку. Босиком не стоит по грязному полу ходить. Вот, обувай! – и показывает мне на те чешки. – Подожди, оглашенный, чего прикрываться-то, чё я там не видела? – смеётся очень довольная чем-то женщина. – Я сейчас тебе ноги вытру.

М-да, необычные ощущения, но приятные до дури, и что-то в душе какие-то воспоминания всколыхнулись. Прикрыл глаза.


И правда, словно руки милой, родной матушки на себе почувствовал вновь.

– Не спи, – улыбается тётушка, – понимаю, что в сон клонит, и разморило после принятия ванны с горячей водой. Обычное дело, но вначале поешь, там тебя обед ждёт и, думаю, что и Чили тебе в этом деле тоже компанию составит.

На меня надевают длинную мужскую рубаху. Она мне до пяток и широкая. Глядя на меня в ней, тётушка по-доброму так скалится.

– Смешной! Не обижайся, потешно просто в этой рубахе ты выглядишь. Но ничего, зато не замёрзнешь. И спать будет удобно. Она чистая. Утром твои вещи, как новые, так и старые, принесу. До завтрака занесу, чтобы и примерить успел, дырочки на твоей рубахе заштопаю и даже заплатки аккуратно поставлю. Ну, пошли, – командует она, – нас, наверное, уже Чили успел заждаться.

И вновь идём по коридору первого этажа. Со стороны общего зала всё такой же гул и раздаются крики. Меня это, конечно, нервирует немного и удивляет. Уж очень непривычно столько мужских глоток в одном месте слышать, а вот Клаху подобный шум не раздражает, она на него даже ухом не ведёт. Привыкла к подобному поведению посетителей таверны.

Видя, как я поморщился, смеётся.

– Это ещё что, к вечеру и драки могут начаться, – говорит она, – и девки гулящие подтянутся, вот тогда настоящее веселье начнётся, а то и с поножовщиной, так что совет – не высовывайся из своего номера. Горшок тебе принесу, чтобы, если приспичит, ты мог спокойно сходить, не выходя среди ночи из комнаты. Поверь, опасно бывает, когда много постояльцев, особенно для маленького мальчика, за которым никого нет.

Мотаю на ус, хорошие подсказки. Я точно до самого утра из номера, ни ногой. Ща поем, пообщаюсь с Чили, и спать, а утром меня ждёт завтрак и прорыв с деньгами за территорию таверны.

Вот я уверен, будет меня ждать местная пацанва. Гадина всё же этот трактирщик, так красиво меня подставил. Ну, ничего, от шантрапы я уж точно отобьюсь, а вот если кто из взрослых мужиков, из состава прибившихся к таверне нищих ко мне пристанет, придётся нож в ход пускать, а то и умение своё, это я про светляк свой сейчас говорю.

Вот и добрались до седьмого номера, что выступает для меня сегодня и столовой и спальней в одном лице.

– Ну, наконец-то! – едва ни кричит недовольный сынок трактирщика.

За столом сидит Чили и вот же, засранец, крутит у себя в руках мой нож, вернее, нож, который мне после стычки с нищими из местной банды достался в качестве трофеев.

– Ну, всё, – говорит Клаха, – до завтра. Ща только горшок ночной принесу! – вспоминает она, что мне обещала.

Чили удивлённо смотрит на меня, потом понимает, о каком горшке идёт речь.

– А что, правильное решение, я сам как-то об этом и не подумал.

На столе два деревянных подноса, заставленных тарелками.

Если это комплексный обед для простых наёмников, то я не отказался бы поступить к такому капитану.

Комплектность подносов слегка отличается. С моей стороны – три тарелки, заполненные почти под завязку, и кувшинчик, видно с напитком. У моего сотрапезника – четыре тарелки, а вот ни плашек под напиток или самого кувшина с напитком, нет. Да и содержимое тарелок явно различается.

У него две тарелки с мясом и что-то в виде каши в качестве гарнира, по виду, наверное, моя крысятина. Вот перед собой шесть серебряных вижу.

И супец явно тоже с мясом, вон, кусман приличный в бульоне плавает, а у меня же попроще ассортимент подноса.

Красного цвета супец, а может, и борщ, не пойму по запаху, и каша, вот только в ней, как, впрочем и в супе, мяса я что-то не наблюдаю. Ну, на то он и комплексный обед.

Живот выводит голодные рулады. После принятия водных процедур я есть хочу не просто сильно, я желаю жрать!

– Присаживайся, – кивает на стул напротив него Чили, – после того, как Клаха придёт, двери на засов закроем, чтобы нашей с тобой трапезе никто не мешал.

Надо отдать должное Чили, он оказался не жмот, хоть и всего двумя кусочками, но мясом поделился.

– … я ведь сам очень обожаю то, как готовит крысу сестра. Мясо просто объеденье! Кстати, всё уже успели, за это время, продать. Твоего привоза уже нет. Ты представляешь, последние шесть порций купцы из султаната по пятаку золотом купили…

Я удивлённо посмотрел на него, даже жевать перестал.

– За все шесть? – спрашиваю я, едва прожевав.

Победный блеск в глазах моего сотрапезника.

– Не-а, – смеётся очень довольный Чили, – за одно блюдо!

Я неверяще вылупился на парня.

– Всего тридцать золотом за последние порции получили. Но я из первой партии успел урвать, ну, и шурпы прихватил для себя. Но в этот раз сестрёнка что-то переперчила бульон. Налей и мне морса, пожалуйста.

– Может, квас? – предложил я.

– Не-е, он слишком сладкий. Морс отличный сегодня. Привкус необычный какой-то, – говорит мальчишка, сделав глоток из моей плашки, в которую я накапал морса из маленького кувшинчика, что входил в мой комплексный обед.

Суп, типа рассольник, у меня, но постный. Причём, свеклой заправлен. Но вкусно, тут ничего не скажу.

Каша тоже вся ушла, да ещё вприкуску с выделенными из своей порции Чили кусками крысиного мяса. Сверху полплашки морса. И кваса ещё вдобавок. Морс, почти весь, Чили вылакал. Но я не жадный, мне и квас очень нравится.

Фу-х, приятная усталость по телу. Я развалился на стуле, немного отстранившись от стола.

– Теперь и поговорить можно спокойно, – выдыхаю я.