Пробуждение хранителя

Голова кружилась от чувств. Хотелось кричать.

А потом…

Жар вновь возрос. Уничтожая меня. Сжигая клеточку за клеточкой, проникая и разрывая на части.

— Игрис, демоны тебя побери, открой глаза! Ну же!

Голос. Такой знакомый.

Он казался нитью, что тянется ко мне через тьму и пламя. Не теряется в первой, и не горит во втором. Касается моей руки, обвивает и тянет на себя. Натягивается, но не рвется.

— Игрис, не смей!

Этот голос… Я знаю его. И нити тянут в его сторону. Вначале медленно, а потом все быстрее и быстрее. Но пламя не отпускает, уже не жалит, а ласкает кожу. Целует в губы, зарывается в волосы ласковым котенком, мурчит.

— Фрея, очнись, — шепчет голос, который управляет нитью.

А меня будто молнией пронзает. Я наконец узнаю его. Но не это шокирует. А то, что до этого момента он никогда не называл меня по имени.

Открываю глаза и захожусь в кашле. Горло по-настоящему горит, хочется пить. Но все желания исчезают, когда я понимаю, что только что произошло.

Мы все еще в пещере Сердца Магии. На той самой разделительной полосе между защитными полями. Артефакт завис в воздухе и не подает никаких признаков жизни. Как и двое охранников.

Маги без движения лежат на полу в защитном поле, возведенном людьми. Кажется, тут не так давно прошла битва. Кейн не пускал их ко мне. Не позволял нарушить начавшийся… ритуал?

— Кейн? — вместо вопроса с губ срывается хрип.

Я понимаю, что тоже лежу. В его объятиях, чувствуя босыми ступнями камни пещеры. Холод неприятно лижет ноги. В противовес этому, ласкает кожу мягкая подкладка плаща, в который я завернута.

Я не чувствую ни брюк, ни жакета, ни даже сапог.

Пламя, которое бушевало тут все это время, не было призрачным. Оно сожгло всю мою одежду. Но меня не тронуло.

— Тише, — Лакруа выдохнул и поплотнее запахнул плащ, в который меня завернул.

А потом встал с пола пещеры, поднимая меня на руки, прижимая к груди.

— Потом все обсудим.

Да только колдун и шагу сделать не успел. На выходе из пещеры появилась сонная Асмия Герей и злой Лун Хенваль.

— Что тут происходит?

Вопрос завис в воздухе без ответа. Мастер по демонологии поспешил к лежавшим на камнях колдунам. Склонился над одним, прошептал несколько слов. А потом уже спокойнее повернулся к первой чародейке и произнес:

— Живы.

— Мне еще раз стоит повторить вопрос? — процедила сквозь зубы госпожа ректор, даже не удостоив мастера-демонолога взглядом. — Студент Лакруа, объяснитесь!

— Мы все обсудим, — произнес он, прижав меня к себе еще сильнее. — Но после того, как студентка Игрис выпьет восстанавливающие зелья и приведет себя в порядок.

— Вы ненормальные?! — порывисто уточнила леди Герей, теряя самообладание. А я только сейчас заметила, насколько она бледна.

Хотя, признаться, сил хватало только на то, чтобы смотреть. Я не могла ни пальцем пошевелить, ни слова вымолвить.

— Ведь только сегодня случилась трагедия! Тут погиб один из студентов! — Асмия Герей сжала кулаки. — Какого демона вас сюда понесло?!

— Откройте, пожалуйста, портал в жилое крыло, — Лакруа наконец сдвинулся с места и шагнул в лиловое защитное поле.

Я ожидала, что свет вновь померкнет, а мы окажемся в полной темноте. Но этого не произошло. Будто бы мы и не миновали магический барьер.

— Полчаса, — бросила ректор. — Я даю Фрее Игрис полчаса на то, чтобы привести себя в порядок. Вас, студент Лакруа, жду в своем кабинете через десять минут. Если вы не придумаете себе достойного оправдания, то я готовлю бумаги на отчисление!

Развернувшись на каблуках, чародейка открыла два портала. В одном скрылась сама, второй же оставила открытым, выполнив просьбу старшекурсника.

Кейн быстрым шагом прошел мимо мастера Хенваля, который приводил в сознание охранников, и шагнул в магический переход. Мгновение. И вот мы уже стоим в коридоре недалеко от двери в нашу с Тришей комнату.

— Так, — Лакруа остановился и аккуратно поставил меня на ноги, — тебе придется справиться за очень короткое время, Фрея.

В ответ я только пошатнулась, не в состоянии стоять ровно самостоятельно.

— Понял, — он вновь подхватил меня на руки, но вместо того, чтобы вломиться в комнату женского крыла, открыл новый портал и шагнул в него.

Не знаю как… кажется, я на несколько минут просто потеряла сознание… но я вновь оказалась на его кровати. В его комнате. Но на этот раз из одежды был только мужской плащ.


— Выпей это и это, — Кейн буквально летал по комнате, выуживая из закромов небольшие бутылочки, срывая с них пробки и заталкивая пузырьки мне в руки. — Поочередно. По тридцать секунд перерыва, чтобы дать зелью подействовать.

Я послушно вливала в себя содержимое. Кивала. Но в целом чувствовала себя тряпичной куклой. Сейчас меня посадили, а значит, я сижу. Сейчас положат — лягу.

Так себе чувство на самом-то деле. Безвольность меня не радовала.

Лакруа тем временем скрылся в купальне, зашумела вода. А меня от этого звука начало клонить в сон. Тряхнув головой, я осушила последний пузырек и положила его рядом с остальными на кровать.

— Хорошо, — Кейн вернулся в комнату, взлохматил волосы пятерней. Колебался несколько секунд перед тем, как подойти к кровати, убрать опустевшую тару и сесть рядом. — Как себя чувствуешь?

— Выжатой.

Он кивнул каким-то своим мыслям.

— Уже лучше, вижу.

— Нас исключат.

— Тебя правда сейчас только это волнует? — хмыкнул он, поворачиваясь ко мне.

Голубые глаза блестели азартом, он еле заметно улыбался.

— Яне понимаю…

Вместо ответа Кейн подался перед и легко сдвинул свой плащ в сторону. Я резко вцепилась в края одежки, не позволяя себя раздеть. Но в ответ услышала только недовольное фырканье. Лакруа оголил только мое плечо, не покушаясь на все остальное. И аккуратно коснулся пальцем метки.

— Ты это сделала, Игрис.

— Фрея, — поправила его я. — Ты ведь уже научился произносить мое имя. Так в чем проблема?

Колдун раздраженно закатил глаза и уже ощутимее надавил на мое плечо пальцем. Я же приподняла руку и опустила взгляд. Мгновение смотрела на призрачную, разделенную на четыре сегмента метку. Одна из частиц еле заметно светилась ярко-оранжевым светом.

— Я?..

— Да, — Лакруа улыбнулся уже шире. — Ты это сделала.

— Мы, — поправила я его, мотнув головой. — Если бы не ты, то неизвестно, когда мы бы додумались до этого.

— Это уже не так важно, — Кейн приобнял меня и вновь поднял на руки.

— Куда? — возмутилась я, понимая, что в два быстрых шага он успел подняться и оказаться у двери купальни.

— Серьезно? — хохотнул он. — Ты себя в зеркало видела, маленькое чудовище? Удивительно, как ректор меня еще не обвинила в том, что я тебя сжечь попытался живьем.

Сопротивление и возмущение должных плодов не принесли. И уже через несколько секунд Лакруа опустил меня на широкий бортик большой ванны. От горячей воды поднимался пар, нос щекотал запах цитруса и корицы.

— Сама помоешься или тебе помочь? — в его голос вновь возвращался привычный налет издевок. Хотя они меня уже почему-то не раздражали. Наоборот — веселили.

— Посмеешь ко мне прикоснуться, и я тебя сожгу, — не слишком убедительно предупредила я его.

— Ну-ну, — скептически изогнул бровь Лакруа. — У тебя есть десять минут. После этого к ректору. Она не шутила и ждать не будет.

— Ты уже должен быть у нее.

— За свои промашки я отвечу сам, — кивнул он. — Об этом можешь не переживать. А если скажешь еще хоть слово, я останусь тут и прослежу, чтобы ты не утопилась.

— Выйди, а? — и кивнула в сторону двери. — Как-то это уже переходит все рамки приличий.

О том, как я оказалась голая в чужом плаще, я даже старалась не думать.

Колдун еще мгновение смотрел на меня своим фирменным долгим, холодным взглядом, после чего вышел за дверь. Я еще секунду прислушивалась к тому, как что-то падает, хлопает и шумит. А потом скинула на пол его плащ и скользнула в горячую манящую воду. На мгновение прикрыла глаза от удовольствия, которое теплом разливалось по телу. А потом потянулась за мочалкой и пеной.

Сейчас я старалась не думать о том, что нахожусь в жилом крыле колдунов, принимаю ванну в купальне одного из них. А из одежды у меня только мужской плащ.

Я сдирала с кожи сажу и грязь, отмывала волосы, старалась сделать все быстро. Но когда мочалка коснулась левого плеча, я все же на мгновение замерла.

Рассматривала призрачную метку, поставленную артефактом. Видела то самое сияние стихии пламени. И не могла в это поверить. Не могла сполна осознать, что все получилось.

— Этот голос, — прошептала я, обнимая себя за плечи, — он пугающий…

— Все хорошо? — дверь распахнулась без стука.

Я испуганно пискнула и по подбородок ушла под воду. Сгребла руками пену поближе.