Про друзей...
Часть 5 из 16 Информация о книге
Затем, подумав, добавил: — Вот я чего думаю… Человек называл слова по мере необходимости. Положим в слове «пиво» — четыре буквы. А в слове «водка» — пять. Значит, человеку пиво на четверть важнее, чем водка. Гар задумался и возразил: — Это что получается, что война нужнее, скажем, любовь?.. Проводник пожал плечами. Для себя он уже давно решил, что не будет мешать этому другу героически погибнуть. * * * Полуденную жару остановились переждать в небольшом городишке. Пили пиво не пьянея, потом Гар и Лорс прилегли вздремнуть. Однако, проводник отказался от отдыха, сославшись на дела. По пробуждению к Лорсу пришла делегация горожан, попросив рассудить безусловно уважаемого человека их спор. Задача была простой: Гар морщился, едва сдерживаясь, чтоб не вмешаться. Но в самом начале проводник твердо наступил Гару на ногу и шепнул: — Не вздумай… Худо-бедно, но некоторое подобие ответа было дадено. Горожанам, впрочем не помешало счесть его не только верным, но и мудрым. Лорс стал почетным гражданином этого городка, название которого Гар не вспомнил и на следующий день. Еще Лорсу, в знак признательности предложили поучаствовать в обряде вызова осени. Герой, чтоб не обижать аборигенов, великодушно согласился. Было пьяно и сытно, играла музыка и пары танцевали. Имелось все, на что способен был маленький городишко, исключая, пожалуй, право первой ночи… Да и второй тоже. Присутствующим сообщили, что осень состоится в запланированных объемах и сроках. В путь отправились лишь довольно поздним утром. Ближе к обеду, на них напали разбойники. Их было трое, они налетели посреди открытой дороги, так что у жертв было время подготовиться. Отчего воры не ударили из засады? Может, они куда-то спешили? Как бы то ни было Лорс выхватил из-за пояса пистолеты. Попытка выстрелить провалилась. Кремень выдал сноп искр, но порох загорелся задумчиво, совсем не так как надо. На оружие Лорс смотрел удивленно, и, вероятно, слишком долго в подобном положении. Но в бой рванул проводник, и задержал нападающих. У Лорса была светлая мысль бежать, но он заметил, что опасаться, в принципе нечего: проводник дрался против трех… А если еще и он вмешается. И с саблей в руках, Лорс бросился в драку. На это все обескуражено глядел Гар, пытаясь вспомнить, где же он раньше мог видеть этих бандит. И действительно вспомнил: вчера на празднике осени проводник с ними разговаривал. Неужели это ловушка?.. Но почему… Впрочем, имелось слишком много «почему», думать о них не было времени. Гар тоже обнажил оружие, бросился в бой. Сражающиеся разделились по парам. Но драка не затянулась, и виной был тот же Гар. Словно на уроке фехтования, он отбил удар, сделал ложный выпад и провел укол. Клинок взрезал ткань рубашки, пробил плоть. И рана. Вообще-то была пустяшной. С такой к врачу не пойдешь — засмеет. Но бандит остановился, осмотрел себя, остальных. Но это была первая кровь в поединке. И последняя… Потому что бандиты тут же развернулись и поскакали прочь. — Ты за это заплатишь! — крикнули они почему-то проводнику. Тот кивнул: теперь действительно придется доплатить. Они так не договаривались. * * * На ночь остановились в рощей над рекой. Плотно пообедали ухой из пойманной проводником рыбы. Проводник и Лорс были мрачны и дулись на Гара. Первый из-за того, что тем была украдена победа. Второй — из-за будущих трат. Затем стали укладываться. — Э-э-э… А с комарами ничего нельзя сделать? — спросил Лорс. Проводник было потянулся к мешку. У него там лежал порошок, который достаточно было бросить в костер, чтоб близлетающие комары решили, что они не столь уж и голодны. Но вдруг проводнику стало жаль комаров. — Это путешествие первой категории. — напомнил он. — Здесь почти все настоящее. Особенно комары. Лорс вздрогнул: — И дракон будет настоящим? — А чего ты хотел? Уничтожить плюшевого дракона и получить надувную принцессу и королевство, что поместится в горшок для цветов. Легли отдыхать, но Гара терзала бессонница. Вверху ярко светила луна, горели звезды, на шабаш неслись опаздывающие ведьмы. Жужжали комары, квакали жабы. Спать было решительно невозможно. Гар поднялся, присел за камень. Из своей сумки достал сперва атлас, попытался его посмотреть, но для этого было слишком темно. Уже собираясь спать, но нашел две доски, вырезанные под компьютер. Открыл их, коснулся клавиш. Ничего не произошло. Что-то большое на мгновение закрыло луну, но тут же не то с криком не то с хохотом унеслось прочь. Из темноты зеркала смутно светили звезды. Из кармана Гар достал мешочки с порошком, полученным в лавке. Высыпал две небольшие горки на две тарелочки, врезанные в доску, поджег их от огнива. Потянуло сладковатым дымом. Глаза стали привыкать к темноте, а слух к тишине. Гар даже стал различать свое отражение в матовом стекле. Звезд становилось все больше, они вдруг закружили. Гар посмотрел вверх: все ли нормально на небосводе. Там царило обычное спокойствие. Когда взгляд вернулся к экрану-зеркалу, на нем были слова: «Хотите подключиться к коллективному бессознательному?» Деревянный ящик предлагал выбор. Даже три выбора: принять, отказаться, уйти вообще, далеко и надолго. Гар закрыл глаза, потряс головой, ожидая, что наваждение спадет. Но нет, то оказалось настойчивей. Гар снова коснулся клавиш — те отозвались. Было введено согласие. «Желаете зарегистрировать нового верующего?» — поинтересовался компьютер все с теми же выбором. Здесь Гар задумался: а во что, собственно, ему предлагают верить? Не заставят ли его молиться неприличным иконам? Но все же опять согласился — дальше будет видно… Не впервой… * * * И вот на третий день пути прибыли в пункт назначения. Их ждали — депеши Гильдии Проводников, доставленные с попутными перелетными птицами, опередили путников. Потому на площади города их ждали: в потертом камзоле скучал мэр. В руках он крутил ключ от города. Оркестр, составленный их пожарников, играл незамысловатый и где-то даже фривольный марш. Тут же стояло пару дюжин горожан. Некоторые были даже с цветами. Увидев трех всадников, бургомистр дал знак, дирижер перелистнул страницу, постучал палочкой, и оркестр заиграл тушь… — Прибыл спаситель, который избавит нас от гнета дракона! Отомстит за… — зачастил бургомистр. Про себя Гар отметил: говорит без бумажки. Лорс ехал впереди. К нему с цветами бросились будто бы благодарные жители, дамы привычно строили глазки. Когда градоначальник закончил читать речь, ответную зачитал Лорс. Делал это по писанному. Была мысль купить готовую в Гильдии Изящной словесности, но проводник от того отговорил, сославшись, что своими словами, идущими от сердца — лучше. Пока Герой держал речь, Гар осмотрелся.