Приключения Реверса

— Как же мне похуй, что ты считаешь плохим, а что хорошим. Важно то, что графы недовольны, а у них войска. Мятеж вспыхнет от малейшей искры. Ты — моя искра. Как последний потомок свергнутой династии, я имею право на корону, к тому же сохраняю политический нейтралитет, так что меня все поддержат. Или нет, тогда меня убьют, а после перегрызутся между собой. Короче, меня устраивают мои шансы.

— А как я должен убить короля?

— Я отведу тебя в темницу, а завтра тебя поведут на казнь. Делать это будут мои люди, так что руки у тебя будут свободны с самого начала. Казнить тебя будет лично король, с помощью гильотины. Крутишь ручку — лезвие поднимается, жмёшь на рычаг — опускается, ничего сложного. Как заменить себя на короля придумай сам, я у тебя и покруче трюки видал.

— Ладно, но дверь камеры ты тоже не запираешь.

— Да, и самое важное. Когда укоротишь коротышку, сразу же ловишь божественное откровение, называешь меня королём и приклоняешь передо мной колено. А там посмотрим по обстоятельствам как тебе из страны лучше сбежать будет.

— Отличный план, но я кое-что вспомнил. Разве у короля нет магического прикрытия? Кто меня вырубил после выступления?

— Обычная стража с оглушающими дубинками. Ты так увлёкся, что не заметил, как они подошли. Проверь логи, если не веришь, там дебаф будет от артефакта. А вообще, лучше бы тебе научиться мне доверять.

Однако, каков интриган. Даже я не придумал бы плана лучше. Только вот, у меня всё-таки несколько иная задача. Убийство зловредного карлика — не более чем приятный бонус. Значит, я должен его переиграть, чтобы не я обслуживал его интересы, а он — мои. Например, из него выйдет отличный наместник, нужно только объяснить ему разницу между наместником и королём. А ещё следует учитывать, что символы революций долго не живут, значит он попытается меня убить вскоре после описанных в плане событий.

Со склада я взял самую большую форму уборщицы — для Эльзы, должно подойти. В камере снял маску, надел броню и изменил имя на Иван Нерзулов — один из моих менее успешных псевдонимов. То есть ещё менее успешных, да. Под шаблон хобританских имён вполне подходит. Коридор с камерами охраняло три стражника, на каждого из которых Ши кинула обманку, делающую мой рост нормальным с их точки зрения. Они играли в карты на деньги, и я попросился с ними.

Правил я не знал, потому проигрывал часто, и в итоге проиграл целых пятьдесят монет! Довольные до усрачки сторожа тюрьмы рассказали мне кто из графов самый трусливый — Аркадий Львов. Всегда привозит с собой кучу охраны, как на подбор состоящую из всяких пидорасов, выродков и прочих недостойных личностей — очевидно, дворцовая стража неоднократно от них опиздюливалась, раз так красочно описывают. Да и вообще, этот граф не гнушается даже иностранцев нанимать!

Ещё меня интересовала церемониальная королевская корона — слышал я, что красивая она ну просто невообразимо! Стражники тут же опознали во мне не местного, потому что каждый житель столицы видит эту корону на службе в храме Грамматика — центре культурной жизни города. А корона красивая, да. Верховный жрец достаёт её из золотого ларца, кладёт на алтарь и кланяется, а все кто смотрит — так и вовсе на колени падают. В списках заключённых Иван Нерзулов, в отличии от Вернера Хайзенберга не числился, так что я спокойно ушёл в ночь.

Первым делом пошёл в подземелье — отдать Эльзе форму и узнать, может ли Ироня сделать себе документы наёмника или авантюриста — навыки бюрократии у неё никуда не делись. После этого мы все вместе направились в город — воровать корону. Без неё Мизинцев не сможет стать официальным правителем этой страны, и, если она будет у меня, он будет с меня пылинки сдувать, а не убить пытаться. Да и вообще станет более сговорчивым. На запертых воротах стояло два стражника, и я уточнил у Ши что будет дешевле — обмануть их или усыпить. Через минуту я понял, что пожадничал зря, храп у этих подпиздышей был богатырский. Но, это станет проблемой только на обратном пути.

— Значит так. Никого не убивать, охрану не провоцировать, ищем как добраться до покоев или рабочего кабинета верховного жреца и всё странное. Через двадцать минут выходим и думаем, что делать дальше. — озвучил я боевую задачу для своего отряда. Храм работал круглосуточно и светился как небоскрёб в центре Москвы. Если в Жапире дворец затмевал всё своим великолепием, то здесь наоборот, храм Грамматика возвышался над городом и был самой современной постройкой. Да и самой красивой, наверное: архитектура Хобритании не отличалась изысканностью. Хотя храм старается подражать ей — вместо обычной башни это больше похоже на средневековый неф, или современный ангар с надстройкой. Надстройка постепенно сужается и венчается шпилем с обязательной для таких храмов пятиконечной звездой.

Заходили мы через парадный вход для прихожан, прямо в тот зал, где как минимум раз в неделю появляется нужная мне вещица. А как она это делает? Очевидно, не так, как пришедшие на неё посмотреть, а через скрытую от посторонних дверь. Хранится она тоже рядом с дверью, чтобы далеко не таскать — чем дольше корона не в сейфе, но и не на виду сотен горожан, тем выше шанс кражи. Чем надёжнее защита, тем больше распиздяев в обслуге, и это единственная моя надежда.

Мраморный пол молитвенного зала блестел, отражая свет развешенных по всему потолку маленьких светильников, стены расписаны геометрическими узорами, а в глубине — золотой алтарь с собственной направленной подсветкой. Окон нет вообще, так что за алтарём царит полумрак, не исчезающий даже днём. Здесь пусто. Ожидаемая дверь, прикрытая иллюзией, находится в одной из боковых стен. Даю девочкам знак не ходить за мной и захожу в служебную часть храма. Если там кто-то есть, то нам с Ши будет проще разобраться с ним два на один, но, всё равно там пусто.

— Чисто. Идём, пока никто не пришёл!

— Реверс, ты решил всех богов разозлить? — спросила Эльза, демонстративно отказываясь заходить в дверь.

— Страшно в немилости быть у богов. Сверху сильнее удар кулаком. Ты — раб страха?

— Я серьёзно! Знаешь, это уже слишком. Я не уверена даже в том, что хочу отомстить этому королю, а ты предлагаешь ещё и храм обокрасть? Зачем мне это?

— А зачем всё остальное?

— Не паясничай! Как ты вообще можешь шутить в такой ситуации?

— Никак. И не собирался даже. Ответь на вопрос. Зачем всё остальное? Чего ты хочешь на самом деле?

— Наверное… Жить. Просто жить, понимаешь?

— Просто или хорошо жить? И что ты вообще знаешь о жизни?

— Я знаю, что грамматон-паладины не прощают и преследуют жертв пока не убьют, сколько бы их самих при этом не погибло.

— Ошибаешься. От них можно защититься. — сказала Ироня.

— Мне надоело прятаться ото всех!

— Я же не прячусь. И Реверс тоже. Он убил троих паладинов, я одного, и как видишь, никаких проблем не испытываем.

— У нас могущественные покровители. А жить… Ну, наверное, удобнее просто жить с парой миллионов монет в инвентаре?

— У меня есть шкатулка…

— Мой покровитель даст втрое больше.

— А боги? Он и от них меня защитит? Кто он такой вообще?

— Понятия не имею. Называет себя Андрей, говорит, что был человеком, завоевал этот мир и стал богом. Сейчас тайно правит через сеть наместников, а сам живёт в летающем на облаке замке. Но всё это только с его слов, а верить богу — также глупо, как верить в бога.

— Тайный Князь этого мира? Проклятье, ты служишь воплощению зла!

— Девочка, я трикстер. Добра и зла для меня не существует.

— Нет, ты не понимаешь! Тайный Князь, он был всегда, он повелевает демонами, а демоны…

— Что «демоны»??? У меня тоже есть демон, очень милая во всех отношениях девушка. Не без перекосов, но ничего критического.

— Правда?


— А как, по-твоему, я вырубил тех стражников на воротах? У меня даже класса нет, ты же видела!

— И это ты его контролируешь, а не он тебя?

— Именно. Деньги, сила, защита — проси что угодно. И помни, что злом называют преграду между тобой и тем, чего ты хочешь, а в реальности никакого зла не существует.

— Да и не тебе, подруга, рассуждать о морали. Скольких ты убила, пятьдесят человек? Сто?

— Я не считала — сказала она, протискиваясь мимо нас.

Коридор разделился на два, и я позвал Ироню направо. Пусть Эльза видит, что я ей доверяю. Парочка закрытых кабинетов с номерами и именами на табличках, туалет, поворот и вдруг — красивая металлическая дверь. Запертая и без опознавательных знаков. Ши взломала замок, как оказалось весьма массивный и, наверное, сложный, но это если работать отмычкой. Ироня сразу же пошла обыскивать стол, игнорируя скрытую иллюзией дверь сейфового хранилища. Похоже, мы пришли туда, куда хотели. Тяжёлая дверь после взлома открылась сама. В сейф я заходить не стал, вложив оставшуюся энергию кольца в транспортировку ларца по воздуху прямо в мои руки. Ироня тем временем нашла целую пачку гербовой бумаги с символикой Хобритании и не отходя от стола выписала себе свидетельство наёмника на службе графа Аркадия Львова. Поразмыслив, я попросил выписать ещё одно для меня. Эльза встретила нас на обратном пути и выглядела очень взволнованно.

— Что могло нарушить твоё ледяное спокойствие, Эльзочка? — спросил я.

— Там кристаллы, за каждой дверью!

— Какие кристаллы?

— Которые системные подземелья поддерживают. Никогда не видела столько в одном месте, даже в институте меньше было.

— И что?

— Как «что»? Они тут готовят целую армию паладинов!

— Эльза, тебе может быть не очень заметно, но у местных есть один маааальенький недостаток — ласково проговорила Ироня.

— Но это действительно странно. Видимо, они используются для чего-то ещё. В любом случае, мы получили что хотели.

Я достал ларец, открыл его и отдал корону Эльзе, а сам ларец — Ироне. Она спрячет его в подвале, среди приспособлений Хайзенберга, чтобы я мог доказать, что корона у меня. После этого мы лишимся доступа к подземелью, так что Эльза затеряется среди слуг, и появится в нужный момент. Связь будем держать только через Ироню, не реже чем раз в сутки. Наёмники будут очень рады видеть в своей казарме такую красавицу, а для начальства есть бумажка.

Храпящих стражников у калитки не успели сменить, так что я спокойно вернулся в камеру, рассуждать о том, что ночь короче дня.





Глава 31





Палач придёт на рассвете, но мне всё равно удалось уснуть, условия в камере были немногим хуже, чем в лесу, а именно — не хватало свежего хвойного аромата. Человек от Мизинцева пришёл в девять часов, чтобы удостовериться что всё идёт по плану. Связал мне руки и ноги специальными узлами, немного удивился, когда я попросил о репетиции — чего такому опытному фокуснику как Хайзенберг вообще переживать из-за обычных скользящих узелков? Но дело ответственное, на кону жизнь, так что лучше перебдеть. После нескольких часов скучного ожидания в камеру зашёл священник, грамматон-клирик в красной рясе.

— Святой отец принёс во тьму слово божье, и вечной жизни мне сулит чудеса? — спросил я вошедшего.

— Я — верховный граматон-клирик Хобритании Кристиан Байл, пришёл по личной просьбе нашего милостивого короля Валерия Горшенёва. Он считает, что даже такие предатели как ты достойны спасения души от вечной службы Владыке Перемен в виде призрака.

— А почему ты думаешь, что я стану призраком после смерти?

— Потому что это возможно. Неужели ты не боишься?

— Ну, допустим, боюсь. Что ты предлагаешь? — призраки в этом мире, кажется, являются реальной проблемой, будет интересно узнать, как он видит её решение.

— Отдай свою душу после смерти Грамматику, и Владыка Перемен будет не властен над ней.

— А зачем это Грамматику?

— Так он проявляет свою любовь и всепрощение. Каждый верующий спасётся, обрети веру и обретёшь спасение.

На этом моменте я чуть не раскрылся раньше времени. Желание пристрелить этого мудака было почти нестерпимым, но я превозмог.

— Понятно. Хорошо, пусть Грамматик забирает мою душу после смерти. Доволен? Вали отсюда.

Он злобно зыркнул на меня, но ничего не сказал и ушёл. Скорее всего, мои слова Монета расценила как подтверждение его предложения, вот он и успокоился. Как же тяжело ожидать собственной казни, пусть даже фальшивой! Большого представления из неё устраивать не стали, выволокли меня во внутренний двор и затащили на помост, где уже стояла обещанная гильотина. Тащили осторожно, чтобы не повредить узлы. Сцена казни покадрово воспроизводила тот самый ужин, на котором я разозлил карлика — возвышение, трон, два стола для придворных в высоких шапках… Только станок для казни добавился.

— Ну что, готов к самому смешному выступлению в жизни? — проскрипел король.

— Нет — ответил я, имея в виду совсем другое. Я действительно не очень готов к тому, что на самом деле произойдёт.

— Тем лучше. Закрепите его! — скомандовал он людям Мизинцева.

Меня уложили на стол и, немного повозившись для виду, положили на руки цепи.