Путь одаренного. Крысолов. Книга 1. Часть 1

И снова без приключений и задержек спокойно добрался до базара. Гул стоит страшный, народа ведь очень много. Все суетятся, кричат, бегают, а уж сколько тут шантрапы носится среди покупателей и просто посетителей рынка.

Орут зазывалы, хватая за руки и полы одежды потенциальных покупателей, таким образом, завлекая их в свои лавки. Есть даже что-то похожее на скоморохов или бродячих музыкантов. Даже акробаты и танцоры есть. Гул, смех, крики, общий ор, от обилия красок в одеждах прохожих рябит в глазах, очень просто затеряться и потеряться в этом людском море.

Вон, идет высокий эльф. Осанка прямая, надменный взгляд. В цепях тащат на невольничий рынок упирающегося орка. Серо-зелёный хрипит, старается укусить своих погонщиков, хромает и, злобно рыча, ругается на своём гортанном хриплом наречии, и что самое непонятное для меня, я его услышал и непросто услышал, а понял, чего это он там кричит.

– Твари! Отпустите меня, всех убью, загрызу, дайте мне только добраться до вашего горла! Твари-и-и!

Я ошарашено смотрю вслед этой странной процессии. Откуда я знаю язык нелюди?! Голова кругом идёт.

Но, несмотря на пережитый стресс, до нужного мне закутка на территории рынка я всё-таки добрался.

Парень, завидев меня, подходящего к его кузне, выглядел слегка растерянным, я же, быстро выплюнув изо рта три медных кругляша себе в левую ладонь, протянул руку в его сторону.

– Как и договаривались, – просто сказал я, – пятнадцать медяков.

Удивление на лица парня. У него, можно поклясться, сейчас в голове бродили мысли, а не вышвырнуть ли меня, забрав деньги, но столь много народа вокруг бродит и уже некоторые косили на меня взглядом, откуда у такого оборванца, как я, такие деньги?

– Договор, – нехотя произнёс сакральную фразу молодой мастер, – сделаю твой заказ до завтра, и утром заберёшь, – уточняет он. А потом машет рукой, – все равно, кроме твоего заказа у меня никто и ничего не просил сделать. Вот твоей кошкой и кара-би-ном я и займусь.

Я же, довольный тем, что удалось вырвать у него подтверждение своего заказа, а также, что заплатил за это, по сути, совсем смешные деньги, решил ретироваться от греха подальше, и пробежаться по базару. Я ещё далеко не везде был.

Базар был огромен! Огромная площадь, во всяком случае, в моих глазах.

Я дошёл до продавца верёвок, извинился, сказал, что с утра заберу свой заказ на длинную верёвку особой прочности с узлами, ну и заодно спросил, сколько стоят у него верёвки попроще.

На удивление, торговец не прогнал наглого мальца, ведь вчера я с Гнусом приходил, а Гнус у этого купчины иногда подрабатывает.

Прикинул длину веревки, как ни крути, но мне её вдвое придётся сворачивать, а потом узлами к ней палки прикреплять, прикинул высоту, вернее, глубину огромной каменной чаши, куда вода из моря попадает и получается, в принципе, не слишком то и длинная мне верёвка нужна, но заказал с запасом, а это ещё, к тому серебряному, десять медяков. Как раз серебряный в запасе останется.

Поняв, что проголодался, я собрался возвращаться к себе в логово.

На обед у меня пирожки припасены и водица из родничка. А чем занять себя в оставшееся светлое время дня я знаю – песка принесу немного и постараюсь им очистить ложку, кружку и, конечно, котелок. Наношу аккуратно хвороста и недалеко, рядом с моим убежищем около одного из заборов, я видел поленницу дров. Явно, тут никто на дрова не зарится, и в качестве объекта для воровства их не рассматривает, но вначале, я все же хворост насобираю. Видел, где им по дороге разжиться можно, а как немного стемнеет, то в сумерках на дело пойду по добыче дров. Вот такие у меня планы на сегодняшний вечер и на остаток дня.

Утро выдалось, в этот раз, пасмурное. Накрапывал дождик, но сегодня я спал, как богач. Увёл в одном из дворов сушившийся на верёвках плед. Шерстяной, толстый и почти новый. Отличный улов. Хотя и рисковал, на собаку нарвался, которая охраняла приусадебное хозяйство. Увидел в самый последний момент, мчащуюся на меня псину, и, сильно испугавшись неизбежности расправы за воровство, лупанул в её сторону своим светляком, причём, сам не забыл при этом прикрыть глаза рукой.

Долбануло знатно, и наградой мне был жуткий визг, а я, схватив добычу, резво метнулся через забор, а сзади меня только и звучал жалобный скулёж. Потом у меня была операция по добыче дров. Увы, но моя грузоподъёмность всего ничего и я таскал колотые четвертушки поленьев до самой глубокой ночи, при этом, стараясь не оставлять явных следов своего преступления. А перед этим, увы, пришлось по новой бежать на базар, всё к тому же кузнецу и в этот раз не пустым.

Вот же он удивился, увидев меня вновь.

– Ты как подсматривал за мной! – проворчал молодой мастер. – Только что закончил возиться с твоим заказом. Кошку быстро удалось сделать, ничего сложного, а вот на твой карабин, как ты его назвал и нарисовал, пришлось стальной прутик использовать. За полученный опыт, цену за работу поднимать не буду, и когда из простого железа делал, то карабин не пружинил как надо, как только я его ни закалял. Так что с тебя причитается! – а потом, увидев, что я пришёл с не пустыми руками, спросил: – чего с котелком? Ремонтировать принёс?

Я кивнул.

– Дырявым он оказался, и ручки нет. Неудобно будет из костра его снимать, – пожаловался я на свою беду.

– Ну, этому горю, на медный пятак, мы готовы помочь, – усмехнулся мастер.

Я же тяжко вздохнул, и молча протянут ему крупную медную монету.

Ждать пришлось, наверное, с час, но в результате, уже в сумерках, я добрался до своего убежища, таща в руках два выполненных моих заказа.

А потом, с помощью камней, соорудил небольшой очаг.

Огнивом, искромсав себе с непривычки в кровь пальцы рук, разжёг вначале хворост, а потом, подкинув в разошедшийся огонь толстых дров, получил в своё распоряжение приличный костерок, на котором, прямо на камнях, стоял котелок с водой. В него были насыпаны сухие гроздья местной, немного горькой на вкус, ягоды, прошлогодние запасы которой, я по пути домой, подобрал под деревьями, прямо с земли.

И теперь с утра, проснувшись, как по заказу, с первыми лучами светила, наполнял свой желудок немного терпким на вкус морсом.

Второй день, вторая тренировка. Киря морщится, ему больно, он жалуется, канючит, но бежит за мной. Пробежка, как же без неё, а потом разминка с последующей растяжкой.

На его претензии, что я его ничему не учу, что сам умею, ответил предельно честно:

– Ты не готов. Твоё тело не готово! – вздыхаю. Чувствую, что пирожки по утрам за мою работу могут сейчас сорваться, и потому я разговариваю с этим нытиком столь спокойно и терпеливо, доводя до него мысль, что его подготовка, практически, нулевая, как бойца.

– Вот попробуй повторить мои движения, – предлагаю я и верчусь на одной ноге, при этом, как бы нанося удар другой ногой в прыжке.

У него глаза выкатываются из орбит.

– Вот видишь, не смог. А хочешь так же научиться делать? – спрашиваю я.

– Угу! – кивает он удручённо.

– Тренируйся и научишься, обещаю! – подбадриваю я своего ученика.

А через час, не меньше, несу свою добычу из пышущих жаром пирожков к себе в убежище. За щекой, обещанный целый серебряный. Причём, не контрафактный, а вполне себе настоящий.


За завтраком решаю, чем бы сегодня мне заняться. Нужны деньги, и это понятно. Меня, в данный момент, спасает только то, что у меня есть это убежище, о котором, походу, никто не знает. Или, как вариант, знают, но боятся сюда соваться, возможно, что истории о крысах придают этому месту, в глазах местных, жуткий ореол.

Это ведь я не знаю об этом. Возможно? Да легко! Взять хотя бы этот провал в лабиринте левого хода, по которому я в город добираюсь. Дырка то там приличная и оттуда всё, что хочешь, вылезти из подземелий может.

Заделать я её пока не могу, разве что потратить пару дней и попробовать тупо заложить её камнями. Можно, но вот только тратить на это время пока не хочется.

В планах на сегодня – покупка верёвок. Потом, где-то надо найти крепкие палки, для ступеней в моей верёвочной лестнице. А за что её крепить я уже решил. Есть у края чаши, на ближайшей стене, каменный выступ, за который можно попробовать закрепить концы верёвок. Но вначале, сегодня, я хочу посвятить время как раз обратному, хочу забраться на самый верх выступа пещеры. Там ведь, как раз, стена крепости подходит к нему впритык, но ведь просто прогуляться вдоль стены можно, а для этого надо забраться как раз на выступ. Для этого мне и понадобится металлическая кошка с крюками и крепкая верёвка, с навязанными на ней узлами, для того чтобы за них цепляться руками, которую очень сложно перетереть о камни.

Пробежка на базар, как и в прежние разы, прошла без проблем. Местная гопота, состоящая из шаек ребят постарше, пока на меня внимания не обращала. Но это временно. Уж больно я уже примелькался на базаре, надо сделать перерыв, чтобы обо мне успели подзабыть. Верёвку куплю, и всё, буду изучать и обследовать окрестности, мне бы только из своего огромного грота на поверхность выбраться. Не стоит забывать и про само подземелье. Труп на нижнем уровне и его вещи меня манят к себе всё сильнее и сильнее, как и возможность продать или обменять их, на что-то нужное для себя.

Верёвки мне завернули в какую-то грязную тряпку. Торговец понимает, что обманывать меня не стоит. Деньги честно заплачены, а его лавочку, в качестве наказания, и спалить могут, если какие-нибудь косяки с его стороны будут.

Я на радостях припустил бегом обратно. Всё, в ближайшее время, во всяком случае, до завтрашнего утра, я в город ни ногой, хотя, как пойдёт.

Добрался. Ну, насчёт невозвращения в город, я, походу, немного погорячился. А кто добывать дрова и хворост будет? Но это я решу ближе к вечеру, а пока камни вставляю обратно и уже спокойно иду по подземному коридору к своему лежбищу.

Осматриваюсь. Всё спокойно, посторонних нет.

Свечу мне презентовал сегодня Киря за свой косяк – обувка будет только завтра. У меня с утра из проплаты за тренировку, всего лишь три пирожка осталось. Как обещал вчера, за труды и посредничество, Гнусу досталось изделие из теста и мяса крысы, но я не в обиде и не внакладе. Сейчас по-быстрому организую костерок, ягоды ещё остались, так что горячим ягодным морсом я себя уж точно обеспечу, а под него и мясной деликатес отлично пойдёт.

Планов на сегодня у меня громадьё, при этом посещение города, как пункта к выполнению, нет. А вот выбраться за внешние стены города, поднявшись на каменный скалистый обрыв, задача для меня не из лёгких, но основополагающая. Есть у меня надежда, что разживусь я там и хворостом и дровами, а главное, палками для ступенек для моей верёвочной лестницы.

Завтрак прошёл быстро и «на ура». Времени на работу с огнивом ушло меньше, чем вчера, сказывается нарабатываемый опыт, и пальцы в этот раз остались целыми. Горячий морс с пирожком подняли настроение до небес.

А жизнь то налаживается!

Ну, а теперь займёмся кошкой. Грубо, конечно, сработал молодой кузнец, хотя карабинчик, для быстрого крепления железного крюка к верёвке, выполнен неплохо и металл, использованный при этом, выглядит, и правда очень дорого, блестит на солнце, и нет ни следа ржавчины. Дорогой металл.

Зацепить одно за другое времени много не заняло. Конец верёвки привязываю в районе коленки левой ноги, это для того чтобы, когда буду забрасывать крюк вверх за скальный выступ, он с верёвкой слишком далеко не улетел. Мало ли что, или я сил не рассчитаю, и тогда надо будет новую кошку делать, а на это у меня уже уж точно денег нет, придется, как ни крути, в гости к крысам идти и ковыряться в останках несчастного, бывшего хозяина этих подземелий. Но всё у меня уже продумано, и терять кошку я не собираюсь.

Собрался быстро. К поясной верёвке прикреплён кинжал. На сегодня у меня это единственное оружие.

Так, осматриваюсь. Чаша полна воды, отлива пока нет. По моим наблюдениям, вроде, ближе к обеду он тут случается, но рыбалка у меня сегодня в планах отсутствует. Ветерок разогнал тучки, которые с утра грозились дождём. Чайки, наглые, на скалах сидят. Вроде как, на них не принято охотиться, но голод и не на такое подтолкнёт, невзирая на любые предрассудки.

Ну, я готов, жаль, конечно, что придётся карабкаться по скалам босиком, держась за верёвку, увы, но обувки, пока что, у меня нет.

Раскручиваю кошку и…

Двадцать четвёртый заброс получается лучше, чем предыдущие попытки и мой маленький снаряд с зацепами очередной раз плюхается там, за краем каменного карниза, но, видно, никак не может ни за что зацепиться. Там, наверное, просто голые камни и притом сплошняком, если железные крючки никак не могут зацепиться хоть за что-нибудь.

Крюк очередной раз с высоты плюхается в воду. Сворачиваю верёвку и выуживаю кошку из немного мутной морской воды.

Всё, устал, передохну. Уверенность в том, что мне таким способом удастся забраться на карниз, тает с каждым очередным неудачным забросом.

Не дождавшись времени обеда, уходит по назначению кружка ягодного варева и пирожок с капустой.

Настроение хуже некуда, уже посматриваю оценивающе на колотые чурочки – если поработать кинжалом, то через определённое время я точно могу изготовить с помощью него деревянные ступеньки для верёвочной лестницы, но ведь и погулять за стеной города тоже очень хочется. Есть вариант, конечно, тупо выйти через главные ворота крепости и попытаться пройтись вдоль крепостных стен в нужную сторону, но и понимаю другое, если бы это всё было так просто, то этот вход в подземелья уже давно бы кто-то, из тех же беженцев или гильдии воров, для себя бы облюбовал. А тут, такое ощущение, что после того, как погиб тот несчастный, чьи останки валяются под дырой в полу каменного мешка, подземелье никто не посещал. Странно.

Всё, перекус закончился.

С удвоенной силой раскручиваю кошку и с хеком «акх!», и с сильным рывком, подбрасываю крюк ввысь.

Блямб! Слышу, как кошка падает где-то там, наверху, на что-то, каменное.

Начинаю натягивать верёвку на себя.

Есть! Не идёт дальше, за что-то там все-таки зацепилась.

Скалюсь устало от радости.

Ну, а теперь собраться с силами, помолиться про себя, а можно и вслух, и попытаться подняться по почти отвесной скале, хотя до середины подъёма имеется в наличии удобный откос, куда можно ставить ноги.

Ну, с богом, помоги мне Анис!

Подъём не занял много времени. И так уступы были вполне удобными, а тут ещё помогаю себе, подтягивая своё тело на верёвке.

Вот и край карниза над головой. Последнее усилие и отчаянный рывок всем телом… фух! Выбрался.

Перевожу дух. Отдыхаю лёжа, даже не поднимая голову, не в силах оторвать её от нагретого светилом каменного основания карниза.

Ну, хватит, полежали и будя!

Переворачиваюсь, а потом и вовсе сажусь, ноги свисают в огромный проём, из которого я только что вылез. Под ногами открывается вид на мою, закрытую в скалах, морскую лагуну. Кольцо скал справа идет в сторону моря и мне, похоже, там не пробраться, сплошная стена высотой, примерно, с три моих роста, не меньше. Может, с помощью кошки забраться то можно, но надо ли?