Противостояние

Эрман же продолжал почему-то сильно нервничать, так как не знал, куда деть руки. То он их чесал, то просто сжимал в кулак и разжимал ладони. Вскоре ему это надоело, и парень отломал от бочки небольшой кусок дерева.

Черт, а ведь этот качок, похоже, очень-очень зол! А я тут лежу на столе и ничего не могу поделать с этим. Почти точь-в-точь повторяется недавняя ситуация с Замбэром. Правда, у меня роль уже не судьи, а скорее жертвы.

Я отогнал подальше такие поганые мысли и снова посмотрел на копошащегося возле стола колдуна. Жидкость, которую он делал, начала приобретать чернильно-синий цвет и как-то совсем не радовала глаз.

– Наблюдаешь, тварь? Наблюдай очень внимательно и трясись от страха. Скоро и мы с Тайтэром с радостью понаблюдаем за тобой, – ухмыльнулся сидящий на бочке бастард.

– И где я тебе дорогу перешел, Эрман? – поинтересовался я.

– Энлорд Эрман, ублюдочный ты деревенский скот! Смотри, Тайтэр, а убийца твоего отца из-за этих стеклянных баночек затрясся от страха и сразу же заговорил с нами! – презрительно хмыкнул красавчик и показал мне свои белые зубы.

– Перед тобой, что ли, трясусь, вайхэнец? Да ты сбрендил!

Я улыбнулся, стараясь не показывать свой страх, ибо стало понятно, что скоро мне будет очень и очень больно.

– Из вашего глупого пиратского племени лишь один человек оказался нормальным. Жаль, не помню точно его имени, то ли Маброк Харстей, то ли Малброк… Мы с ним заключили сделку во дворце Тайлеров и сдержали друг перед другом слово. А так все остальные вайхэнцы являлись полными придурками вроде тебя.

После таких слов лицо Эрмана приобрело багровый цвет. Он тут же резко вскочил на ноги и почти ринулся на меня, но его остановил голос молодого колдуна:

– Терпение, энлорд. Мне совсем немного осталось. А ты, ублюдок, запомни, что того вайхэнца звали Малброк Харнестей. Он был высшим антарским мастером первобытного колдовства и моим учителем. Можно сказать, за эти годы стал почти вторым отцом. К сожалению, он погиб, но зато его имя вошло в историю на века. Малброк стал убийцей могущественного Драгара Тайлера. А моего отца…

Парень на мгновение запнулся. Видно было, что ему тяжело говорить. Он даже опустил голову и оперся ладонями о стол.

– А моего отца запомнят как верного королю человека. Пусть его дар был не слишком силен. И несмотря на свой талант в открытии новых зелий, он никогда бы не стал высшим мастером. Но Калгор Равд тоже находился в Дарвэне. И исполняя свой долг перед королем и страной, погиб от твоей поганой руки.

Длинноволосый молча продолжил свою работу, я же задумался над услышанным. Ведь Айланта говорила, что на льду с королем находились только высшие колдуны. Интересно, в чьей же смерти меня сейчас обвинили?

Внезапно кое-что вспомнив, я спросил:

– Не твоего ли отца мне пришлось в канализации убить?

Плечи брюнета чуть дернулись, но он мне ничего не ответил, молча продолжив делать свою работу. Похоже, моя догадка оказалась верной. Вот уж не думал, что повстречаю сына убитого мною колдуна.

– Вообще-то умер Калгор из-за своей наглости и тупости. Думал, что если на нем надет ваш невидимый балахон, то можно подойти ко мне чуть ли не вплотную и отправить на тот свет. Однако я поговорил с кучером прибывшей с того света повозки, и тот решил, что Калгор более выгодный пассажир.

И так как Тайтэр на мои слова никак не отреагировал, то я продолжил:

– А с чего ты вообще решил, что Малброк убил Драгара? Тебе самому от таких слов смешно не становится? Думаешь, твой учитель с двумя морвинами и такими, как ты или твой отец, слабенькими колдунами одолел могущественного Драгара Тайлера? Да тот раскидал вайхэнцев, как щенков, хоть и Малброк бился с ним до конца.

– Заткнись, тварь!.. – сквозь зубы процедил длинноволосый брюнет и подошел ко мне, держа в руках стеклянный шприц. – Драгар Тайлер мертв, и его убил отряд Малброка.

Потом он наклонился и довольно профессионально сделал мне укол в руку.

– Конечно, мертв, только убил его не Малброк, а я. И чтобы вы не подумали, будто моя душонка ищет для себя спасение, могу рассказать, почему мне захотелось в тот момент быть на стороне врагов отца Айланты. Ну это если вам, конечно, интересны факты, разбивающие вайхэнские героические легенды.

– Давай я его заткну наконец-то!.. – буркнул красавчик Эрман. Он энергично встал с бочки и подошел ко мне.

– Подожди, зелью нужно немного времени – Тайтэр остановил его жестом руки, а потом снова посмотрел на меня: – Ну и почему ты якобы помог Малброку?

– Из-за Драгара, который в приступе непонятной тупости начал угрожать мне смертью. Обычно такие люди у меня заканчивают плохо. Так что вы, придурки, вовсе не первые в толпе идиотов, преждевременно бегущих к своей смерти. Поэтому советую заранее написать завещание.

«Какой был смысл их злить? Да никакого. Так же как и молчать. Просить пощады бесполезно, ибо мои руки замараны по локоть в вайхэнской крови. Тем более когда замешаны родственные узы, тут вообще без вариантов. Да и для чего оттягивать пытки?» – думал я, хотя меня еще ни разу в жизни серьезно не пытали.

– Начинай, Эрман, – спокойным голосом произнес колдун и улыбнулся мне настоящей улыбкой дьявола. Блондин же размахнулся неизвестно откуда взявшейся короткой дубинкой и нанес мне сильный удар.

– А-а-а!

Терпеть не получилось, так что из груди вырвался душераздирающий крик. Но это и неудивительно: ведь кости левой руки громко треснули и сломались. А дичайшая боль раскаленным кинжалом вонзилась в мозг.

Тайтэр с Эрманом смотрели на меня несколько секунд. А потом последний сделал шаг к двери и со всего размаху нанес второй удар. Причем на этот раз он попал прямо по левому колену.

Хруст я даже не услышал, а почувствовал каждой частичкой тела. А пришедшая новая волна боли практически полностью перекрыла старую. Похоже, бастард раздробил мне там все, что можно было.

– Ну и как тебе ощущения, дарвэнский выродок? Нравится? – расхохотался наш красавчик.

Отвечать ему не было никакого смысла, да и, похоже, он не ждал этого.

– И где теперь твоя деревенская наглость? – спросил Эрман, пока обходил стол, к которому я был привязан.

Он остановился и очень внимательно смотрел на меня секунд пять, словно хотел насладиться отображаемой на моем лице болью. А потом улыбнулся и ударом дубинки сломал мне правую ступню.

Как ни странно, но эта волна боли почему-то перекрыла по силе предыдущие. Поэтому я снова громко закричал и задергался пока еще целыми частями тела. А заодно мне стало понятно, почему не стоит злить своих палачей.

– Только не бей по одной конечности дважды. Иначе зелье не будет таким эффективным, – предупредил его колдун.


– Помню, Тайтэр. Все помню. Да ты не волнуйся, мы ему не сделаем такого подарка и довезем почти целеньким до столицы. Ну почти, вот только еще разочек душу отведу. Ну просто не могу удержаться.

Вверх взлетела рука с дубинкой, а мое зрение на секунду дало просто идеально четкую картинку. После чего громко хрустнула кисть правой руки, так что очередной штырь боли вонзился в мозг.

Наконец-то разум начал частично отключаться, а на глаза опустилась полупрозрачная дымка. Однако боль никуда не ушла и лишь немного уменьшилась. Скажу честно, через такой ад мне еще ни разу в жизни не доводилось проходить.

– И кто теперь придурок? А?

Перед моим затуманенным взором появились расплывчатые лица обоих вайхэнцев. Они склонились пониже и с интересом что-то рассматривали на моем лице. Пару минут назад я бы даже мог плюнуть в них, но только не сейчас.

А потом раздался скрип несмазанных дверных петель, следом за которым Эрман начал на кого-то грубо ругаться. Но из-за непрекращающихся волн боли у меня не было сил, чтобы вникать в суть этого разговора.

Возможно, это посланный за вином латник наконец-то явился. А теперь получал нагоняй за слишком медленное исполнение поручения. В любом случае мне было плевать, ведь я сейчас усиленно ощущал четыре сломанные конечности.

– Зелье хоть действует, Тайтэр? А то он как будто пьяный, а не страдающий.

– Не переживай. Зелье одновременно с потрясающей скоростью лечит и делает боль просто невыносимой. Однако первый раз ему будет не так плохо, как нам хотелось бы. А вот когда лекарство восстановит сломанные кости и проникнет в его организм, то намного усилит чувствительность, и вот тогда ублюдок будет безмерно мучиться при пытках.

– И через сколько часов можно снова приступить к такому приятному делу?

– Примерно через двенадцать.

– Да ну, Тайтэр… Это слишком долго.

– Раньше ломать кости нельзя, Эрман.

– А огнем прижечь можно?

– Хм… – Колдун явно задумался. – А вот это довольно неплохая идея. Причем мое зелье намного эффективнее лечит ожоги, чем переломы. Но все равно следующие пытки можно начинать только через шесть часов. Иначе сердце может не выдержать.

– Хорошо. Тогда последний раз врежу и пойдем. Ты, кстати, вино будешь? Оно просто отличное по вкусу – из самих королевских подвалов.

– Давай.

Послышались хлюпающие звуки, словно кто-то с жадностью пил, а потом до меня донесся голос Тайтэра:

– Ух ты, действительно хорошее. А еще есть?

– Конечно. Сейчас пойдем ко мне в каюту и отметим начало нашей мести. Все-таки ты молодец, что смог выследить и схватить эту тварь. Только у меня к тебе такой вопрос. А куда можно побольнее ударить, если по рукам и ногам уже нельзя?

– Ну не знаю… Может, по яйцам?

– Ха! Точно! – радостно выкрикнул он – и через мгновение последовала очередная вспышка боли, которая меня и отключила.

Не знаю, через сколько времени мой разум снова очнулся. Но раз меня привел в чувство колдун, возможно, прошло около шести часов. Как они и обещали на этот раз, вайхэнцы усиленно экспериментировали с раскаленным железом.

А иногда и просто с огнем, куда опускали мою левую руку. Так что вначале я мечтал о мести, а потом просто хотел сдохнуть. Примерно в середине пытки разум согласен был поверить в любого бога или же продать душу черту, лишь бы все это наконец-то закончилось.

Ну а потом я дико возненавидел всех богов, этот мир и даже вселенную. Мне больше не хотелось вернуться домой, шикарного тела альвийки, красивых сестренок, огромных денег, власти и даже великой славы.

Была лишь одна дама, которую я желал увидеть, и как можно быстрее. Сморщенная милашка в черном балахоне и с косой в руках. И как же мне хотелось полюбить ее, притом пассивно, чтобы она резко вошла в меня и убила!..

Однако проклятый колдун хорошо знал свое дело. И когда разум через шесть часов снова очнулся, то стало понятно, что все мои обожженные места чем-то перевязаны, а боль постепенно уходит.

Мне даже показалось, что можно научиться получать кайф от пыток, если сильно постараться. Но в третий раз работал настоящий мастер своего дела. Бастард лишь сидел на бочке и хлебал вино, постоянно давая советы Тайтэру.

Которому, как я ощущал по себе, они вообще не нужны. Длинноволосый ублюдок, похоже, очень любил отца, поэтому щипцами переломал мне все пальцы.

Причем, в отличие от Эрмана, этот колдун дарил совсем иную боль. Очень медленную, глубоко проникающую и длительную. Самый настоящий ад по сравнению с предыдущими пытками. И все равно пьяный Эрман решил, что я выгляжу как-то не слишком страдальчески.

Поэтому в своем очередном приступе пьяной фантазии он предложил отрезать мое мужское достоинство. Притом мне в этот момент уже было плевать на его слова. Режь скорее, может, хоть тогда наконец-то сдохну.

Но, к счастью, у крепыша ничего не вышло, хотя тот даже запсиховал по этому поводу. Однако причинивший мне столько боли колдун сказал ему, что сердцу требуется небольшой отдых, а то даже зелье не поможет.

Правда, тут же предложил в качестве десерта позвать еще какого-то урода – я уже плохо слышал дурацкие вайхэнские имена… В общем, чтобы этот чувак пожестче поработал с моей задницей и сделал из меня девочку.

Однако, к моему большому удивлению, с ним не согласился Эрман. Блондин пояснил колдуну, что удовольствие от такого зрелища он не получит, пока пленник находится в полуобморочном состоянии.

Потом эти два ублюдка мне еще что-то там сломали, и я снова погрузился в темноту. А последним, что промелькнуло в голове, была истинная молитва великой пустоте с просьбой больше никогда не проснуться.

Что это за пустота такая и откуда она появилась в моей голове, мне доподлинно неизвестно. Хотя за несколько секунд до этого казалось, будто наступило какое-то прояснение, и я разгадал вселенскую тайну.

Но несмотря на молитву, глаза через какое-то время снова открылись. Причем даже зелье колдуна не помогало, ибо весь мир ходуном ходил. Но я лежал тихо, чтобы не привлечь внимание ругавшегося иногда самыми грязными проклятиями часового.