Путь одаренного. Крысолов. Книга 1. Часть 1

– И чем так опасны южане? – уточняю я насторожившись.

Парень хмыкает недовольно.

– Выкрасть могут. Какой-нибудь гадостью опоят, и всё, проспишь свою свободу. Очнёшься уже в гареме какого-нибудь султана-сластолюбца. Так что, бесплатный совет – в ближайшие дней так десять, в городе старайся поменьше мелькать.

Хороший совет, главное, очень вовремя. И что, бежать прикажете, когда за постой и помывку с новой одёжкой для меня, деньги уплачены.

Может, оттого и добр был наш трактирщик, что задумал меня, так сказать, удачно пристроить в хорошие руки?

Чувствую, спать лучше сегодня в пол-уха и проверить, как окно и дверь закрываются. Хорошо ли?

А вот, похоже, и пришли.

Только поднялись на второй этаж и тут же вбок, под лестницу, ведущую на следующий этаж, заруливаем.

Семёрка на двери выведена. Седьмой номер, значится.

Ух ты, даже замок имеется! Ключ, правда, слишком уж большой. Откуда его достал Чили я так и не понял.

– Заходи! – предложил парень, отворив передо мной дверь, причём толстую, – располагайся. Вон, там сундук, ключ в замке. Тебе от двери я сейчас дам запасной. Закроешь, чтобы никто не мог сюда сунуться. Так, кровать не заправлена, непорядок! Ладно, этим я сам займусь. Я побежал за перекусом и Клаху найду. Не скучай, я – скоро!

Деловой парнишка, оставил ключ от замка и ещё дополнительно к замку в двери, с этой стороны, имеется массивный засов.

Закрываемся на все засовы и замки, надо обдумать ситуацию, как отсюда с деньгами смыться, пока есть время, и никто не тревожит.

В окно вылезти? Вариант, но тогда и обед, и ужин с завтраком, с одеждой и обувкой, купленные, кстати, за свои деньги, пройдут мимо меня.

Не-ет!!! Так-то я неплохо на сегодня устроился, хотя и не по деньгам и доходам своим живу, но сделка с трактирщиком очень выгодная.

Смущает только, чего он так щедр со мной, и упоминание Чили про людей из султаната. Значит, грешат тем, что маленьких мальчиков воруют! Ой, как нехорошо, а я в сам «цветник» по незнанию залез, теперь как-то выбираться отсюда надо и, желательно, без потерь, как денег, так и свободы.

Но душа хочет отдыха, и искупаться в ванне с горячей водой. Настоящим мылом пройтись по телу, да мочалкой, сдирая въевшуюся грязь. Я, конечно, моюсь, и даже иногда с мылом, но в морской, пускай, не очень холодной, но всё же не горячей воде. Потом плескаюсь в ручейке, а вот там уже вода ледяная. Но по другому, как смыть соль, я не знаю. А тут настоящая мыльня имеется, и ванная с горячей водой.

Нет, от таких соблазнов я устоять не могу.

Котомку в сундук прячем. Ключ от сундука под матрас суём. В котомке то у меня и нет почти ничего, если не считать остаток денег. Мой пятак, что с собой брал, три пятака серебром, что от напавших на меня нищих досталось и вот три серебряных, после того, как удалось загнать трактирщику остатки мяса.

Улёгся на не заправленной кровати, верчу в руках колечко, которое удалось выбить из главаря нищих бродяг.

Странное оно какое-то. Не могу понять, из чего сделано. Изящное, тонкое колечко, вот только, отчего кожа на груди под моей манистой, так нагрелась? Или мне так кажется? Да нет, реально жжётся напоминание о доме. Если он у меня когда-нибудь был.

Артефакт?

Возможно, всё равно понять, что мне в руки попало я не в состоянии, и поинтересоваться не у кого.

А пока…

Вот и шебуршание ключа в замочной скважине, никак Чили пожаловал с угощениями?

О! Точно!

Пинком ноги двери открывает – руки заняты. Приличный поднос у него в руках. Пыхтит, но тащит. Следом за ним дородная тётка с добродушным лицом.

Меня увидела, к тому времени я уже на ногах был, успел за пазуху колечко примостить. Так вот, увидела меня, улыбнулась, что-то проворковала типа, так вот ты какой из-за кого воду греть пришлось.

Прошла, по ходу потрепав меня по вихрам, волосы отросли прилично так. Подстричься бы, да где?

Наверно, я был слишком растерян появлением этой доброй тёти, оттого, по-видимому, свои мысли я и озвучил вслух.

– Так, тебе же не дворянскую причёску делать, – смеётся она, – вот перед тем как помыться, я тебя и подстригу. Умею, не бойся!

Чили, на её слова согласно кивает головой.

– Тётка на все руки мастер! Что постирать, одежду подшить или заштопать – всё к ней. Не бойся, я и сам у неё стригусь.

Успокоил.

Поднос с едой уже на столе. Два кувшина приличных размеров, кстати, глиняных. На невысказанный вопрос парень просто объяснил:

– Квас. Хлебный, но вполне сладкий. Пиво не смог достать, – пожимает плечами. – Брат не дал, хотя заплачено тобой щедро. Ну, да ладно. За один кувшин пятак медью, второй за просто так набрал, – хвастается он, – и на остальные деньги, пирожков наши поварята отсыпали. Деньги им, напрямую отдал. И всего три медяка за штуку получилось. Так что, на брата по пятнадцать штук вышло. Цени!

Я улыбаюсь в ответ, хорошо-то как на душе! Люблю повеселиться, особенно, пожрать! Это правило мне уже давно вдолбили. Если нет закуси, жратвы и выпивки, какое может быть веселье?!


Так, о чём это я?

От такой жизни быстро взрослеешь, когда каждый день у тебя основная цель стоит – выжить. Во что бы то ни стало – выжить.

А между тем, тётя уже заправила постель.

– Я в мыльню, готовить ванну и к постирушкам. Запасную простынь взяла, вместо полотенца. Девчачью ночнушку носить будущим воинам невместно. Взяла мужскую рубаху, она ему до пят будет, ну, ничего, переночует и в ней, ничего страшного в этом нет. Перекусите, и его в мыльню. Там вас ждать буду, у вас, на всё про всё, час есть. Пока вода нагреется, пока я приготовлю всё, раньше приходить не надо, сидите тут. Если сама не приду, приведёшь его. – Это она уже Чили указания даёт. – Так, и ножницы с бритвой не забыть! – бормочет она себе под нос, скрываясь за дверями моей, на сегодня, комнаты.

А мы набросились на угощение. Чили и плошки деревянные вместо кружек не забыл с собой прихватить. Квас то куда-то наливать надо.

Сидим хорошо, по третьему пирожку добиваем. Вкус – восхитительный.

– Говяжий фарш! – хвастается Чили, – у нас лучшие пирожки делают в городе. И большие, и по цене не очень дорогие.

– Пять меди за мясо? И это ты называешь недорого? – удивляюсь я, – хотя, по правде сказать, вкусные они до одури и большие, чего уж точно не отнять.

– Во-от! – тянет довольный Чили, – вкусные и большие. У нас они не задерживаются. Вот сейчас партию сделали, так я почти последние забрал. Всё раскупили. Опять замес делают, и так по несколько раз за день. И ночью тоже кухня не простаивает. То стражники зайдут перекусить, то кто в путешествие следует, и у нас проездом останавливаются, все с собой в дорогу пирожки наши заказывают. Так то!

Сидим довольные, жуём.

– Тебе-то ваш хозяин, кем приходится? – уточняю я.

Тот так, как бы, между прочим, улыбочку на лицо натягивает, ну, очень довольную.

– Вообще-то папой, – удивление у меня на лице. – Нас у папы семеро. Я – пятый. Кроме меня, ещё две младшие сестрёнки. А старшие все в таверне работают. Старшие девчонки замуж повыходили уже. Они обе самые старшие среди нас. На кухне заправляют. Одна, Сельва, выпечкой занимается, а Куми – обеды готовит. Вернее, поварятами командует. А парни в таверне – один за прилавком, за стойкой сидит. Второй – разносчиками командует. Все пристроены, все при деле.

– А ты? – уточняю я.

– На мне хоздвор. Конюшня, кузня. И всё, что там находится. Ну, и гостей встречаю и развлекаю.

– Как сейчас? – улыбаюсь я.

– Ага!

Опять предаёмся наслаждению, поглощая кулинарные изыски сестёр Чили.

– Слушай, не объяснишь мне, – начинаю я…

– Чего? – столь однозначно отвечает Чили.

– Да понимаешь, меня смутило всё это, – развожу руками в стороны.

– Чего «это»? – не понимает мой сотрапезник.

– Чего со мной отец твой такой добрый? – выпалил я в открытую.

Ожидал любой реакции на мой вопрос, но не смеха.

– Ну, ты и глупый! – отсмеявшись, говорит Чили. – Вот, ты за сколько остатки крысиной туши продал?

Я прикинул.

– Ну, получается, что за серебряный, нет, даже за два, – отвечаю я.

– Во-от! А одна порция фирменного блюда, «Крысина по-Хомски», отец родом оттуда, потому и название такое, так вот, одна такая порция, для тех же гостей из Султаната, может до пяти серебряных доходить. Обычно, минимум три. Вот и считай, сколько порций выйдет из принесённой тобой туши. Так что пару золотых отец на тебе уже заработал. – Видя, что начинаю хмуриться, быстро продолжил, – но ты не сердись, это грязными пару золотых. А так вычти всё, что всем причитается, то и не много очень и остаётся. Так то, а поставок крысятины и нет. Почти совсем. Ты второй за декаду. Есть тут у нас охотник в годах, но он редко стал выходить на промысел. Боится. Прибившиеся, из беженцев, пытаются в катакомбы лезть, но обычно оттуда они не возвращаются. Потому и удивительно, что ты смог добыть крысятину. Охотников уважают и боятся одновременно. И воры их не трогают. Кто ж будет потрошить курицу, несущую золотые яйца? Если продолжишь охотиться на этих порождений тьмы, то уверен, отец цены на закупку у тебя мяса поднимет до честных. А так, думаю, что серебряный для тебя – приличные деньги. Вот и весь расклад. Подумай и вовсе о том, чтобы сюда, к нам, перебраться. Не знаю, где ты живёшь, но на этот вариант проживания, думаю, всегда можешь рассчитывать. Ну, тебе решать.

Стук в дверь.

– Так, в мыльню пошли! – раздался голос тётки Клахи.

– Давай, дуй, отмывайся, – подбадривает меня Чили. – А я насчёт обеда пока поинтересуюсь. Два часа, думаю, у тебя есть. Ты не против, если я у тебя поем тоже?

– А давай, и это, квасу ещё принеси, – прошу я, соглашаясь на его просьбу.

– Хорошо, – мне ответом, голос Чили.

И меня, приобняв немного за плечи, куда-то вниз по лестнице повела тётка Клаха.





* * *